Нет дыма без огня - Браун Сандра (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Должно быть, она вошла сразу за мной, — предположила Лаура. — Рэндалл упал на том самом месте, где стоял, когда я выбежала из дома.
— Не могла позволить, чтобы он рассказал о Кларке… — Джоди боролась со словами.
— Молчите, миссис Такетт, — мягко попросила Лаура. Она сняла манжетку и взяла Джоди за руку, чтобы сосчитать пульс.
— О Кларке?! — Кей поддерживал ладонью голову матери. — Что такое Рэндалл Портер мог знать о Кларке?
— Кей, сейчас не время. Она в очень тяжелом состоянии.
— Она вышибла мозги вашему мужу! — набросился он на Лауру. — Почему, черт побери?! Я хочу знать, что заставило мою мать пойти на убийство. Вы слышите, на убийство!
— Вы заставляете волноваться мою больную, — строго сказала Лаура.
— Господи. Что же это такое?
Лаура молчала.
Он взглянул на Джоди и вдруг понял, что она лихорадочно пытается что-то сказать, пока еще не поздно.
— Джоди, что? Что ты хочешь мне сказать?!
Джоди перевела умоляющий взгляд на Лауру.
— Скажите ему, — невнятно произнесла она.
Лаура сначала нерешительно, а потом энергично затрясла головой.
— Нет! Нет!
— Лаура, ради бога, я вас очень прошу. Он был моим братом. — Кей протянул руку и взял Лауру за подбородок. Он повернул ее лицо к себе. — Что же такое вы знаете, что неизвестно мне? За что Джоди убила Портера? Что бы это ни было, но именно поэтому Джоди не хотела, чтобы вы оставались в Иден-Пасс, верно? Она боялась, что вы проговоритесь.
— Портер… — прохрипела Джоди. — Портер был…
— Не надо, миссис Такетт, — взмолилась Лаура. — Не говорите ему. Это ничего не изменит. — Она посмотрела на Кея: — Не спрашивайте ее ни о чем. Это разбило ей жизнь. Из-за этого она совершила убийство. Не настаивайте. Я прошу вас, Кей, я вас умоляю.
Он не слышал Лауру. Он низко наклонился над Джоди, его лицо было совсем рядом с ее лицом.
— Портер был что? Что ты скрывала все это время? Скажи мне, Джоди, — уговаривал он. — Скажи, я должен знать.
— Рэндалл Портер был…
— Кей, перестань! Она умирает, Кей!
— Замолчите, Лаура. Так кем же был Рэндалл Портер, Джоди?
— Любовником Кларка, — прохрипела старуха.
На несколько мгновений Кей застыл в неподвижности. Затем резко поднял голову и впился взглядом в Лауру.
— Мой брат и Портер…
Лаура бессильно привалилась к стене, она опять потерпела поражение. Когда-то она страстно желала открыть всем эту тайну, а теперь так же страстно желала, чтобы она ушла в могилу вместе с Джоди Такетт, только бы не видеть, как лицо Кея стало чернее тучи.
— Они были любовниками? — Его голос срывался на каждом слове, он был почти неслышен.
Лаура покорно кивнула.
— Значит, это Кларк лежал в постели с Портером, а не вы. А вы их застали.
Лаура утерла кулаком слезы, текущие по щекам.
— Да.
Кей тихо выругался, зло оскалившись. Он закрыл лицо руками и, казалось, бесконечно долго просидел в страдальческой позе.
Наконец он отнял руки от лица и посмотрел на мать.
— Кларк тебе признался?
— Когда он…
— Когда он купил практику и дом для Лауры, — подсказал Кей.
Джоди чуть заметно кивнула. Ее глаза наполнились слезами.
— Ты у него спросила, почему он делает непонятный подарок женщине, погубившей его жизнь. Кларк не выдержал и сказал тебе правду. Ты его не простила. И он покончил с собой.
Ужасный стон вырвался из груди Джоди.
— Не надо так с ней, — прошептала Лаура.
Но Кей не собирался больше терзать мать. Он просунул руки под ее тело, приподнял и прижал к груди. Она выглядела в его объятиях такой маленькой и беспомощной, что трудно было представить, что это та самая женщина, которая с помощью ума, а не красоты завладела печально знаменитым плейбоем Иден-Пасс, вызвала ненависть Фергуса Уинстона и довела его до преступления, многие годы держала в полном подчинении целую нефтяную компанию, а весь город в подобострастном уважении.
Кей вытер пальцами слюну на ее подбородке, прижался щекой к ее щеке.
— Не беспокойся, мама, Кларк умер, зная, что ты его любишь. Он никогда в этом не сомневался.
