За Семью Преградами (СИ) - Волк Сафо (книги полностью .txt) 📗
— Что… это? — в голосе Алеора звучало настоящее потрясение.
— Ей богу, не знаю, — устало покачала головой Улыбашка, утирая руки чистым куском полотна. — Но оно живое и очень активное.
— Это — детки Жужи! — Редлог поднял к ним светящееся лицо, и на нем сияла такая гордость, что Рада подивилась, как от ее жара еще весь дом не расплавился. — Его маленькие сыновья!
— Ты уверен, что это сыновья? — вскинул бровь Алеор. — Кажется, пару часов назад и Жужа был тебе братом, а теперь оказался сестрой.
— Это не имеет ровным счетом никакого значения, — счастливо выдохнул Редлог. — Я все равно буду любить их всем собой, заботиться о них, растить их! Когда-нибудь из них вырастут сильные и славные воины, и мы с Жужей будем гордиться ими!
— Ну что ж, тогда прими наши поздравления! — кивнул Алеор, пряча улыбку в уголках глаз. — И пусть ваши… дети будут счастливы, живут долго и только радуют вас обоих!
— Спасибо, Алеор! И всем вам спасибо! — Редлог поочередно оглядел их всех. Глаза у него были огромными и влажными от слез. Потом он повернулся к Улыбашке и неловко склонился перед ней в глубоком поклоне, придерживая два голубых светящихся комочка. — Но тебе, маленькая женщина, я обязан до скончания времен! Я даю тебе свое слово, что, что бы с тобой ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Если когда-нибудь тебе или твоей семье понадобится помощь, я приду по первому же зову. Только спой земле о том, как Небесный Змей вез на своих крыльях нас сквозь время и пространство, и я сразу же приду к тебе, где бы я ни был!
Улыбашка выглядела сконфуженной и польщенной одновременно. Потерев кулаком свой широкий нос, она неловко пожала плечами и взглянула на Редлога:
— Да я ничего и не сделала, только роды приняла. Тут бы любой справился.
— Благодаря тебе в мир вышли две маленькие души, и пришли они не просто так. Наступит время, когда люди по всему миру будут благословлять их рождение и имя той, что помогла им появиться на свет. — Почему-то сейчас Редлог совершенно не звучал безумными, наоборот, что-то было в его словах, что заставило Раду прислушиваться к ним. Редлог смотрел на гномиху полными преданности глазами. — Я никогда не забуду, маленькая женщина. Сколько бы времени ни прошло, как бы ни изменился этот мир, как бы ни истерлась память народов, его населяющих. Я не забуду никогда.
Видимо, на этот раз пробило даже Улыбашку. Она смотрела на Редлога, не отрываясь, и вид у нее был совершенно неуверенным. Поколебавшись, она глубоко поклонилась ему в ответ, и мародер тоже вновь согнулся пополам перед ней и повернулся к Алеору.
— Путешествие с тобой оказалось благословением для меня, мой дорогой друг, и я сожалею, что тебе пришлось так долго уговаривать меня идти вместе. Прости меня за мою глупость и лень, — он и перед эльфом склонил голову, и тот ответил таким же кивком. — Но теперь я больше не могу сопровождать вас, даже несмотря на то, что мне этого, судя по всему, хочется. Я останусь здесь вместе с Жужей до тех пор, пока она не окрепнет, а потом мы вернемся домой все вместе. — Он бережно прижал к груди два маленьких синих комочка.
— Ты уверен, что ты осилишь обратный путь, Редлог? — спросил Алеор. Рада бросила на него косой взгляд, в голосе эльфа читалась обеспокоенность. Ты считаешь его сухим и черствым, но это ведь не так. Это совсем не так, и у него тоже есть сердце. Просто он никогда не демонстрирует своих чувств. — Жужа вряд ли сможет сейчас переправиться через Пустые Холмы, да и детенышам нужен покой.
— Я справлюсь, Алеор, не беспокойся. — Улыбка Редлога была тихой и светлой. — С нами все будет хорошо. А теперь я хотел бы побыть с Жужей и ребятишками.
— Конечно, — кивнул эльф, засобиравшись к выходу. — Отдыхайте!
— Счастливого пути вам! — Редлог окинул их всех теплым взглядом. — Вы все совершенно безумны, что согласились на это, но вы делаете что-то очень важное, что-то очень нужное и правильное! И я желаю вам дойти до конца и осуществить то, что вы задумали! Пусть все силы этого мира хранят вас от беды.
