Невеста особого назначения (СИ) - Соловьева Елена (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
- Мы больше не соперницы, к тому же мне ее немного жаль, - выдохнула я заранее приготовленную фразу. - Приготовлю для нее чай. Может быть, мне даже удастся разговорить пленницу.
- Было бы неплохо, - согласился Брион.
Вызвал к себе начальника стражи и распорядился проводить меня к Интерии.
- Следите, чтобы агартийка не набросилась на Пету, - сурово приказал своему бравому подчиненному. - Беседуют пусть при открытых дверях, на всякий случай... Никогда не знаешь, чего ждать от этих агартийцев.
- Благодарю, Ваше Величество, - поклонилась я. - Вы очень добры.
- Но не очень храбр, - заметил Брион. - Простите, что не иду с вами. Не могу видеть Интерию, зная, что ничем не могу ей помочь. Знаю, что должен ненавидеть предательницу, пробравшуюся в мой дворец, но не могу. Просто передайте ей мои соболезнования. И, если вас не затруднит, захватите сладости. Может быть, угощение и чай действительно развяжут Интерии язык.
Я поспешно согласилась и улыбнулась. Если волшебный чай Лейлы подействует, спишем признание на волшебный метод короля.
Прихватив пузатый чайник на подносе, чашки, мармелад и сушеный инжир, я отправилась к пленнице. В сопровождении начальника стражи.
- Чем занята пленница? - поинтересовался он у подчиненных, дежуривших возле двери Интерии.
- Спит, - раздался четкий ответ. - Два часа как. Служанка принесла ей обед. Правда, тот остался нетронутым. Девушка ничего не ест, только пьет воду.
- Тогда мой чай как раз пригодится! - наигранно-радостно объявила я. - Только жаль, что Интерия спит. Хотя... Вы можете приоткрыть дверь и проверить. Вдруг, она читает или вышивает, к примеру?
Понятия не имела, чем может заниматься агартийка у себя в комнате. Я бы, окажись запертой, места себе не находила. И как минимум поискала способ сбежать. Так что вполне может статься, что и Интерия вовсе не спит, а находится на полпути под землю. Конечно, сделать подкоп в башне невозможно, как и протиснуться через узкую решетку на окне. И все же...
Дурное предчувствие не отпускало.
- Спит! - громким шепотом объявил стражник. - Сами гляньте. Ее в мятеже обвиняют, обещают повесить. А она и в ус не дует. Мне б такую выдержку.
Я заглянула в комнату и увидела лежащую на кровати Интерию. Вот только поза ее была какой-то странной, неестественной. Точно не спать улеглась, а упала на кровать. И на губах белые следы.
Это же пена!
- Лекаря сюда, быстро! - скомандовала я.
Не дожидаясь разрешения, влетела в комнату. Интерия была бледной и не дышала. На фоне красного покрывала она, в нежно-белом наряде, казалась огромной молью, раздавленной жестокой рукой.
- Отравилась! - констатировал начальник стражи. - Как пить дать отравилась! Все же нашла способ не раскрывать своих секретов.
Я сомневалась в утверждении. Если бы у Интерии был при себе яд, она бы приняла его в первый же день заключения.
- Служанка пробовала все блюда, - возразил на мое замечание начальник стражи. - Впрочем, яд могли доставить другим способом. Слышал, агартийцы используют для этих целей крыс, мышей и даже голубей.
Вот это предположение уже интересно. Да только правдиво ли? Конечно, к Интерии могли кого-то отправить - хоть через ту же вентиляцию. Но вдруг отравилась она не по своей воле?
- Что за тайны хранят агартийцы? - задумался начальник стражи. - Почему ради наследия Марвы готовы принести себя в жертву?
Увы, ответа на этот вопрос я не знала.
Бросила прощальный взгляд на Интерию - пусть мы были врагами, но жалость никто не отменял. Не так давно я выполняю задания, не очерствела. Да и смогу ли привыкнуть к смертям?
Сдается, нет. Вон, Джекоб Фокс, Заира, Провур Жил и другие бестеры так и не привыкли. Все еще скорбят о товарищах и не стремятся убивать врагов. Правда, их желания на то никто не спрашивает. Короли и Совет приказали, бестеры пошли выполнять.
- Вам лучше уйти, - отвлек меня от тяжелых мыслей начальник стражи. - Зрелище, прямо скажем, не для юной девушки.
