Соседи по квартире (ЛП) - Лорен Кристина (читать онлайн полную книгу .TXT) 📗
Келвин бросает взгляд на моего дядю.
— То есть станет еще честнее?
— Я все слышу, Холлэнд, — говорит Джефф, присоединяясь к нам в гостиной. — И просто переживаю, что все это плохо кончится. Не говоря уже о том, что терпеть не могу врать сестре.
— Думаю, маме с папой мы все-таки сказать можем, — предложив всем начать угощаться, говорю я, при этом скрестив в кармане пальцы и надеясь на то, что Джефф рассказать им не решится. — Мама к излишней эмоциональности не склонна, поэтому вряд ли перестанет считать меня своей дочерью… Но просто… еще не все утряслось, и на интервью в службе иммиграции мы еще не были. Так что зачем их сейчас беспокоить?
— А я рассказал своим, — как ни в чем не бывало заявляет Келвин.
Я внимательно смотрю на него. Это неожиданно. Особенно учитывая то, как быстро все произошло.
— Когда?
Сделав глоток коктейля, он кивком благодарит Лулу.
— Перед свадьбой.
— И как они восприняли новость? — интересуюсь я.
— Были в восторге.
— А ты уточнил, почему мы поженились?
— Нет, — отставив стакан, Келвин принимается наполнять свою тарелку едой. — Просто сказал, что познакомился с одной девушкой. В общем-то, это отчасти правда, разве нет?
Это действительно отчасти правда… но неужели они не удивились тому, как стремительно все произошло? Я изучающе смотрю на Келвина — спокойный и не перестающий расслабленно улыбаться. Может, дело в том, что он парень или что старший сын, или же просто кажется достаточно уверенным в себе, чтобы в его решениях уже давно никто не сомневался.
Когда все берут еду и идут в гостиную, тема разговора меняется. Ни обеденного стола, ни стульев у меня нет, поэтому мы устраиваемся вокруг журнального столика прямо на полу.
Все жадно принимаются за еду, а я встаю, чтобы взять кое-что необходимое для этого вечера. Изначально по плану Джефф должен был поделиться с Келвином историями обо мне, но раз уж появилась и Лулу, я быстро придумала игру, благодаря которой она не сможет слишком много болтать. У Лулу, Джеффа и Джина будут покерные фишки. Они должны сделать ставку на историю из категории, которую выберет Келвин, и могут ее повысить, если кто-то решит, что его история лучше. С Джином я знакома не так давно, поэтому просто выдаю ему фишки, а вот Лулу и Джефф знают обо мне немало всего интересного — и ужасного тоже, — так что им придется сражаться за право говорить.
После того как я объясняю правила, все выжидающе смотрят на Келвина.
Вытерев рот салфеткой, он из заднего кармана джинсов достает маленький блокнот.
— Предлагаю начать с простых вопросов, на которые могут ответить все, — говорит он и зубами снимает с ручки колпачок.
— Давай, — соглашаюсь я, а потом показываю пальцем на Лулу. — Но тебе не больше минуты на ответ.
Лулу картинно падает на лежащую позади нее подушку.
— Итак, во-первых, — начинает Келвин, — я хочу знать, что вас больше всего восхищает в Холлэнд.
— Помимо ее груди? — не поднимаясь с пола, интересуется Лулу.
Джефф издает страдальческий стон, а Келвин широко улыбается и, совершенно не таясь, оглядывает мою грудь.
— Хм, да, согласен. Но помимо, ага.
Мое сердце бьется где-то в горле.
— Твердость характера, — приподнявшись на локтях, Лулу смотрит на меня. — Холлэнд делает, что пообещала, и не станет ввязываться в то, чего не хочет.
— Годится. Хороший ответ, — Келвин быстро записывает его и поворачивается к Джину, который пожимает плечами.
— Ну… наверное, то, что она хорошо готовит?
Келвин смеется.
— Ты спрашиваешь или говоришь?
Поднеся кулак ко рту, Джефф несколько раз покашливает и смотрит на меня.
— Это непростой вопрос. Я восхищаюсь очень многим.
— Ах, Джеффи, — произношу я и наклоняюсь поцеловать его в щеку.
— Думаю, меня восхищает в Холлэнд то, что она — в большей степени, нежели другие мои знакомые — относится одинаково настороженно к своим победам и поражениям. И к самой себе тоже. Старается трезво себя оценивать — по-доброму и вместе с тем критически, — и в основном попадает в самую точку.
