Колдовство - не грех, а средство выживания (СИ) - "ved' (мир бесплатных книг TXT) 📗

— Думаю, нам нужно устраиваться на ночлег, — подал голос Арт, — здесь уже более-менее безопасно.

Я вынырнула из своих мыслей и осмотрела выросшие перед нами высокой темной стеной деревья. Кивнула. Мы насобирали хворосту, и пока оборотень пытался разжечь огонь, я отобрала относительно ровную сухую веточку и принялась рисовать на земле контур нашего будущего ночлега. Меня все еще не покидало ощущение, что из-за кустов в любой момент может кто-то выскочить и напасть на нас, и хотя рядом с Артом страшно мне не было, я все же решила перестраховаться.

— Элис? — парень справился с костром и повернулся ко мне.

— Накладываю защитный круг, — пояснила я.

— Брось, у тебя же резерв почти на нуле!

— Я справлюсь, — сжала губы я.

— Элис, ну вот почему ты такая балда? — Арт, не обращая внимания на мое вялое сопротивление, силком усадил меня на шерстяное одеяло и вручил какое-то мучное изделие.

— Какой-то уже не оригинальный способ заставить меня замолчать, — я повертела в руках то ли булочку, то ли слойку, но есть не стала: аппетит отсутствовал.

— Успокойся, здесь безопасно, я не ощущаю никого в радиусе нескольких сотен шагов, только мелкие зверьки, но они спят, — парень плюхнулся рядом и, перехватив мой взгляд, принялся его изучать, словно заглядывая через глаза куда-то внутрь меня, — мы в безопасности, все уже позади, нам ничего не угрожает, — тихий уверенный голос заставил внутренние тревоги и волнения отступить, а Арт неожиданно, как мне показалось, даже для себя, добавил, — я очень за тебя испугался, девочка. Прости меня, — и он прикоснулся кончиками пальцев к моей щеке.

— Ты не виноват, — прошептала я, утыкаясь носом ему куда-то в шею, — это я вела себя как дура.

В душе все перевернулось от такого простого, но в то же время полного какой-то заботы или даже нежности жеста. Когда я ощутила щекой его пальцы, кожу приятно кольнуло, а к глазам внезапно подступили слезы, но я опустила ресницы, не давая влаге покатиться по щекам. Арт в первый раз признавался, что за меня переживает. Конечно, я и так это чувствовала, но порой просто знать мало, и для меня очень важно было услышать эти слова.

Утром я чувствовала себя, можно сказать, бодрячком. Мы неспешно позавтракали и потопали дальше. Пешком. Арт настоял. Противная зараза. Мы пересекли парочку небольших селений, после чего напарник предложил сворачивать на юг, в сторону большого города.

— Подожди, давай сначала заглянем в Маленку.

— Там точно ничего нет, неподалеку же один из рассадников Инквизиции, — попытался переубедить меня напарник.

— И приют для детей. Может, там есть кто-то с еще не проснувшимся даром, — я была непреклонна, и в итоге мы все же завернули в небольшой, но уютный городок, несмотря на все заявления Арта о том, что это может быть опасно.

— Ну хотя бы трактир выглядит прилично, — вздохнул оборотень, входя в просторную светлую комнату, — хотя атмосфера тут напряженная.

Я кивнула, соглашаясь с ним. В воздухе действительно витала настороженность и напряжение, словно все ожидали какого-то не особо приятного события. Если честно, мне здесь совсем не нравилось, но врожденное упрямство и желание хоть одним глазком взглянуть на свой бывший дом не позволяли мне повернуть назад.

— Идем ночью? — спросил Арт, когда мы расправились с поздним обедом и развалились на кровати.

— Думаю, да, — я неопределенно пожала плечами, находясь в каком-то нервозном состоянии.

Меня что-то угнетало, но я никак не могла понять, что. Стены словно давили, лишая возможности дышать. Валяться и отдыхать я не могла, еще чуть-чуть, и начну мерить шагами комнату.

— Давай прогуляемся по городу? — предложила я Арту, поднимаясь и накидывая куртку.

— Нагуляемся еще, — проворчал тот, приоткрывая один глаз.

— Ладно, тогда я схожу сама.

— Стоять! — гневный оклик застал меня уже у двери.

В общем, на вечернюю прогулку мы отправились вдвоем. Я молча и бесцельно шаталась по городским улочкам, утягивая за собой парня, который, кажется, был уже не рад, что не пустил меня одну. Он плелся следом, напоказ вздыхая и украдкой потирая глаза.

