Невеста на продажу (СИ) - Герр Ольга (читать книги без сокращений txt) 📗
Амар кивнул. Его устраивал такой расклад. Будет первый командир на своем посту или его заменю я, для пятого командира ничего не изменится. Ему лишь надо держаться в стороне.
Амар позвонил в колокольчик, вызывая прислужника.
— Проводи второго командира Бесмира к авгуру, — приказал он.
Покидая кабинет, я кивком поблагодарил Амара. Он всегда был разумным человеком. Я не сомневался, что мы найдем общий язык.
В коридоре меня ждала Эва на пару с Мраком. Несмотря на перемены в девушке, волкодлак был ей верен. И это при том, что Амброзия привязала его ко мне. Не уверен, что отдай я команду убить Эвангелу, зверь послушается. Еще неизвестно в чью глотку он вопьется при таком раскладе.
— Они идут со мной, — сказал я прислужнику.
Тот удивился, но спорить не стал. Чужаки, тем более женщины редкие гости у первого авгура. Считается, что им там нечего делать. Но мне нужен совет именно относительно Эвы. Будет лучше, если мудрец увидит ее лично.
Первый авгур живет в самой высокой башне Цитадели. Подъем туда занимает целую вечность. Триста пятьдесят четыре ступени — я как-то посчитал — винтовой лестницы. Где-то на середине пути голова уже кружится оттого, что постоянно идешь по кругу.
Эва быстро начала отставать, и я замедлил шаг, чтобы ей было легче. Это не укрылось от внимания прислужника, и он удивился еще больше. Нечасто встретишь легионера, которому есть дело до жены.
Прислужник тоже был из числа моих собратьев — выбракованный ребенок, не годящийся в воины. Не всем же воевать, кто-то должен и ночные горшки выносить. Подобных ему детей оставляли для служения. Им не разрешалось заводить семью и иметь потомство, чтобы не передавать детям свою слабость.
Наконец мы добрались до цели — тяжелой деревянной двери, обитой железом. Это был вход в святая святых — обитель первого авгура. О нем ходило много легенд, но одно было истинной правдой — именно он в свое время создал Амброзию. А еще он постиг секрет бессмертия. Если нам кто и поможет, то только он.
— Стучите, — кивнул прислужник на дверь. — Если он пожелает вас принять, то впустит.
— Я знаю правила, — ответил я. — Можешь быть свободен.
Прислужник, поклонившись, отправился в обратный путь вниз по лестнице. Я подождал, пока его шаги стихли в отдалении, и лишь тогда постучал. Три раза с равным интервалом — тук, тук, тук. Это не был секретный код, просто так звучало весомее.
Дальше мы могли только ждать. Эва привалилась к стене и тяжело дышала. Подъем дался ей нелегко. Волкодлак сидел у ее ног, готовый в любой момент подставить спину. Я же стоял у двери.
Ожидание затянулось. Но я знал — нельзя стучать второй раз. Авгур не любит, когда его беспокоят. Если настаивать, он только разозлится, и дверь останется запертой.
Это была проверка на терпение, и мы ее прошли. Спустя минут пять дверь со скрипом приоткрылась. Всего небольшая щелочка, но это было приглашение войти.
Я распахнул дверь настежь и пропустил вперед жену с волкодлаком. Затем вошел сам и тщательно запер дверь. Внутри башни особое устройство — невозможно подслушать разговоры, что здесь ведутся. Все, что я скажу авгуру, останется между нами, а он умеет хранить тайны.
Мы оказались в круглой комнате с окнами по всему периметру. Помещение условно делилось на несколько частей. Около камина авгур принимал гостей, на длинном столе варил зелья, а на диване у окна отдыхал. Комнату словно собрали из разных кусочков пазла и соединили между собой как попало. Упорядоченный хаос — вот как я это называю.
Авгур не изменился с нашей последней встречи, состоявшейся пять лет назад. Те же седые волосы до плеч, морщинистая кожа и сутулая спина. Точно так же он выглядел, когда я был ребенком. Время как будто остановилось для него. Жаль, это случилось не в пору его рассвета, а в период заката.
— Бесмир, — авгур узнал меня, — что привело тебя на родину?
— Желание поговорить с тобой. Мне нужен мудрый совет. А кто как не ты способен его дать.
