Механическая принцесса - Клэр Кассандра (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
– Я же говорила! – просияла Шарлотта.
– Простите, миссис Бранвелл, что не прислушался к вашим словам. – Затем его взгляд вновь упал на Генри. – А теперь попрошу всех сохранять спокойствие, – сказал он, поднял руку и щелкнул пальцами.
Воздух вокруг них стал гуще и… каким-то мутным, как старое, в трещинах оконное стекло. Сесилия поняла, что их накрыл прочный купол, внутри которого оказались она, Генри, Шарлотта и сам Магнус. Снаружи продолжался бой, Бриджит так же разила мечом механических тварей, но внутри было тихо.
Девушка посмотрела на Магнуса:
– Вы сотворили защитную стену.
– Да, – кивнул колдун, сосредоточив все свое внимание на Генри, – и очень хорошую.
– А вокруг других такую стену соорудить нельзя? Чтобы все были в безопасности?
Магнус покачал головой:
– Нет, малышка. Для магии требуется энергия. Подобную стену я смог бы удержать лишь очень короткое время, а потом они вновь бы набросились на нас.
Он нагнулся ниже, что-то прошептал, и с его пальцев сорвалось несколько голубых искр. Они зажгли голубое пламя вокруг Генри. Впечатление было такое, будто Магнус поджег пороховую дорожку.
Тело Генри свело судорогой, голова дернулась, и вдруг он открыл глаза, в которых плескалось такое же голубое пламя.
– Я… – хрипло прошептал он. – Что произошло?
Из глаз Шарлотты брызнули слезы.
– Ох, Генри! Мой милый Генри!
Она прижала его к себе и стала покрывать поцелуями.
Генри попытался сесть, но не смог. Сесилия посмотрела на Магнуса и увидела в его глазах не только усталость, но и еще что-то, заставившее сердце сжаться.
– Генри, тебе больно? – испуганно спросила Шарлотта. – Ты можешь встать?
– Боль – ерунда, – ответил Генри. – Но встать я не могу – совершенно не чувствую ног.
– Мне жаль, – сказал Магнус, – но в отношении некоторых ран магия бессильна.
На Шарлотту было страшно смотреть.
– Генри…
– Я могу сотворить портал, Шарлотта. – Из уголка рта Генри потекла струйка крови, он вытер ее рукавом и продолжил: – Мы можем убраться отсюда. Нам надо отступить.
Он прищурился, всматриваясь в тени за стеклом:
– Что происходит?
– Противник значительно превосходит нас числом, – ответила Сесилия. – Каждый борется за свою жизнь…
– Борется за жизнь? Значит, мы терпим поражение? А Тесса с Уиллом?
– Уилл ее нашел, – ответила девушка, – они здесь, в зале.
Генри тяжело дышал, голубой огонь в его глазах стал угасать.
– Портал – наш единственный шанс. Но сначала надо собрать всех вместе, отделить их от автоматов, чтобы те не перенеслись в Институт вместе с нами. Мы не можем допустить этого. Магнус, в кармане моего пальто…
Сесилия увидела, что руки колдуна дрожат – слишком тяжело было удерживать защитную стену.
Магнус вытащил из кармана маленькую золотистую коробочку, плотно закрытую и скорее напоминающую слиток.
– Сесилия, – слова давались Генри с трудом, – возьми ее и зашвырни как можно дальше.
Магнус протянул коробочку девушке. Она ощутила ее тепло, но не могла понять, исходит оно изнутри или же металл просто нагрелся у Генри в кармане. Затем взглянула на колдуна.
– Сейчас я опущу стену, – сказал он, – и ты, Сесилия, ее бросишь.
Магнус взметнул руки, брызнули искры, и купол исчез. Сесилия размахнулась и бросила коробку.
Сначала ничего не произошло. Затем раздался взрыв и послышался глухой рокот. Сесилия закрыла уши руками. В зале будто ветер пролетел. К нарастающему реву примешивался другой звук – визг разрываемого металла. Механические создания Мортмейна стали падать.
Сесилия увидела Габриэля, отпрыгнувшего от железного уродца, который свалился к его ногам и стал корчиться, будто в приступе эпилепсии. Уилл… он был совсем рядом, а с ним – брат Захария; капюшон слетел с его головы, и Сесилия узнала… Джема. Она знала, что Джема увезли в Безмолвный город, но и предположить не могла, что он воскреснет и будет драться плечом к плечу с Уиллом, как раньше… На ее глазах железный монстр рухнул на землю между парабатаями, заставив их отпрыгнуть в разные стороны.
