За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" (читать книгу онлайн бесплатно без .TXT) 📗
— А какого же демона ты вспомнил об этом только сейчас? — мрачно поинтересовался Азарель. И мне уже стало совестно, ибо я просто не имел права, демон побери, забывать о таком и вообще непонятно, как умудрился. Но, к счастью, меня не заставили оправдываться. Хотя легче от этого не стало. — Если ты не успеешь вернуться к началу новой схватки…
— Рискнуть стоит, — больше мне нечего было сказать. Но в своих словах был уверен. О том, что документ зашифрован, решил не упоминать — сейчас это ничем не помогло бы.
— Тогда отправляешься немедленно, — скомандовал Азарель, внимательно глядя на меня. — И не задерживаешься ни на секунду.
Я молча кивнул в ответ и поспешил к своей лошади. По дороге снова встретил Тила и на его вопросительный взгляд ответил привычным для нас жестом, мол, потом расскажу. И почему-то только когда я уже мчался в сторону города, пришло полное осознание того, что он жив. Тил жив, демон побери. Этот факт… казался слишком невероятным, чтобы легко его принять. И теперь особенно важно было таки успеть вернуться вовремя. Хотя бы потому, что я не должен допустить смертей своих подчинённых, а значит, и Тила в том числе.
Когда мы выдвигались навстречу войскам Райшара и людей, казалось, что от Манайрина мы сравнительно недалеко. Сейчас выяснилось, что нет, расстояние достаточно приличное. И даже на лошади туда за полчаса не добраться. Последняя, к слову, уже начала уставать, и пришлось замедлиться.
Недовольно выдохнув, я взглянул на небо, насколько это позволяли кроны деревьев. Даже сквозь листву были заметны быстро движущиеся облака с золотистой каймой. Но грозовых туч не было, что пусть немного, но радовало. И без дождя «весело» приходится.
От созерцания неба отвлекло внезапно чётко уловленное ощущение чужого присутствия. Я остановил лошадь и по привычке замер, прислушиваясь. И самым неприятным оказалось то, что ни единого подозрительного звука не различил. Вот только тревожное чувство никуда не делось. Поэтому я в одно мгновение снял с плеча лук, выхватил стрелу и прицелился в направлении, где ощущался кто-то незримый. Сейчас как никогда был рад своей способности ощущать чужую ауру.
— Да полно тебе, самоубийца-плащененавистник, — вдруг фыркнули точь-в-точь оттуда, куда была направлена стрела. Голос был женским и очень-очень знакомым…
И вправду. Спустя пару мгновений пространство всколыхнулось, и защитный барьер, скрывающий мою преследовательницу, рассеялся. Узнал я её сразу же. М-да, кто бы мог подумать…
— Чувствовать ауру способен всё-таки, — констатировала Киараль, приближаясь ко мне на своей лошади. А у меня мигом назрело несколько вопросов, немаловажных таких.
— Магистр Шайр, позвольте спросить, а с чего вдруг вы проследовали за мной, ещё и под прикрытием, и вообще… — подозрительным тоном начал я, но договорить мне не дали, прервав череду вопросов мгновенными ответами:
— Итак, во-первых, — уверенным голосом начала эльфийка, — одному отправляться в город небезопасно, что бы ты там себе ни думал. Во-вторых, я отправилась следом за тобой без ведома Азареля, потому и создала барьер. В третьих, нет, я не безрассудная, за меня осталась моя доверенная помощница под моей личиной. И вообще, — она подъехала ещё ближе, глядя на меня с укором, словно я несмышлёный мальчишка, — мог обратиться ко мне, и я бы перенесла тебя на территорию города. Разумеется, не из самого лагеря, но так было бы куда быстрее.
Спокойно выслушав торжественную речь магистра, я пару секунд помолчал, усваивая информацию, а затем всё же спросил:
— Разве Азарель не заметит подмены? — изогнув бровь, уставился на Киараль в ожидании ответа.
— Заметит, — равнодушно подтвердила та. — Но не сразу. Как видишь, я здесь, значит, всё прошло удачно.
— А если мы не успеем вовремя вернуться? — скептически вопросил я, всё ещё не понимая, какого демона эта женщина тут вытворяет.
— Успеем, если не будем тратить время на разговоры, — недовольно заявила эльфийка, тряхнув белоснежными волосами. — За полчаса, может больше, Райшар не успеет и узнать, что двоих командующих нет на своих местах, и подготовить войско к нападению.
