Колдовство - не грех, а средство выживания (СИ) - "ved' (мир бесплатных книг TXT) 📗

— Мы его упустили, — вздохнула я, ероша волосы и внутренне сжимаясь от голоса и выражения глаз оборотня. Ответить мне было нечего. Я не привыкла жаловаться на самочувствие, и дальше не собиралась этого делать.

— Почему ты не сказала, что истощена, Элис? — не попался Арт на мою не очень удачную попытку перевести тему.

— А то непонятно было, — я скептически сжала губы, — мне же совсем несложно было несколько суток подряд управлять метлой, уделяя отдыху ничножное количество времени!

— Да кто ж тебя знает? — в сердцах выпалил парень, — ты же магичка, а не обычный человек!

— Это не мешает мне оставаться девушкой, — обиженно возразила я.

— А просто сказать, что устала, что тебе помешало? — рыкнул он, подаваясь вперед.

— Мог бы и сам догадаться, — уязвленно буркнула я, не собираясь, впрочем, признавать свою вину.

— Будь добра, в следующий раз потрудись сообщать, когда тебе плохо. Я знаешь ли, не маг, и не могу определять твое состояние по ауре.

Меня покоробил повелительный тон, с которым он это говорил, и я с издевкой в голосе выпалила:

— Конечно, как скажете, Ваше Высочество!

— Дура! — веско обронил Арт и вышел, громко хлопнв дверью.

Я резко выдохнула и плюхнулась на подушки. За "дуру" стало обидно, потому что это было произнесено не как привычный подкол, а с раздражением и без толики сарказма. Как будто он действительно так считал. Немного поворочавшись в кровати, я все же встала: сон не шел, так как я продолжала мысленно возмущаться, прокручивая в голове наш разговор (хотя разговором это можно было назвать лишь с большой натяжкой).

Я поплескала в лицо ледяной водой, застелила постель, расчесала волосы и поняла, что хочу есть. Взяв немного денег, спустилась в почти полный зал. Заказала картофель с мясом, пирог с творогом и компот и заняла столик в углу. Можно было попросить подать ужин в комнату, но мне не хотелось сидеть там в одиночестве, вспоминая осуждающий взгляд оранжевых глаз. Пока я ела, мысли медленно ворочались в моей голове. Вообще, если рассуждать здраво, то Арт, конечно, прав. Он ведь не из праздного любопытства интересовался моим самочувствием. Я сама сказала, что все хорошо, и сама же предложила отправляться работать, никто меня за язык не тянул, но мне все равно было обидно.

— Скучаете? — раздался совсем рядом вкрадчивый голос с хриплыми нотками, — Разрешите к вам присоединиться? Остальные столы заняты.

Я скользнула взглядом по обладателю дивного баритона. Высокий темнокожий красавец с фиалковыми глазами и белозубой улыбкой. Мужчина кашлянул, так как молчание затягивалось.

— Да, конечно, — поспешно кивнула я и добавила, с сожалением глядя на надкушенный пирог, — я все равно уже собиралась уходить.

Было в нем что-то такое, что заставило меня насторожиться и прислушаться к своим ощущениям. Браслет запястье не сжимал, стало быть, не Ловец. Что тогда не так?

— Может, составите мне компанию? — мягко предложил он, — В обществе такой красавицы трапезничать гораздо приятнее.

— Извините, но мне надо идти, — твердо ответила я, поднимаясь из-за стола.

Пока поднималась по лестнице, спиной чувствовала изучающий взгляд. Кто же он? Магии я в нем не почувствовала, но это еще ни о чем не говорило. Может, мужчина просто хорошо маскируется. Или он вообще какой-нибудь дроу? Амулет-поисковик Арт забрал с собой, поэтому проверить свои догадки я не могла. Возможно, мне стоило остаться и завязать разговор, но я отчего-то чувствовала себя неуютно в обществе этого красавчика.

Я уже хотела идти искать напарника, наплевав на свою гордость и обиду, но когда я направилась к углу, в котором стояла метла, дверь за моей спиной почти бесшумно отворилась.

Я облегченно вздохнула и повернулась, намереваясь повиснуть у Арта на шее, но в проеме стоял не он, а мой недавний знакомый.

— Кажется, вы ошиблись комнатой, — произнесла я, заставляя себя остаться на месте и не оступить назад.

— Вам только кажется, милая леди, — произнес он своим завораживающим голосом и в одно движение очутился передо мной.

