Компаньонка для бастарда (СИ) - "Amalie Brook" (онлайн книга без TXT) 📗
- Ну что? Я просто хочу посочувствовать. Леди Аресса ведь уже все знает. Знаете же?
Я кивнула.
- Слава богам! Мне так не хотелось вам все это пересказывать… Знаете, я рада, что вы не обращаете внимания. Слухи
будут всегда. Моя матушка говорит, что если о человека не говорят, то либо он настолько уныл, либо попросту мертв.
- Спасибо за поддержку, Грета, - улыбнулась я в ответ.
А потом начался ужин. Как всегда обильный, долгий, полный гомона голосов, пения менестреля, на которого положили глаз
сразу несколько благородных дам. Я ощущала себя главным блюдом на столе. То и дело ловила на себе заинтересованные
взгляды, чьи-то улыбки, мужчины и вовсе старались меня оценить и прикинуть, стою ли я таких ухищрений.
Когда гости начали подниматься из-за стола, чтобы пройти в другой зал и заняться своими любимыми развлечениями после
ужина, ко мне подошел граф Делрих и предложил немного пройтись с ним.
От Вилины конечно же это не ускользнуло. Она проводила нас внимательным взглядом и, наверняка, едва удержалась от
того, чтобы не пойти следом и не подслушать.
- Пройдем в малый зал по галерее, - сказал Эймар, галантно предложив мне руку. - Народу там поменьше.
- Думаете, нас никто не заметит?
- Уже заметили, миледи. Особенно вас. Сегодня, леди Аресса, вы просто в центре внимания.
- Вы думаете, я перестаралась?
Граф усмехнулся и сбавил шаг. Теперь мы едва плелись.
- Немного. Но ваш план удался. Всего за один день устроить такое — верх мастерства. Вы быстро учитесь, миледи.
- Благодарю. В замке полно прекрасных учителей.
- Его Высочество будет доволен.
- Как отреагировал принц? - я даже остановилась и заглянула Эймару в лицо. Очень боялась, что моя идея разозлил
Адриана.
- Не волнуйтесь, - ответил граф. - Конечно, это не совсем то, что Адриан ожидал, но вы его повеселили.
- Слава богам, - я выдохнула.
- Да, миледи, - Эймар понизил голос. - Его Высочество вынужден был уехать сегодня, но завтра он прибудет ко двору. Он
просил передать, что вам стоит прогуляться около полуночи по открытой галерее в северную башню. Завтра. Маги обещают
ясную погоду и полную луну.
Признаюсь, я не сразу и сообразила, что к чему, и просто вопросительно уставилась на графа.
- О, простите, милорд, - до меня вдруг дошло. - Благодарю вас за эту новость. Я обязательно воспользуюсь его
предложением.
- Миледи, - граф снова предложил мне руку, желая продолжить путь в малый зал. - Будьте очень осторожны. Принц рискует,
но его риску куда меньше вашего. Отбор скоро завершится и…
- Отбор скоро завершится? - тут же переспросила я.
- Да. Думаю, вы и сами догадались. Решение уже принято и нужно лишь удачное время, чтобы его огласить.
- И вы вот так мне это говорите? - я не верила своим ушам.
- Адриан доверяет вам. Значит, и у меня нет причин сомневаться.
- И вы знаете, кто победит в этом отборе?
- Знаю. Но не скажу вам ни слова.
- Граф Делрих… Эймар, прошу вас, - я сжала его руку, чувствуя как колотиться в груди сердце. - Скажите мне только одно —
выбор сделан из политических соображений?
-Да, миледи.
Перед входом в зал мы остановились и он взглянул на меня.
- Простите, если огорчил вас. Могу обещать вам, что после отбора о вас позаботятся.
- Спасибо, - еле выговорила я. Губы вдруг стали непослушными, платье, которым я так восхищалось, показалось тяжелым и
чужим. Захотелось сбежать. Прямо сейчас.
Вот и все, Лис. Отбор скоро будет завершен, выбор уже сделан. Не нужно гадать на кофейной гуще или смотреть в
стеклянный шар, чтобы догадаться, что выбор этот будет явно не в твою пользу. Наслаждайся, пока ты здесь. Выше нос и не
смей плакать. Дома обрадуются, когда ты вернешься.