— Отлично, — холодно произнёс я, глядя в лазурно-ледяные глаза. — И последний вопрос: откуда вы знаете, зачем я направляюсь в город? Знаете ведь.
— Я много чего знаю: мне положено, — отрезала уже явно раздражённая Киараль, слезая с коня. — И ради Сийланы и всего Лесного Союза, прекрати обращаться ко мне на «Вы». И так себя старой чувствую.
Решив не спорить с магистром, я тоже слез с лошади и привязал её к дереву. А затем скромно встал в сторонке, наблюдая за тем, как Киараль создаёт портал. Признаться, зрелище довольно завораживающее. Потому, засмотревшись на искажение пространства, я не успел среагировать быстро, когда будущий портал вдруг замелькал, заискрился, и от него рванула волна энергии, едва не сбившая нас обоих с ног.
— Что за дрянь! — не стала подбирать слова эльфийка, поспешно возвращая контроль над происходящим. — Не выходит открыть портал в город, что-то мешает… И мне это очень не нравится, Кальхеор побери!
Услышав это, я тут же напрягся. Мне тоже это ужасно не понравилось: сложно было представить, что могло стать помехой для магистра. Но теряться в догадках мне не дали.
— Придётся перенестись на некоторое расстояние от стен города.
— И подальше от главных ворот, — зачем-то пробормотал я, затем поймав на себе буквально замораживающий взгляд Киараль.
— Спасибо за ценное напоминание, — с явным сарказмом процедила она, а я подумал, что нервные женщины — главная опасность в этом, да и в любом другом мире, пожалуй.
Не говоря больше ни слова, подождал, пока магистр завершит свои манипуляции, и первым шагнул в портал, засунув свои опасения по поводу его безопасности куда подальше. К счастью, всё обошлось лишь волной странной дрожи, прошедшей по всему телу. Однако я всё равно поспешил отойти в сторону. Но, как только поднял взгляд, застыл, словно неживой. Вышедшая следом за мной Киараль — тоже.
— Кальхеор…
— А по-моему, это люди, — нервно усмехнулся я, не дав ей выругаться. Хотя самому очень хотелось.
У главных ворот, что виднелись отсюда, стояли вооружённые человеческие воины в немалом количестве. Сталь доспехов и оружия опасно блестела на свету, как бы намекая, что пройти нет шансов. Даже если мы с магистром сможем их всех перебить, это вряд ли останется незамеченным. Но что самое непонятное…
— Какого ж демона людям наш город сдался? — недоумённо и мрачно протянул я, не отрывая взгляда от «прекрасного» зрелища.
— Кальхеор их знает, — тем же тоном отозвалась эльфийка, явно не ожидавшая такого поворота. — Но очень хотелось бы узнать и самой.
*
Тусклый, едва заметный, но раздражающий свет. Мертвенно-белый и вселяющий тревогу. Пошевелиться удаётся не сразу и с трудом. Наконец, открыв глаза, я рассматриваю помещение, в котором нахожусь. Одна из дворцовых комнат — это точно. Но незнакомая.
Поднимаюсь с мягкого кожаного дивана и подхожу к зашторенному окну. Ткань на ощупь непривычно жёсткая. Хочется сдвинуть шторы и посмотреть в окно, но вдруг возникает очень-таки интересный вопрос.
Каким образом я здесь оказалась и зачем вообще?
Запоздало приходит осознание того, что всё вокруг видится практически чёрно-белым. И голову посещает мысль, что это наверняка очередной «прелестный» сон. С тех пор, как вернулась во дворец, я так и не смогла нормально поспать.
Как вернулась… Точно!
Всё же отдёргиваю шторы. На окне решётка — ничего удивительного. За окном привычный вид в сад, розовые кусты совсем близко и будто смотрят на меня. От этого становится как-то не по себе. Но теперь ясно, что я на первом этаже. Постепенно нарастает тревога а вместе с ней и чувство, что нужно что-то делать. Уже хочу рвануть к двери, но тут же замечаю, что она закрыта. И ещё как: золотая фигурная ручка обвита цепью. И теперь становится страшно.
Илана…
Звучащий в голове голос напоминает шелест ветра. Холодного ветра. Он и впрямь будто проник в эту комнату и леденит плечи.
