Жена чудовища (СИ) - Сапункова Наталья (читать книги онлайн полностью txt) 📗
— Леди Фан? — спросил он, не оборачиваясь.
Голос низкий, чуть хриплый… да, Тьяна об этом говорила.
— Здравствуйте, милорд, — она сдержанно поклонилась, и заговорила чуть шутливым тоном, — не беспокойтесь чересчур, я не падаю в обмороки. Вообще, лучше обернитесь скорее, и чувствуйте себя как дома. Я приехала поговорить, а не устраивать сцен.
Она не могла знать, что случайно попала именно в тот тон, которым нередко разговаривала с мужем Тьяна. Но на него это произвело впечатление. Он обернулся.
— Добрый день, миледи.
Их взгляды встретились, она с облегчением перевела дух и улыбнулась — действительно, в обморок падать не из-за чего. Да, необычно. Да, не по-человечески, и может отталкивать именно поэтому. Да, он получеловек-полузверь, с таким человеческим взглядом красивых, голубых с зеленым отливом глаз — человеческих глаз, и это тоже с непривычки слегка шокирует. Но ничего неприятного, ужасного, отталкивающего. Он даже по своему привлекателен.
Именно так — по-своему.
— Вы хотели встречи со мной, миледи, — сказал он медленно.
— Именно так, милорд. Надеюсь, это не стало для вас большим неудобством.
— Пожалуй, не стало, — признал он с легкой усмешкой. — Вы, как и Тьяна, любите кофе со сливками.
Кажется, уже все готово. Давайте выйдем, — он распахнул другую дверь, пропуская ее.
Там опять была галерея, вроде длинного балкона над морем, стоял столик, накрытый для кофе, с одной стороны его — широкое кресло, с другой — легкий удобный стул.
Она села на стул, расправив платье, взяла кофейник.
— Я разолью, вы позволите?
— Благодарю. Мне без сахара и сливок.
Она не спеша наполнила чашки, пригубила из своей. Эти простые действия помогали оттянуть разговор. или, может быть, вовсе его не начинать — по обстоятельствам. Иногда ведь можно ограничиться просто выпитым кофе.
А ведь ей было что ему сказать.
— Вас привело сюда любопытство? — спросил он.
— Конечно, милорд. Поймите правильно. Тьяна для меня — ребенок, которого я навсегда оставляю в чужом доме. Любая мать беспокоилась бы. Я не мать, конечно, но люблю ее.
— Я тоже… — он замолчал.
— Что, милорд?..
— Вы меня удивили. Потому что при виде меня вообще не ужаснулись, или слишком умело это скрыли.
Тьяна испугалась… правда, я чуть не сбил ее с ног, помнится. Мы тогда очень неожиданно встретились.
Обычно людям требуется время ко мне привыкнуть.
— Когда-то в детстве Тьяна развлекалась тем, что рисовала ваши портреты.
— То есть?.. — лорд Валантен прищурился.
— Так получилось, что ей однажды рассказали о вас. Она любила придумывать всякое, много рисовала, и баловства ради пугала младших сестер вашими портретами. Утверждаю, что было чего пугаться. Зато, увидев вас теперь, она, скорее, могла решить, что вы чрезвычайно привлекательны, — она улыбнулась, — по правде говоря, я тоже.
— Хм, — его глаза заискрились смехом, — я женился на единственной в Грете девушке, которая могла бы счесть меня привлекательным. Хоть и по такой странной причине. Я везучий человек, миледи.
— Вы преувеличиваете свою непривлекательность, милорд, — заметила она, взявшись за кофе, вы могли бы жить более открыто, не обращая внимание на некоторых глупцов. Прошу прощения, конечно.
— Хм, — он протянул руку над столом, слегка раздвинув пальцы, и ногти, которые казались короткими и темными, вдруг выдвинулись, став в полпальца длиной.
Леди Фан вздрогнула и чуть не пролила кофе. Валантен тут же убрал когти, с усмешкой поглядывая на нее.
— Если эти когти могут защитить Тьяну, пусть они будут еще длиннее, — сказала она, — мне не нравится эта возня вокруг нее, заколдованные булавки и привидения, и кто знает, что будет еще.
— Ее я готов защищать и когтями, и зубами, и чем хотите. Но умения колдуна здесь могут оказаться важнее. Кстати, Хойр — лучший в своем деле, это правда, миледи.
