Лара - Смолл Бертрис (читаем книги онлайн бесплатно TXT) 📗
— Твои слова непонятны мне, милорд. Я даже не знаю, куда пойду, когда покину Шуннар. Знаю лишь, что должна идти. — Лара задумалась. — Чувствую, что спокойная жизнь в замке окончена. С одной стороны, мне грустно осознавать это, но с другой — я с нетерпением жду дня, когда покину этот райский приют. Невозможно вечно прятаться от мира. Удивительно, но мне не терпится увидеть все, о чем так увлекательно рассказывал учитель Башкар. Я очень изменилась. Это и пугает, и будоражит кровь.
Лара была очень озабочена всем, что с ней случилось в прошедший день. Она повинна в смерти, но совершенно не чувствует вины. Напротив, она ощущала невероятную гордость за то, что обладает столь высоким умением владеть оружием, что одним махом снесла голову Дурги.
— Жаль, что с нами не было Лотэра, — сказала она.
Калиг рассмеялся, прекрасно понимая ее мысли.
— Да, — признал он. — Он был бы горд за тебя и за себя тоже. Он обучал тебя, хоть и говорил, что мастерство дано тебе от природы. Лотэр сказал, что лишь немного его подкорректировал. Смерть Дурги была много более милосердной, чем он заслуживал.
— Ты говорил, в Хетар идут перемены. Расскажи мне, что знаешь, молю тебя, — попросила Лара.
Принц покачал головой:
— У тебя свое предназначение, любовь моя. Иди своей дорогой, а не той, что тебе укажут. Ты совершишь ошибки, Лара, это неминуемо произойдет в период обучения, но ты выживешь. Это все, что я могу сказать. Ты достигнешь славы и триумфа.
— Но куда мне идти?
— Выбирай, любовь моя. Ты не захочешь вернуться в лес, Центроземье и город для тебя под запретом. Остается море или Дальноземье. Один путь заставит тебя прервать путешествие, второй приведет к судьбе. — Калиг помолчал. — Думай. — Он погладил ее ладонь.
— Я должна принять решение сегодня вечером? — спросила Лара.
— Да. Завтра ты должна уже идти своей дорогой.
Лара всплеснула руками:
— Так скоро? Прошу, милорд, разреши остаться с тобой еще на пару дней!
— Нет. Твое время истекло, Лара. Подумай немного и скажи мне. Хочешь попросить Носс помочь тебе?
Лара кивнула.
— Это касается и ее, — сказала она и попросила позвать подругу.
Калиг объяснил девушке всю сложность принятия решения.
— Теперь я вас оставлю. Сообщите, когда будете готовы. — Он наклонился и поцеловал Лару. — Будь внимательна и хорошо подумай. — И принц ушел, оставив девушек вдвоем.
— Завтра мы уходим, — сказала Лара. — Но куда — я не знаю. К морю или в Дальноземье? Что делать?
— Но мы же свободны, можем вернуться в город и жить с твоим отцом. Я буду служить вам. Мне так нравился город. Как прекрасно будет жить в красивом Районе садов. — Носс вздохнула.
— Мы не можем вернуться, Носс. Надо идти вперед, но в какую сторону? Кажется, господин Башкар говорил, что короли Прибрежной провинции истинные аристократы. Но Калиг предупредил меня, что один путь заставит меня прервать путешествие, а второй приведет к судьбе. Думаю, посещение еще одной провинции будет ошибкой. Мы там никогда не были, но знаем, что жизнь там вполне цивилизованна. А в Дальноземье напротив.
— Но мы совсем не знаем Дальноземье, Лара, — заволновалась Носс. — Может, нам лучше направиться к морю, там мы будем в безопасности.
— Носс, мы обе вполне способны себя защитить, — возразила Лара.
— Да, я слышала, что ты сегодня совершила, — прошептала Носс. — А я не уверена, что смогла бы убить человека, Лара. Ты очень храбрая.
— Пока Дурга жив, я бы не чувствовала себя свободной, — сказала Лара. — Он не хотел понять, что женщина с кровью феи никогда не родит ребенка мужчине, которого ненавидит. Дурга был настроен вернуть меня обратно в лес и не слушал никаких доводов и объяснений. У меня не было другого выхода, как отрубить ему голову. А потом Андрасте пела победу и пила кровь врага.
— Энда не пытался вмешаться? — поинтересовалась Носс.
