Механическая принцесса - Клэр Кассандра (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗

– Кулон… – Тесса еще теснее прижалась к нему. – Мне больно, очень больно… Я так любила его, а когда он умирал, была далеко.

Уилл погладил ее по плечу:

– Я тоже. Его смерть застигла меня на постоялом дворе, на полпути между Лондоном и Уэльсом. Я почувствовал ее – порвалась соединявшая нас невидимая нить. В этот момент мне показалось, что кто-то огромными ножницами вырезал половину моего сердца.

– Уилл…

Горе Тессы можно было почувствовать физически, настолько оно было сильным. Но и он горевал. И сказать, кто из них кого утешал, было невозможно.

– Ты для него тоже был половинкой сердца, – грустно произнесла девушка.

– Я сам попросил его стать моим парабатаем. Он отказывался, говорил, что я пытаюсь связать себя узами с тем, кому жить осталось совсем чуть-чуть. Но я настаивал и ничего не желал слушать. В конечном счете он мне уступил. Как всегда.

– Нет, Джем не был жертвой и не считал связывавшие вас узы наказанием. Ты был для него братом, даже больше чем братом, ведь ты сам его выбрал. Он говорил о тебе без тени сомнений, и голос его всегда был преисполнен преданности и любви.

– Один раз я с ним поругался, – грустно улыбнулся Уилл. – Когда мне стало известно, что Джем злоупотребляет серебром, я разозлился и сказал, что он впустую растрачивает свою жизнь. Знаешь, что он мне ответил? Что предпочитает дать тебе столько же, сколько дал бы я, пусть даже при этом ярко сгореть. Это был его выбор, Тесс, его никто не заставлял. С тобой он был счастлив, как никогда. И я рад этому. Тебе с ним тоже было хорошо.

Уилл замолчал. Его мокрые волосы высохли и теперь кудрявились непослушными прядями.

– Я не оправдал доверия Джема, – сказал он наконец. – Джем поверил мне, поручил найти тебя и вернуть домой в целости и сохранности. И вот теперь… Теперь я не знаю, что делать. – Он посмотрел на Тессу. – Если бы Джем попросил, я бы не уехал и остался с ним до самой смерти, тем самым сохранив верность клятве. Но он хотел, чтобы я отправился за тобой…

– Ты выполнил его просьбу, а значит, оправдал доверие.

– Но я и сам всем сердцем к этому стремился! – воскликнул Уилл. – Эгоизм и самоотверженность в моей голове смешались в одно целое. Мечтая спасти тебя, я думал о твоем взгляде… и понес за это наказание.

– Но для меня ты – подарок судьбы. – Тесса взяла юношу за руку и погладила грубые мозоли на ладони. – Теперь я не одна, Уилл, теперь рядом со мной ты. Не будем терять надежды. Может, у нас еще есть шанс одолеть Мортмейна или хотя бы ускользнуть от него. И если на этом свете есть кто-то, способный сотворить такое чудо, то это ты.

– Ты сама чудо, Тесса Грей. Ты так веришь в меня, хотя я ничем не заслужил этого.

– Как это ничем не заслужил? – горячо воскликнула она. – Уилл, ты вырвал меня из лап Темных сестер, да и потом неоднократно спасал жизнь. Ты хороший, один из лучших, с кем мне доводилось встречаться.

Уилл был ошеломлен.

– Лучше бы ты этого не говорила…

Тесса снова прильнула к нему. Ей хотелось прикоснуться губами к его лицу, почувствовать его теплое дыхание.

– Когда я впервые увидела тебя, Уилл, ты показался мне героем романа, – сказала она. – Помнишь, ты в шутку назвал себя сэром Галахадом [33]? Я очень долго пыталась понять тебя через образы мистера Дарси, Ланселота или несчастного Сиднея Картона, но так и не смогла. Мне понадобилось очень много времени, чтобы прийти к выводу – нет, ты не герой романа.

– Что правда, то правда, я явно не герой.

– Нет, – ответила Тесса, – ты… ты такой же, как я.

Уилл озадаченно посмотрел ей в глаза. Девушка сильнее сжала его руку, пальцы их сплелись.

– Уилл, как ты не поймешь! Ты такой же, как я. Ты говоришь то, что я думаю, хотя никогда не высказываю вслух, мы с тобой читаем одни и те же книги, любим одни и те же стихи. Ты стремишься во всем отыскать истину. Я чувствую себя так, будто ты можешь заглянуть мне в душу и настроиться на нее, потому что сердца наши вибрируют в унисон. – Она коснулась его щеки. – Мы одинаковые, Уилл.

