Семь принцев для чудовища (СИ) - Талан Ольга (электронная книга .txt) 📗
100. Серпентарий
Переговоры с дроу проходили в непринуждённой обстановке первоклассного женского серпентария. Да, надо признать есть такая особенность у прекрасной части человечества. Женщины в отсутствие мужчин стервенеют. Впрочем мужчины – дичают. Присутствие друг друга, а также разновозрастный состав – единственное, что позволяет людям сохранять цивилизованность.
Здесь же за стол показательно собрались только женщины. Охрана отступила в тень колон. Мужчины, которые были среди секретарей и помощников вампирш, всячески мимикрировали под ветошь, стараясь тоже куда-нибудь подальше отступить. Один только мой фей, наверное, без зазрения совести мимикрировал за моим плечом под статую прекрасного малолетнего самурая. С достоинством. Он вообще у меня классный, если подумать, просто не простой в обращении.
У дроу, как и полагалось фэнтезийной классикой, был матриархат. Банальненький такой. Рогатые дамы блистали убийственными взглядами и острыми языками. Впрочем, мужики дроу, как я уже заметила, в этом деле не отставали, и, по сути друг друга, эти две половины общества пещер, стоили. Не всех в жизни устраивает милая добрая ваниль. Некоторым подавай ежедневные сражения в бесконечном конкурсе на самый поганый характер.
Взгляд остановился на знакомом мне капитане-хаме. Тот неподвижным силуэтом застыл в тенях за спиной Келды. Вот, яркий представитель своего народа! Колоритный персонаж, уверенна победитель нескольких номинаций по части самый отвратительный мужик. Часто я его тут встречаю, кстати. Прямо куда ни глянь, везде он. Хотя он, наверное, просто начальник охраны на этих переговорах. Да, скорее всего.
После предательства переводчика Келда велела всем говорить на эльфийском. Ей было известно, что Маргарет владеет этим языком очень хорошо. Со стороны же дроу нашлась молоденькая рогатая переводчица, отлично владеющая языком ушастых. Плюс из двух присутствующих советниц кайзеры, та, что по части войны, владела этим самым языком на уровне «грамматика побоку, но объясниться могу».
Советница была худенькой невысокой женщиной с красными всполохами в коротком брюнетистом каре. Самым же притягательным в ней была задорная такая улыбка, с огнём решительности во взгляде. И да, это была та самая генерал Ингрид. Ладная фигурка, без особых там мускулов. Видно, мечом на поле брани генерал не машет, разве что магией. А для мечей у неё специально обученные чингачгуки есть. Красотка!
И что она Генриху не нравится? Они же с ней как инь и ян: в смысле полные противоположности. Соедини и получишь чистые 220. Он умён и аристократичен, она боевита и решительна – сокрушительный коктейль!
Притом что Ингрид в этой ситуации я, по большей части, понимала. Ну, классный же парень! Хочется! А уж в мышиной форме, так обнять и тискать. Да и в целом генерал мне, надо признаться, понравилась. Без особого пафоса, прямая и решительная. И главное, в ней даже этой местной зубастости почти не было. Слишком прямолинейная. Без кокетства. Люблю, когда женщина точно знает, чего хочет и не киснет.
Разговаривали в основном Маргарет и пожилая советница Келды. Говорили долго, витиевато. Рогатая девица переводила хорошо, потому я уже некоторое время отчаянно скучала. Имела бы чуть меньше терпения, зевала бы во весь рот. Я уже говорила, что мы не умеем ждать? Да, наш мир – мир быстрых решений. И эти топтания вокруг да около меня уже невероятно бесили. Но я воспитанная тётенька. И долго страдала молча, пока, наконец, не решилась шёпотом спросить у моего справочника на ножках некоторые подробности:
- А почему они компромисс не попытаются найти?
Шёпотом не получилось. Как нарочно в разговоре возникла пауза, и мою фразу услышали все.
