Ловкач. Часть 1 (СИ) - Бон Рита (книги бесплатно без регистрации полные txt) 📗
Сквозь набившуюся в холле толпу прорвалась Имоджен, на руках у неё сидел дрожащий Мидворд и пугливо вертел крошечной моськой.
Она была потрясена до глубины души, но цела и невредима: в момент сбоя электросети девушка стояла у фуршетных столов позади с группой коллег.
— У Доша подскочило давление, — сообщила она. У Джи была царапина на руке. Как потом оказалось, на неё упал поднос с шампанским. — А он ещё ничего. Повезло, что вся установка не свалилась ему на голову.
Часть конструкции с прожекторами пробила аквариум. Если бы босс в тот момент стоял правее, его убило бы на месте.
Внезапная догадка так шокировала, что он, забыв обо всём, просто застыл. Стало очень зябко. Вскоре Эспер понял, что его как в припадке колотит озноб.
— Мне нужно домой, — не своим голосом проронил.
— Ты в порядке? — Имоджен нахмурилась, глядя на него. — Может, пускай, тебя тоже осмотрят? Ты, кажется, был перед сценой.
С левого края, дальше всего.
— Сделаешь одолжение?
Джи была немного удивлена:
— Так что ты хотел?
— Верни Бри её мобильник, — Эспер протянул девушке телефон Бриони. Свой заберёт завтра у босса, если тот появится на работе. При мысли, что мобильник ему сегодня точно не понадобится, скрутило живот.
Собственное открытие заставило по-иному взглянуть на ситуацию. Всё произошедшее до нелепости напоминало один фрагмент.
— Мне нужно домой.
Собственный голос звучал неразборчиво и доносился как издалека.
— Ты сегодня не вернёшься на работу?
— Мне нужно ещё кое-что сделать. Давай, до завтра. Напиши мне или скажи Уэсли написать, когда они найдут, что вызвало сбой.
На то, чтобы отыскать нарушение в идеально отлаженной системе освещения в зале, понадобится пару часов, не меньше. На исправление поломок уйдет весь вечер. А ему необходимо было попасть домой именно сейчас.
Последовавшие за появлением «скорой» минут тридцать — гости разъезжались, сотрудники, кто не был готов остаться, собирались домой. Большинство ВИП-гостей уже покинуло здание. Напротив стеклянных дверей входа было удивительное оживление: подъезжали и отъезжали такси, девушки с ресепшена провожали особенно влиятельных гостей до автомобилей. От одной Эспер узнал, что мистер Дэвис только что сел в машину.
Уйти сразу, как он хотел, не получилось. Джемисону Дошу измерили давление, вкололи что-то, и спустя еще четверть часа Эспер вызвал водителя для босса. Ему следовало прийти в себя и отдохнуть дома под присмотром жены. После быстрых сборов вышел с боссом из здания фирмы и проводил того до машины. За стенами здания смеркалось. Одежда не до конца просохла, и его тут же обдало прохладой, на улице начинался дождь: грязно-серые грозовые облака нависали над самыми крышами.
Стоило Дошу сесть в автомобиль, как он остался наедине со своими мыслями. Чудовищное опустошение накрыло с головой. Хотелось совершенно по-детски лечь на пол и забиться в истерике. Глаза жгло, когда он стоял на ветру под навесом крыши у раздвижных дверей на красной ковровой дорожке. Дождался, когда босс отъедет. К тому моменту его почти парализовало. Руки, ноги налились свинцом.
Как я мог быть таким идиотом?! Тупым безмозглым идиотом! Почему я не понял раньше?! Почему только сейчас? Безмозглый осёл!
Пока поднимался в офис за рюкзаком, его трясло. Слишком взрывоопасным стал коктейль из эмоций. Бесился от своей тупорылой никчёмности, от осознания того, как он страшно заблуждался всё время! Картина полностью прояснилась в голове.
Захватил свои вещи из приёмной. Он уже не помнил, как спустился на лифте и оказался на первом этаже. Бегло попрощавшись с теми из коллег, кого удалось выловить в холле, Эспер нашёл свободное такси. Чем быстрее он будет дома, тем скорее убедится в своей правоте. Дожидаться автобус он был не в состоянии, к тому же накрапывал дождь. Погода под стать его состоянию.
С тяжелыми мыслями Эспер сел в такси. Казалось, они никогда не доедут до Чаппел-стрит. Дорога до дома, занимавшая на такси сорок минут, отняла все моральные силы. Под конец нервы начали сдавать, и он попросил ехать быстрее. Как будто догадка могла уйти от него. Весь путь он прокручивал в голове произошедшую на фуршете аварию, пока это не стало наваждением.
