Магистр ее сердца (СИ) - Штерн Оливия (читать книги TXT) 📗
"Он посмотрел на меня" — смогла расслышать Алька чей-то восторженный шепоток.
Флодрет шел, кивая направо и налево, за ним вышагивала охрана, и он медленно приближался к тому месту, где с тарелкой в руках замерла Алька.
"Пастырь, надо же поклониться" — осенило ее.
Но некуда было поставить тарелку, не бросать же на пол. А поворачиваться к королю спиной и ставить тарелку тоже казалось совершенно неуместным.
Время замерло, когда колючий взгляд короля остановился на ней.
Алька, осторожно придерживая злополучную тарелку, присела в глубоком реверансе, опустив голову. Раздались смешки. С замиранием сердца она увидела, что Флодрет направился прямиком к ней.
— Я вас не видел здесь раньше, — приятный, чуть хриплый голос, — откуда вы, милое дитя?
Алька оторвала взгляд от пола и испуганно посмотрела на Флодрета. Благородное лицо. И, если присмотреться, видно, что он очень устал.
— Ваше величество, — пролепетала она, сгорая от стыда за так не вовремя взятую тарелку, — я…
— Это моя невеста, ваше величество, — вдруг прозвучал рядом уверенный голос Мариуса. И когда только успел к ней подобраться?
Алька выдохнула. Напряжение схлынуло. Какое счастье, что он рядом… Можно ничего не бояться.
Король тем временем молча разглядывал ее, склонив голову к плечу. Затем кивнул Мариусу.
— Тогда… понимаю ваше нетерпение, магистр Эльдор. Но… ничего. Как я и сказал, как только уладим наши дела, можете делать все, что пожелаете.
Алька ожидала, что Мариус ответит что-нибудь в духе "благодарю, ваше величество", но Мариус промолчал.
Король нахмурился, сжал губы и… тоже ничего не сказал. Лишь сухо кивнул Альке, усмехнулся каким-то своим мыслям и двинулся дальше.
"Зачем ты так?" — подумала она про Мариуса.
Король прошел мимо них, и толпа, пестрая, подвижная, снова зашевелилась. Потянулись руки к закускам, зашипело разливаемое по бокалам игристое. Только вот у Альки почему-то аппетит пропал.
Она заглянула в темные глаза Мариуса и поняла, что он раздосадован.
— Я все испортила, да? — прошептала.
— Нет, что ты, нет, — он подхватил ее под локоть, потянул обратно к столу, — все прекрасно, милая. Скажи лучше, о чем с тобой говорил Фаэр.
— Гадостей наговорил, — Алька невольно улыбнулась, — наверное, ты ему насолил чем-то…
На скулах Мариуса заиграли желваки, и Алька с ужасом увидела, как он сжал кулаки.
— Если он еще раз подойдет к тебе, я ему оторву голову, — прошипел он зло, — плевать на то, что он приближен к Флодрету.
— Он еще и носит цвета королевского дома, — заметила Алька.
Мариус только головой мотнул.
— Алечка, говори мне обо всем, что происходит. Договорились?
— Хорошо.
— А теперь ешь.
Мариус подал ей полный бокал вина.
— Я столько не выпью, — пробормотала она, — я же…
— А потом пойдем танцевать, — он улыбнулся, скользнул взглядом по линии декольте, затем нежным, тягучим и почему-то очень чувственным движением поправил колье.
— Хорошо, пойдем, — согласилась Алька.
Она отпила маленький глоток из бокала, и в тот миг, когда теплое, с приятной кислинкой, вино прокатилось по пищеводу, вдруг почувствовала неладное.
Невозможно было толком объяснить, что было не так.
Но как будто вмиг в груди сделалось чересчур горячо, сердце внезапно захлебнулось, замерло — а потом заколотилось с бешеной скоростью. Перед глазами потемнело, и — внезапно — Алька снова отчетливо увидела те самые знакомые точки-светляки, разбросанные по темному бархату ночи.
— М-мариус, — выдохнула она чуть слышно.
— Алайна? Что?
Он выхватил у нее бокал, Алька беспомощно подняла руку — вокруг пальцев плыли искры.
— Спрячь магию, Алечка, — шикнул Мариус, — что происходит?
— Я… не знаю, — пробормотала она, — что-то очень плохое… Мариус…
— Тебе плохо? — он подхватил ее под мышки, прижал к себе, — не молчи, говори.
