Рассвет Эдема (ЛП) - Кагава Джули (бесплатные серии книг .TXT) 📗

— И вы выжили? — Бен был шокирован.

— Я одна из везучих шестнадцати процентов, — кивнула я, и опустила взгляд на свои руки, вспоминая. Как я лежала в стерильной больничной палате, кашляя кровью на простыни. Обеспокоенные, мрачные лица своих коллег. — Все были удивлены, когда я выжила, — проговорила я, делая очередной глоток той дряни, которую назвали кофе. — А позже, я была настолько благодарна и считала себя такой везучей, что вызвалась помогать доктору Адамсу, когда он основал это место. Особенно после… — я замолчала.

— После? — побуждал продолжить Бен.

Я сглотнула и тихо пробормотала:

— После того, как я обнаружила, что вся моя семья погибла от вируса. Они заболели, когда я была в больнице, только вот они так и не выздоровели. Я узнала об этом, когда меня выписали. Я собиралась вернуться домой, только вот дома, куда можно вернуться, у меня теперь не было.

Я вспомнила о небольшом домике в пригороде города, месте, где я провела свое детство, с его крошечным двориком и гаражом, рассчитанным на одну машину. О небольшом, но идеальном цветочном саде моей мамы, о старинном кожаном кресле моего отца. О своей старой комнате. Нас всегда было трое; у меня не было ни братьев, ни сестер, но я никогда не была одинока. У меня были друзья, а мои родители заполняли оставшееся место в моем сердце, поощряя меня воплощать свои мечты в реальность. Папа всегда говорил, что из меня выйдет что-то стоящее, доктор там или астронавт, или же ученый, и позволял мне делать все, что я хотела. Я поступила в колледж сразу после окончания школы, страстно желая увидеть, какова жизнь там на вкус, но я всегда возвращалась домой на праздники и выходные. И папа, и мама гордились мною и увлеченно слушали рассказы о моей жизни в колледже. И я никогда не задумывалась, что однажды их просто… не станет.

Вернувшись домой после смерти родителей, я стояла в гостиной с пустым креслом и тикающими часами, осознав, как много я потеряла. Свернувшись калачиком в папином старинном кресле, я рыдала около часа, но когда слезы иссякли, я покинула дом с принятым решением. Я не смогла спасти родителей, но, возможно, я смогу спасти других людей. Красное Легкое, молчаливый убийца, сейчас стал моим врагом. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить его.

Бен сохранял молчание. Я смотрела на стол между нами и удивилась, когда его грубая, мозолистая рука накрыла мою.

— Мне очень жаль, — прошептал он, когда я взглянула на него, и мне пришлось вымученно улыбнуться.

— Ничего. Они быстро ушли, по крайней мере, так сказали врачи, — у меня перехватило дыхание, и я всхлипнула, пытаясь вернуться в нормальное состояние. Бен сжал мою ладонь; его крупные пальцы были нежными, а кожа теплой. По моей руке побежали мурашки. — Как насчет вас? — спросила я, когда Бен убрал руку, снова взяв чашку. — Где ваша семья? Разумеется, если это не очень личный вопрос.

— Не очень личный, — вздохнул он, его лицо омрачилось, и он выглядел отстраненным. — У моей семьи есть большая ферма к западу отсюда, — сказал он безрадостным голосом. — Мы с Нейтаном направлялись туда, чтобы узнать, выжил ли кто-то. Они достаточно изолированы, поэтому мы надеялись, что массовое нашествие вируса пока не настигло их. Не знаю, я их не видел какое-то время.

Ферма. Ему подходит, как по мне, судя по его широким плечам и мозолистым рукам, закаленным работой. Я могла себе представить, как он перетаскивает тюки прессованного сена и управляется с коровами. Но было в нем и что-то другое, что-то не настолько грубое.

— А что вы делали в городе? — спросила я, и его лицо еще больше помрачнело. — Вы сказали, что не видели их какое-то время. Как долго?

— Четыре года, — он поставил на стол свою чашку и оперся подбородком на руки. — Я переехал в город четыре года назад и с тех пор даже не разговаривал со своими родными. Они хотели, чтобы я унаследовал ферму, как это принято в нашей семье, а я хотел закончить обучение в Техническом колледже Иллинойса, — раздался горький смешок. — Однажды мы с моим отцом здорово поспорили, я даже ударил его, и после этого я ушел. С тех пор так и не видел их.

