Как сварить хорошее зелье (СИ) - Эллисон Юлия (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
— Хорошо. — Как можно спокойнее я перевела взгляд на уставленный различными яствами стол и сделала вид, что жутко занята выбором чего бы еще скушать.
— Мы придем вечером. После службы. Тогда и все обсудим.
Пожала плечами. Если у них такой большой магический резерв, чтобы сдерживать притяжение браслетов столь длительное время, — это их, а не мои проблемы. Это они от меня сбежали, а значит, притяжение будет только с их стороны. Хотя тут тоже могу ошибаться, артефакторика — не моя стихия.
Холодно улыбнулась, стараясь скрыть свои переживания за маской отчужденности. Ни к чему раньше времени показывать свои страхи — женихи могут сыграть на них и в свою пользу.
— Как скажете, ваше высочество. — Я предельно вежливо кивнула.
Лицо мага исказило какое-то непонятное для меня выражение, но мне уже не было до этого совершенно никакого дела. В голове начинал формироваться план, как можно легко и просто выбраться из этой западни, если она все же наступит. Сдаваться без боя я не собиралась. Но пока делать какие-то выводы еще рано. Вот если и завтра мне скажут, что к родителям не стоит ехать, а про почтамп я могу забыть, — тогда буду думать.
— Удачи в делах, — мило улыбнулась в спину удаляющемуся магу. Он вздрогнул, словно прочитав мои мысли. Обернулся. Но я уже не смотрела, придирчиво разглядывая выверты лепнины. Не нравится мне этот дом.
Глава 18. Политические интриги
Золотое шитье камзолов братьев ярко сверкало на полуденном солнце, привлекая к себе лишнее внимание, стекающееся к ним отовсюду. Холодные тона их по-аристократически бледных поджатых губ и жаркие, практически обжигающие своей яростью глаза заставляли даже самых любопытных обходить их далеко стороной, не докучая различного рода вопросами.
Слуги, должные заниматься своими делами, сегодня собирались по всему дворцу небольшими группками и тихо о чем-то перешептывались, пересказывая друг другу вечерние события прошлого дня. Вся империя буквально гудела от новости о помолвке племянников императора, перемалывая им косточки.
Тихая, пока еще робкая капель на улице сегодня совсем почти не высовывалась, словно боясь напороться на плохое настроение ледяного мага. Птицы, еще минуту назад выводившие звонкие трели в дворцовом парке, замолкли, предпочитая вычищать и без того идеальные перышки или перепрыгивать с ветки на ветку в поиске оставшихся целыми после зимы ягод.
В помещении, выделенном службе безопасности, сегодня было тоже слишком тихо — каждый, кто достаточно близко общался с племянниками императора, знал, что с ними иногда лучше просто не связываться. Правая рука близнецов и их верный заместитель и вовсе предпочел сегодня не выходить на работу, взяв отгул, чтобы провести его со своей семьей где-нибудь подальше отсюда. Но не все имели такую возможность.
Кронпринц, первый наследник империи, вальяжно восседал на личном стуле Корнелия, поставленном у правого края поистине гигантского дубового стола, отважно перебирая его бумаги в цветных папках и похабно ухмыляясь, стоило только братьям зайти в свой кабинет плотно прикрыть за собой дверь.
— О-о-о. — Темноволосый Ник быстро оценил все — и идеальную, словно бы напоказ, одежду, и прически волосок к волоску, и зверские рожи двоюродных братьев. — Я смотрю, день у вас что-то не задался. Что, невеста не по нраву? А мне вот — так очень!
Веселые искры в его глазах разгорелись чуть ярче. Уголки губ, отличающихся едва заметной пухловатостью, поползли вверх. Помнится, когда папочка его самого заставлял жениться, близнецы знатно над ним потешались. Ладно, что та блажь временно прошла, но теперь никто не мешает ему немного поиздеваться над ними.
— Лучше заткнись, — заскрипел зубами и без того разъяренный Адриан, невольно повышая общую температуру воздуха сразу в нескольких помещениях до состояния парилки. Не то чтобы он злился на невесту, которая утром показалась ему довольно милой и более уравновешенной, чем вчера на церемонии, но все же вся ситуация в целом спокойствия не добавляла. А Корнелий, обычно всегда остужающий огненного брата, в этот раз не спешил ничего менять, как-то отрешенно глядя вдаль, словно бы не замечая происходящего. Он с самого выхода из дома был необычайно задумчив, у себя в голове раскладывая по полочкам сложившуюся в империи ситуацию.