– Генри, – прошептала Шарлотта.
На лице ее мужа читалась боль.
– Это что-то вроде шкатулки, – с трудом произнес он. – Выдергивает души демонов из тела. Перед смертью… У меня не было времени довести эту штуку до ума, но попытка, похоже, увенчалась успехом.
Магнус шатался от усталости.
– Сюда! – отчаянно закричал он. – Сумеречные охотники! Сюда, скорее!
Бриджит продолжала сражаться с автоматами, которые шатались, но все еще оказывали сопротивление. Остальные откликнулись на призыв: Уилл, Джем, Габриэль… Но среди них не было Тессы! Уилл тоже заметил отсутствие девушки. Губы его произнесли «Тесса», и он стал оглядываться по сторонам.
– Остановитесь!
Из-под купола зигзагом ударил серебристый свет. Ветер утих, и в зале повисла звенящая тишина.
Сесилия подняла глаза. Вверху, на круговой галерее, стоял человек в прекрасно скроенном костюме. Она его тут же узнала.
Мортмейн.
– Остановитесь!
Голос, эхом покатившийся по залу, бросил Тессу в дрожь. Мортмейн… Демон не выпустил ее даже после того, как раздался оглушительный взрыв и пронесся горячий ветер. Девушке отчаянно хотелось вырваться из державших ее металлических рук, но бороться с Армаросом было то же самое, что бороться со стеной. И все же она продолжала брыкаться.
– Где мисс Грей? – снова зазвенел голос Мортмейна. – Приведите ее ко мне.
Армарос недовольно прогрохотал что-то и вытащил девушку из ниши.
В зале царил хаос. На полу, скользком от крови и масла, валялись металлические части.
Уцелевшие автоматы неподвижно замерли, устремив глаза на своего создателя.
Сумеречные охотники сбились в круг. Сирил стоял на коленях, на ноге его была окровавленная повязка, рядом – Софи и Бриджит. На руках у Шарлотты лежал Генри. В его лице не было ни кровинки… Уилл поднял голову и встретился с Тессой глазами. Он шагнул вперед, но Джем схватил его за рукав. Его взор тоже был устремлен на Тессу, в темных глазах плескался ужас.
Тесса посмотрела на Мортмейна: он стоял на галерее, как проповедник на кафедре.
– Мисс Грей, – с ухмылкой произнес он, – как мило с вашей стороны, что вы наконец присоединились к нам.
Девушка сплюнула кровь, щека в том месте, где по ней прошлись когти Армароса, больно саднила.
– Посади ее на землю, – обратился Мортмейн к Армаросу, – и не спускай с нее глаз.
Демон выполнил приказ. Тесса, зная, что сопротивляться бесполезно, устремила на Мортмейна злобный взгляд.
– Плохая примета – видеть невесту до свадьбы, – воскликнула она.
– Действительно, – согласился Мортмейн, – только вот для кого плохая?
Тессе было больно видеть своих друзей в изодранной одежде, истекающих кровью, и больше всего она хотела спасти им жизнь.
– Нефилимы уже вошли в вашу цитадель, – сказала она. – Вслед за ними придут и другие. Они уничтожат вашу армию. Сдайтесь сейчас, Мортмейн.
– Браво! – расхохотался он. – Вы повержены и предлагаете мне сдаться.
– Мы не повержены… – начал Уилл, но Мортмейн издал тихий свист, и автоматы, все как один, синхронно повернули головы в сторону юноши.
– Больше ни слова, нефилим. Когда в следующий раз кто-то из вас откроет рот, это будет последнее, что он сделает в своей жизни.
– Отпустите их! – крикнула Тесса. – Они вам ни к чему. Меня оставьте, но их отпустите.
– Хм, вы торгуетесь, не имея на руках козырей. Вы что, и в самом деле надеетесь, что вам на помощь придут другие Охотники? Так вот, в эту самую минуту моя армия рвет нефилимов на части. Молодцы, собрались в одном месте, чтобы я мог одним ударом стереть их с лица земли.
Шарлотта сдавленно вскрикнула.
– Прошу вас, оставьте их в покое, – сказала Тесса. – У вас есть повод ненавидеть Сумеречных охотников, но если умрут все, то кому вы преподадите урок своей местью? Кто заплатит за их грехи? Сохраните им жизнь. Пусть это станет вашим достоянием.
