Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
Фенрис почувствовал себя гораздо увереннее, затянув ремешки доспеха и зацепив за спиной свой огромный меч. Глаза Аби засияли, едва она увидела эльфа в дверях.
— Ну и ну, а я же вас помню, Авелин говорила про вас! Без доспеха вы не выглядите таким уж страшным!
— Страшным? — Фенрис кашлянул, пытаясь подавить подступивший к горлу смешок.
— Ну конечно же, она говорила про жуткого татуированного, совсем седого эльфа! Я себе такое перед глазами представляла!
— Действительно, кошмар какой, — хихикнула Хоук, шагавшая рядом.
— Эй, неужели я настолько плох? — усмехнулся эльф, перепрыгивая через несколько ступеней длинной лестницы, ведущей в Нижний город.
— Нет, почему же… глаза у тебя ничего так, — Хоук загадочно улыбнулась и обогнала Фенриса, не давая тому возможности что-нибудь ответить.
Фенрис прибавил ходу, следуя за девушками. Медленно поднималось солнце, освещая стены каменных лачуг, покосившиеся деревянные домики, облупившуюся краску и мусор. Город после вчерашнего празднества словно вымер. Ставни на большинстве окон были закрыты, костры потушены, а в рабочих кварталах не топили печи. Не слышался уже такой привычный звон молотов и скрежет механизмов. Жителей по пути почти не попадалось, впрочем, как и стражников.
Однако возле Висельника все же был какой-то народ, продолжавший праздник.
— Крепкие ребята, — усмехнулась Хоук, когда они проходили мимо.
Фенрис поморщился, заметив пьяного мужика, державшегося за какие-то ящики. Его выворачивало наизнанку, он трясся и пошатывался.
— Что, тоже нехорошо? — ехидно заметила Мариан, проследив за его взглядом.
— Куда мы направляемся? Что было в той записке? — спросил Фенрис, игнорируя ее замечание.
— Вниз, в заброшенную штольню. На записке была красная ласточка. Я видела этот символ в шахтах, — лицо Хоук приобрело серьезный вид, — наверняка, набирающая обороты банда…
— Ты уверена? Почему эта девочка не рассказала обо всем своему капитану? — тихо спросил эльф, покосившись на Аби.
— Может быть постеснялась? Ладно тебе, мне льстит такое внимание, я популярна в городе, — усмехнулась Мариан.
— Опять шутишь, и почему я чувствую, как ты недоговариваешь, Хоук?
— Тем временем, мы уже пришли, — Мариан развязала тесемки на ткани, извлекая посох.
— Вы уверены, что это то самое место? — спросила Аби, разглядывая платформу с подъемником, возле которой они остановились.
— Аби, ты можешь подождать здесь, я понятия не имею, что внутри. У тебя есть оружие?
— Вот еще! — обиженно хмыкнула девушка, — если там моя сестра, я непременно иду с вами.
Подъемник скрипел, опуская их вниз, Фенрис наблюдал за Хоук, пытаясь угадать, о чем она думает.
Нехорошее предчувствие до сих пор не покидало. Спрашивать что-либо при Аби он не хотел, поэтому молчал и хмурился. Хоук легонько толкнула его плечом и улыбнулась уголком губ.
Внизу их, конечно же, ждали. Фенрис успел вытащить меч, защищая Аби, которая замешкалась и запуталась в собственном плаще.
Ударной волной, Хоук разбила груду ящиков, бросив их под ноги нападавшим. Они не ожидали магии, что дало эльфу преимущество.
— Заброшенная шахта идет отсюда и глубоко в толщу скалы, — пробормотала Хоук, осматривая помещение, в котором они оказались. Она сняла с трупа свиток, в котором Фенрис разглядел имена, — они держат пленных девушек здесь.
— Работорговля? — спросил он.
— Возможно, — Хоук перешагнула труп и устремилась вперед.
Охранники попадались на их пути небольшими группами. Фенрис без труда справлялся с ними, отвлекаясь лишь на головную боль. Она не давала сосредоточиться, и эльф был только рад несерьезности соперников.