— Кей… — Джоди произнесла его имя без упрека, но с раскаянием. Она дотянулась до его руки. — Кей.
Он закрыл глаза, сжал веки, но не смог сдержать слезы. Когда приехала «Скорая помощь», он все еще нежно убаюкивал мать и что-то нашептывал ей.
Но Джоди Такетт была уже мертва.
— Благодарю вас, мистер Хоскинс.
Олли сам отнес ее покупки к машине и уложил в багажник.
— Всегда к вашим услугам, доктор Маллори.
— Как миссис Хоскинс?
Олли вытащил из кармана носовой платок и, не прячась, вытер глаза.
— Плохо. Она все время проводит в комнате Таннера. Смахивает пыль. Чистит ковер, она почти протерла его до дыр. Не ест, не спит.
— Может быть, вы привезете ее ко мне? Я ей пропишу что-нибудь успокаивающее.
— Спасибо, доктор Маллори. Но ее проблема не связана со здоровьем.
— Горе разрушает человека. Уговорите ее прийти ко мне.
Олли кивнул, еще раз поблагодарил Лауру и вернулся внутрь магазина. Перед Днем благодарения супермаркет «Экономный покупатель» был полон народу, как никогда в году. На Техас-стрит было тесно от машин и людей.
Команда добровольцев уже развешивала украшения к следующему празднику, Рождеству, протягивала гирлянды из разноцветных лампочек и втаскивала на крышу банка фигуру Санта-Клауса в ковбойской шляпе и сапогах. Прохожие мешали им советами.
Несмотря на недавнее бедствие, жизнь в Иден-Пасс шла своим чередом.
Лаура как раз собиралась вывести машину с платной стоянки, когда «Линкольн» Кея остановился прямо за ней и загородил проезд. Он вышел из машины, громкое гудение и крики отвлекли его внимание.
— Эй, Такетт, ты собираешься убрать с дороги свою колымагу? Ты загородил всю улицу.
Кей тут же откликнулся:
— Тебе что — трудно ее объехать, чертов сукин сын? — Широко улыбаясь, он помахал своему приятелю Опоссуму. Продолжая улыбаться, Кей подошел к машине Лауры, постучал в стекло и снял с себя солнцезащитные очки. — Привет, док, как дела?
Они не виделись с того дня, как умерла Джоди. Кей держался непринужденно и дружески, и она последовала его примеру. Но ее сердце уже учащенно забилось.
— Я решила, что вы уехали на Аляску.
— На следующей неделе. Я обещал Джейн Элен, что проведу здесь праздники. Для нее важно, чтобы именно я разрезал рождественскую индейку.
— Она приводила его ко мне знакомить.
— Кого — индюка?
Она подняла к небу глаза, показывая, как низко она расценивает его шутку.
— Мне очень понравился ваш зять.
— Мне он тоже нравится. Особенно нравится, что Бови боится, как бы люди не подумали, что он женился на Джейн Элен из-за денег. Он готов надорваться на работе, чтобы доказать обратное. Постоянно проверяет технику безопасности на всех скважинах. Он хотел взять на себя вину за пожар, потому что это связано со скважиной номер семь, но Джейн Элен не позволила. Он знал, что там что-то неладно, но не успел выяснить причину до взрыва. Во всяком случае, они друг от друга без ума. Я чувствую себя лишним. Уеду и не буду им больше мешать. Я отдал Джейн Элен свою часть дома.
— Весьма великодушно.
— У меня с этим домом связаны одни плохие воспоминания. Надеюсь, они будут счастливы в нем со своими детьми. — Он покачал головой и усмехнулся. — Кто бы мог подумать, что Джейн Элен может тайком выйти замуж? — Его лицо стало серьезным, и он добавил: — Вот только время она выбрала не совсем удачное. Теперь она постоянно будет себя казнить, что не была с Джоди, когда случился удар.
Он опять назвал свою мать Джоди, но Лаура помнила, с какой нежностью он ее обнимал и называл мамой перед ее смертью.
— Вы сказали Джейн Элен о Кларке?
— Нет. Какой смысл? Она и так переживала, когда узнала, что Джоди убила вашего мужа.
Во время проведения следствия Кей объяснил судье, что Джоди уже плохо соображала и каким-то образом связала внезапное появление Рэндалла Портера со смертью Кларка. Она его убила, как бы мстя за своего сына. Никто не поставил эту версию под сомнение. Во всяком случае, Джоди Такетт умерла и судить было некого. Дело закрыли. Можно сказать, что на этот раз судебная система сработала как нельзя лучше.
