Долина кукол - Сьюзанн Жаклин (читать книги онлайн полностью .TXT) 📗
— Да, — она отпила из своего бокала. — Но часть этого шарма заключается как раз в том, что Лайон не осознает красоты своей внешности…
— Ха-ха! Не обманывайся на этот счет! — слегка раздраженно воскликнул Кевин. — Этот молодчик прекрасно; знает, в чем его сила. Именно на свою внешность он — и делает ставку. Каждое его движение, каждый жест продуманы. И ему известно также, как нравиться мужчинам. И мне бы он понравился, не буди он твоим Лайоном Берком.
Она улыбнулась и протянула руку за сигаретой.
— Анна, — тон его сделался требовательным. — Скажи мне что-нибудь. Я стараюсь разыгрывать спокойствие, как в кинофильмах, но бога ради, помоги мне, дай за что нибудь ухватиться, скажи, что он оставил тебя равнодушной.
— Нет, Кевин. Сказав так, я бы солгала тебе.
— Ты не будешь опять встречаться с ним?
— Если ты скажешь, чтобы не встречалась, то не буду.
— Но сама ты хочешь этого? — Его взгляд молил, чтобы она ответила отрицательно. Она отвела глаза.
— Возможно было бы мудрее, сели бы я сделала это. Мудрее для нас обоих. Быть может, — я сочту, что все, казавшееся мне в нем привлекателвным раньше, теперь можно списать на мою молодость. Как ты говоришь, его внешность поражает окружающих и довольно сильно — но я не знаю, что Лайои Берк представляет собой сейчас. Может быть, я никогда не знала этого… — может быть, создала его образ в своих мечтах. Генри предупреждал меня об этом. Но если мы оба, ты и я, хотим дать нашему счастью хоть какой-то шанс, тогда я должна выяснить это.
— Хочешь сказать, я мог бы остаться с носом только потому, что этот сукин сын получил задание от какой-то газетенки? А если бы не получил, ты бьг так никогда и не увидела его? Ты понимаешь это?
— Конечно, понимаю. Кевин… я привязана к тебе… и сильно. Нас связывают прожитые годы, которые нельзя просто взять и забыть. Но Лайон-это нечто такое, чтв оборвалось в моей судьбе, как струна, на высокой звенящей ноте. Может быть, я увижу, что сейчас она оборвется на самой низкой, но я сама должна это увидеть.
— Не нужно, Анна. Не встречайся с ним! — голос у него стал резким и хриплым.
— Кевин… пожалуйста… — Она неловко оглянулась вокруг, окинув взглядом зал ресторана.
— Анна, — он схватил ее за руку, едва не опрокинув бокал с водой. — Анна, ты — вся моя жизнь. Я не могу жить без тебя!
— Тебе и не придется, Кевин.
— Ты клянешься?
Она увидела слезы в его глазах.
— Клянусь, — несчастным голосом ответила она.
Весь следующий день Анна никак не могла поладить со своей совестью. Раз десять она подходила к телефону, чтобы позвонить Лайону и отменить свидание, но так ни разу и не набирала номер до конца. А может, все окажется плохо. Может, она легко расстанется с ним и уйдет, даже не оглянувшись. Эта встреча решила бы все. Она пообещала Кевину, что не оставит его, но не давала обещания не встречаться с Лайоном. Она должна увидеться с ним.
Они встретились в Малом клубе в семь часов. Когда Анна вошла, Лайон сидел за стойкой бара. Легко соскочив с высокого сиденья, он провел ее к столику.
— Ты не тот тип женщины, чтобы сидеть у стойки, — пояснил он. После того, как они заказали выпить, он пристально посмотрел на нее. — Анна, ты выглядишь великолепно. Ничуть не изменилась. Нет, неправда — ты стала еще красивее.
— Ты тоже хорошо сохранился, — натянуто улыбнулась она.
— Я часто думал о тебе, — сказал он. — Иногда, когда я особенно страстно желал тебя, я утешал себя бредовыми фантазиями: убеждал себя, что ты растолстела, что тебе за подол цепляются шестеро или семеро сопливых сорванцов — твоих детей. По крайней мере, после этого я мог спокойно садиться за пишущую машинку.
Она рассмеялась.
— Ах, Лайон, а я постоянно представляла себе, что ты облысел.
