Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги бесплатно .txt) 📗

Проснулась от укола страха – беспричинного, но ощутимого. Поняла, что, открыв глаза, боялась увидеть, как снова переменилась привычная мне реальность. Ничего подобного – Пайп по-прежнему вела свою «мышку» по гладкой асфальтированной дороге, а за окном виднелись окрестности Реденвуда.

Вскоре мы оказались на месте. Следуя моим указаниям, Пайп доставила нас к особняку.

– Какая прелесть! – воскликнула она, рассматривая внушительное сооружение в готическом стиле.

Я только кивнула и поспешила выбраться из прогретого салона на свежий воздух. Ветер растрепал волосы, но я лишь поморщилась. Придерживая вступившие в схватку с ветром локоны, направилась прямиком к двери. Замирая от ужаса и предвкушения, протянула руку, готовясь постучать… И не сумела сдержать сорвавшийся с губ вскрик.

Аккуратная, с золотым тиснением доска, прибитая к стене особняка справа от входной двери, гласила: «Библиотека Реденвуда».

Глава вторая. Черная бездна

Библио… что?!

Какого...

Я стояла, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, и не находя нужных слов. Проницательная Пайп все поняла с первого взгляда на доску.

– Это… тот самый дом?

– Тот самый. – Я проговорила это так тихо, что едва услышала саму себя.

Тот самый дом, в котором я узнала, что являюсь частью сказки, частью истории Сказочника.

Тот самый дом, где я узнала, что Дайана поражена страшным проклятием хрустальности, которое наслала на нее Ламьель.

Тот самый дом, в котором зеркала были входом в странный, удивительный и невероятно опасный мир Ордалон. И когда разбились зеркала, когда Дайана стала Хрустальной принцессой, я взяла ее сердце – источник невероятно сильного Истинного Дара, и шагнула в Ордалон на поиски Ламьель. Я нашла ее и победила. Я помнила, знала это, и это не было сном.

И вот теперь тот самый особняк семьи Морэ отчего-то оказался обычной библиотекой. Может, и не совсем обычной – много ли вы видели подобных, готических зданий, отведенных под библиотеку? Но все же… Все же…

Я не желала сдаваться. С упрямством буйвола я потянула за золоченую латунную ручку. Дыхнуло тем особенным запахом – и не пылью, но стариной. Запахом кожаных переплетов и бумаги. Тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц, известила, что нахожусь я в правильном месте. Хотя правильность в данном случае – спорное понятие.

Высоченные – от пола до потолка – шкафы, плотно заставленные книгами, крепкие деревянные столы, стулья с высокими спинками, фигурные лампы, стойка библиотекаря – все казалось таким реальным и нереальным одновременно. Я оглядывалась по сторонам, узнавала особняк, в котором провела несколько недель: обитые деревянными панелями стены, слегка щербатый пол, широкая лестница с резными перилами, ведущая на второй этаж… и совсем его не узнавала.

Все переменилось. Почему? Я не имела ни малейшего понятия. Что случилось с Алистером и Дайаной и где теперь их искать?

Я не знала.

Сухопарая библиотекарь окинула нас с Пайп подозрительным взглядом – сразу распознала в нас чужаков.

– Вы что-то хотели?

Я мотнула головой и торопливо прошла к шкафам. Рассеянно перебирала книги, скользя бездумным взглядом по полкам. А в голове билась мысль: что происходит? Что мне сейчас делать?

– Трисс… – Голос у Пайп был странным – напряженным, как натянутая струна.

Я оглянулась, гадая, что могло ее так взволновать. Вместо ответа на немой вопрос, который наверняка легко читался по моему взгляду, подруга протянула мне книгу. И тут же сердце, окованное льдом, упало вниз.

Вместо имени и фамилии автора простое незатейливое «Сказочник». Внизу витиеватые золотые буквы гласили «Хроники Ордалона». Немеющими пальцами я открыла форзац, перелистнула страницу. С самой первой картинки на меня смотрела… книжная версия меня – чуть более мультяшная и карикатурная – слишком тонкая талия, слишком длинные волосы и большие, как у куклы, глаза. И моложе – гораздо моложе. Героине книги было не больше семнадцати лет. Но сам типаж совпадал до мельчайших деталей: темные волосы, серо-голубые глаза, аккуратные черты лица и светлая кожа. Даже одета она была в черные брюки и топ – именно в таком наряде я и вступила впервые в странный мир Ордалон.

