Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
Крис сделал шаг вперед, и с несколько мгновений два мага просто смотрели друг на друга, словно ведя безмолвный диалог. А затем Рэд выдохнул:
Идиот и показушник. Мог бы не применять заморозку.
Эй, полегче! – Конрад сделал шаг вперед. – Без заклинания он истек бы кровью!
Взгляд Мэтта напомнил ему одного из их бывалых командиров в первый год Колдрона на войне. За этим неизменно следовало: «Желторотые юнцы, ни дьявола вы не понимаете!»
Да, лед остановил кровь. Но это заклинание укорачивает жизнь.
Конрад посмотрел на Лиани так, словно напарник должен был упасть мертвым в следующую секунду.
Год туда, год сюда, - пожал плечами Крис. – Мне нечего терять.
Год? – вытаращился Колдрон.
Мэтт вздохнул, сдаваясь.
Ты меня напугал, - признался он Крису. – Какого дьявола ты выбрал этот план? Он был на самый крайний случай!
Так он и был крайним, - пожал плечами Лиани. – Вы почти попались!
Время поджимает, - напомнил Айс. – Я сомневаюсь, что щит мог полностью экранировать магию телепорта.
Еще несколько минут, - отозвался Рэд. И тут же почти огрызнулся на Криса, сделавшего еще один осторожный шаг вперед:
Нет, ты не можешь помочь. Не применяй больше магию, пока не восстановишься.
Уголок рта Лиани пополз вверх, складываясь в ироничную улыбку.
Как скажете, командир.
Айс недоверчиво посмотрел на Мэтью. Чтобы тот и начал срываться? Что-то явно было не так. Теперь уже без особого труда перейдя на магическое зрение, капитан базы понял:
«Он старается ускорить накопление энергии для нового портала. Но… даже у него есть пределы».
Рэд развел руки, переходя на вербальные.
Щит, накрывавший их, сдвинулся в сторону двери, теряя целостную структуру – теперь он нужен был лишь для того, чтобы задержать охрану.
Зеленые огни пробежались по рукам.
«Последняя фаза заклинания. Сейчас или…»
Дверь превратилась в обломки камней.
Огни сплелись в шар, Мэтью уже был готов опустить его наземь, активируя портал, когда на пороге появились двое.
Айсу уже довелось видеть совсем рядом командующего - брата Сейны. Командир базы без труда узнал его. А вот лицо второго было незнакомым.
Пониже ростом, с абсолютно белыми волосами. Худой, казалось, в этом теле не было ни намека на мускулы.
«Маг».
А черные глаза его, в которых то и дело проскакивали серебристые отблески, не мигая смотрели на Рэда.
Словно ледяной душ окатил Айса.
Маг смотрел на Рэда не так, как смотрят на противника в бою.
Нет, так можно было смотреть только на человека, которого знаешь очень хорошо. И ненавидишь всей душой.
Снэйки казалось, что его руки двигаются слишком медленно, и он никогда не коснется каменного пола, чтобы активировать заклинание.
На несколько секунд он потерялся в движении. А когда очнулся – контур круга полыхнул зеленым, медленно очерчивая границы будущего портала.
Фигура сделала шаг вперед, и их глаза встретились. Снэйки прищурился, пытаясь в неровном отблеске заклинания разглядеть лицо темноликого – на маге не было капюшона. Черты были незнакомы, но…
Неуверенность, такая же, как во время их прошлого сражения, охватила палача. То, как двигался его противник, легкость, с которой срывались с его рук заклятья, эта небрежность жестов на грани с самоуверенностью…
Маг наклонил голову, оценивая контур заклинания.
Твоя магия времени стала стабильнее, но тебе по-прежнему не хватает мастерства. - Голос мага был негромким, скорее вкрадчивым, но каждое его слово словно жидкий воск вливалось в уши Снэйки. Слишком знакомыми были эти интонации.
Думаешь, сможешь провести всех? Или снова кем-то пожертвуешь, обличая это в красивые слова? – В его голосе не было злости, словно не он совсем недавно пытался уничтожить их. Будто бы Снэйки был новичком, не справившимся с легким заданием.
