Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
Столп сияющей энергии окружил Мэтью – Крис с трудом успел отпрыгнуть.
Кайт.
От прежде спокойного и невозмутимого Рэда не осталось ни следа. Крис не знал человека, стоящего рядом с ним.
Губы темноликого тронула жестокая улыбка.
Рад видеть тебя, старый враг. Сними щит, и я поприветствую тебя так, как ты того заслуживаешь.
Рэд шагнул вперед.
Стой! – заорал Крис, но друг, казалось, не слышал его слов.
На кончиках пальцев Мэтью засверкали молнии. Файрболл, несмотря на свою мощность, был нестабилен – верный признак того, что магом управляли эмоции. Снэйки пропустил его через щит, целясь прямо в лоб Кайту, но тот без видимого труда уклонился.
Ты говоришь о предательстве? - Каждое слово, срывавшееся с губ Мэтью, сочилось ядом. - Тот, кто продал всех, переметнулся? Кому было все равно, спасется ли его войско, лишь бы самому выжить, на любой стороне? Кто убивал своих же?
Глаза темноликого вспыхнули черным огнем. Он сделал быстрый шаг навстречу, пытаясь проникнуть через щит, который уже не выглядел таким непробиваемым.
Думаешь уязвить меня? Ты ведь понимаешь, что это значит – быть палачом. Только мы знаем, что это слово – не пустой звук, не просто звание. Быть палачом – значит уметь убивать без жалости и сострадания. Тебе надо научиться любить саму боль. Проще говоря, чтобы быть палачом, нужно перестать быть человеком. Ибо то, что делаем мы, противоречит человеческой природе. Я смог стать настоящим палачом, в отличие от тебя.
Руки Кайта легко проследили магическую линию на щите, след от выпущенного файрболла.
Мэтью Рэд, Снэйки? Ты можешь поменять сотни имен, но для тебя у меня будет только одно – предатель.
Кулак, утяжеленный магией, врезался в щит, оставляя глубокие трещины.
Крепкая фигура встала рядом с Кайтом, пытаясь перекричать шум от бушующей магии.
Сейна!
Девочка сделала шаг в сторону щита. И замерла. Странно, новое обличие, старое – но брат без труда узнал ее.
Прости меня, братик.
Сорг скривился.
Что вы сделали с ней, ублюдки?
Щит дрогнул, теряя свою стабильность, истончаясь, превращаясь в переплетенные искрящиеся нити магии, но двое – девочка и брат – казалось, не обращали на них никакого внимания.
Они здесь ни при чем, - Сейна покачала головой. – Так решил источник. – И отступила обратно, поближе к Крису.
Стой! - Сорг уже почти кричал, стараясь перекричать ветер от поднявшегося столпа магии. - Мне все равно, кто ты, ты моя сестра!
Даже если тебе все равно, найдутся десятки тех, кто решит иначе. Меня уже пытались убить, и попытаются сделать это снова, чтобы добраться до тебя. Я хочу лишить их этого шанса.
Сорг молчал. Ему нечего было на это сказать.
Девочка подняла голос:
Посмотри на наш мир. Кем мы стали. Разве об этом мы мечтали? К этому стремились наши родители?
Сейна повернулась в сторону Криса и Конрада.
Я найду способ все исправить. Лучший, чем забирать жизни друг друга день за днем.
На лице Криса застыла горькая улыбка.
«Найдешь способ, говоришь? Только где бы нам еще найти силы?!»
Из раны на его груди снова закапала кровь.
Лучше и не придумаешь, - горько пробормотал Крис, опустив голову, борясь из последних сил с накатившей слабостью.
На краю сознания билась жуткая, до последнего отвергаемая мысль, что пытаться что-то сделать сейчас: остановить кровь, докричаться до разума Снэйки – не имеет смысла.
«Мы проиграли».
Не сводя взгляда с Мэтью, Кайт махнул рукой. Языки черного пламени всколыхнулись вокруг его собственного портала, медленно подтачивая ровные стены. Несколько минут – и от него не осталось ни следа.
Теперь мы на равных. Давай. - Губы Кайта изогнулись в усмешке. – Иди ко мне. Я слишком долго ждал этого дня, чтобы просто взять и убить тебя одним заклятьем. Сразимся, как полагается, предатель.
