Госпожа злодейка против! (СИ) - Кенли Мэри (книги онлайн полностью бесплатно txt) 📗
Кажется, он действительно любил. Кажется – не её.
Седрик подошёл к ней вплотную, порывисто прижимая к себе. Кас уткнулась носом в его шею и зажмурилась, цепляясь пальцами за мундир, этого ненавистного, синего цвета.
— Всего лишь прошлое. От него не так просто скрыться, - выдохнул Седрик.
Хотелось бы ей видеть его лицо в тот момент.
На следующий день их ждал почти «семейный» обед с королевской четой. На этот раз Тиона тоже присутствовала – сидела рядом со своими родителями и вела себя «почти» хорошо и скоромно.
Впрочем, принца Идетора на этом обеде всё также не наблюдалось. И, хотя это удивляло Кассию, она ловила себя на мысли, что лучше бы он так и не появился.
Разговор не особо шёл, разве что королева радостно щебетала что-то о моде, о послах, о вчерашнем балу… При этом, глазки её беспокойно бегали туда-сюда, словно женщина нервничала.
А после обеда, Седрика вызвали обсудить торговую дипломатию. Оставшись одной, Кас подумывала прогуляться по дворцу, однако же…
— Леди Аулиц! Не хотите выпить со мной чаю? – проворковала Тиона.
Кассия не верила в её благие намерения, однако, отказываться было невежливо. И, в каком-то смысле, им было полезно поговорить.
Небольшое чаепитие было подготовлено на открытом балконе, подле которого распустились цветы. Чай был ароматным, цветы благоухали и вся эта картина в целом полнилась девичей нежностью… Если бы ещё разговор вёлся не на ножах.
— Королевский отбор и правда был таким скандальным? Я слышала, там было очень неспокойно, - уточнила Тиона, пряча глумливую усмешку.
— Это лишь слухи, - холодно ответила Кассия, не собираясь вестись на откровенные провокации.
— Вот как? Нас всегда забавляла эта традиция… В детстве мы даже играли в «отбор». Конечно, я была «королевой», выбирающей своего мужа, - хихикнула Тиона, подмигнув Кассии, как старой подруге.
— И кого же вы выбирали? – хмыкнула леди Аулиц.
— Чаще всего – Седрика, - улыбнулась принцесса, однако, взгляд её изменился. Она царапнула ногтем чашку, словно ушла разом в свои мысли.
Кассия услышала странный звук и мотнула головой. Это топот маленьких ножек?...
Да, действительно – какой-то ребёнок выглядывал из-за дверей с искренним любопытством. Тиона тоже его заметила и нахмурилась:
— Анарк! Что ты здесь делаешь?
Мальчишка мгновенно сбежал, словно его и не было. Тиона вздохнула и встала, с напряжённой улыбкой:
— Прошу прощение, леди Аулиц. Это мой младший брат. Он не был ещё представлен обществу и часто сбегает от учителей. Я должна его догнать.
Принцесса ушла так быстро, что Кассия толком и не успела ничего ответить. Оставшись одной, она почувствовала странную боль в голове, словно что-то сдавило виски.
Но это ощущение почти сразу испарилось, так что дочь герцога продолжила свой путь.
Она попросила слуг вывести её к картинной галерее, где можно было полюбоваться на портреты правителей Идетора и проследить всё семейное древо.
Удивительно, но на одной из первых картин и вправду были изображены близнецы. Один из них – правитель падшего Илинора?...
Кассия шла вперёд, пока не дошла до портретов принца Вейраса и принцессы Тионы. Сходство брата и сестры было очевидным: оба синеглазые и темноволосые.
С портрета Кас улыбался рослый и плечистый юноша, тем не менее взгляд у него был цепким и хищным.
Решив самостоятельно поискать библиотеку, девушка слегка заплутала в многочисленных коридорах. Но, проходя мимо гостиной, она вновь заметила через приоткрытую дверь фигурку младшего ребёнка королевской четы.
— Анарк, ты такой упрямый! – причитала Тиона, отряхивая коленки братика, - тебя и одного оставить нельзя.
Мальчишка хмурился и молчал.
Кассия поспешила пройти мимо, словно почувствовала, что вторгается в чужую личную жизнь. Почему-то мысли об Анарке вызвали у неё новый приступ головной боли.