Пришлось согласиться и покинуть комнату. Гранулы из бругмансии и чайных листьев так и остались лежать в потайном кармашке моего платья. Жаль, что не пригодились...
ГЛАВА 11 «Проворному поезду — длинные рельсы»
Сознание возвращалось слишком медленно. Выплывая из небытия, почувствовала, как кто-то с силой тормошит за плечо.
- Ну же, вставай! - раздался надо мной надрывный голос Лейлы. Кажется, от страха она совершено охрипла. - Хотя бы ты очнись.
- Я тут, - произнесла не слишком внятно.
Челюсти разомкнулись с трудом, язык казался каменным. Вот так мотылек! Поверить сложно, что от одного малыша столько бедствий. Интересно, мне помог прийти в себя полученный от Акси дар или действие укуса временное? Есть еще выжившие?..
Я все же разлепила глаза и осмотрелась. Сколько стражи полегло... К счастью, худшие подозрения не подтвердились. Мотылек не убивал, лишь временно обездвиживал. И все же урон нанес серьезный. Лишь некоторые мужчины - те, что посильнее, - вяло шевелили конечностями. Подняться все еще не могли.
- Рауль, Пауль?.. - позвала я.
Не сумев резко подняться на ноги, доползла до ребят. Им тоже пришлось несладко. Пауль нелепо таращил на меня глаза с узкими зрачками геккона, но, сдается, не соображал, что происходит вокруг. Рауль и вовсе не приходил в сознание. Правда, его мерно вздымающаяся грудь давала надежду на скорое восстановление.
- Что же делать? Как теперь помочь Бриону?
Лейла стояла надо мной и нервно комкала подол. Ее зареванное лицо выдавало крайнюю степень паники.
- Сейчас что-нибудь придумаем, - пообещала я. Еще не зная, как это исполнить. Голова гудела, точно колокол. - Где слуги? Остальная стража? Неужели агартийцы обезвредили всех?
Лейла всхлипнула и подрагивающими губами прошептала:
- Где стража, не знаю, а слуги... все попрятались по комнатам. Наслушались историй об агартийцах, вот и не выходят.
М-да, такие смелые были, когда хорохорились перед приезжими невестами. А как припекло, так и разбежались по норкам, точно мыши.
Я поднялась на ноги и, прислонившись к стене, обхватила руками голову. Тело казалось слабым, не слушалось сигналов мозга. Как тут спасти короля, если стоять не могу без поддержки?
- Смотри, там кто-то идет? - воскликнула Лейла и указала на коридор.
Через секунду я увидела перед собой лицо советника Камила. Ужаль меня Лира! Меньше всего мне хотелось сейчас встретиться с одним из отягощенных властью старцев. Слишком они все надменные, строгие, непроницаемые.
Вместе с советником прибыл отряд стражи. Парни тут же кинулись осматривать товарищей, бросая уничижительные взгляды в сторону туннеля.
- Что тут произошло? - рявкнул Камил. - Я руководил раскопками пруда. Если бы садовники не сказали о взрыве, так и остался бы в неведении...
Пришлось вкратце рассказывать о нападении агартийцев - зияющий провал в земле красноречиво подтверждал мои слова.
- Они похитили Его Величество? - Советник обезумел от ярости, услышав новость. - Сколько времени прошло?
- Не могу точно сказать, - призналась я. - Некоторое время находилась без сознания.
- В любом случае надо отправиться в погоню за Брионом! - всполошилась Лейла. Любовь к королю заставила ее забыть о страхе и прочих глупостях. - Что же вы стоите? Полезайте в проход!
Советник раздраженно фыркнул и посмотрел на Лейлу так, точно видел перед собой не девушку, а какую-нибудь букашку.
- Те, кто попал в плен к агартийцам, не возвращаются живыми! - его ответ звучал как приговор. - Его Величеству лучше погибнуть, чем попасть в одну из подземных лабораторий. Ты даже не представляешь, что творят с одаренными эти земляные черви.
Лейла побледнела и опасно покачнулась. Но я ничем не могла ей помочь. До академии тоже доходили зловещие истории. Бывало, что агартийцы похищали ученых или государственных деятелей, под пытками выуживали нужную информацию. А после избавлялись от пленников. Или превращали их в своих рабов, обрекая на полное страданий существование.