— Мне очень жаль, Бен, — я вспоминала свою семью, своего отца, который так гордился тем, что я пошла в медицину. Маму, которая всегда говорила, что необходимо иметь большие мечты. — Это тяжело.

Он склонил голову.

— Я годами не разговаривал с ними. Мама всегда посылала мне рождественские открытки, рассказывая, как дела на ферме, что они скучают по мне, но я никогда не отвечал. Ни разу. А сейчас… — его голос немного надломился, а плечи поникли. — Вся эта эпидемия, вирус, все летит к чертям, а я не знаю, как они. Я не… Я даже не знаю, живы ли они.

Он прикрыл глаза рукой. Я встала, тихонько обошла стол и села рядом с ним, положив руку ему на плечи. Они дрожали, хотя Бен не двигался и не издавал никаких звуков. Как много раз я уже делала это; утешала члена семьи, который потерял кого-то близкого? Больше, чем я могу вспомнить, особенно учитывая быстрое распространение эпидемии. Но на этот раз все было по-другому. Раньше, я всегда предлагала поддержку, когда кто-то нуждался в ней, и не важно, что это были незнакомые люди. С Беном Арчером я по-настоящему хотела быть здесь, дать ему почувствовать, что здесь есть кто-то, на кого он может опереться.

Я все еще не знала причину этих ощущений. Мужчина был самым настоящим незнакомцем; я знала его всего пару часов. Но осталась здесь, просто обнимая его и ничего не говоря, пока он уступил своему горю в этой крошечной грязной комнате отдыха в клинике. Я чувствовала, что он слишком долго носил все это в себе, и, наконец, оно нашло выход наружу.

Наконец, он сделал резкий вдох и отстранился, не глядя на меня. Я встала, чтобы снова наполнить наши кофейные кружки, давая ему время собраться с мыслями.

— Спасибо, — прошептал он, когда я вновь дала ему полную чашку, и это была благодарность не только за кофе. Я улыбнулась и села, но прежде чем я успела устроиться, из-за двери донесся звук чьих-то шагов, и Мэгги поспешно влетела в комнату.

— Мисс Кайли?

Я подавила стон, вскакивая на ноги, Бен последовал моему примеру.

— Да, Мэгги, что случилось?

— Это друг мистера Арчера, — ответила Мэгги, и Бен быстро выпрямился после ее слов. Интерн бросила на него полуиспуганный, полусочувствующий взгляд и обернулась ко мне. — Мне очень жаль. Но он впал в кому несколько минут назад, и мы не можем разбудить его.

Глава 3

— Мы для него сделали все, что в наших силах.

Я вытерла руки о полотенце, с беспокойством наблюдая за мужчиной под покрывалами, он был невероятно бледным, можно было подумать, что он сделан из бумаги. Единственными цветовыми пятнами были его влажные волосы и одежда, кожа на его лице впала и плотно обтягивала череп. Его повязки были снова заменены, мы ввели ему пластиковые трубки для внутривенного вливания, я сделала ему несколько уколов антибиотиков, чтобы помочь преодолеть лихорадку. Запах — этот жутковатый, беспокоящий запах разложения и смерти — все еще исходил от него, не смотря на то, что я все проверила и перепроверила, чтобы обнаружить любой признак гангрены. Я не увидела ничего настораживающего, но не это беспокоило меня больше всего.

Нейтан лежал под простынями на спине, единственное, что свидетельствовало о том, что он все еще жив — это его неглубокое и хриплое дыхание. Кровь окрасила его губы, и у меня внутри все скрутило от страха. Мои глаза встретились с грустными и понимающими глазами Дженны. Мне не надо было слышать хрипы в его груди, чтобы понять. Он заразился Красным Легким. Вирус добрался и до него тоже.

Бен стоял в углу, наблюдая за всем сквозь полуприкрытые веки. Я не знала, как сообщить ему.

— Бен…

— Он заразился, — голос Бена был безжизненным, взгляд отрешенным.

— Мне так жаль, — мужчина не подал знака, что он услышал. — Он будет у нас под наблюдением, мы сделаем все, чтобы ему было удобно, но… — я сделала паузу, ненавидя себя за следующие слова. — Но, думаю, вам стоит приготовиться к худшему.