После этого все стало легко. Она рассказала ему о Дженифер, тщательно обходя подлинную причину ее смерти. Каким-то непостижимым образом она чувствовала, что легенду Дженифер надо поддерживать, что красота ее тела и после смерти не может быть осквернена раковой опухолью. Разговор перешел на Нили. Генри уже рассказывал Лайону о ней, но тому никак не верилось, что такое могло случиться с энергичной быстроглазой Нили, которую он знал когда-то.
— У нее огромный талант, — сказал Лайон. — Она ужасно популярна в Англии. Для продукции Голливуда ее картины замечательны. Несмотря на всю сентиментальную мишуру и слезливую патоку, которой они облепили ее, все равно видно, что она настоящая актриса. Ведь эта болезнь у нее пройдет, правда?
Глаза у Анны затуманились.
— Говорят, что у нее склонность к самоубийству, что такое заболевание полностью не излечивается. Его ход можно приостановить, и, если вовремя оказать помощь, у нее все может стабилизироваться, и она опять станет нормальным человеком. Но стремление к самоубийству останется навсегда. Так, во всяком случае, утверждают врачи.
Лайон вздохнул.
— Возможно, именно поэтому я так и не достиг больших высот. Иногда я думаю, что великие артисты все немного ненормальные. Я же куда как нормален: засыпаю моментально, едва коснусь подушки, никогда не перепиваю и даже не принимаю анальгин.
Анна засмеялась.
— По-моему, я тоже самая что ни на есть заурядная. Возможно, чересчур много курю, но по-прежнему почти не пью и, хотя никогда не признаюсь в этом, иногда могу на позднем сеансе заснуть прямо посреди фильма.
В ответ он тоже рассмеялся.
— Нет, Анна, ты не заурядная. Такой, как ты, больше нет. Пойми, это сущая правда. Все женщины, которые у меня были, мгновенно стирались из памяти. Они просто не дотягивали до твоего уровня.
Весь ужин они говорили о Нью-Йорке и о переменах, которые он заметил. Он показал ей, что такое кофе по-ирландски, и она сразу же стала страстной любительницей этого напитка. Она все еще восторгалась кофе, когда он вдруг сказал:
— Все осталось по-прежнему, Анна. Я хочу обнять тебя прямо сейчас. У меня такое чувство, словно мы вообще не расставались.
— И я хочу, чтобы ты обнял меня, Лайон. Он улыбнулся.
— Значит, решено. Но будет, наверное, лучше, если я сначала оплачу счет, и мы оба смоемся отсюда куда-нибудь подальше.
Это было невероятно. Лежать рядом с ним, смотреть на дым его сигареты, клубящийся в свете лампы… Не было никаких колебаний, не нужно было наводить никаких мостов — любовь и страсть снова соединили их. И единение это было полным, всеобъемлющим. Сжимая его в своих объятиях, она вдруг поняла, как это важно — любить; гораздо важнее, чем быть любимой. И она поняла, что именно такое решение она должна была принять. Лайон любит ее, пусть и по-своему. Достаточно ли этого? А может, ей будет не хватать нежной самозабвенной преданности Кевина, той односторонней жизни, которой он живет только ради нее? С Лайоном же ей самой придется каждую минуту быть деятельной и активной. Способна ли она дарить такую любовь и брать ее?
Протянув руку, он погладил ее по обнаженной спине.
— Мне было замечательно, Анна. Как всегда, когда я с тобой.
— Мне тоже, Лайон, только с тобой.
— Однако же существует Кевин Гилмор, Анна, — тихо сказал он. Почувствовав, как она вся напряглась, он погладил ее по голове. — Это всем известно, дорогая. И все знают, что он хочет жениться на тебе. — Лайон помолчал. — Ты, конечно, понимаешь, что вчера я появился на студии не случайно, правда? Просто подыскал предлог — встречу с Джерри Ричардсоном. Хотел познакомиться с Кевином Гилмором и увидеть тебя.
Она отстранилась от него и села в кровати.
— А что мне оставалось делать? Сидеть все эти годы, сложа руки, и молиться о твоем возвращении? Лайон… ведь ни письма, ни строчки… ничего!
— Тс-с, — он приложил палец к ее губам. — Конечно, я понимаю. Я хотел написать тебе — о боже, сколько их было, этих писем, которые я писал и не отправлял, но эта моя проклятая гордость… «Вот напишу следующую книгу, — говорил я себе, — вернусь в лучах славы и отобью свою девчонку у любого парня, с которым она сейчас». Но, увы, я отнюдь не «в лучах славы», а Кевин Гилмор отнюдь не «любой парень». Он хороший человек, Анна, и, насколько я знаю, по уши влюблен в тебя.
