Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги бесплатно .txt) 📗

Осмелев, я шагнула вперед, заслоняя собой Алистера. Прошипела:

– Ну давайте же!

Темные Отражения медлили. Я торжествующе улыбнулась, но улыбка исчезла, как только сияющий красным клинок объяла тень. Одно из Темных Отражений стремительно уменьшалась, словно бы отдавая часть себя окружившей кинжал тени. Я не знала, хотели ли они уничтожить клинок или лишить его силы Истинного Дара – и было ли это им вообще под силу, – но понимала: мой план убить их обречен на провал.

Я тут же бросилась назад, к тупику. Кажется, я разорвала связь между кинжалом и Темным Отражением, потому что темнота, гасившая его рубиновый свет, исчезла.

– Они вытянут из нас душу, – безжизненно сказал Алистер.

– Не посмеют, – процедила я.

Обернулась назад и с размаху вонзила хрустальный кинжал в камень. Сердце едва не разорвалось от страха, что клинок разлетится на части, и я потеряю единственное оружие против Ламьель. Но в который уже раз я удостоверилась: опасно недооценивать силу Истинного Дара.

Кинжал легко вошел в каменную плоть Исполина. Стена содрогнулась, из раны стекла струйка темной и невероятно густой, похожей на смолу, крови. Стиснув зубы, я продолжила резать, прорубая нам проход.

– Беатрис!

Я молниеносно вынула кинжал из камня и, развернувшись, полоснула не глядя. Темное Отражение завыло от боли и поспешило убраться прочь от несговорчивой добычи. Остальные, однако, не собирались сдаваться так легко. В тот момент, когда отделившиеся от тела темные отростки, призванные заменить Темному Отражению руки, готовы были сомкнуться на моей шее, Алистер коснулся их обнаженными ладонями.

Тут же закричал от боли, запрокинув голову назад. Вены на его руках вздулись и стали черными – магия его проклятия вступила в схватку с магией Темного Отражения.

– Я не успею его убить… – прохрипел он. – До того, как оно убьет меня. Торопись!

– Давай же, тупая махина! – вскричала я, снова и снова вонзая кинжал в плоть Исполина. – Пропусти нас, если не хочешь, чтобы я исполосовала тебя вдоль и поперек!

И до того, как я успела вырезать в теле заколдованного Исполина дыру, проход распахнулся.

– Алистер, быстрей!

Его не пришлось долго уговаривать. Подобрав с земли перчатки, он преодолел подъем следом за мной. И как только мы оказались на поверхности – уже знакомом нам надземном этаже замка, проход затянулся, отрезая Темных Отражений от нас.

– Ты видела это? – Глаза Алистера возбужденно сверкали. – Исполин закрыл проход, чтобы не выпустить Темных Отражений следом. Он помог нам! Почему?

– Быть может, не тебе одному осточертело собственное проклятие? – Сказала и тут же осеклась. – Прости, прозвучало грубо.

– Нет, ты права. Если его сознание не дремлет, он должен чувствовать, какую угрозу для Ламьель несет с собой кинжал из сердца Дайаны. Думаю, он жаждет освобождения. Ведь как только Ламьель умрет, спадут и ее чары. Ее власть над Исполином разрушится.

– И что тогда? – заинтригованная, спросила я.

Алистер пожал плечами.

– Думаю, он просто уснет, как и его собратья. Их время еще не прошло. Война слишком сильно ослабила Исполинов.

– Хотелось бы надеяться, – пробормотала я.

– Слава богам!

Знакомый голос заставил меня расплыться в широкой улыбке. Обернувшись, я увидела спешащих к нам Ари и Конто. Должно быть, они следовали за нами, правда, находясь над землей, в то время как мы находились под нею.

– Я уже с лап сбился вас искать, – проворчал Конто.

– Это ты-то искал? – насмешливо фыркнула Ари. – Да ты просто шел за мной по пятам! И если ты думаешь, что я не знаю, куда все это время был направлен твой взгляд, то…

Усмешка вдруг растаяла, Ари покачнулась. Только сейчас я поняла, как сильно она бледна. В ответ на мой встревоженный взгляд она нехотя сказала:

– Туманные чары требуют постоянного поддержания. Стоит ослабить защиту хоть на несколько минут – и Ламьель тут же нас обнаружит. В этом замке у нее сотни глаз и ушей.

