Три капли на стакан (СИ) - Орлова Анна (книга бесплатный формат TXT) 📗

— Проник, — ответил Эллиот просто.

— Думаю, его привел кто- то из членов клуба.

— Невозможно! — запальчиво возразил мистер Смит.

— Посторонних сюда не допускают.

— Да? — усомнился Эллиот, искоса глянув на меня. Мистер Смит проследил за его взглядом.

— Да, сэр. Даже дамы. Блондинов тут не было, я бы запомнил. Эллиот усмехнулся.

— Должен вас разочаровать, мисс Вудс здесь не впервые. Вечер моего представления в клубе, помните? Я приводил девушку… Она была в парике и гриме. На морщинистом лице мистера Смита отразилось понимание.

— Это были вы, мисс?.. Я кивнула. Хотелось выйти, хлопнув дверью. И никогда больше не видеть Эллиота. Вот зачем я ему тут понадобилась — для наглядного примера. Манипулятор! — Так что скажете, мистер Смит? — не выдержал лейтенант.

— Подумайте хорошо. Кто из гостей вам подозрителен? Распорядитель какое-то время молчал, шевеля губами. Затем уверенно качнул головой.

— Никто, сэр.

— Никто? — Эллиот недоверчиво вздернул бровь.

— Никто! — повторил мистер Смит.

— Посторонних в тот вечер не было.

— А свежеиспеченных членов клуба? — Эллиот усмехнулся.

— Вступить в клуб не очень сложно…

— Несложно, вы правы, сэр! — мистер Смит расправил плечи.

— Однако только для брюнетов. Видите ту арку? — он указал на грубоватую каменную кладку над входом.

— Это артефакт. Он реагирует на силу благословенных. Так что… кхм, актерство исключено. Я бы поаплодировала мистеру Смиту, не будь он таким упертым старым ослом. Блестящие выкладки Эллиота рухнули, словно карточный домик.

— Знаете, лейтенант, — я сцедила зевок в кулак.

— С меня хватит. Мистер Смит, сделайте доброе дело, вызовите такси. Хорошо? — Разумеется, — согласился он, поколебавшись. Лейтенант напрягся.

— Мисс Вудс, что вы еще задумали? Мы не закончили.

— Разве? — я смерила его взглядом.

— А по-моему, я свою роль уже сыграла. Он вздохнул и снял шляпу.

— Мисс Вудс, хоть вы не капризничайте. Давайте так, — Эллиот пригладил пятерней волосы.

— Вы поприсутствуете на допросе мистера Бордена и можете ехать домой.

— А он здесь? — я засомневалась. Оставаться ужасно не хотелось. И все же проще помочь лейтенанту, чтобы он наконец от меня отлип.

— Здесь, — подтвердил Эллиот уверенно.

— Я видел его авто на стоянке. Ведь так, мистер Смит? Бедняга отчетливо заколебался, но вынужден был подтвердить.

— Да, мистер Борден сегодня здесь. Проводить в свободный номер? Эллиот усмехнулся.

— Уж будьте так любезны!

Борден ждал нас в кабинете. Он посмотрел на Эллиота так, словно прикидывал, куда целиться. Я тихонько села в уголке.

— Лейтенант, — поприветствовал Борден сухо.

— Мне передали, что я вам зачем-то понадобился?

— Да, — Эллиот сел напротив и сразу взял быка за рога: — Скажите, мистер Борден, это не вы убили Мастерса?

— Я?! — оружейник покраснел.

— Да что вы себе позволяете! — Я всего лишь честно веду расследование, — спокойно парировал Эллиот.

— И рассматриваю все версии.

— Да? А кто по-вашему тогда убил Тоби? Эллиот молча смотрел на него, пока Борден сообразил. Побагровел, схватился за сердце. Лейтенант хладнокровно наблюдал за ним.

— Заканчивайте представление! — потребовал он жестко.

— Вы же понимаете, что всякое могло быть. Скажем, вы приревновали любовника… Я тихонько кашлянула. Эллиот стремительно оглянулся и поднял бровь.

— Он не притворяется, — сообщила я негромко. Лейтенант ругнулся и торопливо налил оружейнику воды.

— Успокоились? — поинтересовался он, когда цвет лица Бордена стал более-менее нормальным. Тот кивнул, растирая грудь.

— Хорошо, — помолчав, признал Эллиот.

— Положим, вы не убивали Толбота…

— Лейтенант, — перебил Борден устало и положил руки на стол перед собой. Посмотрел Эллиоту в глаза и предложил ровно: — Вы ведь нюхач, да? Я сказал вам правду, можете проверить. Он протянул ладонь Эллиоту. Тот, поколебавшись, сжал кисть оружейника и уставился на него в упор.

