За границами легенд (СИ) - Свительская Елена Юрьевна (читать книги онлайн бесплатно полностью без txt) 📗
— Обещаю, что подумаю об этом, — повторил король пленившей меня страны, — Но, впрочем, чуть позже. У меня, в отличие от вас, ещё много крайне важных дел, — он вздохнул, медленно отпил из своего стакана, — Например, мне ещё предстоит просить драконов, чтобы их лекаря соизволили вылечить моего сына. Я уже два раза просил, но они делают вид, что не понимают намёков. Может быть, мне даже придётся пригрозить им войной или захватить кого-нибудь из них в плен. Акара, увы, они не слишком любят, чтобы поддаться на угрозы о его возможных проблемах.
Акара против драконьего народа ему не удалось использовать, но уж хотя бы против меня попробует его применить?! Уу, расчётливый засранец!
Впрочем, на сей раз мне пришлось оставить моё честное мнение при себе. Всё-таки он «обещал подумать», стоит ли жизнь Акара моего рвения к учёбе.
Хотела было сесть, притворяясь расположенной к переговорам, и даже шагнула к указанному Сином месту, но, впрочем, передумала. Скрестила руки на груди и стала в упор смотреть на отца.
— Вы считаете, что жизнь вашего брата, хотя и сводного, но всё же вашего брата, единственного, кстати, брата, а также угроза войны между двумя народами древних магов — это ерунда? — строго спросил король, отодвинув бокал.
И сам долго смотрел на меня. В упор.
— Брата жаль, — добавила я чуть погодя, поняв, что жрать хочется, а он может хоть целый день взглядом меня сверлить, тем более, что сам папаша до моего прихода уже предусмотрительно пожрал, — Но и Акар, как я считаю, заслуживает внимания.
— Вам… нравится этот мальчишка? — хозяин Эльфийского леса, места, о котором складывали сказки и о котором грезили в мечтах самые глупейшие из человеческих мечтателей и любителей красоты, насмешливо поднял брови.
— Он мой друг, — сказал твёрдо.
— Странно, вы довольно-таки мало общались с ним. Откуда такая уверенность, что он бы оказался вам хорошим другом? Верность друзей проверяется лишь с годами. Увы, сразу и не понять, кто на чьей стороне.
— Возможно, вы и выбираете друзей, только лишь тщательно проверив, из расчётов достаточно их полезности для вас и вашей шкуры, но я с кем-то предпочитаю просто дружить, — сжала кулаки, — И, в свою очередь, сделаю всё, что могу, ради друзей.
— Мне жаль вас, — король остроухих снова потянулся к бокалу, медленно, но изящно отпил.
Но Творец лишь знает — если ему есть какое-то дело до того, что стало с потомками тех, кого он сотворил и оставил — или только лишь мир, сколько яда таилось в душе этого красивого мужчины, изящно пьющего из бокала.
— Если вы так наивно подходите к выбору того, с кем общаетесь, то, увы, вам придётся однажды вкусить горечь предательства. А я не смогу вас уберечь от всего, как бы ни старался.
Ты не сможешь уберечь меня от того, чтобы использовать совесть!
— Пусть даже однажды меня предадут, однако же до того и после я буду спокойна хотя бы за себя, зная, что уж я-то была честным другом!
— Я-то… когда-то… — отец задумчиво повертел бокал между красивых рук с аккуратно подстриженными, чистыми ногтями, — Как любят некоторые болтать о своих принципах! А между тем, дочь моя, — усталый взгляд поверх красноватой жидкости на меня, — Между тем, девочка, жизнь порою ставит всех в такие ситуации, когда сложно думать о своих принципах. И все эти добродетельные — большинство из них, уж поверь — совершают что-нибудь мерзкое, но зато самое лёгкое в той ситуации.
— Но Акар…
— Ладно, ладно! Я отпущу его! — он со стуком опустил бокал на стол, — Но только один единственный раз. Если он опять затеет какую-нибудь дурь — и попадётся — я его уже не пощажу. Но в обмен на эту услугу постарайся хотя бы немного научиться соответствовать тем ожиданиям, которые наш народ обращает к своим женщинам. Я уж молчу про того, что надлежит исполнять эльфийским принцессам.
Отпустит Акара… только раз… в обмен на мой свободу.
