Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги бесплатно .txt) 📗

Лисичка Дайана лукаво поглядывала на нас сквозь приоткрытую дверь гостиной. Настала моя очередь смущаться, хотя я явственно видела в глазах бывшей Хрустальной принцессы одобрение и неприкрытую радость. Мы действительно сильно привязались друг к другу за время, прошедшее с тех самых пор, когда я только приехала в Реденвуд. И то, что Дайана была не против наших – только зарождающихся – отношений с Алистером, для меня значило очень много.

– Что тебя терзает? – тихо спросил он, не выпуская меня из объятий.

Сложно было облечь в слова все то, что сейчас происходило внутри меня.

– Просто… Моя предсказуемая до зубовного скрежета жизнь в одночасье слетела с катушек. Не могу сказать, что мне это не нравится, но… Исполины – это не Ламьель с ее проклятиями и даже не Леди Ночь с ее ложной реальностью. Исполины – это гигантская угроза всему живому в Ордалоне.

– Знаю, – глухо ответил Алистер. – Каждый из нас жил все это время в смутном ожидании того часа, когда Исполины проснутся. Каждый из нас этого страшился и каждый надеялся, что угроза минует. Хотя бы в этом поколении, в этой эпохе. Что катастрофа грянет когда-нибудь потом, но только не сейчас. И, честно говоря, даже зная, что Джиневра предсказала нападение тварей Герговаля на Хрустальные Земли, даже веря в ее провидческий дар… Трудно поверить в то, что совсем скоро должно случиться. Просто не укладывается в голове, что скоро за Ордалон разразится настоящая война. А разразится она непременно. Исполины не простят людям вторжения, не потерпят их нахождения в родном мире.

– Как думаешь… чародеи смогут найти выход? – тихо спросила я.

– В зависимости от того, сколько времени осталось у нас до пробуждения Исполинов. Чародеи, входящие в Круг, умны и могущественны, но могут ли они противостоять силе Исполинов? Боюсь, что нет.

Я была благодарна Алистеру за честный ответ. Сейчас самое время избавиться от шор на глазах – ведь от этого зависели наши жизни.

– Но выход быть должен, – твердо сказал он. – И кому, как не Кругу, его отыскать?

– Ты настолько в них веришь? – тихо спросила я.

Алистер помолчал.

– Коалиция чародеев не зря называется Кругом – каждый из чародеев, в него входящих, связан с другими особыми узами – магическими, эмоциональными и ментальными. Один чародей делится с другими своей энергией, усиливая дар остальных. Одни учатся тому, чему знают другие, получая частицу их опыта. Вместе они создают тот самый Круг – почти неиссякаемый источник магической энергии… и бесценных знаний.

Я внимала каждому его слову. И выскользнувшая из гостиной Дайана, приоткрыв рот, слушала отца. Быть может, даже представляла себя будущей чародейкой Круга. Я не сомневалась, что этот момент когда-нибудь настанет. Решительность Дайаны, Истинный Дар, ниспосланный ей кем-то свыше, ее самоотверженность и душевная чистота... однажды все это сделает ее поистине легендарной чародейкой.

– Наивысшая ступень слияния их сознаний – телепатия, – продолжил Алистер, повергая меня в еще больший шок. Не думала, что здесь, в Ордалоне, мне придется столкнуться с подобным явлением. – Чародеи Круга предпочитают общаться друг с другом мысленно, нежели посредством голоса и языка. Но подобную телепатическую связь, даже с помощью многократно усиленной магической энергии, создать не так-то просто. Участники Круга должны доверять друг другу, чувствовать друг друга и знать как самого себя. А достичь этого не так-то просто – необходимы месяцы и годы, проведенные вместе, и готовность сделать сознание другого человека частью себя. Вот почему в Круг попасть нелегко.

И снова сборы, и снова шаг через портал в Ордалон, и новый путь, стелящийся под нашими ногами. Агата осталась в особняке, а вот с Лаэс настала пора нам попрощаться.

– Что ты будешь делать? – спросила я уже по ту сторону зеркальных врат.

– Отправлюсь в Эсху – мой родной город, предупрежу своих и буду ждать от вас вестей. Я попрошу одного из духов вас сопровождать, чтобы после он передал мне слова Круга Чародеев. А после… кто знает, быть может настанет тот час, когда мы будем стоять плечом к плечу против Исполинов. Я не хочу войны, но… если ее не избежать, буду рада находиться рядом с такими достойными соратниками, как вы.

