На перекрестке миров (СИ) - Кандела Ольга (книги TXT) 📗
— Что? — решился прервать повисшую тишину.
— Ничего, просто… Я тебя не сразу узнала. — Ксана улыбнулась, и вдруг потянулась к моим волосам. Коснулась еле заметно. — Ты постригся?
— Да, цирюльник из меня никудышный, — хмыкнул в ответ, пытаясь сгладить возникшую неловкость. От ее прикосновения, казалось, напряглась каждая клеточка тела. Я сдержался только благодаря упрямому разуму, который настойчиво твердил, что набрасываться на девушку в общественном месте не совсем прилично.
— Да нет, хорошо вышло, — ответила анья и вслед за волосами дотронулась до щеки. Той самой, где не так давно алели рваные раны. Тоже не может привыкнуть?
Я все же рванулся вперед. Внутри бурлило нестерпимое желание обнять, прижать к себе, вдохнуть аромат ее волос. Но тут, по закону подлости, распахнулась входная дверь, и на крыльцо выскочил мальчишка посыльный. Пронесся меж нами, заставив отшатнуться назад, и, буркнув слова извинения, побежал по улице.
Роксана хихикнула и поспешила спрятать кисти в меховую муфту, словно отгородилась.
Дохлый шакал! Ну надо было этому шалопаю все испортить! Впрочем, я тоже хорош. И чего, спрашивается, стоял истуканом?
— Ты к Риллу? — спросила анья и первая шагнула к двери. Я поспешно взялся за ручку и распахнул тяжелую створку, пропуская даму вперед.
— К нему. К кому ж еще, — бросил в ответ и только сейчас задался вопросом, что же Роксана забыла в управлении.
— Я тоже, — словно услышала мои мысли девушка. — Была сегодня с утра у предстоятельницы. Есть чем поделиться.
Ого! Пока, значит, я дома отсыпался и порядок наводил, Ксана успела анью Денвуд навестить? Не ожидал такой прыти…
Впрочем, Дорсан был удивлен не меньше моего. Хотя не скажу точно, что изумило его больше — то, что дорогая кузина заявилась в управление, или то, что мы пришли с ней вместе. И чуть ли не под ручку, да… Впрочем, пусть привыкает. Меня такое положение дел более чем устраивает.
— Не ожидал, — протянул приятель, поднимаясь из-за письменного стола, сплошь заваленного бумагами. — Сивый мерин, Рей, да ты никак на человека похож!
Он немного поразглядывал меня, а потом, подмигнув Роксане, коварно усмехнулся:
— Я смотрю, общество дорогой кузины тебе только на пользу идет.
Я хотел было возразить, что она тут ни при чем, что это я сам сподобился на перемены. А потом махнул рукой. И на кой стану объясняться? К тому же отчасти Рилл прав, я ведь и сам представлял, как отрегирует анья.
— Так с чем пришли? — перешел к делу Дорсан, и я обрадовался, что тема моей новой прически успешно пройдена.
— Я была у аньи Денвуд. — Роксана опустилась на услужливо отодвинутый кузеном стул, я же привычно притулился у Рилла на подоконнике.
— И что?
— Она спала с Гаспаром, — неожиданно выдала Ксана, отчего я с этого самого подоконника чуть не навернулся.
Мы с Дорсаном одновременно переглянулись.
— Ты знал? — спросил друг, а я лишь покачал головой.
— Откуда? Он же твой подчиненный!
— Мне он тоже как-то… не докладывал… — Тенрилл постучал пальцами по деревянной столешнице. — Это что же получается, наш повар имел доступ к печатке предстоятельницы? И при необходимости…
— Мог подделать документы, — закончила Ксана. — К тому же, насколько я поняла, он не единожды оставался у Рогнеды на ночь, да и в кабинет захаживал.
— Кстати, а где он сам? Оправился после болезни?
— Не поверишь, но с тех пор в управлении Гаспар так и не появлялся.
Я тут же напрягся и теперь уже сам слез с подоконника.
— Думаю, стоит его навестить…
— Пожалуй, я тоже не откажусь прогуляться. — Тенрилл двинулся к выходу и снял с вешалки шерстяное пальто. — Рокси, тебя есть кому отвезти?
— Я воспользовалась твоим экипажем, — беззастенчиво отозвалась Ксана и чуть слышно хмыкнула. — К тому же мне еще в одно место нужно наведаться.