— А чем вы еще отличаетесь от обычных людей, милорд?
— Мне трудно судить, я не был обычным, — ушел он от ответа.
— Меня беспокоят две вещи, милорд. Но я хотела говорить о них, сначала увидев вас и ваш дом.
— Заинтригован. Я слушаю, миледи, — он слегка подался к ней.
— В первом варианте договора, который Тьяна отказалась подписывать, ваши дети доставались герцогу и герцогине, первенец, во всяком случае. Вы согласились на это. Почему?
Он почти не думал над ответом:
— Я доверяю брату и считаю его весьма достойным человеком, миледи. Достойным иметь детей, но лишенным этого по недоразумению судьбы. Что касается меня, то лучше вспомните собственные слова.
Я не урод лишь в сравнении с еще большим уродом. Не лучше ли ребенку вырасти сыном герцога Нивера, чем сыном такого, как я? И что касается Овертины. Оглядываясь назад, я понимаю, что она, скорее всего, была бы лучшей матерью, чем, к примеру, моя покойная жена, да простит меня за эти слова Пламя Всезнающее. Моя жена, леди Венель Вантери. Она тогда и не подумала возражать, как это сделала Тин. Я думаю, если бы она выжила, то уже нашла бы способ оставить меня, и ее не стали бы задерживать. Я бы не стал, во всяком случае. У моего брата был бы сын, а у меня хватает и других дел.
— Но с Тьяной вы передумали, — напомнила леди Фан.
— Он дала понять, что для нее это важно, — он взглянул исподлобья, — а мне не хотелось упускать ее. Это ведь понятно?
Лорду Валантену явно не слишком нравилось обсуждать этот вопрос.
— Вы недооцениваете детей, — все же сказала она, — ребенка не смутит никакая ваша внешность. Тин показалось, что вы не хотите детей от нее, ее это задевает.
После паузы Валантен объяснил:
— Из-за ребенка умерла Венель. Лично я не огорчусь, если у нас не будет детей. Вообще, мне жаль, что это защитное заклятье Хойра нельзя оставить навечно. И никакого развода, если она сама его не захочет, конечно.
Леди Фан задумчиво покачивала в руке чашечку с остатками кофе.
Никакого развода, он сказал! Смешно. Договор подписан, его согласие на развод — никому не нужная формальность. Этот Валантен Айд кое-в-чем как ребенок, избавленный от всякой ответственности.
Неудивительно, если учесть, какую жизнь он вел до сих пор. Защищенную от всего, взаперти в своем собственном замке!
— Тьяна благополучно родит вам сына, милорд, — сказала она, — женщины в нашей семье легко рожают. И есть предсказание, которому я доверяю. Иметь сына — это особые чувства. Думаю, вам понравится.
— Какая вторая вещь вас беспокоит, миледи? — спросил Валантен, прекращая этим разговор о детях.
— Тин нужен свой дом, милорд, — сказала она просто, — и муж, который с ней всегда, а не приходит, как гость. В семье Рори девочек готовили к тому, чтобы они хозяйничали в доме мужа. Да и любой женщине лучше быть хозяйкой в своем маленьком доме, чем гостьей в чужом большом. Позвольте ей это здесь.
— В каком смысле? — удивленно уточнил Валантен, — все тут и так вполне налажено, я думаю. Для чего тут еще одна экономка, миледи?
Леди Фан только вздохнула — ну что прикажешь с ним делать? Рассуждает, как мужчина.
— Пусть она все устроит по своему вкусу, сама занимается прислугой, кухней и всем прочим, — пояснила она, — пусть у нее здесь будут те же обязанности, что у леди Овертины во всем Нивере. Это ведь не будет вам тягостно, милорд? Для нее сейчас самое лучшее — это заняться делом. Управлять вашим хозяйством, милорд. Это ее обязанности как вашей жены. И ее право.
— Не припомню, чтобы Овертина этим обязанностям радовалась, как и правам, — заметил Валантен с усмешкой.
— Попробуйте отнять их у нее.
Валантен в ответ лишь мельком улыбнулся. У него были темные губы и блестящие белые зубы. И клыки.
Да, клыки могли и напугать.
— Я бы не рискнул отнимать что-то у Овертины, — заметил он.
— И не нужно, Просто дайте Тин то же самое. В вашем замке ведь есть своя кухня? Погреба с запасами? И в деньгах вы не зависите от герцога, так ведь?