Посмотрела на Сина. Тот стоял и смотрел на меня. По его каменному лицу сложно было понять, о чём он думает. Да и… как справедливо заметил мой отец, только время покажет, кто на моей стороне, а кто — нет. Но, увы, Син был прав. Это предложение сработало. Ловушка захлопнулась. А, может, то была ловушка, которую Син и король Эльфийского леса приготовили для меня?
Вздохнув, села, но не на ближайшее место к отцу, а через одно.
— Вы не собираетесь меня поблагодарить? — мрачно уточнил хозяин страны.
Мрачно посмотрела на папашу. Точнее, на чужого мужчину. Хотя часть его крови текла в моих венах, однако же, для него я была всего лишь пешкой, которая вдруг — из-за трагично закончившейся драки моего брата — стала ему полезной.
Но, увы… ловушка вокруг меня захлопнулась.
— Благодарю вас за услугу, — сказала, как могла спокойно. И уткнулась взглядом в тарелку. Благо вид еды мог служить достойным объяснением того, почему я так долго смотрю туда.
Син, помедлив, сел возле меня, между мною и королём.
Чуть погодя, отец добавил уже более тёплым голосом:
— Что ж, я рад, что вы выбрали это. То, что вы готовы пожертвовать своими желаниями ради блага кого-то другого — отличное качество для возможного правителя или его супруги.
Ишь как повернул! Сам меня вынудил, угрозами убить моего единственного друга, подставил меня, заставив сделать сложный выбор, а теперь хвалит, будто ничего такого. Или будто бы это было просто испытание на то, сгожусь ли я хоть немного на роль супруги следующего короля, которого он собирает впарить мне в мужья. Но как-то зло для испытания принцессы. Зло использовать отчаяние замученного полукровки. Которого, наверное, и он доводил своим пренебрежением.
— А теперь я представлю вам вашего будущего учителя музыки…
Этот жуткий мужчина ещё что-то говорил, но я не слушала.
Да и… если так подумать… В Черноречье, на мою родину, ту страну, к которой была расположена моя душа, мне, стараниями Благовеста, просто так вернуться было нельзя. Или пришлось бы стать благородной защитницей несправедливо обиженных — мне в силу моей натуры это будет трудно — или разбить мечту всех несправедливо обиженных. Мечту о благородной защитнице. За мужчин-то заступаться никогда особо не стремилась, но вот убивать надежду усталых и забитых несчастных женщин, и, возможно, стремление самых смелых из них стать похожей на меня, я не могла.
И я уже заплатила своей свободой за шанс жить для Акара.
Задумчиво пригубила мой бокал, заботливо наполненный для меня Сином, едва на тот посмотрела. Морс… нотки каких-то непривычных фруктов, вяжущих и свежих… и травы…
Надо будет выяснить, доступна ли мне эльфийская магия? Будет здорово, если да. Ещё бы освоить их способы борьбы. И заодно подружиться с местным Лесом. Тогда уже отцу будет намного труднее меня прогнуть.
После обеда король удалился по делам. Син поднялся, протянул мне руку:
— Если принцесса не возражает, я готов ещё что-нибудь рассказать вам о наших обычаях. Или же вам хочется побольше поговорить с другими вашими учителями?
Я равнодушно посмотрела на семь прекрасных эльфийских физиономий. И почувствовала отвращение к тому изобилию красоты, которое тут водилось. Точнее, к их красивой внешности. А вот какие бездны скрывались за каждым из этих лиц — неизвестно. Они же притворялись дружелюбными, улыбались мне. Но меня от их улыбок фальшивых тошнило.
Посмотрела на Сина.
Да, он умён. И, вполне может статься, он такой же расчётливый, как и мой отец. Нарочно прикидывается сильно честным, чтобы пытаться втереться ко мне в доверие. Возможно, именно за ум его мой отец и ценит. И потому первым послал ко мне. А последующих кандидатов в женихи представил уже погодя. Тех, видимо, тоже ценит, но Син на первом месте в его расчётах. Но Син хотя бы иногда честен. По крайней мере, очень хочется верить, что хотя бы он хоть иногда честно высказывает свои мысли и чувства.
Вздохнула.
— Прошу простить меня, но, кажется, я слишком устала от недавних впечатлений. Я бы предпочла отдохнуть сейчас. А к занятиям приступить после обеда или завтра. Если конечно, мои учителя не возражают.
