Я выбираю ненависть (СИ) - Минаева Анна (читаем книги бесплатно .txt) 📗
Она не заложница. Зерфа тут по собственному желанию. Не так, как я.
Прохладный ночной воздух приобнял за обнаженные плечи тонким флером. От порывов ветра по коже пробегали мурашки, а внутри груди тлела злость.
Я еще не успела поговорить с подругой, только устроилась в невысоком плетеном кресле. Но уже чувствовала себя обманутой.
- И как ты это объяснишь? - я нашла в себе силы произнести эти слова ровно, смогла посмотреть в темно-карие глаза южанки.
Вопреки всем моим ожиданиям, Зерфа виновато опустила взгляд:
- Прости. Я не имела права тебе ни о чем сообщать. Клятва на крови. Не моей. Мамы.
Она не лгала. Для того, чтобы это понять мне не нужна была магия.
- А сейчас?
- Сейчас я получила разрешение. Точно так же, как и ты.
- Рагнар?
Зерфа кивнула, подтверждая одну из моих догадок.
- Ну что же, подруга, давай поговорим.
Я закинула ногу на ногу, откинулась на выгнутую спинку и пригубила напиток. Моя бывшая «правая рука» опять вздохнула:
- С чего мне начать?
- Начни с того, что делают люди в компании демонов на балу их императора.
Зерфа привычно выдохнула сквозь плотно сомкнутые зубы и, сжав в руках бокал с игристым вином, начала рушить мой привычный мир. Мир, который уже успел треснуть после откровенного письма Майра Адьяр.
- Мы послы. Связующее звено между Теневой империей и тайными организациями, которые сплотились под несколькими небезызвестными тебе фамилиями.
- Кто?
Подруга качнула головой:
- Этого сказать пока не могу. Не из-за клятв, просто еще все очень шатко. Могу только намекнуть, что все они входят в Главный Совет Тридцати.
Я закусила губу, переваривая полученную информацию.
Значит, брат-таки не из воздуха взял информацию о том, что готовится переворот. Вот только посчитал, что во главе стою я, желая вернуть корону кровному наследнику Адьяр - себе.
- И зачем?
Зерфа грустно усмехнулась:
- Дорогая Лиара, ты просто не представляешь, что на самом деле творится в империи Кемур. Круг утаивал от тебя большую часть запросов, эти документы уничтожались. Они не доходили даже до меня. И все по приказу императора.
- Что?! Но зачем? - я больше не могла сохранять напускное хладнокровие. Не понимала.
- Потому что твой брат не в себе. Он грезит завоеванием. Все силы брошены на войну с демонами. До твоего исчезновения это было сделано очень аккуратно и практически незаметно. Спонсирование армии, новые призывы, договоры с соседями на поставку дорогих артефактов, которые на самом деле не работают.
- А после того, как я исчезла?
Зерфа отпила из бокала:
- Он начал действовать в открытую. Часть Кругов распущена. Столичный тоже расформирован. Десяток наших архимагов казнены. За предательство.
Я дернулась, как от удара. Все то время, что я пробыла тут, дома происходило нечто, выходящее за рамки нормального.
- А они..., - я сглотнула вязкую слюну. - Они и правда в этом замешаны?
Зерфа покачала головой:
- Нет. В «десятке» оказался человек императора. Нам нельзя было рисковать.
- Как давно? - я поежилась от очередного ледяного порыва. - Как давно это длится? Как давно я ничего не знаю? И почему?
- Два года назад мы начали собирать людей, которых за глаза называли главарями тайных организаций. За власть и золото они были готовы начать действовать против короны. Нам потребовалось целых два года для того, чтобы привести план в действие. Пусковым механизмом со стороны демонов стал Рагнар Лафтер. Он вышел на Совет, нашел там людей, на которых можно надавить. Отыскал тех, с кем получится договориться. Капкан на правителя был готов. А потом промелькнул приказ об устранении Первой чародейки. Заказ поступил одним из наших союзников. Тебя хотели устранить, Лиара.
- Дай угадаю, заказчик неизвестен.
- Естественно, письмо передали с мешком золота, - хмыкнула подруга. - Но наши шпионы провели расследование и вышли на след. Заказчиком, как ты уже наверняка поняла, оказался твой брат. Он боялся тебя.
