Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗
После рождения ребенка она оставила работу, благо муж, священник в главном храме города, получал очень достойное жалование. Но заботы о сыне и бессонные ночи только раззадоривали эту истинную сваху. Она хотела знать все подробности и вполне открыто надеялась, что церемонию моего с магистром Талиром бракосочетания будет вести ее муж.
Конечно, повод, - изображая огорчение, подтвердила я. О том, что инквизитор сделал мне предложение, пусть и предварительное, решила не рассказывать. Подобную тайну Самира не смогла бы долго держать в секрете от мужа, он рассказал бы старшему священнику, а через два дня об этом знал бы весь город. Учитывая, что я не собиралась замуж за магистра, не хотела допускать даже сплетен о том, что невеста главного инквизитора сбежала от алтаря. За слухи, расползшиеся по всей провинции, Талир точно станет меня искать. Из мести. Даже осознав, что без влияния золотого дара не испытывает ко мне никаких особенных чувств.
Тогда пора переходить на другой уровень, - похлопав меняпо руке, заявила Самира. Заметив недоумение, пояснила: - Ты ведь не дура. Отлично понимаешь, что такой шанс выпадает раз в жизни. Умный, красивый, состоятельный мужчина при должности ухаживает за тобой. Так не будь недотрогой. Думаешь, мало у тебя соперниц? Ни разу не замечала, как Мадлена себя ведет на праздниках? Она ж вьется вокруг него, ее тон стал издевательски жеманным, - все поправляя роскошные медовые локоны.
Я улыбнулась и покачала головой, когда подруга точно изобразила движение девушки.
И что ты предлагаешь? - моя роль влюбленной не позволялаотмахнуться от возможной угрозы.
Вы хоть раз целовались? - строго спросила Самира. Вспомнился недавний случай на берегу, уверенная сила мужских объятий, влечение к золотому дару. Почувствовала, как краснеют щеки.
А давно пора, - подытожила жена священника. - Хотянекоторые, - она вновь кокетливым жестом поправила несуществующие локоны, - на твоем месте уже и больше успели бы… При хозяевах это, конечно, не очень удобно. Но я знаю местечко, где можно ненадолго затеряться, не вызывая потом нареканий.
Самира сказала это таким заговорщицким тоном, будто могла эту тайну доверить одной лишь мне.
Что за местечко? - отчегото разволновалась я. - Называется Тихий источник, - понизив голос, хотя подслушивать было некому, рассказывала Самира. - Магистр о нем наверняка не знает. О нем вообще мало кто знает. По крайней мере, сколько раз мы с мужем туда ни наведывались, других людей не видели. Только один раз нашли потерянную кем-то чашку.
Она подробно описала, как пройти вдоль реки, как свернуть возле трех огромных дубов, как найти ручеек. Самира искренне считала, что место получило свое название из-за истока ручейка. Она говорила о старом разрушенном доме и выложенной белыми плитками площадке с синей звездой, а я укреплялась в мысли, что мне описывали заброшенный и очень слабый источник магии.
Слушала внимательно, задавала вопросы, чтобы как можно полней представить себе местность. Потому что другой возможности расспросить Самиру могло уже и не быть. Ей интерес нравился. А когда отведенное на прогулку с Лайри время подошло к концу, подруга осталась в уверенности, что я, наконец, отважилась перейти к серьезным действиям. По ее словам, Талир давно от меня этого ждал.
На следующий день судья Барит посетовал, что главный инквизитор провинции уехал, а часть вопросов без него решать было нельзя. Тем же вечером я обратилась к госпоже Арлине с просьбой. Она сидела в кресле у камина и читала. Должность позволяла мне обращаться к хозяйке по личным вопросам в любое время, и я ждала подходящего момента. Когда все остальные тревоги улягутся, рюмочка во второй раз наполнится сливовой настойкой, а настроение госпожи Арлины станет благостным. Хотелось расстаться с этими людьми мирно и тихо, а просьба была несколько наглой. Остановившись в двух шагах от хозяйки, спокойно сложив руки на уровне талии и скромно потупившись, я попросила об отпуске. О длинном отпуске. На без малого три недели. - Почему сейчас? - застигнутая врасплох таким желанием женщина недоуменно хмурилась.