Это один из лучших и самых неожиданных комплиментов в моей жизни, от которого я на мгновение теряю дар речи.
— А еще она очень смешная, — добавляет Джефф, и Лулу протестующе вскрикивает:
— Больше одного пункта нельзя!
Но Келвин тут же вмешивается:
— Да. Но она действительно классная, — с дерзкой ухмылкой глянув на меня, говорит он. — Так что это не нарушение правил.
Келвин задает еще пару общих вопросов — чем они любят заниматься в моей компании, какую музыку я люблю, какие фильмы терпеть не могу и что предпочитаю заказывать в ресторане, — после чего звучит «Что вас больше всего беспокоит в Холлэнд?».
— Эй! — возмущаюсь я.
Келвин берет меня за руку и мягко сжимает.
— Да ладно тебе. Думаю, это может быть интересно.
Будь он проклят. Когда опять произносит «думаю» со своим акцентом, спорить просто невозможно.
— Она никогда не рискует, — тут же отвечает Лулу.
— Минуточку, — говорю я, показывая на Келвина. — А это что, разве не риск?
— Понятия не имею, — фыркает она. — Этот риск довольно хорош собой.
Келвин придвигается ко мне ближе.
Подумав немного над вопросом, Джин пожимает плечами.
— Она… м-м-м… никогда не называет меня бойфрендом Лулу.
— Честно говоря, — возражаю я, — своим бойфрендом тебя не называет и сама Лулу.
Джин смеется.
— Это точно. Почему ты не называешь меня своим бойфрендом, Лу?
— Например, потому что нам не шестнадцать лет. Если хочешь, могу называть тебя «мой мужик».
— Хочу, да.
Пока они препираются, я смотрю в сторону Джеффа, сомневаясь при этом, хочу ли слышать его ответ. Он облизывает губы — как и всегда, когда хочет сказать что-нибудь неудобное.
— Я готов еще раз повторить сказанное ранее, — тихо говорит он, как будто обращаясь только ко мне, — что Холлэнд старается оценивать себя трезво и в итоге умеет создавать хорошие отношения с другими. Но еще я считаю, что она видит себя второстепенным персонажем даже в своей собственной истории.
Как и комплиментом, я в той же степени поражена его критикой. От нее все резонирует внутри. Джефф просто взял и ударил правдой по самому больному. Вот уже год я пытаюсь придумать идею для своего первого романа, но ничего не выходит. Это все потому, что книги не пишут про второстепенных персонажей, а других голосов в моей голове не звучит?
В комнате повисает тишина.
Допив коктейль, я передаю стакан Лулу, чтобы та налила еще.
— Чувствую себя сейчас насекомым под микроскопом, — из-за присутствия Лулу и Джина дискомфорт усиливается в разы. — Давайте продолжать вечеринку.
Ставки сделаны, и Келвин задает довольно простой вопрос: «Любимый фильм Холлэнд».
Ответ знает даже Джин — несколько недель назад мы вместе ходили на него в кинотеатр «Бикман». Под многозначительным взглядом Лулу он бросает фишку.
— «Братья Блюз»?
— Правильно, — отвечаю я.
— При каких обстоятельствах Холлэнд плакала? — спрашивает дальше Келвин.
Джефф ставит фишку, но поскольку Лулу бросает две, одну он отдает мне. Вместо того чтобы рассказать что-нибудь душещипательное, она вспоминает случай, когда я напилась и поскользнулась на перекрестке Мэдисон и 59-й, после чего начала реветь из-за упавших с головы солнцезащитных очков.
— Вот спасибо, Лулу. Хочу лишь добавить, что они были розовые и из лимитированной коллекции. Речь шла скорее о бережливости, нежели о нежных чувствах.
Отсалютовав мне, Лулу ничего не отвечает.
Прожевав кусок, Келвин задает следующий вопрос:
— По отношению к чему Холлэнд проявляет сентиментальность?
Не бросив фишек, Лулу с Джеффом кричат хором: «Глэдис!», — после чего Джефф поясняет:
— Где-то с трех лет у нее была мягкая игрушка, собака по имени Глэдис. Это был подарок на день рождения от Роберта, который, как ты уже понял, для Холлэнд самый лучший человек на свете.