— Вы знаете, кто убил Толбота? — Да! — без колебаний выпалил Борден. Повернул голову, посмотрел на меня. Я поежилась, столько ненависти было в его глазах.

— Я все проверил, остался лишь один вариант. Вот она и ее любовник-мафиози. Эллиот кашлянул.

— Неожиданно, — признал он.

— С чего такая уверенность? — У Тоби, — голос Бордена странно дрогнул, но он справился с собой, — у него не было врагов. Кроме блондинов. Тоби ненавидел Бишопа и эту девицу, Эйлин Вудс.

— С какой стати? — лейтенант удивился почти натурально.

— Я думал, они были приятелями… Толбот даже какое-то время работал на Бишопа. Борден выдохнул со свистом и резко подтвердил: — Да! А потом Бишоп решил, что платить любовнице выгоднее. Деньги остаются в семье, так сказать. И отказался дальше работать с Тоби! — Предположим, — кивнул Эллиот.

— А Толботу-то что с того? Неужели… ревность? Борден дернулся, как от удара. Однако на провокацию не поддался.

— Нет, — процедил он.

— Но это все из-за него. Мастерс нас шантажировал… А он бы не посмел тронуть человека Бишопа! Я прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Значит, в грязном белье Толбота виноват Бишоп? Как мило.

— Предположим, — повторил Эллиот задумчиво.

— Только зачем Бишопу и мисс Вудс убивать Толбота? А вот теперь Борден отвел взгляд.

— Я знаю одно: войти в аптеку без разрешения Тоби мог только блондин. Никто другой не смог бы взломать защиту. Так что… ищите мотив, лейтенант! — Поищу, — обещал Эллиот серьезно. Я подавила вздох. С него станется. А Эллиот подался вперед — и поймал взгляд Бордена. Подсек.

— Только скажите мне, мистер Борден…

— как-то вкрадчиво продолжил лейтенант.

— Откуда вы знаете, что защита была взломана? На лице оружейника что-то мелькнуло.

— Тоби никого не впускал в дом после того, как запер аптеку, — ответил он, не колеблясь.

— Даже меня. В это можно поверить. Похоже, лейтенант прав — Толбот был трусом. Эллиот долгую минуту смотрел в глаза Бордена.

— Хорошо. Спасибо за помощь. Мисс Вудс, можете быть свободны. От его ледяного тона пробрало холодом. Проклятье, опять?!

«Бутылка» гудела. Чуть не сорвавшаяся из-за налета полиции сделка принесла Бишопу немалый доход. Так что его люди этим вечером отмечали удачу. Бишоп заметил меня сразу.

Кивнул без улыбки и отвернулся, продолжая разговор. Зол? Еще бы — опять я уехала с Эллиотом. Можно было подняться наверх. Лечь спать или хотя бы поваляться с книжкой…

Не хотелось. Лучше нырнуть в толчею, выпить горячего вина со специями, сыграть партию-другую в бильярд с Ван Найтом… И улыбаться, улыбаться. Кожей чувствуя недовольство Бишопа, его раздражение… и ревность. Голова приятно кружилась. Отпустила наконец подспудная тревога. Я отшучивалась на очередное предложение потанцевать, когда меня властно обняли за талию.

— Пойдем наверх.

— Бишоп не спрашивал. Я молча кивнула и позволила увести меня в «логово». Как только за нами закрылась дверь, Бишоп вдруг стиснул мои плечи. Я прикрыла глаза, ожидая поцелуя… И получила вместо него порцию магии. Очень специфической магии. Протрезвляющей.

— Какого?! — выдохнула я.

— Бишоп, зачем? — Хотел бы я знать, что ты так старалась забыть…

— пробормотал он. Плюхнулся на диванчик и усадил меня себе на колени.

— Эмили, я…

— Бишоп сжал челюсти и продолжил с видимым усилием: — Ты очень мне помогла. Я хочу… В общем, это твое. Он вынул из кармана пиджака бумаги и протянул мне. Я машинально пролистала. Свидетельство о праве собственности на квартиру… в столице? Ничего себе. Вторая квартира. Счет в банке… Сколько?! Я подняла на него потрясенный взгляд.

— Зачем? — только и спросила я. Серые глаза Бишопа были спокойны.

— Я — мафиози, Эмили. Всякое может случиться. Не хочу, чтобы ты осталась без куска хлеба.

— То есть ты платишь мне, как своей любовнице? — разозлилась я.