Само совершенство. Дилогия - Макнот Джудит (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
Удивленный и раздосадованный тем, что Тед лезет в его жизнь, Пол не спешил с ответом. После некоторых колебаний он коротко кивнул:
– Я ее люблю.
– Вот и Кэтрин так говорит. Она еще сказала, что Джулию терзают муки совести, хотя если кто и должен чувствовать себя виноватым, так это ублюдок Бенедикт. Джулия всего лишь предложила подбросить его, потому что думала, что он заменил ей колесо. В результате те двести миллионов человек в этой стране, которые видели, как его избивают в Мехико, теперь винят в этом Джулию. Те же самые люди, что пели дифирамбы ее мужеству за то, что она сдала его властям, теперь считают ее интриганкой и стервой, заставившей страдать невинного. Хорошо еще, что китонцы так не думают, и это уже кое-что. Не слишком много, но кое-что. Пресса все еще за ней охотится, пытается заставить ее говорить, и вопросы у них все с подковыркой.
Кэтрин вышла из спальни в халате и тапочках, явно намереваясь вступить в дискуссию, и присела на подлокотник кресла Теда. Она не стала дальше развивать тему продажности общественного мнения как слишком тривиальную и сразу взяла быка за рога.
– Джулия писала ему письма, когда он был в тюрьме, и он вернул их, даже не распечатав. После того как Бенедикт вышел из тюрьмы, она обращалась к нему через его адвокатов. В них не было ничего личного. Эти безупречно вежливые письма содержали единственный вопрос – каким образом она может вернуть ему машину, которую он для нее приобрел? На эти письма она тоже не получила ответа. До тех пор, пока он не соизволит написать ей, до тех пор, пока он сам не поймет или кто-нибудь не заставит его понять, что Джулия не подстроила эту встречу в аэропорту Мехико, чтобы передать его властям, она не позволит себе никаких чувств ни к тебе, ни к кому другому. Разве вы не понимаете, что она наложила на себя своеобразную епитимью и будет нести ее, если понадобится, хоть всю жизнь?..
Пол, удивленно нахмурившись, смотрел на Кэтрин.
– Это все, что мешает ей развивать отношения со мной… жить дальше? Ей нужна индульгенция от Бенедикта?
– За это я ручаюсь, – сказала Кэтрин.
– Прекрасно, – проворчал Пол, немного подумав. – Если для счастья нам не хватает такой малости, я устрою так, чтобы Джулия получила желаемое, и ей не придется ждать ни шесть недель, ни даже шесть дней. – Он встал с видом человека, исполненного решимости выполнить возложенную на него миссию. – Самое большее через сорок восемь часов я раздобуду то, что требуется. Скажите Джулии, что мне пришлось уехать из-за срочного дела.
Все еще не понимая, что он задумал, Кэтрин крикнула вдогонку:
– Но он даже говорить с ней не желает, Пол.
– Со мной он поговорит! – бросил Пол через плечо.
– Почему ты думаешь, что он станет с тобой говорить? – спросил Тед, когда через несколько минут Пол вернулся из спальни с дорожной сумкой в руке.
Ричардсон пожал плечами.
– Вот что, – сказал Тед, бросив на колени Пола свое служебное удостоверение, и достал из шкафа в прихожей плащ. – Может, этот документ и поможет тебе проникнуть в его дом, но заставить Бенедикта тебе поверить… Это вряд ли.
– Этому сукину сыну не обязательно мне верить. Где то письмо, которое собиралась Джулия оставить, когда готовилась убежать с ним?
– У меня, – сказала Кэтрин и встала с дивана. – Но и это его не убедит. Ты не сможешь доказать ему, что Джулия не написала его вчера, – добавила она, вернувшись с письмом из спальни и протягивая его Полу. – Помни, сейчас он богат и знаменит, и он будет вдвойне подозрителен ко всему, что может выглядеть как попытка примирения со стороны Джулии.
– Возможно. Но у меня в офисе в Далласе есть нечто, во что он будет вынужден поверить!
– Что?
– Пленка, – коротко сказал Пол, протянув руку за удостоверением. – Видеозапись пресс-конференции, во время которой она пыталась склонить общественность на его сторону.
– Это тоже не сработает. Он решит, что эта пресс-конференция лишь часть плана по заманиванию его в ловушку.