А она уплывала в то неведомое, к которому только касалась прежде, самым краешком сознания.
Светляки в ночи плыли. И были их… сотни. Тысячи.
И Алька, сама не понимая почему, прошептала:
— Они идут.
— Кто… они? — неживым голосом спросил Мариус.
Алька не успела ответить. Потому что именно в это мгновение широкие окна зала брызнули внутрь, рассыпаясь на тысячи крошечных лезвий.
— Флодрет, — крикнул Мариус, — Флодрет.
Развернул Альку к себе лицом и скомандовал:
— Под стол, живо.
И сам, растолкав застывших в недоумении людей, почти что зашвырнул ее туда, рыкнул:
— Не высовывайся.
Алька зажала уши. Раздались крики — сперва удивления, затем — ужаса, панического, необоримого. Но не это заставляло ее подвывать от страха и внезапно проклюнувшейся головной боли, острой, как игла. Сквозь какофонию звуков просачивался низкий, мерный гул — и Алька, хоть и не сталкивалась с ним раньше, но почему-то узнавала.
Твари роя шли сюда.
В зале воцарился хаос. Все бросились к дверям, благо, что их было две. Кто-то падал, и тогда топтались по нему. Вмиг ослепшая и оглохшая толпа сама превратилась в чудовище. Крики, хруст мебели, треск рвущейся ткани. Сразу несколько женщин истошно завопили.
Алька трясущимися руками приподняла скатерть, и от увиденного ей самой захотелось кричать. Понятно, почему такие вопли: в пустые оконные проемы вальяжно, но при этом довольно ловко протискивались твари роя.
Они ничуть не изменились с того раза, как Алька видела их на арене: все те же странные помеси насекомых-переростков, как будто взяли куски разных существ и слепили воедино.
Но это же… невозможно?
Откуда они здесь?
А главное, почему?
Алька зажмурилась. Ее трясло от накатывающего волнами ужаса. А потом кто-то закричал — так, что стало понятно: его попросту рвали на части.
А как же Мариус? Где он?
Прикусив изнутри губу, так, что от боли слезы брызнули из глаз, Алька заставила себя смотреть. В этот миг как будто сотканная из алой паутины волна прокатилась по залу. Там, где она касалась уже пролезших тварей, их панцири с треском лопались, на пол плескалась белесая слизь. Из оконных проемов тварей тоже вымело, отшвырнуло куда-то.
Непрекращающиеся вопли. Кого-то все-таки твари порвали. В воздухе разливалось зловоние, от которого горло сжалось в рвотном позыве, так что пришлось быстро и часто дышать ртом.
Алька увидела Мариуса.
Он стоял у лестницы, ведущей наверх, и закрывал собой короля. У Флодрета был порван сюртук, рукав окрасился кровью. Алые нити все еще клубились вокруг Мариуса, он повернулся и буквально потащил короля наверх, подальше от совершенно обезумевшей толпы, а потом вдруг вокруг них двоих прямо в воздухе расплылось золотистое сияние — и оба они исчезли.
"Портал, — догадалась Алька, — он увел короля в портал"
Это, наверное, было единственно верным решением. Король должен был оставаться в безопасности, и об этой безопасности приходилось заботиться Мариусу. Она поискала глазами Фаэра, но, хоть зал и оставался по-прежнему освещен лайтерами, понять что-либо в мятущейся толпе вперемешку с изломанными телами тварей было невозможно.
"Надо отсюда уходить", — вдруг подумала Алька.
Откуда-то пришло дурное предчувствие, что все это — только начало, и что попросту Мариус выиграл недолгую передышку. Предчувствие это давило, повисло в воздухе и казалось почти осязаемым. В виски снова ввинтились раскаленные иглы, дышать стало тяжело, как будто горло засыпали песком.
Она на четвереньках, проклиная длинную юбку, поползла под столом в сторону ближайшего окна. Алька слышала, что в дверях снова была давка. Крики, треск рвущейся ткани, чье-то "помогите". Естественно, никто никому не помогал.
Добравшись до оконного проема, Алька осторожно выбралась из-под стола. Пышная юбка мешала. Ноги тряслись и подгибались. Но здесь, у окна, на счастье никого не оказалось, и Алька, быстро убедившись, что хотя бы никакой монстр не поджидает по ту сторону, уселась на подоконник, быстро перекинула ноги и спрыгнула.
