Само совершенство. Дилогия - Макнот Джудит (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
– Тогда сделайте так, чтобы у него было хорошее настроение или закопайте его. – Мэтт был непреклонен.
– Идет, – сказал Силинг.
– Если власти не захотят с нами сотрудничать немедленно, я хочу, чтобы информация попала в прессу и на телевидение. Тогда уже они начнут действовать.
– Согласен. Мы с партнерами вылетаем в Амарилло завтра утром.
– Сегодня вечером, а не завтра, – сказал Мэтт. – Я встречу вас там. – Мэтт повесил трубку, не дав Силингу возразить.
Силинг нажал на кнопку интеркома.
– Сьюзен, – сказал он, обращаясь к секретарше, – отмени все мои встречи на завтра и послезавтра.
В Лос-Анджелесе юрист опустил трубку на рычаг. Подняв брови, он сказал двум своим партнерам:
– Если вы когда-либо задавались вопросом о том, что общего между Бенедиктом и Фаррелом, то я вам скажу – они оба очень трудные клиенты.
– Но они платят хорошие предварительные гонорары, – пошутил один из юристов.
Силинг коротко кивнул. Шутки в сторону, их ждала работа.
– Так давайте начнем их отрабатывать, господа, – сказал он и нажал на кнопку третьей линии.
Партнеры переглянулись.
– Мистер Уэсли, – сказал Силинг, умело модулируя голос так, чтобы тот звучал одновременно твердо и любезно. – Насколько я понимаю, ваш предшественник, Элтон Петерсон, пять лет назад представлял сторону обвинения по делу Захария Бенедикта, и я понимаю, что вашей вины тут нет, однако, похоже, имеет место чудовищная судебная ошибка. Мне нужна ваша помощь в том, чтобы как можно скорее ее исправить. В свою очередь, я позабочусь о том, чтобы средства массовой информации поняли, что лично вы действовали быстро и эффективно, стремясь как можно скорее восстановить справедливость. Как бы вы ни поступили, Захарий Бенедикт предстанет в глазах общественности мучеником и героем. Средства массовой информации взалкают крови за учиненную в его отношении несправедливость, и мне бы очень не хотелось, чтобы эта кровь оказалась вашей. – Он замолчал, слушая. – О чем, черт побери, я говорю? Почему бы нам не обсудить это за ужином сегодня в семь?
Глава 67
Кэтрин нажала на тормоза, и машина, взвизгнув, остановилась возле дома Джулии. Увидев велосипед перед домом подруги, она выругалась, потому что это означало, что Джулия занимается с учеником. Оставив сумочку в машине, Кэтрин подбежала к дому и распахнула дверь, не постучавшись, влетела в гостиную, где за столом сидели Джулия и трое ее учеников.
– Джулия, мне надо с тобой поговорить, и лучше сделать это в гостиной! – воскликнула Кэтрин, задыхаясь.
Отложив учебник, Джулия улыбнулась мальчикам:
– Вилли, продолжай читать вслух. Я скоро вернусь.
Почуяв, что готовится что-то интересное и даже захватывающее, Вилли Дженкинс продолжил читать лишь до того момента, пока Джулия могла его слышать, но как только она скрылась в гостиной, положил учебник на стол и заговорщически подмигнул двум своим товарищам.
– Сейчас что-то будет, – понизив голос, сообщил он и переместился на стуле таким образом, чтобы получше видеть гостиную.
Джонни Эверетт посмотрел через плечо и повернул свое инвалидное кресло боком. Тим Уипл, чья правая нога была ампутирована до колена, тоже развернул свое кресло и, кивнув, сказал:
– Что-то серьезное, готов поспорить.
Взяв на себя роль посредника и шпиона, Вилли на цыпочках подошел к двери.
– Мисс Кейхилл включила телевизор, – сообщил он друзьям.
– Кэтрин? – дрожащим голосом позвала подругу Джулия, чувствуя, что не сможет долго выносить это напряженное молчание. – Что случилось?! Говори же! Не молчи! Что-то с Заком? Что-то плохое?
Кэтрин покачала головой и отошла от телевизора.
– Об этом кричат во всех новостях. Даже прерывают передачи для экстренного выпуска новостей. Эн-би-си сообщили, что у них имеется видеоролик, который они покажут в половине пятого. – Кэтрин посмотрела на часы. – То есть прямо сейчас.
– О чем, скажи?! – крикнула Джулия.
– Новости хорошие, – с подозрительно-нервным смешком сказала Кэтрин. – Или плохие, в зависимости от того, как ты их воспримешь. Джулия, он… – Она замолчала и кивнула в сторону телеэкрана, на котором диктор объявлял о том, что они прерывают передачу для специального выпуска новостей.
На экране появилось лицо Тома Брокау.
– Добрый день, дамы и господа, – сказал он, – час назад в Амарилло, штат Техас, Захарий Бенедикт был отпущен на свободу из федерального исправительного учреждения, где он отбывал наказание, приговоренный к сорока пяти годам тюремного заключения за убийство актрисы Рейчел Эванс. Адвокаты Бенедикта получили согласие на его освобождение в результате официального заявления Эмили Макдэниелс, которая снималась в фильме Бенедикта «Судьба» наряду с Эванс и Тони Остином.
