Маленькая волшебница (СИ) - Гуркало Татьяна Николаевна (бесплатные серии книг .TXT) 📗
Но всегда это были единичные случаи за весь праздник, а тут девы как с цепи сорвались. Одна по ночам бродила в одиночестве, пока ее кто-то не запер наедине с мужчиной. Кто, выясняли до сих пор, потому что Льнянка клялась, что довела подружку до комнаты, а потом почему-то потеряла сознание. И, как назло, лекарь обнаружил, что девушка действительно надышалась какой-то усыпляющей гадости. А расспрашивать в присутствии менталиста император запретил, сославшись на подкуп со стороны претендентов на невест. И даже рассказал жене по секрету, что эта спящая красавица одна из наследниц и ее странную реакцию на слово «наследница» на раз просчитает даже сопливый ученик, не говоря уже о мастере.
Да и смысл что-то выяснять? Свадьбу это в любом случае не отменит.
Вторая невеста вообще напилась и устроила такой скандал, что теперь ее только и осталось отправить домой к родителям. Что давно бы сделали, если бы император не посмеялся над ситуацией и не заявил, что знает кого можно наказать столь прелестной женой. Не зря же он девушке вино подносил.
Третья едва не вышвырнула через окно какого-то излишне настойчивого кавалера, хотя до этого казалась девушкой благовоспитанной и целеустремленной. Правда, сделала она это, предварительно заведя его в пустующую комнату, а после демонстрации магической силы еще и расхохоталась, а потом спросила, рискнет ли он продолжать в том же духе. Кавалер сказал, что рискнет, за что был пнут и брошен валяться на полу. А первую медицинскую помощь пришлось оказывать служанке, вовремя спрятавшейся за креслом и слышавшей этот чудный обмен любезностями. И глупая девица была уверена, что там любовь, причем большая. Да еще и с обеих сторон.
И только одна Кадию порадовала, сумев за столь короткое время найти молодого человека, просившего ее руки по всем правилам.
У лошадей в этот день тоже настроение было так себе. Сначала их долго не кормили, дожидаясь невест с яблоками. Видимо, боялись, что сытые лошади те фрукты есть не станут. А невесты мало, что опоздали, так еще и потеряли половину яблок по дороге.
Потом этим девицам настелили покрывал на лужайке напротив конюшен и притащили туда же целые охапки цветов. И мерзкие девицы, вместо того чтобы отдать благоухающее разнотравье голодным лошадям, стали выплетать из него какую-то пакость.
— Ой, стебель от розы! — удивилась Василек, извлекая этот стебель из кучки кое- как наваленных помявшихся цветочков.
— Ничего-ничего, — рассеянно отозвалась Мальва. — Там должна быть еще крапива и булавки. Ежегодно бывают. Традиция. Иногда их еще и сонным зельем смазывают.
Невесты, ворошившие охапки в поисках цветов посимпатичнее, переглянулись и стали их перебирать гораздо осторожнее. И с этой осторожностью плетение венков затягивалось настолько, что им даже помощниц выделили — молодых неопытных служанок, пока не знавших, что в этот день лучше пореже попадаться кому бы то ни было на глаза. Правда, со служанками тоже поделились сведениями о крапиве и булавках, поэтому дело не сильно ускорилось.
Гонки из-за недоплетенных венков тоже запаздывали. Зрители скучали, с тоской вспоминали брошенные ради этого мероприятия дела, а потом стали по одному и группами куда-то уходить, а потом возвращаться.
Многие ходили любоваться плетущими венки невестами. Кое-кто решал какие-то свои дела. А некто Иллер, приехавший накануне в счастливой уверенности, что разрешения матушки одной из невест достаточно для того, чтобы просить и получить ее руку у императора, и узнавший, что опоздал всего на один день, вел весьма интересный разговор с приятным собеседником. Место, правда, было так себе — молодые люди сидели на перевернутой колоде-поилке для лошадей. Зато вино было преотличное, и тема для разговора была выбрана мастерски.
— Это все та девка, — говорил милейший собеседник. — Этого счастливчика сейчас охраняют половина ночных волков дворца, к нему не подобраться. Но если поймать девку, прижать к стене, расспросить, доказать, что все подстроено, а потом торжественно объявить, что готов жениться на любимой, несмотря на ее запятнанную честь… Наша императрица падка на сказочки, ей наверняка понравится.