Юноша закрыл глаза.

– Не говори так, – хрипло, но решительно, сказал он, – не надо.

– Почему?

– Ты утверждаешь, что я хороший, хотя я не такой уж хороший. Да и потом… я катастрофически люблю тебя.

– Уилл…

– Я люблю тебя до безумия, – продолжил он. – Когда мы сидели с тобой вот так, обнявшись, я совершенно забыл о том, что ты была невестой Джема. Подобные мысли в минуты горя могут прийти в голову только негодяю, но я ничего не могу с собой поделать.

– Я любила Джема, – сказала Тесса после долгой паузы, – и люблю его сейчас. Но я, Уилл, не принадлежу никому. Как и мое сердце. И держать его в узде никто не сможет.

От тела Уилла исходило тепло, и Тессе вдруг вспомнились холодные руки автоматов, лед в глазах Мортмейна. Она подумала, что было бы, если бы она навсегда осталась с этим чудовищем, которого не только не любила – ненавидела и презирала. Она вздрогнула.

– Уилл, как ты думаешь, что с нами будет, когда нас найдет Мортмейн? Только не ври.

Он почти машинально погладил ее по голове:

– Меня он убьет, а если точнее, отдаст своим тварям на растерзание. Я неплохой Охотник, Тесс, но эту армию не остановить. Рунические мечи, клинки серафимов бессильны.

– Но ведь ты не боишься, да?

– В жизни есть кое-что похуже смерти, – ответил он. – Например, быть нелюбимым или не уметь любить. Погибнуть в бою, как и подобает Сумеречному охотнику, – это не позор. Я всегда хотел умереть достойно.

Удивляясь собственной решительности, Тесса сказала:

– У меня к тебе две просьбы, Уилл. Во-первых, если завтра Мортмейн попытается тебя убить, я хочу, чтобы ты дал мне оружие. Я буду сражаться бок о бок с тобой, и, если нам суждено погибнуть, мы погибнем вместе. Я всегда хотела закончить свою жизнь достойно, как Боудикка, и мой Механический ангел не помешает мне.

– Тесс…

– Я скорее умру, чем стану орудием в руках Мортмейна, Уилл.

Девушка почувствовала, как он напрягся.

– Хорошо. А вторая просьба?

– Я хочу, чтобы перед смертью ты меня поцеловал… – Тесса судорожно сглотнула.

Уилл широко распахнул синие глаза, синие, как море в ее снах, как цветы, которые Софи вплетала ей в волосы.

– Я знаю, что это противоречит всем моральным принципам. Ты даже можешь посчитать меня сумасшедшей, и… – Она опустила глаза, затем набралась смелости и продолжила: – Если ты скажешь, что умрешь завтра и совершенно не пожалеешь о том, что не поцелуешь меня, я не буду настаивать. Я знаю, что не имею права…

Договорить Тесса не успела. Уилл притянул ее к себе и прильнул к ее устам. На долю секунды поцелуй показался ей болезненным, она ощутила соленый привкус его губ, учащенное дыхание. Затем боль уступила место удовольствию.

В отличие от их первого поцелуя, на балконе особняка Лайтвудов, Уилл позабыл о всякой деликатности. Его руки скользили по спине Тессы, зарывались в ее волосы, сжимали тонкую ткань платья. Она откинула голову назад и легонько укусила его за нижнюю губу. Юноша застонал и еще крепче прижал ее к себе.

– Уилл… – задыхаясь, прошептала Тесса.

Он встал и на руках отнес ее на кровать. Ее легкие пальцы без труда справились с застежками на его доспехах. Пояс с оружием он снял сам.

Тессе не хватало дыхания. Если бы она хотела попросить его остановиться, момент для этого был самый подходящий. Но Тесса молчала. Рубашка Уилла распахнулась, и Тесса увидела втянутый живот, плавную линию бедер. Она всегда считала Уилла красивым – лицо, глаза, губы, – но о том, насколько привлекательно его тело, она ни разу не задумывалась, а теперь вспомнила «Давида» Микеланджело.

– Уилл… – Тесса провела пальчиками по его животу.

Юноша затаил дыхание, тело его напряглось.

Она потянулась к поясу его брюк, почти не соображая, что делает, – ею руководил инстинкт.

– Уилл…

Их взгляды встретились. Восхищение в душе Тессы смешалось с болью.