Первый авгур подслеповато сощурился.
— Дело в ней? — он кивнул на Эву.
Девушка стояла в углу как брошенная кукла, с которой никто не хочет играть. Я поморщился при взгляде на нее. Жена была слишком тихой, я почти забыл, что она здесь.
— Да, в ней, — я не видел причин увиливать. Раз пришел за помощью, надо быть откровенным. — Мы связаны. Но я хочу просить о другом.
— Говори, раз уж явился.
— Моя жена под воздействием Амброзии, как и все жены легионеров. Но я прошу тебя излечить ее от напитка. Пусть она станет прежней, какой была до него. Я знаю, ты это можешь. Ведь ты создал Амброзию. Тебе все о ней известно.
Авгур хмыкнул.
— Сотни, если не тысячи легионеров входили в эту дверь и просили меня о разном, но подобное я слышу впервые. Осознаешь ли ты, что твоя просьба — предательство наших традиций?
— Да, — я склонил голову.
— Осознаешь ли ты, какое наказание за это последует? В лучшем случае тебе грозит изгнание. А, если первый командир будет не в духе, вовсе смерть.
— Да. Если потребуется, я отвечу за свои поступки.
— Что ж, тогда осталось мне решить, готов ли я к такому риску.
Я молчал, ожидая ответ авгура. От него зависело все. Ему ничего не стоит вызвать прислужников и сдать меня. Я знал, на что иду. Желание вернуть настоящую Эвангелу было сильнее инстинкта самосохранения.
Глава 32. Об ответе авгура
У меня возникло странное ощущение: авгур с самого начала знал, что ответить, но предпочел помучить меня. Вместо того чтобы озвучить свое решение, он принялся рассказывать о том, как изготавливается Амброзия. Хотя мне это и так известно. Впрочем, я вскоре понял, что главным слушателем был не я.
— Подойди, Эвангела, — поманил авгур мою жену. — Тебя ведь так зовут?
Эва посмотрела на меня, спрашивая разрешения. Я махнул рукой:
— Делай, что хочешь. Не жди моих приказов.
Эва нерешительно потопталась на месте. Проблема идеальных жен в том, что у них нет своих желаний. Мой приказ прозвучал для нее непонятно. Как это «делать, что хочешь», если ты ничего не хочешь?
Видя, что мы зашли в тупик, я произнес:
— Послушай авгура. Это может быть интересно.
Эва улыбнулась. Вот это ей знакомо и понятно. Она приблизилась к авгуру, и он указал ей на небольшой столик. На нем была всего одна вещь — горшок, в котором рос цветок. Асфодель был прекрасен — нежно-бирюзовый бутон с огненно-красной сердцевиной. Даже стоя поодаль, я ощущал его сладкий аромат. Он опаснее всего. В парах асфоделя содержится дурман. От одного цветка ничего не будет, но если их много…
— Из этого цветка, Эвангела, варят Амброзию, — кивнул авгур на асфодель. — Это поистине уникальное растение. В процессе эволюции оно выработало способность к магии. Стоит насекомому хоть раз попробовать нектар асфоделя, и он уже не променяет его ни на какое другое растение. Можно сказать, насекомое влюбится в цветок. Благодаря этому асфодель всегда вовремя опыляется и быстро разрастается, захватывая новые территории. Некоторые считают асфодель сорняком, который крайне сложно вывести, но именно эта его особенность пригодилась при создании Амброзии.
Эва слушала и кивала. Но было ли ей на самом деле интересно? Понятия не имею. Вот я точно скучал. Все это я уже слышал — на занятиях в детстве.
— Ты не поверишь, — говорил, между тем, авгур, — но изначально Амброзию применяли иначе, не так как сейчас.
Такого я не знал. Начиная с этого момента, скуки как не бывало. Теперь я слушал авгура крайне внимательно.
— Это был напиток любви, призванный облегчить жизнь новобрачным и подарить им семейное счастье. Видишь ли, не все браки заключаются по любви. Такова суровая реальность. Но Амброзия решала проблему — она дарила мужчине и женщине взаимное чувство, делая их союз крепким и счастливым.
— Не помню, чтобы нам говорили о подобном, — не удержался я от реплики.
— Это было давно, и об этом предпочли забыть, — пожал плечами авгур.