— Надо было ночью спать, а не сторожить нас, — не выдержала я очередного особенно тяжелого вздоха.

— Откуда знаешь? — поинтересовался напарник, мигом стряхивая с себя остатки сна.

Я почувствовала себя виноватой, так как упрекая Арта в том, что он не замечает моей усталости, сама не обращала внимания на тот факт, что парень, как и я, не спит по ночам. Хотела уже предложить вернуться, но в это время напарник резко остановился и завертел головой по сторонам. Его уши едва заметно подрагивали, словно он к чему-то прислушивался. А потом парень так же резко сорвался с места, увлекая меня за собой, продолжая напряженно вслушиваться в одному ему различимые звуки. Мы бегом преодолели пару переулков и резко затормозили у крайнего дома.

Я вопросительно подняла брови, и в этот момент мой слух уловил приглушенные крики и громкие ругательства. Арт осторожно выглянул из-за угла, я последовала его примеру. Немного в отдалении от остальных домов стояло большое серое здание. Вид оно имело не очень презентабельный и ухоженный, а так его бы можно было принять за особняк. Возможно, в далеком прошлом так оно и было, но сейчас все выглядело уныло и неопрятно. Перед высоким кованым забором стоял самодвижущийся экипаж, в который пытались впихнуть связанную по рукам и ногам девчонку, что не мешало ей отчаянно извиваться, всячески противясь этому действию. Мужчина, выступающий в роли "запихивателя" и ругающийся похуже иного сапожника, был одет в плащ с отличительным знаком Ловца.

Долго размышлять над ситуацией времени не было, поэтому я накинула на нас с Артом полог невидимости и потянула напарника к экипажу, решив, что сейчас вмешиваться слишком рискованно. О том, что потом скорее всего станет только хуже, я как-то в тот момент не подумала. Да и ощущение было, что лезть пока рано и нужно подождать. На самом деле, чувство довольно бредовое, но своей интуиции я привыкла доверять.

Прицепившись к средству передвижения, мы замерли, дожидаясь, пока девочка и молодой мужчина окажутся внутри, и повозка тронется. Если я все правильно поняла, то ребенок попал в ситуацию, аналогичную моей, вот только ей повезло меньше, и дар спрятать не удалось.

***

— Почему мы не могли просто обезвредить Ловца и телепортироваться? — зловеще прошипел Арт, когда повозка въехала в ворота огромного поместья, и мы, соскочив с крыши, спрятались в тени высоких деревьев в глубине сада.

Я и сама задавалась этим вопросом, а потому только пожала плечами и привалилась к широкому стволу величественного каштана. За эти тринадцать с лишним лет он словно стал еще сильнее и крепче, хотя что такое чуть больше десятка лет для дерева, которое живет веками? Зачем Небо привело меня сюда? Хотя ладно, откровенно говоря, я сама уговорила Арта повернуть в эту сторону, и Небо тут абсолютно ни при чем. Я же ужасно, почти до боли желала хоть одним глазком взглянуть на то место, что когда-то называла домом. Отвратительно было осознавать, что здесь теперь живут те, кто погубил мою семью. Но все же странно, что девочку отвезли сюда, а не прямиком в монастырь Пресветлой девы.

— Элис, все в порядке? Что с твоим резервом?

— Он почти полный, не волнуйся, — ровно ответила я, пытаясь прогнать из головы воспоминания о своем детстве.

— Надеюсь, у тебя есть гениальный план насчет того, как вылезти живыми и желательно невредимыми из этой ситуации? Если нет, я решу, что тот вампир из тебя мозги вместо энергии высосал.

Как ни странно, эта фраза подействовала отрезвляюще, я тряхнула волосами, провела рукой по шершавому стволу и решительно направилась к особняку. Смотреть на то, во что его превратили, было больно, но я держала себя в руках. Дом, мой милый дом словно лишился своей души и умер. Конечно, многие могут возразить, что у здания, пусть даже это замок, не может быть души, но мой Дом был живым, и я точно это знала. Подошла вплотную к стене и положила ладонь на холодную гладкую поверхность. Хотелось прислониться к ней лбом, но тогда Арт точно почувствовал бы что-то неладное. Впрочем, дураком парень никогда не был и все равно уловил перемены в моем поведении.