Сейчас, особенно в момент, когда император затеял эту канитель с их помолвкой, было просто необходимо поскорее разрешить все внешние проблемы, чтобы дальше жить спокойно, занявшись проблемами личными.
— Да брось, Адриан. Это даже весело! — скалясь, улыбнулся кронпринц, вызывая у подчиненных близнецов острый приступ бешенства. Все, кто в данный момент находился в помещении за своими рабочими столами, быстро покидали смежную с нашим кабинетом комнату, опаздывая кто на важную встречу, кто на внеплановое совещание, кто на полевой объект…
Кронпринц улыбался все шире и шире, в то время как лица близнецов, наоборот, становились все мрачнее.
— А если честно, что там за история с невестой? Я всего ожидал, но чтобы вам подсунули такое… — Он задумчиво почесал подбородок и взлохматил короткие темные волосы. Улыбка все еще не сходила с его лица, особенно когда он вспоминал про вчерашний запомнившийся целой империи обряд, но голос уже был серьезным.
— Да мы сами не ожидали, — неожиданно сдулся Адриан. Корнелий, все еще не сводящий какого-то задумчивого взгляда с пейзажа за окном, пока промолчал. — И главное, даже речи до этого ведь не шло, а тут хоп — и сразу помолвка. Да еще на ком… — Он поморщился, вспоминая невесту. Впрочем, сильного недовольства именно девушкой не было, скорее просто возмущал сам факт помолвки.
— Вот это-то меня и напрягает. Эта девочка навела немало шороху в академии своими выкрутасами. Поговаривают, ректор с магистром Фалларом на поместье в южных провинциях Драконьей империи на нее поспорили, — нахмурил брови кронпринц. — И отец в последнее время какой-то странный. Опять же эта отсылка Алистера…
Адриан кивнул, уже совершенно успокаиваясь. Разгадывать подобного рода загадки — его работа, и наглой девице, с упорством козы засевшей в это время в его голове, там совершенно не место. Корнелий же до сих пор увлеченно что-то обдумывал, разглядывая обычную дворцовую суету за окном.
— Значит, только тебя он еще не попытался куда-то спихнуть? — хмыкнул мужчина, катая между пальцев огненный шарик.
— Что значит «не попытался»? Он и меня спихнул! — фыркнул Ник, подпирая рукой подбородок и как-то рассеянно рассматривая скупую обстановку комнаты. Полки, должные хранить множество каких-нибудь важных книг в кабинете у братьев, пустовали. Они всегда предпочитали пользоваться библиотекой, иногда засиживаясь там до поздних часов ночи, но никогда не тащили ничего сюда. — Меня отправили к драконам. Отношения налаживать.
Адриан презрительно фыркнул. Было бы что там налаживать. Между двумя империями — их и драконьей — уже много столетий царил мир и гармония. Предпосылок для беспокойства точно не было.
Жесткий стул, предназначенный для редких посетителей, с опаской заглядывающих в их кабинет, до этого стоявший где-то в углу, был придвинут к большому столу, мужчина сел. Огонь словно сам по себе разгорелся в массивном камине, повинуясь легкому движению руки огненного мага.
Корнелий же, словно ничего вокруг не замечая, продолжал задумчиво стоять, явно что-то переваривая у себя в голове. Брат, уже давно привыкший к таким его причудам, знал, что после того, как он отвиснет, у них будет уже что-то, что можно будет положить в основу странного поведения императора. А пока…
— Ну давай… какие у тебя есть мысли по поводу того, что происходит? — Адриан приготовился внимательно слушать собеседника. Когда надо, он умел выбрасывать все из головы и быстро решать текущие проблемы.
— Ну-у… началось все с момента, когда граф Олдберг купил северное поместье… — Ник, почесав задумчиво голову, стал просто перечислять все более-менее важные события, произошедшие примерно в тот период, когда император начал вести себя странно.