И это, похоже, было для палача куда страшнее.
Крис ахнул – руки Снэйки дрогнули. Контур стал почти прозрачным, еще мгновение – и вся сила заклинания ухнула бы в никуда.
Лиани не успел сказать ни слова. Трясущаяся рука его командира сжалась в кулак, и круг снова окутал яркий зеленый свет.
Я не знаю, кто ты, - палач произносил слова урывками. – Но ты не имеешь права говорить о том, чего не знаешь!
Последнее слово вырвалось с рыком – и одновременно из центра круга поднялся яркий луч. Коснувшись сводов пещеры, он разделился на несколько, которые, спустившись вниз, медленно, но верно начали формировать зеленую сферу – ядро портала.
Со стороны комнаты, где стояли темноликие, послышался хохот, сухой и злой, в котором не было ни намека на юмор. Их маг протянул руку вперед, и к ней из пола всплыла сфера-двойник заклинания Снэйки, куда меньшего размера, но плотная, без плавающих контуров. Он словно желал показать – вот, смотри, как надо.
Что он делает? – Конрад неуверенно переступил с ноги на ногу.
Хитрый ублюдок. - Крис скривился. – Он не может проникнуть сквозь наш щит и делает единственное, что может в этой ситуации – дестабилизирует портал. Заклинание требует колоссального выхода энергии, а два портала рядом так или иначе повлияют друг на друга.
Иными словами, – Колдрон проглотил ругательство, – если даже Рэд сможет активировать портал, мы отправимся прямиком в преисподнюю?
На мгновение Лиани закрыл глаза.
Будем надеяться, что Снэйки сильнее и их маг сломается раньше, - выдохнул он.
На этот раз ругательство не заставило себя ждать.
Струйка пота пробежала по виску. А за ней еще одна. Снэйки не отрываясь следил за порталом, который то зеленел, то становился прозрачным, но так и не мог приобрести нужную стабильность и наконец активироваться.
Маг темноликих прошелся вдоль стены щита. Его портал из зеленого превратился в черный, волнующийся как море – стабильный по структуре, готовый принять любого желающего.
Я помню твой первый день в отряде. Только что из академии, ты рвался в бой, ничего не зная и не понимая в настоящей войне. Кого-то из твоих товарищей, таких же первогодок, убили, и ты струсил. Одно дело – применять заклинания в учебном зале, а совсем другое – на живых людях. Чуть не покалечил своих же, поранился сам.
Губы Снэйки дрогнули.
Я думал, этот урок пойдет тебе на пользу, но ты отказывался учиться на своих ошибках, повторяя их снова и снова. Каждый раз бросаясь в бой, словно доказывая всем и самому себе, что в тебе нет этого страха. Но страх был. Он глодал тебя изнутри, отравляя существование, бросая вперед, на верную погибель.
На пути у мага оказался обломок каменной двери. Короткое прикосновение – и она осыпалась, превращаясь в черную золу. Он же зашагал дальше.
Я видел таких, как ты. Они не жили долго, смерть быстро находила их. Но, похоже, ты чем-то отличался от прочих, потому что бой за боем выживал. Быть может, магия была тем, что хранило тебя, бестолкового безрассудного мальчишку. Быть может, именно она подтолкнула спасти твою никчемную жизнь тогда, когда стоило бросить.
Снэйки молчал.
Не будешь защищать себя? Даже перед своими товарищами? Они-то наверняка видят в тебе героя? Они не видели того, кто, застряв в капкане врага, ревел, умоляя спасти его. Они не видели мальчишку, который, научившись всему, переступил через своего учителя, поднялся наверх самой мерзкой ценой – ценой предательства.
Контур заклинания ощутимо тряхануло.
Крис, не выдержав, сделал шаг вперед, встал рядом с Мэтью. На том лица не было – побелевшие губы были плотно сжаты, он, не моргая, смотрел на мага темноликих.
Если ты поддашься эмоциям, ты погубишь всех! – быстро зашептал Лиани. - Он этого и добивается! Повторно тебе не призвать столько энергии, они нас просто растерзают! Даже если он тот…
