Возрожденный из пепла (СИ) - Аникушкина Наталья (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью TXT) 📗
– А ну, отзынь! – грозно цыкнул он на своих соратников и развесил несколько затрещин для убедительности.
Как цепные собаки, почуявшие кровь, несколько человек злобно ощерились на своего предводителя:
– Ты что ослеп?! Это же, волчара! Кощеев прихвостень!
– Вон ведьмин знак у него на руке!
– С каких это пор ты за оборотней заступаться стал, Путята?!
Самый горячий из них схватился за рукоятку меча, но сокрушительный удар пудового кулака в челюсть, мгновенно охладил его пыл.
– Ну? У кого еще вопросы есть? – сурово осведомился Путята.
Притихшая братва, неуверенно топталась на месте, косясь на своего поверженного товарища.
– За каким хреном он нам живой сдался?
– Нам он ни к чему вовсе, – спокойно разъяснил Путята. – Приказ Гринмара — всех, захваченных у границы 39 царства, брать живыми и доставлять к нему лично.
– Так бы и сказал сразу… – недовольно буркнул один.
– Чуть чего, сразу кулаками махать...
– Раздеть, связать его, лошадей поймать, – распорядился предводитель, – и поживей, парни, жрать охота уже. Добычу потом разберем.
Все приказания были исполнены по-военному быстро. Бесчувственное тело пленника в одних штанах и рубахе закинули на холку притихшей Прошке, и банда разбойников отправилась на ночлег в свой лагерь.
Дорогой понемногу Ивар начал приходить в себя. Осенняя ночная прохлада пробирала до костей, одна рубаха никак не спасала от холода. Все тело саднило от полученных побоев, связанные за спиной руки совсем затекли и онемели, но кости, вроде бы, все были целы. Ивар начал осторожно осматриваться и понял, что они поднимаются куда-то в гору. Было ужасно обидно так глупо попасться в засаду, будучи почти у самой цели. Но теперь, главная его задача – уцелеть и найти возможность сбежать из плена. Утром проснется Арина, можно будет осмотреться и придумать какой-нибудь план. Тем временем небольшой отряд остановился, видимо, достигнув своей цели. Один из бандитов стащил пленника с лошади как мешок с песком. Пришлось до крови закусить губу, чтобы не застонать и не выдать себя.
– Ну, что он там оклемался уже? – из темноты донесся бас предводителя.
– Нет еще, кажись… – с пыхтением отозвался мужик, тащивший Ивара на себе.
– Водой из ведра окатить, враз прочухается, – предложил кто-то.
– Нет, – отрезал Путята, – допрос с пристрастием до завтра отложим. В яму его давай. Утро вечера мудренее.
Пленника развязали, затолкали в кожаный мешок, и он почувствовал, как его опускают в глубокий каменный колодец. Когда дно было достигнуто, при помощи второй веревки, привязанной в другому концу мешка, его вытряхнули на кучу гнилой соломы и оставили в покое, смачно плюнув вдогонку. Разбойники занялись более интересным делом — разбором и дележом добычи. Вскоре их радостные голоса стали удаляться и зазвучали приглушенно. Очевидно, романтики с большой дороги переместились в пещеру или бивуак на отдых.
Полежав некоторое время неподвижно, Ивар убедился, что возле колодца никого не осталось, перевернулся на спину и открыл глаза. Темнота кругом была кромешная, и только через отверстие колодца высоко над головой виднелся узкий серп месяца. Постепенно глаза стали привыкать к темноте, Ивар поднялся и принялся на ощупь исследовать место своего заточения. Стены были отвесные и довольно гладко обтесанные, выбраться по такой поверхности наверх без веревки нечего было даже и думать. Но что это? Его пальцы коснулись холодного металла, в этом месте в камень было крепко вбито кольцо, к которому крепилась тяжелая цепь, другой конец которой прятался где-то под соломой. Расшатать крепление не получилось, Ивар опустился на колени, потянул за цепь, откинул в сторону охапку соломы и застыл на месте от ужаса. В кандалах, к которым крепилась цепь, была рука человека. Тонкая кисть, больше напоминавшая скелет, обтянутый кожей, была холодна как лед. Пленник, должно быть, умер давно от голода и холода, забытый в этом каменном мешке. Кто знает, возможно, такая же участь ожидает и его!