Я даже вздрогнуть от неожиданности не успела, не то, что достать оружие или атаковать его заклинанием, а он, пригвоздив мои руки к стене, впился в губы поцелуем. Обалдев от такой наглости, я попробовала пнуть нахала, но не могла пошевелиться, настолько плотно была прижата к стене. А еще я почувствовала, как из меня мощным потоком утекает сила и тело стремительно слабеет. Что ж, я была права, он не человек. Мужчина оказался энергетическим вампиром, а это означало одно: мне крышка.

***

Я попробовала шарахнуть мужчину пульсаром, но у меня ожидаемо ничего не вышло: он уже ко мне присосался и вытягивал энергию. Бессильно застонав, я укусила его за губу, но кажется, он этого даже не почувствовал, хотя по моему подбородку потекла кровь.

Сквозь цветные точки перед глазами я увидела, как в комнату стремительно входит Арт, а потом разворачивается и также быстро ее покидает. Стой, придурок! Как бы банально это ни звучало, но ты все не так понял! Отчаянно дернувшись, я высвободила одну руку и с силой рванула шнурок на шее. Пожалуйста, Артан, если ты не вернешься, то не будет у тебя больше напарницы! Точки перед глазами слились в одно разноцветное пятно, а несколько долгих мгновений спустя я почувствовала, как исчезает сила, втискивающая меня в стену, и услышала какое-то странное чавканье. Ноги подкосились, и я упала на четвереньки, отплевываясь от чужой крови.

— Элис! Элис, посмотри на меня, — Арт тормошил меня, а я лишь хлопала ресницами, пытаясь разогнать мешающие нормально видеть цветные мушки, — ну скажи хоть что-нибудь!

— Арт, ты идиот, — выдохнула я, разглядев сквозь пелену янтарные глаза, и уткнулась носом ему в грудь, пытаясь задушить рвущиеся наружу слезы облегчения.

— Тише, тише, — начал гладить меня по голове парень, — все хорошо.

Я подавила судорожный всхлип и отстранилась, осматривая комнату. Надо взять себя в руки, поистерить можно и попозже. На полу неподвижно лежал мой несостоявшийся убийца с разорванным горлом. Так вот что это был за звук! Сглотнув ком в горле, я поинтересовалась:

— Вот ЭТО ты называешь "хорошо"? Я даже боюсь себе представить, как тогда выглядит "плохо".

— Раз ты язвишь, значит, все не так ужасно, как я подумал, — радостно улыбнулся Арт.

— Надо с ним что-то делать, не тут же оставлять.

— Перетащу в комнату, которую он снял, — решил парень, закидывая энергетического вампира, точнее, то, что от него осталось, себе на плечо.

Я кивнула и стащила с кровати простынь, намереваясь использовать ее вместо половой тряпки.

— Может, подождешь, пока я вернусь? — с беспокойством разглядывая мое наверняка бледное лицо, спросил Арт.

— Все в порядке, иди.

Как только за парнем закрылась дверь, я принялась за оттирание кровавых пятен с пола и стен. К горлу подступил ком, руки слегка потряхивало, но я упрямо отмывала с досок красные разводы, тихо радуясь тому, что в комнате не было ковра. Арт вернулся как раз когда я закончила удалять следы преступления и даже успела привести себя в относительно презентабельный вид, то есть переодеться и смыть с лица кровь.

— Нам нужно уходить, пока никто не обнаружил труп, — сразу заговорила я, — простынь заберем с собой. Ее и одежду я почищу, как только немного восстановлюсь.

Парень кивнул. Я подождала, пока он переоденется, и мы, прикупив в дорогу провианта, покинули постоялый двор, направляясь к выходу из города с намерением уйти как можно дальше отсюда. Я предлагала купить лошадь, но Арт не согласился, разумно аргументировав свой отказ тем, что сейчас все рынки уже закрыты, а дожидаться утра — не самая лучшая идея.

Городская стена осталась позади, и я позволила себе сбавить шаг. Арт шел рядом, подстраиваясь под мой темп. Мы шагали по полю чуть вдали от дороги, соединяющей селения, и молчали, размышляя каждый о своем. Я думала о том, что многие из тех, кого мы ищем, могут оказаться такими же, как тот красавчик-вампир, изголодавшийся по нормальной энергии, и проблемы могут возникнуть там, откуда я их вообще не ждала. А вообще расслабилась я что-то. Если бы не Арт, меня бы сегодня убили. Просто выпили бы дочиста всю силу. И жизненную, и магическую. Я вспомнила, с какой быстротой слабела и передернула плечами.