— Это куда? — обеспокоился уже я. Была б моя воля, запер бы непоседу дома и не пускал никуда. Банда Бруммеля, конечно, устранена, но Ксана и без того способна найти приключения.
— Хочу в Общину съездить. Поглядеть, как там идут дела в отсутствии предстоятельницы. — И ехидно добавила: — Не беспокойся, домой вернусь до заката.
Вот вшивый пес! Неужели мой интерес настолько очевиден? Нет, я бы, конечно, был несказанно рад, начни Ксана посвящать меня в свои планы. Но, увы, рассчитывать на это пока рановато. А посему я сделал вид, что не заметил намека. Не стану наглеть раньше времени.
У Гаспара оказалось заперто. Сколько мы ни ломились в двери и ни стучали в окна, нам так никто и не ответил. Однако, обойдя дом по периметру, я заметил тонкий дымок, что вился из печной трубы. Внутри определенно кто-то был. А если и ушел, то совсем недавно. Но следов на снегу до нашего прибытия не было, да и чутье подсказывало, что этот усатый таракан задраился поглубже и нарочно никого не пускает.
Надеется, что пересидит? Как бы ни так! Дом — не крепость, надолго не укрыться.
— Там кто-то есть. Выбивайте дверь, — велел товарищам, вернувшись к парадному входу.
Рилл одобрительно кивнул и двое крепких молодцев, что мы захватили с собой как раз для такого случая, принялись усердно ломать дверь. Вообще мы с Риллом и сами могли бы, все же не хиляки. Но начальству положено командовать, а не кулаками махать, так что пришлось терпеливо дожидаться, пока справятся подчиненные.
Тем не менее, в прихожую я вошел первым. Откинул полу пальто и привычно положил ладонь на рукоять хлыста, готовый сдернуть его в любой момент. Поначалу было тихо, я даже грешным делом подумал, что ошибся и тут и впрямь никого нет. Мы тщательно прочесали первый этаж и дружно двинулись на второй.
Одна из дверей была приоткрыта, в узкую щель пробивался теплый желтый свет. Забавно, на дворе полдень, солнце просто хлещет, а тут вдруг лампа горит.
Рилловы молодчики, словно по команде, встали с двух сторон от проема, я же, не церемонясь, пнул створку ногой. Да так сильно, что, распахнувшись, она с грохотом ударилась о стену.
На такой резкий звук обитатель спальни не мог не отреагировать. Гаспар испуганно подскочил с кровати, и в первое мгновение мне показалось, что мы его разбудили. Взъерошенный, в пропотевшей измятой рубахе, с красными глазищами, он, пожалуй, выглядел еще хуже, чем в нашу прошлую встречу.
— Доброе утро, — нарочито радостно воскликнул я и шагнул через порог.
И тут же уловил специфический, ни с чем не сравнимый запах.
Вот же сучий сын!
Я поспешно расстегнул две верхние пуговицы пальто и натянул на нос воротник шерстяного свитера. Воняло ни чем иным, как опием. Его я в любое время дня и ночи распознаю — недаром столько времени провалялся в госпиталях.
— Какого хрена, Фрей?! Кто позволил тебе вламываться мой дом? — возмущенно заорал Гаспар, чем сразу опроверг мое предположение о недавнем сне. Слишком уж бодрым сейчас казался. И громогласным.
Впрочем, возмущение его продлилось недолго. Ровно до того момента, как в спальню величаво вплыл Тенрилл.
Начальник что-то буркнул помощникам, и один из них помчался открывать окно. Раздернул занавеси, распахнул створку, и тяжелый дух комнаты разбавил острый и свежий поток морозного воздуха.
Я же заметил легкий дымок, что подрагивал у низкого прикроватного столика. Гаспар как раз загораживал его корпусом, так что мне пришлось обойти усача по кругу, чтобы узреть то, что я и так ожидал там увидеть.
Длинная, больше похожая на флейту курительная трубка, небольшая масляная лампа, в которой чадит огонь, и лакированная коробочка с несколькими на вид совершенно невинными горошинами.
А не в этом ли причина твоего недомогания, а дружок?
— Забавная вещица. — Я протянул руку к открытой шкатулке, на что Гаспар вскинулся, точно коршун, цепляясь мне за предплечье.
— Да, друг, — покачав головой, я решительно перехватил руку бывшего повара и будто ненароком нажал болевую точку рядом с большим пальцем. Гаспар взвыл, а я резким толчком усадил его назад на кровать. — Кажется, нам есть о чем поговорить.