Джулия, сама того не осознавая, схватила Кэтрин за руку. Брокау между тем продолжал:
– Эн-би-си стало известно, что в заявлении мисс Макдэниелс содержится данное под присягой показание о том, что два дня назад ее отец, Джордж Макдэниелс, признался ей в том, что убил Рейчел Эванс и актера Тони Остина, который был найден мертвым в своем доме в Лос-Анджелесе в прошлом месяце.
Из груди Джулии вырвался стон, и в этом стоне было все: радость, мука и сокрушительное чувство вины. Чтобы не упасть, она обеими руками схватилась за спинку стула и как завороженная смотрела на экран. Камера была установлена у ворот амариллской тюрьмы. Одетый в темный костюм и рубашку с галстуком, Зак направлялся к ожидающему его лимузину.
Брокау продолжил комментировать происходящее:
– В сопровождении своих калифорнийских адвокатов Бенедикт вышел из тюрьмы свободным гражданином. В лимузине его поджидал давний друг, финансист и промышленник Мэтью Фаррел, чья непоколебимая вера в невиновность Бенедикта не была тайной ни для властей, ни для представителей средств массовой информации. Также вблизи тюремных ворот была замечена молодая женщина. Хотя ее знаменитые ямочки в этот момент и не видны, я уверен, вы ее без труда узнаете. Судя по всему, в ее планы совсем не входило попадать в кадр – она приехала в Амарилло лишь затем, чтобы убедиться, что Захарий Бенедикт благополучно выйдет на свободу.
Джулия смотрела, как Мэтт быстро прошел к лимузину, остановился и посмотрел налево, туда, где под зонтом со скорбным выражением лица стояла со своим мужем Эмили Макдэниелс. На мгновение Зак остановился, глядя на нее, а потом медленно пошел к ней.
По щекам Джулии потекли слезы, когда она увидела, как Зак обнял Эмили, что-то сказал ее мужу, а потом развернулся и пошел к лимузину.
Брокау продолжил свой рассказ:
– Как только местные репортеры узнали об освобождении Бенедикта, они тут же поспешили в аэропорт Амарилло в надежде, что получат от бывшего заключенного заявления для прессы. Однако Бенедикт и Фаррел уже улетели на личном самолете последнего. Эн-би-си стало известно, что они направлялись в Лос-Анджелес, где у Фаррела имеется дом, который, правда, в последнее время снимает актер Пол Рестерман с женой.
С трудом сдерживая рыдания, Джулия посмотрела на Кэтрин и осипшим от волнения и слез голосом сказала:
– Мэтт Фаррел никогда не переставал ему верить. По крайней мере у Зака есть один верный друг.
– Перестань казнить себя, – строго сказала Кэтрин, но ее саму переполняли противоречивые чувства, да и Джулия ее все равно не слушала. Она смотрела на экран, где Брокау продолжал свой репортаж.
– Окружной прокурор Амарилло Уильям Уэсли собирается сделать заявление из здания суда.
На экране появились ступени перед парадным входом в здание суда, откуда вышел темноволосый мужчина лет тридцати и, обращаясь к толпе репортеров, размахивающих микрофонами и выкрикивающих вопросы, поднял руку.
– Придержите ваши вопросы до того момента, пока я не сделаю свое заявление, а затем я отвечу на те из них, на которые смогу ответить. – Когда шум утих, он достал свои записи и стал читать: – Вчера калифорнийские адвокаты Захария Бенедикта потребовали созвать особое совещание в моем офисе здесь, в Амарилло. Во время совещания нам были предоставлены свидетельские показания мисс Эмили Макдэниелс, удостоверяющие тот факт, что ее отец, Джордж Андерсон Макдэниелс, признался в убийстве Рейчел Эванс и Энтони Остина. Мисс Макдэниелс, которая продиктовала свое заявление в присутствии капитана полиции Джона Джоргена в округе Оранж, штат Калифорния, также предоставила автоматический пистолет сорок пятого калибра, принадлежащий ее отцу. Предварительная баллистическая экспертиза, проведенная этим утром, показала, что пуля, убившая мистера Остина, была выпущена из этого оружия. Сразу после совещания, проведенного с адвокатами мистера Бенедикта, его адвокаты заполнили судебный приказ о передаче содержащегося под стражей обвиняемого суду места совершения преступления здесь, в Амарилло, требуя освобождения своего клиента из федерального исправительного учреждения Амарилло. Судебный приказ был подписан, не встретив возражений в моем ведомстве, судьей Волкотом и затем передан в законодательное собрание штата в Остине для подписания судьей апелляционного суда. Эта подпись была получена сегодня утром, и Захарий Бенедикт был соответствующим образом освобожден. Все еще существуют некоторые законодательные формальности, связанные с его побегом из тюрьмы в Амарилло два месяца назад, что технически является нарушением законодательства штата Техас. Однако мое ведомство придерживается мнения, что мистер Бенедикт уже заплатил высокую цену за свою кратковременную нелегальную свободу, пострадав от рук мексиканской полиции, а также пять лет отбыл в тюрьме за преступление, которого он, по всей очевидности, не совершал. Вопросы есть? – спросил он, обведя взглядом репортеров.