Я не хотела никому говорить, пока нет окончательногорешения Великого магистра, - в моей судьбе разрешение или запрет госпожи Арлины не играли никакой роли, я бы все равно ушла, но старательно изображала зависимость от хозяйки. Ей это всегда льстило. - Но магистр Талир сделал мне предложение.
Поздравляю! - она отложила книгу, встала, взяла мои руки всвои. - Это замечательная новость. Я очень за вас рада. - Спасибо, госпожа Арлина, - попрежнему изображая смущение, поблагодарила я. - К сожалению, пока еще ничто не определено. Вначале нужно разрешение Великого магистра
Серпинара. Но думаю, как только мы его получим, все закрутится так быстро, что я не успею поговорить с родителями. Уверена, вы, как мать, не хотели бы узнать о замужестве дочери из письма. Получить приглашение на свадьбу, будто мать - посторонний человек… Что может быть хуже?
Этот аргумент произвел необходимое впечатление. И растроганная такой дочерней сознательностью госпожа Арлина разрешила мне уехать и даже дала денег на дорогу. В качестве небольшого подарка на неофициальную помолвку. Беседа закончилась на дружеской ноте, а госпожа Арлина по моему настоянию пообещала, что о предложении магистра Талира не расскажет никому.
Не теряя времени даром, побежала на почту. По указанию служащего, стоящего у входа в большое и неопрятное на вид здание, пошла на каретный двор. Огромное, замощенное булыжниками пространство было заляпано конским навозом. Резко пахло лошадиным потом - рядом находилась конюшня, там сновали люди, ухаживали за лошадьми. Прошла мимо поломанной почтовой кареты. Видно, в дороге сломалось колесо, и карета завалилась. Пострадала она серьезно. Выбитые окна, проломленный бок и треснувшие несущие опоры. С ней теперь возились два мастера, чей разговор состоял из одних лишь бранных слов.
Старшего служащего, вымученно любезного и уставшего, нашла у конторки. Мне повезло - большую почтовую карету, идущую в нужное мне место, ждали следующим вечером. Уже в сумерках. Значит, привлеку к себе меньше внимания и, возможно, смогу улизнуть, даже не используя невидимость. Долго и подробно выясняла у служащего, сколько времени займет дорога до Дильи, где якобы жили мои родители. Расспрашивала, сколько можно взять с собой вещей, в каких городах будут остановки. В общем, делала все, чтобы он меня запомнил. Поблагодарив за подробный рассказ, зашла якобы купить билет. Постояла немного в очереди у прилавка, чтобы примелькаться, и ушла.
Мне предстояли сборы и прощание с Лайри.
Она восприняла новость о моем отъезде спокойно.
Прощание, которое девочка считала ненастоящим, далось мне тяжело. Мне трудно было даже читать ей на ночь сказку. За три года я привязалась к Лайри, но еще больше тревожило и огорчало то, что не могу просветить ее. Рассказать о магии, о том, что ждет ее в качестве одной из многих невест Ордена.
Составила список необходимых вещей. Забирать все свои пожитки не собиралась. Обременительные сумки и баулы выглядели бы очень подозрительно. Под предлогом сбора еды в дорогу взяла на кухне довольно много продуктов. Еще часть решила закупить по пути на почту. Тщательно рассчитала, сколько мне всего понадобится, потому что вернуться в Керди больше не могла. Как и появляться в ближайших деревнях. Необходимость найти одежду для Миньера пока ставила меня в тупик. Отлично помнила, что он обращался не обнаженным, но подозревала, что после заточения в зверинце его одежда давно превратилась в рубище. Пообещав себе, что буду решать проблемы по мере их поступления, сосредоточилась на текущих делах.
День неумолимо клонился к вечеру, я все больше волновалась. Выслушав вежливые напутственные слова нанимателей, обняв на прощание девочку, я зашла в крыло прислуги. Там простилась с другими обитателями дома и ушла, умудрившись так никому и не пообещать, что скоро вернусь.