Я отставила бокал на широкий каменный бортик и зарылась пальцами в волосы, совершенно не заботясь о том, что испортила прическу. Зерфа не спешила, пила вино маленькими глотками, позволяла мне смириться в оголившейся истиной.
Интриги двух государств сплелись в настолько огромный клубок, что я не могла понять, кто-где и кто-кем руководит. А хотя.... Неужели это так важно сейчас? Неужели я опять пытаюсь все контролировать? Оказавшись в лапах демона, который лишил меня магии, я стремлюсь вновь почувствовать силу.
Переворот? Да пожалуйста! Демоны спелись с людьми? Да не удивили! У каждого свои интересы!
Меня по сути спасли. Выдернули из самой гущи событий, закрыли в уютной комнате, приставили служанку. Я вообще в этом не замешана...
- Как в это оказалась втянута ты? - я постаралась вернуться к разговору с подругой, по которой все же соскучилась за прошедшее время.
- Ты ведь знаешь, что я родом с южных земель, - она улыбнулась, будто бы извиняясь за это. - Я говорила, что моя семья не захотела покидать родной дом.
- Мать или сестра?
- Мама, - Зерфа ответила и облегченно выдохнула. - Она повстречала демона через год после смерти отца. Полюбила. И за это я не смею ее винить. У сестры потом тоже появился возлюбленный. Но меня не заботит их раса, пока они в состоянии защитить моих родных от опасностей.
- А как же война? Она вообще существовала? Демонам ведь ничего не стоит захватить империю Кемур силой, но они избрали путь интриг. Да и столько лет...
- Война была. Но последние пять лет все происходящее лишь фикция. Стычки с людьми императора для поддержания видимости.
- Ты так много мне рассказала. Но... но не сказала об одном: какая моя роль в этом перевороте?
Зерфа пожала плечами и устремила свой взгляд на темные горы:
- Я мало знаю, на самом деле. Я пешка, Лиара. Но меня это нисколечко не смущает. Потому что я уверена, когда твой брат будет свергнут, все вздохнут с облегчением. Возможно, ты мне сейчас не веришь, считаешь предательницей или даже желаешь смерти. Но я правда жалею, что не могла сказать тебе ни о чем заранее. Жалею о том, что тебе довелось пережить.
Я ничего не ответила на это откровение. Голова кипела от обилия информации. И я не понимала, за что хвататься. Ведь смысла все равно не было. И пусть я узнала о многом. Пусть наконец открыла глаза на истину. Но я по-прежнему оставалась пленницей демона, который преследовал какие-то свои мотивы. Что-то еще помимо желания захватить власть над людской империей.
Я должна с ним поговорить!
- Спасибо за эту беседу, Зерфа, - проговорила я, поднимаясь из кресла.
- Лиара, - девушка перебила меня, поймала взгляд. - Прости меня, прошу. За всей этой историей я совершенно не хочу терять твою дружбу, если она была настоящей. Она ведь была настоящей?
Слова Зерфы тронули.
- И была, и есть. У всех у нас есть тайны и причины поступать именно так, как мы поступаем. Не думаю, что ты желала мне зла. Потому что, если бы желала, то сказала бы об этом сейчас, когда у меня из оружия есть только слова.
Зерфа виновато улыбнулась:
- Мне жаль, что Рагнар лишил тебя магии. Я слышала о нем только как о мудром правителе и великом демоне.
- У всех есть причины, - повторила я, впервые за многие годы ощущая странную уверенность и легкость. Впервые понимая, что вся ответственность, якобы лежащая на моих плечах, была напускной и больше не давит. - Спасибо за истину, подруга. И рада, что с тобой все хорошо. Надеюсь, еще свидимся.
Подхватив подол платья, я направилась на выход с балконов. Да, я получила ответы на часть своих вопросов. Тайной оставался только Рагнар Лафтер. И моя роль в его игре.
Раз этот вечер стал вечером откровений, то я не видела смысла оттягивать все на потом. Теперь у меня в руках информация, которой можно попробовать надавить на одного императора и вытрясти всю правду. Какой бы она ни была.
