Лесной глуши неведомые тропы (СИ) - "Ядовитая Змея" (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации TXT) 📗
Энги неодобрительно покачал головой, взглянув в мою сторону. Я виновато пожала плечами и мило улыбнулась.
— Нам бы… корму лошадям задать, — неуверенно попросил Энги Ираха и положил на стойку блестящий золотой. — И поужинать. А сдачу… возьми за беспокойство о курах и за хранение добра.
Я нахмурилась: этак не успеешь оглянуться, как Энги все богатство разбазарит.
— Свейн! — окликнул Ирах сынишку, обернувшись через плечо. — Овса лошадям, быстро!
— И, вновь повернувшись к Энги, спросил озадаченно: — Где это ты так разбогател?
— На заработки ездили, — небрежно повел плечом Энги.
— В столицу, небось? — уважительно протянул Ирах.
Энги перехватил мой предупреждающий взгляд и осекся на полуслове.
— Нет, в другой город. Но Илва по дому заскучала, пришлось вернуться.
— И правильно сделали, дети, — одобрительно закивал Ирах. — Дома-то оно завсегда лучше. А вы, это… — он неуверенно перевел взгляд с Энги на меня и обратно. — Свадьбу уже сыграли?
— Нет, — Энги покосился на меня. — Завтра прямо с утра идем в церковь венчаться.
— Надо же! — всплеснул руками Ирах. — А у меня и подарка-то…
— Это ни к чему, — улыбнулся мой жених. — Илва лишнего шума не хочет, обвенчаемся, и домой.
— Ну уж нет! — возмутился Ирах. — Из церкви сразу ко мне! Вся деревня соберется, событие-то какое! Это дело как следует отметить надо!
Энги снова неуверенно покосился на меня, но я только покачала головой и обреченно махнула рукой. Ираха не переубедишь, если уж что задумал: упрямый, как все мужчины.
— Ты садись, а я сейчас все подам, — засуетился трактирщик и скрылся на кухне.
Энги присел рядом со мной и легонько толкнул плечом в плечо.
— Руки отсохнут, говоришь? Я невинно хлопнула ресницами.
— Зато уже сегодня нам все украденное вернут. Ладно бы картошка, но рубашку-то я тебе к свадьбе вышивала.
— Смотри, как бы народ на тебя не обозлился.
— Пусть злятся. Зато больше к нам не сунутся.
Вскоре вышел Ирах с тарелками, полными дымящейся еды. Я с удовольствием отметила, что он помнил о моей нелюбви к мясу, и передо мной поставил ароматное овощное рагу со свежим зеленым салатом, в то время как Энги достались жареные на огне свиные ребрышки с тушеной фасолью. Энги подвинулся на своей скамье, красноречиво предлагая Ираху присесть рядом.
— Какие новости в деревне? — спросил он, набрасываясь на ребрышки.
— К посевной готовимся, — поскреб широкий бок Ирах. — Лошадей-то Огнеду вернешь? Шибко он о них печалился.
— Вон же стоят, твой овес жуют. А остальные как?
— Да все так же, — неопределенно ответил Ирах. — Хакон вон к Келде посватался. Кто бы подумал, что Марта дочку за кузнеца отдаст. Она ее, поди, не меньше чем лорду в жены готовила.
Я улыбнулась.
— А вы слышали-то? Принцесса в столицу вернулась.
Энги поперхнулся элем, а я прикусила губу, украдкой взглянув на него.
— Да, слыхали, — осторожно сказала я.
— Небось, скоро в наши края приедет. Милдред, поди, дождался невесту через столько лет. А! Старый Хенрик умер, храни Создатель его грешную душу. Боюсь, при новом лорде нам туго придется. Слухи ходят, хочет подати увеличить.
При упоминании о Милдреде я невольно поежилась, а Энги помрачнел, глядя в сторону.
— А как Мира? — решила я увести разговор в сторону.
Настал черед Ираха помрачнеть и опустить глаза в стол.
— Нездоровится ей.
— Что случилось? — встревожилась я. — Дитя беспокоит?
Ирах бросил на меня быстрый взгляд исподлобья, а Энги напрягся, прислушиваясь к разговору.
— Скинула она.
— Как? — ахнула я, прикрыв рот. — Когда?
— Третий день, поди… лежит, мучается, — нехотя ответил он.
— Но почему?! Что произошло?
— Гость к ней приезжал из Старого Замка. Из стражей тамошних. А оно уж и видно стало, что тяжелая ходит. Осерчал, видать, крепко, что негодный товар ему подсунули, да поколотил всю. До утра, бедняжка, мучилась, пока скинула.
