Зов смерти - Дертинг Кимберли (хороший книги онлайн бесплатно TXT) 📗
Рэньер — гора особая, увидеть ее можно было не каждый день. Разумеется, она всегда на месте. Но солнце здесь чаще скрывается за облаками, чем сияет на ясном небе, поэтому, скрытый пеленой тумана или плотных туч, пик Рэньер нечасто показывается во всей своей красе.
Виолет бежала, стараясь как можно дольше оставаться в тени горы, пока тропинка не увела ее снова влево, огибая огромную зеленую долину.
Удивительно, но этот привычный горный пейзаж в рассветных лучах принес такое облегчение. Дурное предчувствие постепенно ушло, ей стало спокойно и хорошо.
Она бежала, растворившись в ритме музыки. Ей нравились размеренные, упругие движения тела. Она чувствовала себя сильной, отмечая, как широки и легки ее шаги, и радовалась, что хотя бы этоона умеет держать под контролем.
Несколько слабых отголосков смерти донеслись до Виолет. Она привыкла к ощущениям, которые не звали — не притягивалиее, — и могла не обращать на них внимания. Она не объясняла себе, почему это происходит. Нет — и все.
В отличие от тела той девочки, которое восьмилетняя Виолет отыскала в лесу.
Эмили Маркес было всего четырнадцать, когда ее похитили на пути из школы, убили и зарыли в мягкую лесную землю. Зов мертвого тела Эмили был практически непреодолим, ноги сами принесли Виолет к этому месту.
Но почему?
Возможно, потому, что убийство совершили совсем недавно, или все дело в его жестокости. Или, что еще страшнее, думала Виолет, такой сильный импульс возник оттого, что девочка понимала, что умирает. И эта память навсегда осталась на ее теле в виде отголоска смерти.
Убийцу тогда так и не нашли, но Виолет так и не смогла забыть навязчивый, неотступный зов, что привел ее к телу Эмили. Иногда ей снились кошмары о том, как внезапно она встречает его в супермаркете или в торговом центре — человека, убившего Эмили и носящего на себе отпечаток ее смерти, словно неясную тень, от которой никуда не деться.
Виолет отбросила прочь эти мрачные мысли.
Она лишь один раз замедлила бег — ей стало жарко в толстом свитере. Она стянула его через голову и завязала вокруг талии. А потом легко вернулась к прежнему ритму.
Когда Виолет сделала полный круг вокруг дома, футболка на ней была насквозь мокрая, а в теле чувствовалась приятная расслабленность.
На подъезде к дому стояла машина, на капоте которой сидел какой-то парень. При виде его часть ее свежеприобретенного спокойствия улетучилась.
Он улыбнулся Виолет, и ее колени мелко задрожали. Скорее всего, не только из-за утренней пробежки.
— Что ты тут делаешь? — спросила она, переходя на шаг и упирая руки в бока. Нужно несколько минут, чтобы выровнять дыхание после бега. Но если он не прекратит так улыбаться, они затянутся.
Он пожал плечами:
— Не спалось. А ты?
Она выбрала самый очевидный ответ и постаралась вложить в голос максимум сарказма:
— Вообще-то я тут живу.
— Не умничай, а? — покачал он головой. — Я имел в виду, что ты тут делаешь в полседьмого утра? Я пришел спросить, не хочешь ли ты, например, пойти прогуляться.
Он смотрел на нее, то поднимая глаза, то опуская, — похоже, он был слегка разочарован. Спрыгнул с капота.
— Но ты, кажется, уже прогулялась без меня. Ну ладно, ты все равно вряд ли согласилась бы.
Виолет совсем не нравилось это постоянное желание быть с ним рядом. Несмотря на то что последние десять лет они были неразлучны, именно сейчас его присутствие вдруг стало совершенно необходимым.
— А почему нет? Пойдем.
— Ты точно не против? — спросил он с сомнением. — Я не хочу заставлять тебя.
— Абсолютно. Я сейчас совсем не готова сесть за уроки. — Она уже направилась к лесу, окружающему дом, и приятель двинулся следом.
Они долго брели так — не произнося ни слова, она впереди, он позади. Виолет всегда вела, когда они гуляли по лесу, так было с самого раннего детства. И Джей, который за столько лет изучил все окрестности не хуже Виолет, по привычке шел следом за ней.