Долго предаваться горьким раздумьям Ивару не пришлось, сверху послышались чьи-то шаги, и он быстро улегся в прежнем положении. Видимо, разбойники уже успели прилично набраться, потому что походка неизвестного твердостью не отличалась. Он то и дело спотыкался, грязно матерясь, потом обильно облегчился у колодца, швырнул вниз флягу с водой и черствую краюшку хлеба и поспешил обратно.
Ивар подобрал упавшие гостинцы, сложил их у стенки и быстро раскопал своего собрата по несчастью. Мужчина действительно напоминал узника Освенцима и представлял страшное зрелище: запавшие глазницы, впавшие щеки, выпирающие кости ребер, заметные через полуистлевшую на теле рубаху. Конечно же он давно мертв. Разве можно представить, чтобы жизнь еще теплилась в таком теле? Но все же, чтобы убедиться, Ивар приложил свою руку к его шее в месте, где должна располагаться сонная артерия, и вдруг с удивлением почувствовал тонкую ниточку пульса под пальцами.
– Эй, дружище, – позвал он и осторожно приподнял голову этого полу трупа. – Ты слышишь меня?
Веки пленника едва заметно дрогнули.
– Боже мой… – только и смог вымолвить Ивар. – Сколько же ты тут сидишь?
Он соорудил небольшую подушку из соломы и, уложив на нее голову несчастного, поднес к его губам флягу с водой, смочил рот несколькими каплями и дождался, когда тот сделает глоток. Живительная влага оказала на незнакомца благоприятное действие. Он стал подавать явные признаки жизни, и Ивар влил в него маленькими глоточками содержимое всей фляги. Глаза несчастного открылись, и он с благодарностью посмотрел на своего спасителя.
– Пить, – одними губами прошептал он.
– Воды нет больше, – вздохнул Ивар и потряс перевернутой флягой в подтверждение своих слов.
Пленник некоторое время собирался с силами, потом прошептал:
– Там… под камнем… источник…
Сперва Ивар подумал, что тот бредит. Не похоже, чтобы в этом каменном мешке мог быть какой бы то ни было источник, но для очистки совести старательно обшарил противоположный край их узилища. Дно колодца было довольно неровным и действительно в одном месте большой плоский валун можно было попробовать стронуть с места. Поднатужившись, Ивар слегка сдвинул тяжелый камень в сторону, открыв ямку в сырой земле, явно вырытую голыми руками. Маленький ключ родничка тонкой жилкой пульсировал на дне, наполняя небольшой резервуар чистой и сладкой водой. Ивар и сам зачерпнул пригоршню и заново наполнил флягу, которая была выпита гораздо быстрее первой. Несколько раз пришлось ему возвращаться к крохотному спасительному источнику, но в итоге его подопечный почувствовал себя гораздо лучше и даже смог проглотить небольшой кусочек хлеба, размоченного в воде.
Когда стало светать Ивар снова вернул валун на прежнее место, своего соседа укрыл с головой соломой и принялся ждать пробуждения своих захватчиков. Они не заставили себе долго ждать. Как только солнце окончательно взошло над горизонтом, в отверстии колодца показалась помятая бородатая физиономия.
– Аа, гнида, очухался… – недовольно буркнул бандит и побежал с докладом к главарю.
Через несколько минут у колодца столпилось целое собрание.
– Эй, ты! – гаркнул дюжий мужик с окладистой черной бородой. – Ты кто такой будешь?
– Твое какое собачье дело?! – зло буркнул Ивар.
– Да, что с ним церемониться, Путята! – сразу возмущенно загомонили несколько голосов.
– Ясно же, что ведьмин прихвостень, к упырям ехал!
– Только слово скажи, мы его враз на куски порвем! Все скажет, и чего знает, и чего не знает!
– Молчать! – зычно цыкнул Путята. – Гринмару вы вместо сведений, куски предъявлять станете?
И обращаясь к Ивару:
– А ты, гнида, подумай там прежде чем грубить! Эвона там под соломой Молчун лежит! Тоже не слишком разговорчивый был...
– А эльфам вообще о наших делах ни к чему докладывать, – заметил один из его соратников.
– Ты про это им скажешь, когда денег снова просить придешь, – едко заметил главарь.