101. Драконы
Мою фразу услышали все. Келда на это вопросительно приподняла бровь. Да я и сама понимаю, что прозвучало невероятно странно. Не должна переводчица таких вопросов задавать. Переводчица должна вообще лучше многих понимать, что тут делается. Но отступать-то уже поздно. А значит, только вперёд, лицо кирпичом, барабан на плече. Я уверенно улыбнулась, защитный механизм, знаете, и обратилась уже к переговорщицам:
- Я правильно поняла, что эти самые спорные земли, дроу, в принципе, не нужны?
Ответила мне Ингрид:
- Не вся так просто. Дроу не нужна земля верх. Дроу нужна подземля. Мы иметь большой город под тем земля. Священный мест.
Ну, мотив одной стороны прозрачен. Я повернулась к Маргарет:
- А также я услышала, что эти земли очень нужны вампирам?
Она покосилась на меня задумчиво. Да, да вампирша такое спрашивать не должна. Но я сначала спросила, потом поняла, как это звучит со стороны. В шпионских играх я уровень «теоретик». Так что остаётся только и дальше делать уверенное лицо.
Маргарет улыбнулась в ответ:
- Это морское побережье. Там был удобный порт, рыбный промысел, добыча соли.
Я кивнула:
- Хорошо. Почему в качестве компромисса их не поделить? Сверху вампиры, под землёй дроу. Они же никак друг другу не мешают?
Ответила снова Маргарет:
- Мешают. Война началась после нескольких случаев, когда преступники-вампиры сооружали подкоп, проникая на территорию священного города дроу. Лаз делали под полом обычного дома, в этих местах магия не может такое отследить.
Я пожала плечами:
- Под полом? Запретить строить дома непосредственно на земле. Только на сваях. Объявить, что в местности обитают ядовитые змеи, которые очень любят заползать в дома и вить там гнёзда. Совьют и всё, считай, всей деревни нет. По сваям достаточной высоты змеи заползти не могут. Потому любая постройка только на этих самых столбиках, скажем, по пояс. Следить за землекопателями в таких условиях будет совсем не трудно. Да и если хорошенько запугать деревенских, они и сами будут приглядывать друг за другом.
За столом повисла тишина. Причём было трудно определить: это они все в восторге от моей гениальной идеи, или вздыхают про себя, какую чушь я несу, или разгадывают, чья я шпионка на этом празднике жизни. Впрочем, жизнь научила меня: если несёшь чушь, то неси её уверенно.
- Есть ещё второй вариант. Если мы не можем отследить лаз магией с этой стороны, давайте заведём с той какую-нибудь тварь или магию, которая, стоит только лазу появиться, обязательно через него вылезет. Если эта штука будет хорошо заметна, преступники будут тут же пойманы.
Когда эта самая повисшая тишина уже начала меня слегка напрягать, заговорила старая советница:
- Горные драконы! Они любопытны, любят залезать в чужие жилища, таскать младенцев и скот, но лазить по столбам не умеют. Мы можем выпустить на берег десяток мелких самцов. Они не особо опасны пока одиноки. А в святилище старого города завести самку. Если появится лаз, она услышит зов самца и выйдет на побережье. Появление одной самки на десяток самцов заставит последних драться. Это превратит в пепелище всё вокруг. У вампиров будет мощный мотив не допускать такой оплошности. – Она отпустила в мою сторону шикарную улыбку матёрой акулы. - По пояс столбиков, правда, не хватит, скорее, в рост взрослого мужа. Но ведь все вампиры умеют летать.
Пока я переваривала эту самую улыбочку старой советницы, все женщины взялись с азартом обсуждать идею. Из того что я услышала, эти самые драконы были толстокожими монстрами размером с крупного варана. Дроу брались отловить нужные молодые образцы, внимательно отследив, чтоб среди них не было самки. Вампиры же так хотели обратно свой порт, что были абсолютно согласны на подселенцев. Обещали оберегать зверюшек, холить и лелеять. Тех, насколько я поняла, даже магией убить было очень непросто. Крепкие варанчики!
И самое главное, с добавлением в уравнение этих самых драконов, всё сразу начало решаться. И границы нарисовали, и про торговые отношения вспомнили, и кто какие развалины восстановит. Пошёл процесс. Единственное, что не давало мне выдохнуть и спокойно расслабиться, это взгляд Келды. Задумчивый такой взгляд, иногда, словно случайно, останавливаемый на моей персоне.