Открывая дверь студии ключом, он ещё не до конца разобрался в мотивах поступка, но предельно чётко представлял последствия.
С дивана перед журнальным столиком соскочил Эдди и, рыкнув, понесся к нему. Эспер сбросил рюкзак на пол и присел на корточки. Пёс тут же начал закидывать лапы ему на колени, норовя продрать брюки. Пару минут Эспер потратил просто на то, чтобы отвлечь мысли, почёсывая бульдога.
— Извини, что так поздно. Завтра буду пораньше. — Эспер взял с пола резиновую кость с веревочным канатиком, его голос, как и рука, слегка дрожал. — Я куплю тебе новую игрушку, дедушка привез их совсем немного, тебе, наверное, ужасно скучно весь день сидеть тут.
Эдди отреагировал на его голос, отстал от брюк и, несмотря на свою обычную ленивость, помчался за игрушкой. Пес словно чувствовал, что хозяину нужно развеяться. Эдди не был игривым псом и редко играл в свои игрушки, точнее он просто валял их и грыз, но он любил, когда на него обращали внимание.
Бульдог залаял, когда Эспер снова ушёл в свои мысли, и попытался забраться ему на колени.
— Ты так счастлив, что я дома. Правда, Эдди? — почесал пса под ошейником, потрепал за ушами. — Может, мне не отвозить тебя к дедушке и бабушке? Если я буду больше с тобой гулять в парке, ты останешься у меня?
Эдди уселся перед ним и, облизываясь, уставился на него круглыми карими глазами. Когда Эспер замолчал, пес заворчал и чуть подался вперёд, видя, что хозяин не двигается.
Оглядел студию с тоской: свою технику, награды на этажерках, всякую мелкую ерунду, которую скупал пачками. У родителей всегда валялись по дому мячики, резиновые косточки, подстилки. Дома у дедушки накопился целый ящик собачьих игрушек ещё со времен детства Эспера. Пёс подходил, долго и старательно выбирал игрушку, приносил и ждал реакции.
Он поднялся с пола, и пёс вскочил вслед за ним, едва не завалившись.
Подлив свежей воды в миску и убедившись, что Эдди ни в чём не нуждается, Эспер почувствовал, как дрожат руки. Он чуть не расплескал воду, пока ставил миску на пол в кухне. Бульдог следовал за ним, цокая когтями по полу, словно проверяя, что он будет делать.
Эспер поднялся на второй полуэтаж, где сразу же включил компьютер.
Эдди терпеливо уселся перед лестницей, дожидаясь, когда они пойдут гулять.
Стараясь успокоиться, в несколько кликов зашёл в нужную папку. Он так торопился, пальцы плохо слушались. Снова разнылись рёбра. Нужно достать из холодильника мазь.
Коснувшись горящего бока, он только сейчас понял, что не снял пиджак и не разулся. Ослабив галстук, сдернул тот одним резким движением, взлохматив волосы.
Бульдог топтался у лестницы, раздумывая, подняться ему или остаться внизу. Когда Эспер выглянул из-за перил, Эдди зашёлся лаем. Успокаивая пса обещанием пойти погулять, он торопливо развернулся к экрану монитора.
После возвращения из Неаполисса фото и данные с телефона он перенёс на компьютер; в одной из папок было несколько снимков, сделанные в кабинете мистера Финча. Открыл изображение чертежа на разлинованной бумаге с пометками, сделанными знакомым почерком чёрной пастой.
Когда началась суматоха, все мысли вылетели из головы. Внутри всё оборвалось, когда он увидел Райвена под световой установкой, в тот момент он не мог думать ни о чём другом.
Райвен… на следующее утро в Неаполиссе он прислал жаркое из перепела. Он разработал и установил ловушки на животных и птиц.
Перед глазами был механизм действия ловушки поэтапно. Рядом схематичное изображение самого устройства со сносками по каждой детали. Небольшое углубление в земле, дно покрытое камнями и листвой. Ровно той глубины, чтобы без применения верёвок достать птицу. Дэвис схематично изобразил листву, маскирующую яму сверху. На другом рисунке Райвен нарисовал дно, выложенное камнями, чтобы дать дождевой воде стечь в землю. Неглубокая ямка для пернатой дичи. Яма побольше для зверя покрупнее.
