Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги бесплатно .txt) 📗

– Что происходит? – вскакивая, в панике вскрикнула Дайана.

Землетрясение. Неистовая, неукротимая дрожь земли, которая сметала с полок книги и вазы, а после, усилившись, рушила толстые стены как хрупкое стекло.

Повсюду крики – редкие постояльцы гостиницы высыпали на улицу нестройной гурьбой. Алистер сгреб в охапку Дайану, схватил за руку меня. Ари вместе с Конто быстро и умело сплели из воздушных и водных нитей-стихиалей подобие облака, дрейфующее за нашим окном. Подняв дочь на руки и крепко прижав к себе, Алистер прыгнул на «облако» первым, затем помог приземлиться на него и мне. Ари, перевоплотившись в кошку, забралась на руки Конто, и вместе они шагнули через оконную раму.

«Облако» аккуратно спустило нас на землю. Вот только и улицы Асин-Кара таили в себе опасность: дома рушились, огромные куски камней падали на мощеную площадь. Как могли, мы пытались помочь жителям и гостям Асин-Кара: я, Конто, Ари и Дайана, используя стихийную магию, создавали «облака», благодаря которым люди покидали ставшие ловушками дома. Алистер же бросался в самый эпицентр бури – здания, готовые рухнуть в любой момент, из которых доносились истошные крики и мольбы о помощи.

Когда все драккадо и люди покинули дома, мы присоединились к Алистеру, который голыми руками разгребал завалы. Наблюдая за Ари и Конто и старательно копируя их действия, я уже без излишних усилий сплетала узор из чар. Призвав на помощь воздушную стихию, отшвыривала камни в стороны, помогала высвобождать из ловушки людей – полуживых и насмерть перепуганных.

Землетрясение и не думало прекращаться. Не прошло и пары часов, как роскошный, горделивый, сияющий блеском сотен драгоценных камней Асин-Кара превратился в руины.

Раскуроченные и заваленные каменными обломками улицы заполонили люди. Те, кому посчастливилось выбраться целыми и невредимыми, помогали раненым уйти как можно дальше за пределы Асин-Кара, на открытую местность. Из-за своей комплекции я могла помогать только девушкам, женщинам и детям – опираясь на мое плечо, они ковыляли вперед, к пустырю, где мне приходилось оставлять их и бежать к другим на помощь. Я совершенно выбилась из сил, пот застилал глаза, а бок колол уже беспрестанно. Но останавливаться было нельзя.

Хотелось бы мне, чтобы мы спасли всех жителей Асин-Кара, не позволив катастрофе унести с собой даже одну человеческую жизнь. Ведь совсем скоро после начала пробудившего весь город землетрясения нам на помощь пришли могущественные чародеи Круга. Их чары были ощутимо сильнее наших: каменные глыбы легко, как пушинки, взмывали ввысь, давая погребенным свободу. Но Ордалон давно научил меня одной простой истине: магия, само олицетворение волшебства и чуда, всесильной не была.

Увы, десятки людей спасти мы так и не сумели.

Когда все закончилось, когда стараниями чародеев Круга – и с нашей скромной помощью – Асин-Кара был перевернут с головы до ног, и оставшиеся в живых заполонили пустырь, мы увидели того, кто стал причиной и источником землетрясения… и гибели людей.

Исполин. Он выбирался из земляной могилы, прорубая себе путь наверх. Выкорчевывал из земли целые пласты резким ударом мощного кулака. Обрушь он всю свою силу на хрустальный барьер, окружающий Агераль, и тот бы раскололся в одно мгновение, покрывшись сеткой глубоких трещин. И никакие чары не смогли бы противиться такой сокрушительной мощи.

Я не знала, чего ждать – готовиться ли к смерти или бежать со всех ног. Но, выбравшись из своей колыбели, поднявшись во весь рост, Исполин направился в противоположную от нас – толпы людей и драккадо на пустыре – сторону. И в тот момент, когда опускалась вниз огромная стопа, земля под нашими ногами сотрясалась.

Скованная страхом, я молча стояла и смотрела вслед Исполину. Но чародеи Круга бездействовать не стали. Я впервые воочию видела телепортацию: очерченный на земле магический круг, полыхнувший синим пламенем, в котором бесследно растворились чародеи. Вот только никаких эмоций я не испытала. Слишком силен был шок, заливший мои внутренности жидким льдом, но ускоривший биение сердца.

