Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗
Толчея у кареты, смена лошадей, торопливое смазывание колес, проверка надежности креплений вещей. Бурная встреча одного молодого путешественника с родственниками, грязная ругань крупного мужика, уронившего с крыши кареты корзину.
Она сломалась, и светлое кружево попало в отвратительно пахнущую лужу. Хозяйка корзины кричала на мужика так пронзительно, что закладывало уши. Из кареты с кряхтением вышли еще двое путешественников. Они наклонялись и топали, махали руками, надеясь размяться перед новым отрезком дороги. Я честно крутилась со своими сумками у кареты, мило раскланялась с уже знакомым почтовым служащим и незадолго до отправления скрылась.
Описание Самира дала очень точное. По нему я нашла дорогу, ни разу не сбившись. Судя по всему, источник вот-вот должен был показаться, а его сила все не ощущалась. Это настораживало и даже пугало. Когда я уже решила, что все же свернула не туда, магический фонарик выхватил из темноты высокий светлый камень. Эльфийские руны. Поборов отторжение, которое после частых встреч с Серпинаром у меня вызывали такие метки, подошла ближе.
“Источник истощен почти полностью”, - в слабом свете фонарика прочитала я. - “Уровень остаточной магии безопасный”.
Волной накатило облегчение. Впервые с того момента, как вышла из дома судьи, дышала полной грудью, слышала звуки ночного леса. Опершись рукой на камень, с удовольствием слушала серебристое журчание ручейка, шелест листвы, ветерок доносил до меня тонкий запах ночной фиалки. Отличная новость мгновенно улучшила настроение. Значит, я не обманулась, смогу даже прятаться в подвалах старого храма. Над зданием основательно потрудились время, деревья и плющ. Но все же белая площадка с синей звездой в центре осталась нетронутой. Я не удержалась и подошла к звезде. Энергия источника была очень слабой, теплой, гибкой, податливой и напоминала только что проснувшийся дар Лайри. Камень не ошибался. Опасности этот источник не представлял никакой.
Раньше он тоже вряд ли считался сильным, потому что храм, служивший домом смотрителю, был небольшим и центральную площадку не окаймлял. Под натиском природы основная часть постройки разрушилась, только один угол еще держался. Осторожно выбирая места, куда бы поставить ноги, перебралась через остатки стены. Вспоминая, что рассказывали о храмах эльфы, прошла в западную часть дома. Там в таких маленьких храмах обычно располагалась лестница в подвал.
Лестница действительно нашлась. А в том, что внезапного вторжения любовников, подобных Самире, можно не опасаться, меня убеждали перекрывающие весь проход корни дерева. Бережно раздвинув их магией, пробралась вниз. Усилив свет магического фонаря, рассматривала свои новые владения. Затхлый воздух пах плесенью, из южного, много раз прошитого мощными корнями помещения, тянуло сыростью. Остатки деревянной двери выглядели трухлявыми. Из угла у каменной восточной стены на меня глядел человеческий череп. От неожиданности вздрогнула и отшатнулась. Едва не упала, вовремя схватилась за корень. Обругав себя за излишнюю впечатлительность, продолжила осмотр. Закрытая дверь в восточную комнату казалась крепкой, в другом углу стояли лопаты, грабли, на прибитых выше полках высились пирамидами горшки. Дверь в северное помещение была распахнута. Вплывший туда фонарь высветил большой стол, сделанный из распиленного пополам ствола, и два таких же громоздких стула.
Единственная закрытая дверь поддалась легко, даже не скрипнула. Я потянула ее на себя и обомлела. На клумбе, устроенной так же, как у леди Тимеи в Гнезде, росли удивительные цветы. Мелкие белые звездочки сияли собственным светом и источали легкий, похожий на запах ночной фиалки аромат. Вдоволь налюбовавшись этим чудом, огляделась и увидела у южной стены широкую скамью. В том углу было совершенно сухо, скамью из распиленного вдоль ствола не тронула гниль. Расстелив одеяло и подложив в качестве подушки сумку с одеждой, устроилась на ночлег.