Иллер, потративший кучу времени и денег на уговоры глупой, как рыба сплюта, бросающаяся на белую тряпочку, прицепленную на крючок, мамаши богатой наследницы, воспрял духом и приготовился совершить подвиг во имя любви к той, кого он в глаза не видел. А приятный собеседник довольно улыбался и делился планом по отлову мерзких девиц, лезущих, куда не просили. И план этот Иллеру казался идеальным и очень простым в исполнении.
Главное же отделить девицу от толпы, а там ее схватить будет не сложно. Не мужчина же. И даже не маг, приятный собеседник специально узнавал.
Еще несколько столь же приятных собеседников проблему поимки другой девицы, с которой собирались всего лишь вежливо побеседовать под присмотром менталиста, обсуждали под старым дубом, окружив его всевозможными защитами от подслушивания. И по всему получалось, что девица та неглупа, от подружек до сих пор не отходила, а даже если отходила, то недалеко. И по всему выходило, что шанс был только один — ловить девицу в розарии, устроив там засаду с вечера. Потому что утром ее с подружкой приведут под охраной и никого постороннего в розарий не пустят. Подружка, конечно, была той еще проблемой, но не будут же они ходить везде вместе. Розы там разных сортов, и нарезать надо всех хотя бы по одной. А значит, девушки разойдутся, чтобы не тратить на эту дурь слишком уж много времени.
А Айдэк в то же время пил в компании подозрительного типа. Правда, этого типа он называл наилучшим другом и был в таком состоянии, что мог подружиться даже с акулой, если бы она его кусать не стала.
— Эти бабы такие забавные, — пьяно хихикая, рассказывал Айдэк, в ответ на просьбу рассказать что-то веселое об отборе невест. — Некоторых отправляют во дворец родители только для того, чтобы мужики, которых эти родители выбрали, могли красиво попросить стать женой, ну и чтобы глупые девки не заартачились. Во дворце даже самые спесивые и дурные не рискуют отказывать и бить тарелки. И все это знают, кроме девок. За одну, для того чтобы выдать ее замуж за племянника друга и подписать выгодный договор о защите, императрице даже подарили то гранатовое ожерелье, из-за которого теперь зеленеет от зависти половина дворцовых красоток. А девки верят в сказочки.
Айдэк отпил из щедро долитой пивом и драконьими слезами кружки и громко икнул.
Собеседник поморщился, но, преодолев себя, продолжил расспрашивать глупого варвара:
— И ты даже знаешь, за счастливое будущее которой на этот раз что-то подарили императрице?
— Моя женщина знает, — с гордостью сказал варвар и опять отпил из кружки. — Она их украшает, наряжает, делает из гусынь лебедушек. Там же иногда такие страхомордины приходят. У той нос длинный, у той глаза маленькие, та вообще расплылась, как бочка для солений в морской воде. И каждая должна выглядеть красавицей. Тяжкий труд.
Собеседник согласился с тем, что тяжкий, и попробовал так и этак расспросить за которую же, но глупый варвар все время скатывался на какие-то морские сражения, восхваления своего капитана и восхищение своей женщиной. А когда несчастный уже отчаялся, хохотнул в кружку и заявил:
— А на этот раз мужикам свезло. Одарили нашу императрицу только за то, чтобы одна упертая коза, мечтающая возвыситься, стала женой достойного человека, хоть и с купленным титулом. Без подарка эту козу во дворец бы точно не взяли, происхождением не вышла, хотя красавица, каких еще поискать. — Варвар причмокнул и мечтательно закатил глаза, а потом громко рыгнул и продолжил: — А вот действительно ценные курочки на этот раз попали в силки абсолютно свободными. Правда, курочки эти… Ну, одна уже практически замужем, хотя ее-то ловить и стоило. А остальные боевой породы, и не завидую я мужикам, которые их словят.
— А кто они? — осторожно спросил собеседник варвара, боясь спугнуть удачу.
— А? — чему-то удивился варвар, свел глаза к носу и опять хохотнул. — Да понятное дело кто. Одна сова, птица ночная. Она магичка и стерва, сама все свои острова в кулаке держит. А еще у нее есть наставник, то ли братец-бастард, ее папаша был по молодости тот еще ходок, то ли любовник. И боюсь, ее счастливый муж долго не проживет, если этой девице что-то не понравится.