Глава 42
«Это просто ребёнок» - подумала Кас, старательно отгоняя подобие нервного напряжения. Да, всего лишь ребёнок…
Но, почему-то, мысли об Анарке вызывали смутные обрывки воспоминаний. Кассия была уверена, что в сюжете оригинальной книге мелькала какая-то история… Об этом мальчике.
Однако, не было никакой возможности вспомнить: что именно произошло? Кассии казалось, что это принципиально важно.
«Говоря о фактах… Принцесса о нём действительно заботится, что, впрочем, неудивительно. Почему этого мальчика скрывают от общественности? Можно, конечно, оправдаться тем, что он ещё слишком мал, однако… Даже у Феличии в отчётах нет речи о младшем сыне короля и королевы, что весьма странно.
Возможно – мальчик чем-то болен? Или здесь замешана совсем иная история…»
За этими мыслями Кассия всё же наткнулась на дворцовую служанку и попросила проводить её в библиотеку, где и провела следующие несколько часов.
Ничего особенного леди Аулиц не нашла. Лишь книгу с более подробной историей становления Идетора, которую и захватила в свои покои.
Как оказалось, вечернего приёма сегодня не будет и, по этой причине, Кассия без лишней мороки заказала еду прямо в свои покои. Удивительно, но Седрик всё ещё был занят работой. Кас украдкой заглянула в его покои, но там было пусто и темно.
Ей не особо нравилось проводить время в полном одиночестве. И на душе теперь кошки скребли. Чувство беспокойство не желало оставлять в покое, потому Кассия твёрдо решила дождаться возвращения Седрика и поговорить с ним.
Однако, она не рассчитала то, насколько сильно сонная дрёма захватит её сознание. Девушке казалось, что она прикрыла глаза всего на минуту, но чернота ночи словно задёрнула полог и Кассия провалилась в беспокойный сон.
Вначале перед её глазами мелькали тёмные фигуры, будто клацающие острыми зубами из темноты.
Этот сон не желал прекращаться, оставляя за собой липкое, мерзкое чувство подступающей к горлу тревоги.
Но потом образы стали более чёткими, настолько, что Кассия могла различать окружающее убранство. Она словно находилась в какой-то альтернативной реальности, которая очень напоминала королевский дворец Валлии.
Кассия смотрела со стороны на… Себя же? Да, на девушку с алыми волосами, которая пряталась под кроватью в покоях принца Седрика.
Всё это выглядело так странно и нелепо… Но чувство тревоги не желало отпускать сознание.
«Это плохо. Это очень, очень плохо. Что она… Что я тут делаю?»
… Из смежной комнаты раздавались голоса. Не слишком громкие, но их возможно было различить. Кассия могла поклясться, что Седрик с кем-то говорил.
— … Она действительно считает, что, прислав мне эту брошь, может извиниться?
— Принцесса импульсивна, Ваше Высочество. Куда важнее, та информация, которую она передала…
— Мне хочется свернуть ей шею, когда я думаю о её ублюдке, - в голосе Седрика звучало такое отвращение, что Кас передёрнуло.
Честно говоря, хоть это и был голос кронпринца, девушка едва узнавала его.
— Но, ты прав, мы можем использовать… Эту информацию. Правда, может быть рискованно.
Происходящее расплывалось перед глазами и звуки сливались в невнятную какофонию. Кассия смотрела на девушку, которая пряталась под кроватью и до неё, вдруг, дошло, о чём этот сон.
Этот сон – о последнем дне «той Кассии», из романа. Эта ситуация точь-в-точь повторяет реалии книги… Неприятный холодок пополз по спине девушки выше, она напряглась.
Увы, реальность данного сновидения больше не была стабильной. Она слышала лишь отдельные слова:
— Брошь… Кровь… Величие…
Эти слова гудели в сознании, как рой разъяренных пчёл. А потом картинки перед глазами начали мелькать. Она увидели отдельные кадры, как Седрик вытаскивает ту Кассию из-под кровати, как девушка пытается диктовать кронпринцу свои условия… А потом – кровь. Много крови.
— Это должно сработать, - чётко произнёс Седрик, подхватывая бездыханное тело девушки. Капли крови стекали по его красивому лицу. Но, перед тем как уйти… Он посмотрел прямо в глаза Кассии.
