Взмах меча (СИ) - Эндрюс Илона (книги читать бесплатно без регистрации полные .TXT) 📗
Севелина оскалилась на Мод окровавленными зубами.
— Умри.
— Ты первая.
Севелина вскрикнула и бросилась в атаку. Мир замедлился до ползучести. Мод смотрела, как она приближается, делая один мощный шаг за другим, с перекошенным от ярости лицом, разинутым ртом, выставленными напоказ клыками и развевающейся за спиной светлой гривой. Ее собственное сердце билось, как огромный колокол, ровно и как-то слишком медленно. Тук… тук…
Мод сделала выпад. Севелина набросилась на нее, но она была слишком медлительна. Клинок Мод пронзил ее грудь.
Слишком медленно. В сердце не попала. Я упустила свой шанс.
Севелина выронила меч, и все еще пронзенная, сомкнула руки на горле Мод. Воздух в легких Мод превратился в огонь. Перед ее глазами вспыхнули пятна. Не было никакой возможности вырваться из захвата. Севелина была слишком сильна. Мод сжала обеими руками рукоять своего меча и потянула лезвие, все еще погруженное в грудь Севелины, вверх, сквозь мышцы и кости.
Она не убьет меня. Я не умру здесь, с ее руками, сжимающими мое горло.
Севелина кричала, громко, очень громко, выплевывая кровь в лицо Мод. Легкие Мод превратились в расплавленный свинец. Она заставила лезвие подниматься еще выше, разрезая живую плоть.
Свет померк, и лицо Севелины расплылось в тумане.
Последним отчаянным рывком Мод повернула лезвие. Руки, сжимавшие ее шею, отпали. Севелина отшатнулась назад и упала, ее светлые волосы рассыпались веером, когда она рухнула. Мод упала на колени. У нее свело живот, и ее вырвало.
Красная жидкость хлынула из ее рта, и она не знала, было ли это вино или кровь.
Вставай. Вставай, вставай, вставай.
Она подползла к Севелине на четвереньках и положила руку на рукоять меча. Мертвое лицо Севелины смотрело на нее пустыми глазами. Мод заставила себя подняться, присела на корточки, а затем поднялась на ноги. Она схватила свой меч, поставила ногу на грудь Севелины и вытащила его.
Сражение вокруг них подходило к концу. Она увидела идущего к ней Арланда, доспехи которого были заляпаны кровью. Их взгляды встретились, и внезапно Мод поняла, что теперь все будет хорошо.
ПОТОЛОК МЕДОТСЕКА был чистым и белым. Каждая клеточка ее тела болела, как будто все ее тело прошло через такое долгое и изнурительное наказание, что оно просто сдалось и теперь погрязло в жалости к себе и боли.
Мод заморгала, глядя на белую стену над головой. Она помнила много разных потолков медотсеков за последние два года: грязный, землисто-коричневый камень Восточного плато Кархари, толстые металлические плиты форта Кураби, множество цепей, свисающих из темноты в «Разбитом колодце»… она несколько раз просыпалась вот так, с болью и неуверенностью, удивляясь тому, что осталась жива. Этот потолок был, безусловно, самым чистым.
Я снова выжила.
Она не помнила, как потеряла сознание. К ней приближался Арланд, весь в крови, а потом наступила мягкая темнота.
В стороне послышались тихие голоса. Мод сосредоточилась на них, и бесформенный шум превратился в слова.
— …а что, если она не очнется?
Хелен.
— Она обязательно очнется. — Арланд. — Ее раны серьезны, но не опасны для жизни.
— А что, если нет?
Мод повернула голову. Арланд лежал на точно такой же медкойке. Хелен сидела у его ног, ее светлые волосы падали на лицо. На губах Мод заиграла улыбка. А вот и вы двое.
— Неужели у меня вошло в привычку лгать? — В его голосе послышались стальные нотки.
— Нет, лорд Арланд.
— Твоя мама скоро очнется. Ты уже подумала, что ей скажешь?
— Ничто из того, что она может мне рассказать, не сделает меня менее злой, — произнесла Мод. — Это будет иметь последствия. Огромные последствия.
Хелен слетела с медкойки и перепрыгнула разделявшие их пять футов. Мод едва успела убрать ноги. Хелен бросилась к Мод, обвив ее шею маленькими ручками.
— Мамочка!
Мод крепко прижала к себе дочь.