И меня в это время не было в Трех Холмах! Никто бедной Мире не сумел помочь!
Меня будто вихрем снесло со скамьи.
— Я пойду к ней.
— Сходи, дочка, сходи. Ей-то все утешение будет. А то лежит белая вся, лица на ней нет.
Я не помнила, как взбежала по лестнице и очутилась перед комнатой Миры. Толкнув дверь, обомлела: как и говорил Ирах, моя бывшая подруга лежала среди подушек с бледным лицом, покрытым испариной.
— Я не хочу… — она устало повернула голову на звук и замолчала.
— Мира…
— Илва?
— Как же так? — мои руки уже ощупывали лоб, отыскивали на шее живчик, тянули вниз одеяло.
— Не надо, — Мира слабо отмахнулась, — оставь меня.
Я взяла ее бледное, исхудавшее лицо в свои ладони.
— Кто это сделал? И почему?
— Корин, — чуть слышно шепнула она.
Ах вот оно что. Корин — это тот самый страж из Старого Замка, который частенько наведывался к Мире «в гости».
— Почему он так взбесился? Почему бил тебя?
Мира отвернулась к окну и прикусила бескровную губу. Другого ответа мне и не понадобилось: наверняка отчаянная подруга решила провернуть с ним ту же хитрость, что и с Энги, и попыталась сделать из него отца для своего ребенка. Вот только она не учла, что не все мужчины похожи на Энги и готовы такое простить.
— Мне придется тебя осмотреть, — со вздохом сказала я. — Только вначале сбегаю домой, за травами.
— Илва, не надо, — слабо запротестовала Мира, но я ее уже не слушала.
Стрелой пролетев мимо Ираха и недоумевающего Энги, я со всех ног побежала домой. Какое счастье, что Руне, или кто там еще хозяйничал в нашем доме, не понадобились травы и нехитрые лекарские приспособления! Я не глядя сгребла в суму все, что осталось на полках, и не щадя себя и не сбавляя шага, так же быстро побежала назад. Если Мира продолжает истекать кровью, то следующий день может не пережить.
К счастью, все обошлось. Я провозилась с ней до темноты, не обращая внимания на жалобные всхлипы и протесты — Мира уверяла, что ей лучше умереть, чем жить на этом свете.
— Умереть ты всегда успеешь, — в очередной раз повторила я и заставила ее выпить зелье. — А теперь спи, тебе поправляться надо.
Когда я вышла во двор трактира, Энги уже успел отвести лошадей Огнеду и вернуться обратно, и теперь вместе с Ирахом грузил на телегу клетку с моими курочками и короба с наворованным добром. Надутая, как индюк, Руна наполняла корзины овощами, мешками с фасолью и мукой и прочей снедью, которой у нас не было прежде.
— На золотой вы могли купить во сто крат больше, — ответил на мой немой вопрос Ирах. — Не отказывайся, дочка.
Разбойничью лошадь Энги отдал Огнеду вместо съеденной волками, поэтому нам достался скакун из королевских конюшен. Энги усадил меня верхом и взобрался в седло позади меня.
— Трогай! — крикнул Ирах вознице, и мы наконец-то поехали домой.
Глава 21. Одно тело, одна душа
Впервые за долгое время я пробуждалась с приятным чувством, наполнявшим тело от макушки до пяток: я дома, в своей уютной постели, в окружении привычных до слез вещей, запахов и звуков. Лениво потянувшись, я обняла подушку и вдохнула бодрящий прохладцей лесной воздух. Наступил день, который изменит мою судьбу окончательно: я стану женой Энги, и никто не сможет этому помешать.
Губы сами собой расплылись в улыбке, глаза открылись и радостно встретили каждую знакомую щелочку между потемневшими от времени бревнами, каждый глазок на досках низкого потолка, каждую связку сухой травы на заостренных и вбитых в стену колышках. Новый день встретил меня веселым щебетом лесных пташек и золотистыми проблесками восходящего за густой зеленью солнца. Лучшего дня для свадьбы не придумаешь!
Энги еще спал, по обыкновению свесив расслабленную руку до пола: для невысокой сухонькой Ульвы старая лежанка подходила в самый раз, но высокий широкоплечий мужчина помещался на ней с трудом. Рукав исподней рубашки задрался до локтя и обнажал мускулистое предплечье. Я невольно залюбовалась жилистой рукой сильного воина — с одинаковой ловкостью она могла и рубить дрова, и вычесывать конскую гриву, и держать меч, чтобы меня защитить. Совсем скоро эта рука будет жарко меня обнимать, а я буду нежиться в сильных объятиях.