– Значит, нельзя медлить.

– Поражаюсь твоей сообразительности, – язвительно отозвалась Ари.

Я закатила глаза. Даже находясь в полуобморочном состоянии, эта стервоза не упускает ни единой возможности меня задеть. Пропустив ее слова мимо ушей, я спросила:

– Вам удалось узнать, как попасть на второй этаж?

– Удалось, а что толку? Как я и говорила, Ламьель устроила себе покои под самой крышей.

– Ничего, мы ее найдем, – заверила я. – Ведите нас к лестнице.

Кошка недовольно поморщилась, но пошла вперед. Быть лидером ей нравилось, что уж говорить. И пока Конто засыпал нас вопросами о нашем путешествии в подземелье, Ари хранила суровое молчание.

Глава тридцать восьмая. Тебе не спрятаться

Прекрасная фарфоровая ваза разлетелась вдребезги, столкнувшись со стеной. Осколки усыпали пол с тихим звоном, но успокоение Ламьель это не принесло. С каким бы удовольствием она разрушила все вокруг!

Теперь, когда незнакомая нахалка ранила Исполина, он потребует еще больше жертв, чтобы исцелиться. Он голоден и ранен. А люди были нужны самой Ламьель, ведь они питали ее силы.

А эта девчонка – кто она такая? Она показалась лишь на несколько мгновений, а затем… словно растворилась в воздухе. Колдунья не чувствовала в ее энергетическом слепке ничего особенного – лишь тусклое, мерное сияние, свойственное лишенным магии людям, и ни малейшей искорки дара. И все-таки было в ней что-то странное, неправильное, едва уловимое. Ламьель вглядывалась в ее энергетический отпечаток, но так и не смогла понять, что именно ее так смущает.

Но зато она почувствовала кое-что другое. Жар, подобного которому не испытывала никогда. Пламя, которое она ощущала собственной кожей. И это пламя было сосредоточено в ее ножнах – там, где виднелась рукоять кинжала. Хрустального кинжала.

Истинный Дар.

Глава тридцать девятая. Город Ветров

Как огромная башня, посередине зала первого этажа поднималась лестница, спиралью уходящая ввысь. Она привела нас на второй этаж замка, где, по словам узника, жил его отец.

В первый миг мне показалось, что каким-то чудом я сумела перенестись из замка в свободные земли Ордалона. Меня окружали толстые дубы, лениво колыша зеленой кроной, в длинной траве мелькали зверьки, спешащие убраться подальше от незваных гостей.

Магия. Здесь она чувствовалась всюду – и в ярком сгустке под потолком, так сильно напоминающим солнце, и в дуновении прохладного ветра, которого здесь, в наглухо запертом замке, просто не могло быть.

Я даже и представить себе не могла, насколько сильной была тоска пленников замка по свободе, свежему воздуху – всему тому, что прежде, до заточения, каждый из них воспринимал как нечто само собой разумеющееся.

– Красота! – восхищенно произнес Конто, задрав голову вверх, на верхушки деревьев, где плавно кружились незнакомые мне птицы с белым оперением.

– Обыкновенная иллюзия, – бросила Ари, но мужчины, завороженные видом девственной природы, такой чужеродной в этом страшном замке-Исполине, ее не услышали. – Здесь все фальшивое.

– Ну и пускай, – пожала я плечами. – Зато выглядит потрясающе.

Спустя несколько минут блужданий среди «леса» мы вышли на поляну. Треск костра, умопомрачительный запах жареного мяса и приглушенный разговор. Кошка-метаморф знаком велела нам остановиться.

– Мы можем долго бродить по замку в поисках этого Отригана. Умнее будет спросить о нем у жителей яруса. Придется ненадолго приоткрыть наши лица.

– Уверена? – напряженно спросил Конто. – Сама говорила, что Ламьель без твоих охранных чар тут же нас отыщет.

– Есть одна идея. – Ари выглянула из-за иллюзорных деревьев, глядя на четверку незнакомцев, сидящих у костра. – Я могу наслать на них чары, которые позволят им – но только им – увидеть нас. То же самое мне придется проделать и с Отриганом – когда мы его найдем. Но для остальных мы по-прежнему останемся невидимыми. Но… – Хранительница отвела взгляд. – Нужно поторопиться.