— У тебя большие проблемы.
Хелен уткнулась лицом в плечо Мод, как котенок, ожидающий удара.
Арланд смотрел прямо на них. У него были такие голубые глаза.
Мод потянулась к нему рукой, но не дотянулась.
— Момент. — Повозившись с рычагами управления сбоку своей медкойки, он скользнул к ней. Две кровати соприкоснулись. Арланд, подъехав к ней, протянул руку. Она прильнула к нему, не обращая внимания на протестующие мышцы, и устроилась на его груди. Он поцеловал ее. Горячий электрический трепет пронзил ее насквозь, от шеи до самых ног. Мод тихо рассмеялась. Они прижались друг к другу, их тела соприкасались. Мод притянула Хелен поближе к себе. Арланд вздохнул рядом с ней, и голос его звучал совершенно удовлетворенно.
— Как ты оказалась на боевой станции? — спросила Мод.
Хелен ничего не ответила.
— Ну, давай, — сказал Арланд. — Скажи ей.
Хелен натянула одеяло на голову и зарылась под него.
Мод посмотрела на Арланда.
— Она вошла в транспорт и представилась охранникам, — сказал он. — Когда они спросили ее, что она здесь делает, она сказала им: «Моя мама — Мэйвен, и она ждет меня».
Мод театрально вздохнула, потрясенная услышанным.
— Хелен! Ты солгала!
Хелен свернулась калачиком, пытаясь стать еще меньше.
— И никто не догадался это подтвердить? — тихо спросила Мод.
— Нет. Когда я спросил их, почему они пустили ребенка на транспорт, идущий на боевую станцию, мне сказали, что она была очень убедительна и держалась уверенно. Она не пыталась прокрасться внутрь или спросить разрешения, она подошла к ним и посмотрела им в глаза, как будто отчитывалась по долгу службы, что, по-видимому, убедило закаленных в боях рыцарей, что она выполняет приказ и находится именно там, где требуется. Все наши железные меры безопасности были разрушены пятилетним ребенком, — сухо сказал Арланд. — Я вовсе не рад этому.
Это было в духе Мелизарда. Он мог уговорить кого угодно на что угодно, подмигнув и улыбнувшись.
— О чем ты только думала? — Мод прижала к себе дочь.
— Я помогала тебе, — тихо сказала Хелен. — Я наказана?
— Да, — ответила Мод. — Как только я придумаю, какой достаточно большой пол, ты могла бы отскрести щеткой.
— Мне все равно, — сказала Хелен. — Я помогла. Ты не умерла.
Мод вздохнула и поцеловала дочь в лоб.
— Ну, и что мы будем с тобой делать?
— Отправим на командную подготовку, — сказал Арланд. — Как только она подрастет, года через два, а может, и раньше. Ей нужно научиться нести ответственность за людей, которыми она будет управлять, иначе мы все окажемся в большой беде, когда она достигнет подросткового возраста.
— Я не могу думать об этом прямо сейчас. — Мод вздрогнула.
Арланд еще крепче обнял ее за плечи. Тепло его тела согревало ее. Она могла бы остаться так навсегда.
— Я люблю тебя, Арланд, — прошептала она. — Ты ведь это знаешь, да?
— Знаю, — сказал он ей. — Я тоже люблю тебя всем сердцем. Ты примешь мое предложение?
— Да. — Она нежно поцеловала его.
— Даже, несмотря на то, что я самонадеянный идиот, который сразился одновременно с девятью рыцарями?
— Даже несмотря. Теперь ты мой. Весь мой.
Он усмехнулся ей.
Двери медотсека открылись, и в плату вошли Илемина и Отубар.
— Ты очнулась, — объявила Илемина. — Хорошо.
У Мод возникло сильное желание спрятать голову под одеяло. Арланд издал низкий рык.
— Ты уже сказал ей? — требовательно спросила Илемина.
— Нет. Я как раз собирался это сделать, мама.
— Хорошо, я ей скажу. — Илемина улыбнулась Мод. — Мы победили. Мы уничтожили больше половины пиратского флота. Остальные трусы разбежались. Мы захватили семь кораблей и подобрали несколько дюжин спасательных капсул, все они были экипажами с Козора и Серака. Из двухсот свадебных гостей выжило только шестьдесят восемь. Это была оглушительная победа. — Она повернулась к мужу. — Ну? Скажи что-нибудь мальчику.