Храм при Тихом источнике с лихвой оправдал мои надежды. Безопасное уединенное место вдали от любопытных глаз и доносчиков, ручей и даже прекрасные цветы.
Проснулась по привычке рано и обнаружила, что белые звездочки перестали сиять. Подумалось, что они стали бы прекрасным подарком для призраков Гнезда. Ночные цветы для существующих ночью.
Выйдя к лестнице, остановилась у скелета. Человек умер давно и, вероятней всего, сам. По крайней мере, дыр в черепе не заметила. Оставлять его вот так, непогребенным, я считала в корне неправильным.
Выбравшись на поверхность, осмотрела храм при свете дня. Побродив по заросшему небольшому садику, нашла хорошее место для могилы. Под раскидистыми папоротниками недалеко от куста шиповника. Где взять лопату, я знала и не стала терять времени. Рыхлая земля поддавалась легко, учитывая, что хоронить предстояло только кости, большую и глубокую могилу рыть не собиралась. Когда подняла магией скелет, из истлевшей одежды вывалились монеты и со звоном раскатились по каменному полу. Настолько благодарных умерших мне раньше встречать не приходилось, о чем и сказала в надгробной речи.
Внезапно полученные деньги могли меня серьезно выручить, потому что почти все собственные сбережения я собиралась превратить в амулеты.
Дни в темном, пропахшем плесенью и ночной фиалкой подвале, тянулись однообразно. Встать, позавтракать, заняться артефактами. Пообедать, лечь, постараться поспать, чтобы восстановить резерв. Вновь заняться артефактами, поужинать, выбраться наружу, вернуться, лечь спать. Несмотря на приевшуюся после первой недели рутину, я не растеряла ни решимости, ни желания. А жажда деятельности даже усиливалась день ото дня.
Моя цель была благой, правильной. Отступать и сомневаться я не имела права, а поэтому гнала навязчивые мысли о предстоящем первом разговоре с Миньером.
Возвращаясь в воспоминаниях на три года назад, признавала правоту госпожи Нэйги. Я дала эмоциям поработить себя. Это было глупо. Нечестно по отношению к виконту и ко мне тоже. Я просто сбежала от трудного разговора и сложной ситуации. Поддалась злости и обиде и больше всего хотела тогда даже не помочь себе, а ранить Миньера.
Хотя в то время мне казалось, что артефактор лишь цинично обрадуется избавлению от обузы и спокойно уедет в Кирлон.
Как и собирался.
Вспоминая волка в клетке и силу золотого дара, его вспышки, стоило инквизитору Талиру только произнести мое имя, никак не могла понять, на чем три года назад основывалось мое мнение.
ГЛАВА 19
Когда я сделала необходимое количество амулетов, до возвращения магистра Талира оставалось пять дней. Мешочки с артефактами прикрепила к поясу, который в незапамятные времена подарил мне Миньер. Провела пальцами по переплетающимся линиям охранных заклинаний. Теперь поняла, почему ни разу за три года не надела этот пояс, но в то же время дорожила им. Ценная и броская вещь, магическая составляющая которой непременно стала бы заметна любому магистру. А они в доме судьи появлялись часто.
Один мешочек, самый маленький, я заполнила семенами чудесных светящихся цветов. Подумала, что где бы ни был мой дом, обязательно посажу себе такие.
После полудня попрощалась с гостеприимным подвалом, мягким Тихим источником и пошла через лес к поместью главного инквизитора провинции Кьеш. Я предполагала, что раньше, чем через три часа, до особняка не доберусь. Ошиблась не на много, но все же успела обойти город по лесу и выйти к холму до заката.
В тревожном свете склоняющегося к западу солнца особняк казался неприступной крепостью. Высокая живая изгородь только усиливала это впечатление – из нее торчали металлические когти ограды, а зелень пронизывали щитовые заклинания. Теперь я их видела отчетливо.
Остановившись у подножья холма под покровом леса, села передохнуть и подождать, когда на землю спустится ночь. Что делать дальше, представляла довольно слабо.