Джиневра снова оказалась права. Прав был и одноглазый колдун Герговаль. Исполины пробуждались. А значит, этот день положил начало войне людей и каменных гигантов.

Войне, в которой у людей, по словам Оракула, не было ни единого шанса на победу.

Дайана сорвала голос, крича на отца, но Алистер не разрешил ей сражаться. Я его понимала – пускай Истинный Дар и горел в ее сердце, превращать его в сокрушительное оружие Дайана еще не умела. А той магии, которой она была обучена, было слишком мало, чтобы Исполинам противостоять.

И, казалось бы, мы знали, что ждет Ордалон – предсказание Оракула, прочитанное по звездам, было однозначно, но… сдаваться и опускать руки никто не собирался.

Алистер с метаморфами и несколькими драккадо решили отправится за чародеями и Исполином – один из драккадо сказал, что по оставшемуся после телепортационных чар следу может их отыскать. Разумеется, несмотря на неопытность и неуверенность в собственном даре, я собиралась отправиться с ними. Однако… Воспользовавшись тем, что Дайана отвлеклась на разговор с Ари, Алистер отвел меня в сторону. Приглушенно сказал:

– Беатрис, прошу тебя. Защити Дайану. Не дай ей ринуться в бой. Да, она Истинный Дар, но… она слишком юна для настоящей битвы. Битвы, в которой шансов победить у нас почти нет. И я не хочу оставлять ее одну… как не хочу рисковать и твоей жизнью.

– Ты не веришь в меня, – сглотнув, прошептала я. Тоска едкой горечью разлилась по сердцу.

– Я верю в тебя, – с нажимом ответил Алистер. – И верю, что однажды ты станешь сильной чародейкой. Но позволь этому случиться. Доживи. Если ты будешь там, на поле битвы, я просто не смогу думать ни о чем другом. Не смогу быть настоящим воином, потому что буду думать лишь о том, как защитить тебя. А сейчас, когда на кон поставлены миллионы жизней… я просто не могу этого допустить.

Алистер был прав, и я прекрасно это понимала. Понимала и то, почему его выбор пал на меня, а не на Ари, истинную Хранительницу Дайаны. Как ни прискорбно признавать, я была гораздо слабее магически, и на поле боя была скорее обузой, нежели достойной помощницей. Кто я такая? Обычная девушка, которой посчастливилось прикоснуться к магии, стать ее частью. Начинающая чародейка, едва научившаяся плести простейшие чары. Мне нужно было больше времени, но его сейчас не было ни у кого из нас.

– Обещаю, – тихо сказала я. – Ты только… возвращайся, ладно?

Шумно вздохнув, Алистер притянул меня к себе и впился в губы поцелуем. Он впервые целовал меня так – не нежно и бережно, а жадно, до головокружения и слабости в коленях. Глаза предательски защипало – слишком это походило на прощальный поцелуй.

– Я люблю тебя, – оторвавшись, прошептала я. Просто хотела, чтобы он знал о моих чувствах.

Развернувшись, направилась прочь до того, как Алистер успел что-то сказать в ответ. Быть может, это глупо, но я не хотела обязывать его. Я призналась ему в том, что чувствовала уже давным-давно, что просто не могла не сказать перед лицом возможной – для нас обоих – смерти. Но я не хотела, чтобы Алистер признавался мне в любви под гнетом обстоятельств, а не по зову сердца.

Мы еще встретимся. У нас двоих еще будет шанс все сказать друг другу.

Дайана не хотела отпускать отца, но старалась не показывать, как тяжело ей было с ним расставаться. Такая хрупкая, такая юная… и взрослая при этом. Глядя на нее сейчас, я ощущала такую гордость, будто бы Дайана была и моей дочерью тоже…

Долгие проводы – лишние слезы. Взяв Дайану за руку, я увела ее к Оплоту – так мы назвали башню, сложенную чародеями из каменных глыб бывшего Асин-Кара и, словно клеем, скрепленную магией. Там находились дети, раненные и не одаренные, а также целительницы, которых из ближайших городов вызвал Круг.

Оставаясь в стороне от грянувшей войны, я успокаивала себя тем, что могу пригодиться и где-то еще – например, в качестве помощницы целительниц, сиделки для раненных и своеобразной няньки для оставленных детей. Не скажу, что смириться было так просто – моя душа рвалась к Алистеру, мое сердце хотело быть с ним, биться в унисон с его сердцем… Но я твердо обрубила все сомнения. Мысленно сказала себе: я нужна здесь. Я нужна Дайане.