Далия. Проклятая мечтой (СИ) - Гром Александра (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗
До кухни остается всего несколько шагов, но голос госпожи Сетель вынуждает меня прервать движение к заветной цели и обернуться.
— Далия, тебя в гостиной ждет сюрприз, — с хитрой улыбкой сообщает мне эльфийка.
Вообще-то я вышла из своих комнат, чтобы перекусить, но от сюрпризов же не принято отказываться, поэтому я уточняю:
— В которой?
— В главной, — следует краткий ответ.
Бросив через плечо тоскливый взгляд на двери кухни, направляюсь в указанную комнату.
По пути размышляю над выражением лица госпожи Сетель. Уж очень оно загадочным показалось. Ладно, нужно настроиться на что-нибудь хорошее…
Я открываю дверь гостиной и замираю на пороге, увидев посетительницу, устроившуюся на диване возле окна. Губы сами собой растягиваются в улыбку.
— Специально попросила леди Сетель не говорить, что это я приехала. Хотела послушать твою реакцию. Я эмпат. Ты знала? — Ее высочество приглашающим жестом указывает на свободное место рядом с собой.
— Очень слабый, — уточняю я и приближаюсь к эльфийке.
— Ну, до его светлости мне, конечно, далеко как до звезд, — ехидничает Эстелиан.
Я замираю и краснею, осознав, что выдала Эмиля с головой, но слова назад не вернешь.
— Садись уже! — нетерпеливо просит девушка, и я подчиняюсь.
— Как прошла поездка?
— А тебе не надоело про нее читать? — вопросом на вопрос отвечает Эстелиан.
— Нет, — признаюсь честно, — я бы с удовольствием послушала подробности.
— Самое интересное я тебе в письмах описала, так что сейчас твоя очередь делиться новостями, — заявляет Эстелиан. Ее глаза так и светятся лукавством
Отчего-то мне хочется поддразнить девушку, и я решаю не отказывать себе в этом удовольствии. Загадочно улыбаясь, чуть подаюсь вперед, словно собираюсь поведать некую тайну. Реакция следует незамедлительно — эльфийка склоняется ко мне.
— На днях к госпоже Сетель приезжал один знакомый, — заговорщическим шепотом начинаю я, — он искал переводчика с эльфийского на мельвский. Так что теперь мне есть, чем себя занять в свободное время. И вообще я подумала, что переводы это вполне приемлемое занятие.
Эстелиан резко выпрямляется и смотрит на меня почти обиженно.
— Шутишь?!
Ее негодование вызывает смех.
— Но ведь главная новость тебе уже известна, верно?
— Верно, — вздыхает эльфийка. — Даже до такой глуши, как Крайние земли, весть о том, что герцог Левий выбрал себе невесту, добралась уже на вторые сутки.
Я киваю головой.
— Вот поэтому я и не стала тратить бумагу — все равно бы ты узнала.
— А как же поделиться восторгами?! — Эмоции переполняют девушку, и она даже всплескивает руками.
Такая непосредственная реакция со стороны ее высочества меня откровенно веселит, но я сдерживаюсь и сохраняю серьезное выражение лица.
— Говори же! — настаивает девушка, именно эта настойчивость вызывает недоумение и настороженность.
— Эстелиан, что ты хочешь от меня услышать?
— Я хочу узнать, что чувствуют девушки перед вступлением в долгожданный брак, — признается девушка, и задора в ее голосе заметно поубавилось.
— Неужели с твоим браком все так плохо?
— Как тебе сказать… — Она опускает взор. — На протяжении всего моего визита, Владыка был безукоризненно вежлив и предупредителен. Знаешь, я никогда не любила стиль построек в Крайних землях — слишком уж сурово, поэтому меня разместили в новом особняке его милости, больше похожем на дома в Фэльне. Там даже оранжерея есть. Почти точная копия той, что создавалась под чутким руководством моего отца. Мило, да?
— Весьма, — соглашаюсь осторожно и жду продолжения.
— Знаешь, — произносит она тихо, — когда я увидела тебя с его светлостью на верховой прогулке, то подумала, что вы прекрасная пара. За ужином в императорском дворце я тоже за вами наблюдала. Не знаю, чем вы там с герцогом занимались, но ни на миг не поверила в пошлую сплетню, которую с удовольствием донесли злые языки. В тот момент я думала лишь об одном — вы можете составить счастье друг друга. Я же эмпат, хоть и слабый.