– И еще, – сказал Пол, сунув галстук в карман пиджака, – конфискованная видеозапись того, что на самом деле происходило в аэропорту Мехико, – запись, которая запечатлела реакцию Джулии на то, что происходило во время задержания Бенедикта. Ни один человек не сможет остаться равнодушным, когда увидит эту запись. А если и это не подействует на Бенедикта, значит, у него вообще нет ни сердца, ни души. Я еду в Даллас, чтобы забрать то, что мне понадобится, а утром лечу в Лос-Анджелес. Где-то в наших файлах есть его калифорнийский адрес.
Тед саркастически улыбнулся:
– Ты не боишься испортить чудесный прием?
– К черту Бенедикта с его приемом! Он вот уже который месяц портит жизнь мне и Джулии, и я сыт этим по горло. И если у меня не получится, – добавил Пол, обращаясь к Теду, – если он все же не станет меня слушать и смотреть записи, которые я ему передам, тогда я предлагаю тебе подать против него иск за похищение Джулии и за психологическую травму, нанесенную ей в результате похищения. Если Бенедикт не станет меня слушать, он сможет послушать в суде тебя, а заодно и раскошелится на круглую сумму!
– Спасибо, Пол, – сказала Кэтрин, поцеловав Ричардсона после того, как тот обменялся прощальным рукопожатием с Тедом. – До свидания, – добавила она чуть срывающимся голосом. – Позвони нам после того, как увидишься с ним. – Кэтрин проводила его взглядом, пока он не скрылся за углом дома, затем вернулась, закрыв за собой дверь, и встретилась взглядом с Тедом, который смотрел на нее, задумчиво прищурившись.
– Что-то ты очень грустно с ним попрощалась, словно вы расставались навсегда. С чего бы это?
– Все потому, – сказала Кэтрин, виновато глядя на мужа, – что я очень плохой человек и не заслуживаю любви такого замечательного мужчины, как ты.
– Может, переведешь? – спросил Тед с несколько тревожной улыбкой.
– Есть кое-что такое, о чем я не стала говорить ни тебе, ни Полу, – призналась Кэтрин. – Видишь ли, Джулия может полагать, что все, что ей нужно, – это прощение Зака, но на самом деле она не нуждается в его прощении, ей нужен он сам. Всегда был нужен только он. Даже когда на него шла охота. Если Пол добьется своего, Джулия обретет не только покой. Она получит Зака Бенедикта.
– Этот парень снова стал звездой. Ты видела его сегодня по телевизору, видела, как на него вешаются женщины. Ты видела особняк, в котором он живет. Зачем ему малютка Джулия Мэтисон, школьная учительница из провинциального техасского городка?
– Я читала письмо, которое он ей написал, – с непоколебимой убежденностью сказала Кэтрин. – В нем была любовь, настоящая любовь. По крайней мере я в это верю. – Подняв глаза, она добавила с улыбкой: – И если он действительно ее любил, тогда в его же интересах надеяться на то, что «малютка Джулия» все еще готова довольствоваться им после того, что он заставил ее пережить и через что заставил пройти. Она злится, Тед. Там, глубоко внутри, она вся пылает от ярости, от гнева на то, как несправедливо с ней обошлись. Она винит себя за то, что потеряла веру в Зака, это верно. Но она злится и на него за то, через что он намеренно заставил ее пройти, захватив в заложницы, солгав о смерти брата и, наконец, отказавшись читать ее письма или встретиться с ней, когда она приехала в тюрьму поговорить с ним.
– Она часто смеется, и я бы не сказал, что она постоянно притворяется, – возразил Тед, потому что ему было удобно так думать. – Мы все хохотали до упаду, когда она рассказывала, как случайно пролила клей на костюм директора школы.
– Она злится, – настаивала на своем Кэтрин, – и у нее на это есть полное право. На самом деле мне хочется надеяться, что я окажусь поблизости, когда она воздаст ему по заслугам за все его «благодеяния» по отношению к ней.
– А если он не выдержит или ему просто наплевать?
– Тогда ей придется вычеркнуть его из жизни, примириться с этим и вспомнить о том, что у нее все еще есть Пол.
Тед встал и выключил торшер.
– На кого ты ставишь, на Пола или на Бенедикта?