Как только я вошла в зал, сразу же приготовилась отвечать на неудобные вопросы и отражать ядовитые шутки соперниц. А
еще приготовилась к любым неожиданностям. Хотя, вряд ли кто-то решится вредить мне прямо сейчас.
Сегодняшнее платье позволило мне надеть амулет на шею и теперь он приятно холодил кожу.
- Леди Аресса, - ко мне подошла Лира. - Моя сестра только что ушла.
- Как ушла? Куда?
- Ей снова удалось улучить момент и исчезнуть. Я лишь на миг отвлеклась, заговорив с менестрелем. Грета оказалась такой
проворной.
И впрямь. Вечно щебечущая, не замолкающая ни на минуту, Грета не такая дурочка какой кажется. Ей удается так ловко
обманывать собственную сестру.
- И куда она могла пойти?
- Один из пажей сказал мне, что она направилась вон к тому выходу.
- Этот коридор ведет в крыло для слуг. Вот что, Лира, пойдем и проверим?
- Ну а как же…
Она оглянулась на зал, в котором собралось много придворных и все были в предвкушении какого-то спектакля, ради
которого королева Кетрин пригласила труппу актеров.
- Думаю, нас не заметят, - быстро ответила я.
Честно говоря, мне меньше всего хотелось разбираться в похождениях Греты. Просто сейчас, после разговора с графом,
мысли были такими тяжелыми, что нужно было просто себя отвлечь. Пусть и такой глупостью.
Мы прошли по длинному широкому коридору. Встречные слуги смотрели на нас с недоумением, мол, что две леди забыли
здесь, но пропускали вперед и вежливо кланялись. Коридор окончился лестницей.
- Куда тебя понесло. Грета? - Лира была зла на сестру.
Спустившись вниз мы попали в новый коридор, который я сразу же узнала. В одном его конце была кухня, во втором спальни
некоторых слуг и выход во двор и конюшню в самом конце.
- Как думаете, куда она могла пойти? - спросила я.
- Понятия не имею, - проговорила Лира, зябко потирая открытые плечи. Ее платье совсем не годилось для прогулки по
холодных коридорам. - Нужно проверить.
- Давайте разделимся, - предложила я. - Идите в сторону кухни, а я пойду туда.
- Как скажете, - кивнула Лира, начиная стучать зубами.
Я пошла по слабо освещенному коридору. Мои мысли были далеко отсюда. Они вместе с Адрианом, который покинул замок
по каким-то важным делам и который уже сделал выбор в пользу одной из претенденток. Интересно, кто станет его
королевой? Красавица Вилина, чья семья обеспечит казну и сильную поддержку? Или Кармелия, чей дом не менее
влиятелен? А может, Севил, которая смотрела на меня с неподдельной брезгливостью? Ее дом не так влиятелен, но владеет
богатством и землями. К тому же, их любит простой народ за скромность и благочестие.
У Адриана слишком шаткие позиции. Думать о том, что отбор будет долгим и по всем традициям просто глупо. Как я могла
даже допустить такие мысли? Лис, какой же наивной ты была. Наверное, нужно было раньше выбираться из родительского
дома. А, может, просто согласиться на ухаживания Логвара, родить ему ребенка и получить собственный дом и содержание?
Смогла бы тихая и мирная жизнь спасти меня ото всех опасностей и разочарований?
Я так задумалась, что едва успела заметить двоих — мужчину и женщину в дальней нише у самого выхода. Свет от факелов
освещал пару и можно было разглядеть подол светлого платья под темным плащом. Грета как раз надела бежевое сегодня.
Нырнув в одну из ниш, я спряталась. Мне было слышно, о чем говорят влюбленные. До меня доносились лишь их шепот и
тихий смех. Мужчина обнимал женщину совершенно свободно, прижимал к себе и целовал. Она гладила его по волосам,
касалась лица, тихо вздыхала и совсем не смущалась.
Я начинала мерзнуть и тихонько просила богов, чтобы эти двое поскорее завершили свои лобызания и расстались. Тогда я
увижу, кто эта дама, и спокойно вернусь в тепло.
На мою удачу в нише, где я пряталась, стояли какие-то ящики с утварью и когда леди рассталась со своим любовником и
прошелестела мимо платьем, не пришлось искать убежище. Едва взглянув на женщину, я узнала Грету.