Девушка опять замолкает и погружается в раздумья. Пауза затягивается, поэтому я беру на себя смелость подтолкнуть Эстелиан к дальнейшим откровениям.
— Ты считаешь, что не будешь счастлива со своим нареченным?
Эльфийка тяжело вздыхает и поднимает на меня свои загадочные глаза.
— Если я не буду с ним счастлива — это полбеды. Думаю, он не найдет счастья в нашем союзе.
— Насколько я помню, его милость более всего хочет наследника.
— В этом-то и проблема.
Я окончательно запуталась.
— Постой, ты же сама говорила, что можешь родить Владыке ребенка. Ты лгала?
— Нет. Теоретически я могу…
— Теоретически — это как? — прерываю невразумительный лепет.
— Я до самого бала думала, что действительно могу выйти замуж за Сарея. Подумаешь, брак без любви! В моем положении даже мечтать о всяких там нежных чувствах и взаимности глупо. К тому же почти все вокруг создают союзы, основываясь в первую очередь на выгоде. Чувства могут пройти, а вот обязательства останутся навсегда. Такие браки гораздо прочнее. Но в моем случае есть один нюанс. Некие обстоятельства… и теперь я совершенно не знаю, что мне делать.
Девушка замолкает и вновь отводит глаза.
— Эстелиан, — начинаю я и беру ее за руку — ладонь у эльфийки ледяная, это даже пугает, — на императорском приеме ты говорила, будто тебе может понадобиться мой совет. Ты имела в виду совет касательно твоей свадьбы?
— Да.
Удивительная краткость ее высочества пугает не меньше, чем ее холодные пальцы. И чувство такое, что если проявить настойчивость, то я узнаю нечто очень-очень неприятное. Огорчать себя не хочется, но уговор есть уговор — раз письма понравились, будь любезна, хранить секреты высокой особы.
— Расскажешь мне о своих обстоятельствах?
Эстелиан забирает свою ладонь из моих пальцев и набирает в грудь побольше воздуха. Понятно, сейчас она длинно и витиевато скажет свое "нет".
— Расскажу, — выдыхает девушка. — Двенадцать лет назад умер мой отец. Согласно его воле я осталась в Фэльне, хотя дядя изначально планировал перевезти меня в столицу, поближе к себе. Моя жизнь почти не изменилась. Разве что, в окружении появилось еще несколько эльфов для охраны. Тихое и размеренное существование длилось ровно год. Потом меня похитили.
Не поверишь, не смотря на то, что в обществе похитителя я повела достаточно много времени, я до сих пор не знаю его имени. К нему все обращались просто "мой лорд". Как я поняла, у этого господина возник острый конфликт с моим дядей и он решил повлиять на него, выкрав меня. Ты же знаешь, как трепетно император относится к своим родственникам.
У лорда в помощниках был очень талантливый мастер щитов, но мы все равно очень часто переезжали с места на место. Однажды мы задержались в каком-то особняке на три дня. Из окон комнаты, где меня держали, отлично просматривался задний двор. Помню, я очень боялась подходить к окну, боялась, как бы меня не заметили, но любопытство оказалось сильнее.
Я наблюдала за охраной и прислугой и помимо самого очевидного — местоположения конюшни, сделала несколько очень полезных наблюдений касательно дежурства охраны.
Вечером на третий день я обнаружила, что слуга, принесший ужин, забыл закрыть мою дверь на замок.
Эстелиан замолкает, чтобы перевести дыхание, и собраться с мыслями, но почему-то никак не может вновь продолжить рассказ.
— Ты сбежала?
Она вздрагивает и бросает на меня рассеянный взгляд. Мне кажется, эльфийка на какое-то время настолько погрузилась в свои воспоминания, что забыла, где находится сейчас.
— Я… да, сбежала. Можно и так сказать. — Она еле заметно улыбается. — Только меня очень быстро нашли. — Девушка тяжело сглатывает. — Лорд был недоволен, как ты понимаешь. Он меня наказал. И слугу тоже, только по-другому, конечно… и охрану. Мастеру щитов тоже досталось. За компанию, наверное.