Постепенно теплело. Прогнозы обещали августовскую погоду — чуть выше двадцати градусов. Виолет любила это время года, когда солнце ласково пригревает напоследок, перед тем как зимняя мгла поглотит его. Лето в их краях вообще начиналось поздно, вступая в свои права не раньше середины июля, поэтому всегда хотелось, чтобы оно еще хоть немного порадовало задержавшимся теплом.
— Да, так ты пойдешь сегодня на озеро? — спросил Джей.
Виолет замедлила шаг, и он поравнялся с ней. Они никуда конкретно не направлялись, когда вот так гуляли по лесу, осматривая места, где побывали до этого бессчетное количество раз.
Виолет пожала плечами:
— А ты?
Она и так знала — они оба пойдут. Сегодня на озере Тэппс устраивали большой праздник в честь окончания лета. Ловили последний лучик, который солнце дарит перед тем, как скрыться до весны. Почти все знакомые Виолет собирались туда пойти.
Джей тоже пожал плечами:
— Я подумывал об этом.
Виолет улыбнулась про себя, предвкушая, как проведет на озере один из последних теплых дней вместе с Джеем.
— Серьезно? — спросила она. Определенно, ее не надо было долго уговаривать. — Наверно, я тоже пойду.
Джей расплылся в широкой улыбке, и Виолет почувствовала, как тепло разливается по ее телу.
— Клево. Можем поехать на твоей машине, — заявил он.
Виолет покачала головой. Вот если бы на месте Джея был кто-то другой, ей бы точно стало понятно, что ее используют. Но вместо этого она радовалась — у нее есть то, чего нет у него, а он стал средоточием всего, что желала она.
— Отлично, тогда ты оплатишь мне бензин. — Она подняла бровь, выжидая, решится ли он возразить.
Но все произошло раньше, чем он успел что-либо ответить.
Конечно же по его вине. По крайней мере, так думала Виолет, когда прокручивала потом в голове всю картинку. Если бы он не улыбался ей, если бы она не смотрела ему в глаза, то уж наверняка обратила бы внимание, куда наступает.
Но он улыбался. Она зацепилась ногой за шишковатый корень и почувствовала, что теряет равновесие. Нога застряла, а тело по инерции двигалось вперед, и Виолет упала, прежде чем поняла, что произошло.
Джей пытался подхватить ее, но не успел.
Ее ладони проехались по жесткой земле, а секунду спустя она почувствовала, как жесткие камушки врезаются в нежную кожу коленок.
Виолет лежала неподвижно, не понимая, что же сильнее — боль или обида.
— Ви, ты в порядке? — спросил подбежавший Джей, приподнимая ее.
Она готова была расплакаться, но не только из-за острой боли. Похоже, обида все-таки была сильнее.
Джей помог ей подняться. Виолет, опираясь на него, ощущала мускусный запах одеколона от его свитера — и старалась задержать дыхание. Это было плохо, плохо, плоходля нее — находиться в его объятиях.
— Ты поранилась? — Джей слегка отстранил ее, чтобы осмотреть.
Виолет закусила губу, пытаясь сдержать слезы. Заморгав, она посмотрела на него и ответила:
— Я в порядке. — Но голос сорвался и прозвучал слишком жалобно.
Джей нагнулся и посмотрел на кровоточащие царапины у нее на коленках. Протянул руку, чтобы аккуратно стряхнуть с них землю, но прикоснулся едва ощутимо — Виолет знала, он боялся, что ей будет еще больнее.
— Пойдем лучше домой, их надо промыть. — С этими словами он выпрямился и, к удивлению Виолет, взял ее на руки и понес назад по тропинке.
Она попыталась сопротивляться.
— Я могу идти! — возмущалась она, чувствуя себя ребенком, пока он вот так нес ее на руках.
Он недоверчиво посмотрел на нее:
— Ты уверена? Ты вроде попыталась только что, но у тебя плохо получилось.
Похоже было, что он не собирался ее отпускать — так и шел с ней на руках.
Она снова запротестовала, смеясь сквозь слезы:
— Ну правда, отпусти меня! Я и так чувствую себя глупо, а ты еще тащишь меня как калеку какую-то.
Он в нерешительности замедлил шаг и поставил Виолет на ноги. Она проклинала свое глупое упрямство и жалела, что он не стал настаивать. Нет бы донести ее до дома!