Я обняла на прощание ведомую духами, но даже после того, как наши пути разошлись, в голове еще долго звучали ее слова.

Мысль о том, что война с Исполинами неизбежна, не давала мне покоя. Они – не абстрактное инфернальное зло, я лично была с одним из них знакома… Да, я спасла его, убив Ламьель, но вряд ли в грядущей битве это сыграет роль. Огромные, устрашающие, способные играючи раздавить человека, растереть его в кашу из плоти и перемолотых костей… Сколько их там, спящих в недрах земли?

Я произнесла это вслух, и Конто кивнул.

– От этого будет зависеть очень многое.

Нам снова пришлось разделиться – время играло против нас. Ари направилась к Оракулу, чтобы проведать Джиневру и задать Оракулу самый главный вопрос. Потом она – с вызвавшим сопровождать ее Конто – должна была вернуться к Кругу Чародеев и озвучить ответ Оракула, прочитанный по звездам. Мы же с Алистером и Дайаной направлялись прямиком в Асин-Кара – город, в котором традиционно собирался Круг.

– Этот город целиком и полностью принадлежит драккадо. Последним, кто остался в живых.

Я поежилась. Встреча с единственным известным мне драккадо – мистером Келбро, хозяином «удивительного зоопарка», приятной не назовешь. Поняв мои чувства, Алистер улыбнулся уголком губ.

– Драккадо – хранители знаний и несметных богатств Ордалона. Увы, но именно из-за этого сейчас они почти истреблены – охотниками на золото и редкие артефакты. Неудивительно, что очень долгое время драккадо с людьми враждовали. Положение спас Круг – чародеи предложили построить для них отдельный город, где они могли бы чувствовать себя в безопасности, взамен попросив их лишь об одном – делиться с людьми собранными по всему Ордалону свитками, книгами и манускриптами. Что и говорить, отношения между нами после этого стали гораздо ровней. Да и в большинстве своем драккадо совсем неагрессивны, несмотря на их пугающую внешность.

– Чего не скажешь о Келбро, – буркнула я.

Алистер широко улыбнулся.

– Исключения есть из каждого правила. Думаю, Келбро был одним из тех, кого чародеи выгнали из Асин-Кара. Что, конечно же, совсем не удивительно.

Не зная, чего ожидать, я до рези в глазах вглядывалась в горизонт, на медленно вырастающий перед нами город змиев.

Асин-Кара оказался изумителен. Роскошные дома из золотистого и зеленого камней были украшены мириадами драгоценностей. У каждого дома был свой рисунок, выложенный алмазами, рубинами и изумрудами. Даже золотисто-коричневая каменная плитка под ногами сверкала из-за вкрапленных в нее бриллиантов.

Я не могла отвести взгляд от ни с чем не сравнимой архитектуры города – богатой, но не аляповатой. Его население было не менее колоритным: в отличие от того же Келбро, который сбросил с себя человеческую кожу и оказался огромным змием, у местных драккадо были змеиные тела и человеческие руки и головы.

– Иллюзия, – с полуулыбкой сказал Алистер. – Некий компромисс между двумя ипостасями, который устроил и драккадо – а какое существо не желает стать человеком? – и чародеев.

У каждого змееподобного жителя Асин-Кара во лбу сверкал драгоценный камень – как оказалось, не только прекрасное украшение, но и источник их магической силы.

Я увидела женщину-драккадо с золотисто-черной чешуей и изумрудом во лбу. Прекрасное лицо и длинные черные волосы, а в волосах – змея, свернувшаяся кольцом и заменившая своей носительнице обруч. Змея оказалась живой – она шипела, высовывая раздвоенный язык.

– Среди драккадо большинство тех, кто посвятил свою жизнь охране физических и духовных сокровищ, и никогда на людей не покушался. У них золотистая чешуя с темными треугольниками, – добавил Алистер, провожая взглядом черноволосую драккадо. – Но нужно остерегаться драккадо, изгнанных из Асин-Кара. У них черная чешуя с малиновыми полосами. Они могут превращаться в настоящих змей, взглядом загипнотизировать человека, а их дыхание ядовито.