– Главная героиня книги – Беатрис, горничная мистера Морэ. – Я лихорадочно пробегала глазами строчки. Перелистнув несколько страниц, пробормотала: – Фамилии нигде нет.

– Ну уж всяко не Лейн, – немного нервно рассмеялась Пайп. Правда, смех ее тут же затих, как только пересеклись наши взгляды.

А я продолжала перелистывать страницу за страницей, прочитывая уже знакомую – пережитую мной – историю о противостоянии обычной девушки и колдуньи Ламьель. Все было в точности, как в моих воспоминаниях: разбитые зеркала, встреча с Ари – Хранительницей Дайаны, Конто – метаморф, застрявший в теле снежного барса, сохранивший голос, но потерявший возможность вернуть себе человеческое обличье. Жуткая Изнанка леса и Время Распада; город, затерянный среди облаков, и город, сотканный из ветвей. Неправильные Земли, где ожившая марионетка устраивает свой собственный театр, в котором куклами служат люди; волшебная ярмарка в Песках, на которой можно встретить продавцов снов и живых картин. Скрипачка – сирена, лишенная голоса, которая заманивает чужаков в Земли Пустоты. Встреча с Алистером и долгий путь по Туманным землям. Дремлющие в недрах земли Исполины, один из которых оказался заколдован колдуньей Ламьель и превращен в ее замок…

Все это случилось, но… случилось лишь в одной из книг, которую написал загадочный Сказочник.

– Человек, который умеет превращаться в ветер, – прошептала я.

Я даже не сразу поняла, что сказала это вслух, пока не увидела отчего-то бледное лицо Пайп. Господи, она смотрела на меня как на сумасшедшую. Но страшнее всего было то, что именно таковой я сейчас себя и ощущала.

Так не могло быть. Так не должно было быть!

А еще картинки – беловолосая изумрудноглазая красотка Ари, на другой картинке изображенная во второй своей ипостаси – роскошной длинношерстной кошки. Алистер – импозантный, высокий, темноволосый, с серьезным взглядом глаз цвета горького шоколада… и в перчатках, которые защищали его от проклятья Ламьель – красть само время, превращая вещи в труху и вытягивая из людей жизнь по капле.

На страницах книги нашлось место и для его жены Розали – хрупкой светловолосой молодой леди, на которую я была совсем не похожа. Художник запечатлел, конечно же, и Дайану, без которой всей этой истории могло и не быть. Ведь именно ее сердце – источник Истинного дара, и стал для Ламьель погибелью. Я лишь нанесла удар…

Я? Или… Беатрис – главная героиня когда-то прочитанной мною книги?

Мысли Пайп были созвучны с моими.

– Зовут ее так же, как тебя… И выглядит похоже, – неуверенно подала она голос. – Может, когда-то эта история так впечатлила тебя…

– Что я решила, что эта – моя история? – сухо отозвалась я. – Брось, Пайп, это же полная ахинея. Ты что, мало встречала книг, где главную героиню звали твоим именем? Это же не повод думать, что я – это она. А то, что произошло с ней, происходило и со мной когда-то! Пайп, это… это просто безумие!

Судя по выражению ее лица, она была со мной солидарна.

Эту книгу взять домой мне не дали, но я купила ее в ближайшем книжном магазине. Перечитывала пухлый томик, сглатывая слезы. Я проживала каждый эпизод этой долгой истории, помнила каждый его момент. Такое не забывается… Я подумала бы, что это – очередное творение Сказочника, продолжение той самой сказки, которую несколько недель назад – а казалось, что прошла целая вечность! – я читала Дайане. Вот только… Та книга была в единственном экземпляре, тогда как «Хроники Ордалона» продавались едва ли не на каждом шагу – и в книжном магазине, и в интернете. Да и как объяснить то, что особняк семьи Морэ вдруг превратился в библиотеку? И куда исчезли его обитатели?

Мелькнула безумная мысль – слово безумие в последние сутки приобрело совершенно иную окраску и стало едва ли не обыденным, – что Сказочник каким-то образом затянул Алистера и Дайану в свою историю – кажется, подобный сюжет я встречала в одной из книг. Глупо, смешно, вот только смеяться отчего-то не хотелось.