Чего же ты медлишь? – Кайт продолжал насмехаться, чувствуя неуверенность Рэда. – Ты все такой же трус!
Крис вскинул голову. Как хлыстом ударили его эти обидные слова, хоть и предназначавшиеся не ему. Кайт знал, по чему бить. Резко, безжалостно, он легко приближался к цели, зная все слабые места Мэтью. Лишь одного Лиани не мог понять: почему капитан базы, который мог бы сейчас образумить Рэда, стоит без движения, просто молча наблюдая за происходящим?
Мэтью сделал еще шаг вперед и остановился, опустив подбородок. По рукам его пробежала волна зеленой энергии. Кайт не верил своим глазам. Словно в одночасье человек перед ним превратился совсем в другого. Перед ним больше не стоял юнец, из которого плескали эмоции. Нет, существо перед ним было куда старше и могущественней. В нем не было чувств. Энергия била ключом, рождая новый, стабильный портал.
Наконец Мэтт поднял голову. Глаза сверкнули пугающим зеленым огнем.
Для каждой битвы есть свой час. - Голос его был глух. – Время этой еще не настало.
Тебе неоткуда взять столько энергии, - прорычал Кайт. – Если только… источник у тебя! Не думай, что тебе удастся с ним уйти. Я найду тебя и под землей, Рэд!
Тебе не придется меня искать, - Мэтью сложил руки, активируя последнюю часть заклинания. - Следующая встреча станет последней, но играть мы будем по моим правилам. Я сам найду тебя, где бы ты ни прятался, Кайт. И исправлю ту ошибку, которую сделал много лет назад – оставив тебе жизнь.
Портал, сверкнув напоследок, исчез, забирая с собой пятерых.
Но кто, темноликие побери, это был?
Конрад нетерпеливо прошелся по пещере – здесь они остановились на короткий привал.
Лиани сидел у стены, держа руку на алеющей повязке – ни у кого из них не осталось сил на полноценное заклинание лечения, поэтому приходилось обходиться подручными средствами.
В десятке палачей… - голос Криса звенел – в нем еще читалось напряжение от столкновения, - есть один пропуск. Одна цифра… которую никогда не занимают. Один ранг, который никому не дают. Многие думают, это оттого, что она приносит несчастье. Эта цифра шесть. Но не многие помнят и знают, что табу было не всегда. Оно появилось, когда шестой палач, носящий имя Кайт, предал воинскую клятву, отдав свое войско на растерзание темноликим.
Кайт. - Колдрон словно пробовал это имя на вкус и скривился, будто бы внутри оказалась гниль.
Мастер магии времени. Темноликий, сумевший адаптировать нашу школу магии под магию темной природы.
Сцена, развернувшаяся перед ними, снова встала перед глазами Конрада, засияв новыми красками.
Два палача. Кайт и Рэд. Два убийцы. Двое, кого объединило общее звание, общие принципы. Оказавшиеся на разных сторонах, но все же такие похожие.
Он обменялся взглядами с Лиани. Тот, похоже, подумал о том же самом – в глазах его появился стальной отлив.
Он – это то, что происходит с палачом, если он теряет веру. Неважно во что. Веру в добро, в справедливость, в какого-то человека, не имеет значения. Каждый должен во что-то верить, иначе его жизнь не имеет смысла.
А во что веришь ты? – Колдрон пытливо уставился на тонкий профиль своего напарника, наблюдая, как на разбитых губах того появляется улыбка.
Я верю в своих друзей. В своих врагов. Я верю в искупление. Что когда-нибудь я снова встречу тех, кого потерял. И я сделаю все, чтобы мне не пришлось перед ними краснеть.
Тебе не придется.
Крис повернулся, удивленно глядя на Конрада. Такими непохожими на него были эти слова. Что-то куда более взрослое, чем он сам, сквозило во взгляде Колдрона. Быть может, Крис впервые в жизни видел настоящего капитана юга? Он говорил так, словно знал наверняка. Так, как говорил лишь один человек в жизни Лиани.
Потому что ты достоин своего звания, палач.
Конрад склонил голову в легком поклоне, знаке уважения. А потом быстро повернулся и пошел прочь. Ноги же Криса словно примерзли к земле – он так и не смог встать и выйти вслед за Колдроном.