Аби держалась позади, ей было страшно, она то и дело ойкала и вскрикивала, глядя на очередной труп, падающий под ноги. Зачем она решила стать стражником, если все ее так пугает? Неужели она никогда не видела трупов? Сбежав от Мора, переплыв на корабле Недремлющее море, она не встречала ни одного пораженного скверной, больного или убитого? Фенрису все меньше нравилось, во что выливалась ситуация. Обилие охраны лишь добавляло подозрений. Он чувствовал непроницаемость стен, это место кто-то намеренно окружил барьером. Всюду, куда только не падал взгляд, он видел нити магии, обрывающиеся в беспорядке. Словно здесь колоннами шли волшебники, внезапно исчезающие на полпути. Всплески живой магической силы исходили лишь от Мариан, но Фенрис прекрасно отличал ее от любой другой, в ней не было злости, она работала, как и его меч, лишь защищая. А те следы, которые он видел здесь, говорили о насильно применяемом колдовстве. Здесь мучили, а возможно и убивали, причем кто-то пытался скрыть следы, разрывая магические потоки.
— Впереди барьер, осторожнее, — бросил эльф Мариан.
— Я уже в курсе, — тихо ответила девушка, подсвечивая посохом своды коридора, упирающегося в большую дверь.
Они разделались с охраной, Хоук поручила Аби найти ключи, отпирающие вход, а сама оперлась на стену, устало выдохнув.
— Ты в порядке? — встревожено поинтересовался Фенрис, — видок у тебя тот еще.
— На себя посмотри, вчера ведь много выпили, — Хоук попыталась улыбнуться, — а здесь нехорошее место.
— Расскажешь или мне пытать тебя? — он встал рядом.
— О чем? Ты ведь наверняка и сам заметил. Здесь было много магии. Она подавляется, мне не очень приятно чувствовать это на себе, особенно после вчерашнего, — она побледнела и приложила руку к виску.
— Мариан, — тихо шепнул Фенрис.
Хоук замерла не двигаясь. Эльфу стало не по себе.
— Знаешь, как большинству магов-отступников удается скрываться от Храмовников? — вдруг спросила она, подняв на него взгляд.
— Они уничтожают филактерии и убегают?
— У меня не было филактерии, Фенрис. Тебе никогда не было любопытно, как мне удается жить в Верхнем городе, под самым носом у церкви?
— И как же ты прячешься? — эльф вдруг понял, что Хоук собирается сказать ему что-то важное.
— Я подавляю в себе магию, — сухо выговорила она, прислонив посох к стене и обхватив себя руками.
— Тебе плохо? — Фенрис забеспокоился.
Он знал, что Хоук не носит магических одеяний, предпочитая простую людскую одежду. Прячет свой посох и амулеты, чтобы не выделяться в толпе, пользуется заклинаниями только в Нижнем городе и по возможности, не такими разрушительными. Фенрис лишь несколько раз видел, как она использует свою силу в полной мере, и это было достаточно далеко от Киркволла. Вспомнился случай на корабле, когда они боролись с неизвестным чудищем в Недремлющем море.
Хоук потеряла свой посох, но без него ей удалось заморозить целую волну на долю мгновения.
Эльф испугался тогда, потому что не смог сдержать лириум, который взбесился, находясь рядом с таким сильным источником силы. Может все это время, рядом с ней, он вовсе не осознавал границ ее могущества?
А трудно ли это? Жить, подавляя часть себя, которая вообще-то вполне естественна и необходима для нее, как дыхание или сон?
Хоук глубоко вдохнула.
— Храмовников учат концентрации, — наконец заговорила она, — мой отец учил нас с Бетани чему-то похожему. Бесконечные медитации, которые должны были научить нас контролировать собственную силу. Представь, каково это, объяснить ребенку, что ему нельзя двигаться? Прикажи ему сидеть смирно, и он начнет вертеться, как волчок…
— Нашла! — вскрикнула Аби, сжимая в руках связку ключей. Фенрис выругался про себя, что девушка прервала их разговор.
— Отлично, открывай. Фенрис, приготовься. Я попытаюсь снять этот барьер, но что будет дальше, мне неизвестно, — Хоук взяла в руки посох, и на ее лице не отразилось и тени сомнения.
Словно не было только что ее обеспокоенного голоса. Словно она опять ничего не боялась. Фенрис перехватил меч поудобнее, обещая себе, что узнает больше, чтобы иметь возможность защитить ее.
Когда-нибудь, хотя бы раз за всю свою жизнь, он думал, что будет хотеть защищать мага? Добровольно, безо всякой причины, просто потому, что этим магом является она.