Лара рассмеялась:
— Он был слишком напуган, а потом принц напомнил ему, что, поскольку у Дурги нет наследника мужского пола, его брат станет главой провинции. Калиг вернул Энде тридцать тысяч монет, что они заплатили за меня, и добавил десять тысяч за Дургу.
Настала очередь Носс рассмеяться.
— Значит, ты действительно свободна, Лара! Я так рада!
— Завтра мы покинем Шуннар и направимся в сторону Дальноземья, — уверенно сказала Лара. — Оставаться в цивилизованном обществе — не мой жизненный путь, Носс. Мое место в Дальноземье. — Она прикоснулась к кулону на груди. — Этне? Мой выбор верен?
Яркий свет вспыхнул на мгновение, и Лара едва смогла расслышать тихий ответ:
— Да.
Девушка повернулась к Носс:
— Можешь остаться, если будущее тебя пугает. Я все пойму.
— Нет, — решительно возразила Носс. — Мы связаны еще с той поры, как встретились в караване Рольфа Честная Сделка. Я чувствую, это не случайно. Да, мне страшно, но я пойду за тобой, куда бы ты ни направилась. Мне кажется, такова и моясудьба.
И следующим утром девушки уже прощались с принцем и Огом. В последнюю ночь Калиг так и не появился в ее покоях.
— Я должен учиться жить без тебя, — объяснил он.
Калиг принес ей брюки из тончайшей кожи коричневого цвета и светлую тунику с широкими рукавами и вырезом на груди. Наряд дополняли сапоги великолепной работы, удобные и прочные. Принц сам расчесал ей волосы, заплел их в косу и покрыл голову платком малахитового цвета. Затем Лара закрепила ножны с мечом.
— Не позволяй собственной красоте сбить тебя с пути, — наставлял ее Калиг. — Одевайся так, чтобы не привлекать внимание. Скрывай волосы под платком и прикрывай лицо. Людей может пугать твоя внешность феи. Ты можешь себя защитить и не колеблясь так и поступай. Как только почувствуешь угрозу, действуй немедленно, как это было с Дургой. Смело смотри в будущее. Оно ведь тебя не пугает?
— Нет, — ответила Лара. — И да. Ты показал мне разницу между любовью и похотью. Ты научил меня погружаться в наслаждение и получать от этого удовольствие. Лотэр занимался со мной боем. Господин Башкар рассказал мне об истории Хетара. Я больше не та невежественная девушка из города. Осознание того, что мать оставила меня не по собственной воле, стерло обиды и укрепило меня, хоть мне и грустно оттого, что отец не позволял нам видеться. Что ж, он поступил так, как счел лучшим для меня. До вчерашнего дня, когда в замке появился Дурга, я была уверена, что готова двигаться вперед. Когда я уже опустила меч, поняла, что до того момента не была по-настоящему свободна. Я хотела жить своей жизнью, поступать, как считаю нужным, чтобы никто не старался думать за меня. — Она положила руку на плечо Калига. — Наши отношения были именно такими. — Лара поцеловала его в щеку. — А сейчас мне пора.
Принц кивнул:
— Тебе осталось постичь еще одну истину, Лара. Но не мне будет позволено открыть ее. Однажды ты встретишь этого мужчину. Надеюсь, его ты сможешь полюбить.
Сказав это, Калиг поднял руку, указывая путь, и девушки стали спускаться вниз к конюшням. Он тайком опустил ее гребень из грушевого дерева в карман туники, а на его месте Лара найдет роскошный золотой.
В конюшне их уже ждал Ог, держа под уздцы жеребца и кобылу: светлой масти коня для Лары и белую с черной гривой и хвостом лошадь для Носс. К седлам обоих были прикреплены фляги с водой. К удивлению Лары, Ог убрал повод. Она вопросительно посмотрела на принца.
— Тебе придется принимать решение отличное от того, которое кажется привычным. Ог поможет вам выбрать верную дорогу. Лошади — мой подарок тебе и Носс. Да хранит вас Небесный распорядитель. — Калиг поклонился, и Ог вывел жеребцов.
Обернувшись, Лара увидела, как образ принца Калига бледнеет, превращаясь в едва заметную тень. Она вскочила на коня и последовала за Огом в долину. Они скакали во весь опор, и Лара оглянулась, поражаясь высоте серых каменных стен. С балкона наверху они не казались ей такими огромными. Вдалеке пасся табун кобыл, многие из которых были с жеребятами. Долина была намного больше, чем ей представлялось. Наконец они добрались до противоположного края и остановились у высокой скалы.