— Благодарю тебя, Редлог, — Алеор вновь склонил перед ним голову, теперь это уже совершенно точно был не просто кивок. — Удачи и вам на вашем пути. Надеюсь, наши дороги однажды снова пересекутся.
— Я уверен в этом, мой друг.
Попрощавшись с Редлогом, друзья покинули его снежный дом, и Кай аккуратно поставил извлеченный до этого фрагмент стены на место, чтобы сохранить тепло внутри. В молчании они двинулись к своему собственному укрытию. Темнота стояла такая, что ориентироваться можно было только по оставленной ими же самими дорожке следов в снегу, потому что световую сферу Кай перед уходом погасил.
Рада тяжело шагала через сугробы, ведя Лиару за руку и не слишком много внимания обращая на бьющий в лицо ветер со снегом. В эти последние минуты прощания Редлог выглядел вовсе не так, как обычно. Что-то иное было в нем сейчас. Оно всегда в нем было, словно свет, струящийся сквозь толстые стены снежного дома, но сейчас оно стало как-то ярче, сильнее, мощнее. И на безумца он теперь вовсе не был похож, а ощущение его слов оставило глубокий отпечаток внутри сердца Рады. Что за роль отведена этим странным созданиям? Какая у них судьба? На память вновь пришли два маленьких светящихся синих комочка, и Рада только помотала в темноте головой, чувствуя глубокое удивление. Что-то странное произошло в эту ночь за Семью Преградами, и это казалось ей очень красивым. И очень важным.
Когда они наконец вновь оказались под защитой толстых снежных стен своего укрытия, и Кай закрыл за ними вход, зажег свет и обогревающее их пламя, Улыбашка буквально рухнула на пол и, глубоко втянув носом воздух, взглянула на Алеора.
— Кажется, вот сейчас ты просто обязан рассказать нам, что он такое? Кто он? — в голосе ее звучало глубокое потрясение. — Я ровным счетом ничего не понимаю, Алеор, но мне кажется, пришло время, чтобы ты ответил уже на наши вопросы.
— А разве ты так и не поняла, Улыбашка? — глаза эльфа смеялись, когда он усаживался напротив нее у костра.
— Кай сказал, что он может быть кем-то из высших миров, принявшим тело, — гномиха неуверенно взглянула на ильтонца и со вздохом взлохматила свои волосы. — Раньше это предположение казалось мне слегка безумным, но теперь я склонна поверить этому.
— И правильно сделаешь, — кивнул Алеор. Прищурившись, он взглянул в пламя. — Я долго думал, кто же он, присматривался, пытался понять. Тоннели, по которым он передвигается, прорыты везде под землей, и одному человеку, пусть даже самому искусному ведуну, всего времени мира не хватило бы на то, чтобы их создать. Повсюду еда, которая не портится, и, кажется, я знаю, что это такое. — Он тихо рассмеялся, покачал головой и оглядел друзей. — Это — подношения из храмов. Люди приносят дань богам, и она попадает прямиком к Редлогу.
На несколько секунд в снежном укрытии повисла тишина, в которой Лиара неуверенно спросила:
— Попадает? То есть, он ворует из храмов?
— Нет, — покачал головой Алеор. — Ты видела в коридорах мешки с испортившимся зерном, кишащим жучками. Вот их Редлог где-то стащил. Но еда из его кладовых совсем иного рода, она не портится, она неплоха на вкус. Я полагаю, что эта пища — некая проекция тех жертвоприношений, которые делают паломники в храмах. Как только она появляется на алтарях, она сразу же возникает и в кладовках Редлога.
— Но как? — задохнулась Рада, широко открытыми глазами глядя на эльфа и позабыв обо всем на свете. — Мы же тоже ели эту еду! И на вкус она совершенно такая же, как и обычная пища! В ней нет ничего особенного!
— В тебе тоже нет ничего особенного, Рада, во всяком случае, на первый взгляд, — Алеор смотрел на нее, впервые прямо, и глаза его были теплыми сейчас. — Ровно как и в Редлоге и его медведе. Они оба приняли телесный облик, они оба родились здесь на этой земле для какой-то цели. Но от этого они не перестали быть богами. Я так думаю, по крайней мере. Что скажешь, Кай? Я прав? — Алеор с улыбкой взглянул на ильтонца.
