Графиня берет выходной (СИ) - Павлова Екатерина (читать книги полностью без сокращений бесплатно txt) 📗
— Какую карьеру? — тяжело вздыхаю, понимая, что он подруги мне никуда не деться, — Кухаркой будешь в общепите?
— Фи! У меня много и других скрытых достоинств! — показывает мне язык, — Дома сидеть точно не буду. По поводу карьеры я погорячилась, лучше направлю все свои силы на поиски того, кто рассмотрит во мне женщину!
Закатываю глаза, и мы вместе садимся в подъезжающее такси.
Не знаю, как проведет свой день Элджебет, но мой расписан до мелочей. Александр ожидает меня в компании незнакомого брюнета. При более внимательном разглядывании мужчины узнаю в нем Рауля Скорсезе, первого пилота «Гамильтона», а костыли и загипсованная нога подтверждают мои догадки.
— Знакомьтесь, — представляет нас друг другу Ханниган, — Рауль будет твоим наставником Донна, он постарается за несколько дней поделиться с тобой некоторыми тонкостями управления болида.
— Это было бы здорово, — улыбаюсь своему новому учителю.
Мне не верится, что такая удача свалилась на мою голову, но так же понимаю, что одна моя ошибка, и все развеется как нереальный сон. Мне дали еще один шанс, и я должна вцепиться в него руками и зубами.
Откатываю десять кругов так быстро, как могу. Механики за ночь специально для меня подготовили новый болид, он удобен в управлении, и я лучше чувствую его габариты.
— Две минуты и пятнадцать секунд, — Скорсезе сообщает мне время моего самого быстрого круга и показывает механикам, что следует еще исправить в болиде.
Пока ребята принимаются за работу, мы с ним идем смотреть отснятый материал с моего заезда. Рауль постоянно ставит видео на паузу и подробно описывает мои ошибки, а самое главное, рассказывает как их избежать. Его советы кажутся мне простыми и понятными, но когда я вновь оказываюсь за рулем, мне не удается с первого раза применить на практике полученные знания.
После обеда тренировка продолжается, только на этот раз ко мне присоединяется Эрин, и это неожиданно усложняет мою задачу. Теперь важно не просто быстро проехать дистанцию, но и не создать аварийную обстановку на дороге.
К вечеру снова превращаюсь в выжатый лимон.
— Молодец, Донна, — хвалит меня Александр, — Мне сказали, что ты улучшила время быстрого круга до двух минут ровно.
— Да, представьте себе, — недовольно ворчу в ответ, потому что в этом мире все относительно: я улучшила свое собственное время на пятнадцать секунд, но по-прежнему отстаю на пятьдесят от лучшего результата трассы.
— Ничего, есть куда стремиться, — ободряюще улыбается Александр.
Элджи я не видела весь день и встречаю ее только в баре.
— Я была на трибуне во время твоей тренировки. Почему ты никогда раньше не катала меня на машине и не говорила, что умеешь так здорово рулить? — морщит нос подруга, — Ну, знаешь, как в ретро-фильмах, две подруги на кабриолете уезжают в закат, и лишь игривый ветерок ласково треплет их волосы, — мечтательно щебечет она.
— Потому что герцогские дочки не водят машины, у них для этого имеется целый штат прислуги, — пожимаю плечами, — Кстати, как поживает твоя карьера?
— Вот сейчас пойду в ночной клуб на собеседование, буду танцовщицей, — безмятежно выдает рыжая, а мои глаза вылезают из орбит.
— Ты в своем уме? — восклицаю.
— Успокойся, шучу! — заливисто смеется подруга, — Ну, наполовину шучу. Сегодня познакомилась с девчонками из группы поддержки, и они предложили поехать с ними в клуб. Просто развеяться, никакого собеседования, не переживай. Ты со мной? Будет весело.
— Извини, я не могу, у меня завтра свободный заезд, я должна быть в форме.
— Может, тогда после него? — огорченно вздыхает Элджи.
— После него будет квалификация. А после квалификации сами соревнования.
— Тогда после соревнований! — уверенным тоном заявляет она, вроде бы спрашивает, и вроде бы уже все решала за меня.
— Хорошо, в воскресенье обязательно составлю тебе компанию, — мягко улыбаюсь ей.
Элджи возвращается домой рано, говорит, что без меня в клубе ей было скучно. Она уходит в комнату, а я остаюсь в гостиной. Завтра важный день, а сна нет ни в одном глазу. Понимаю, что свободные заезды — обычная разминка и знакомство с трассой, но все равно волнуюсь.
Несмотря на бессонную ночь, утром чувствую себя вполне бодрой и полной сил. И с этим настроем выхожу на дистанцию.
Замечаю, что некоторые участники отсутствуют, в том числе и Уиллер. Опытным водителям не запрещается пропустить один из этапов свободных заездов. Но машин, по моим меркам, все равно много, в их компании ехать страшно, но спасает меня то, что никто не спешит и намеренно не обгоняет. Некоторые болиды съезжают на пит-лейн сразу же через несколько кругов, протестировав во время заезда необходимые характеристики автомобиля, а кто-то, так же как и я, торчит на трассе до последнего.
— Донна, ты молодец, — поощряет меня Ханниган, — Не страшно же?
Я улыбаюсь и таинственно молчу. Очень страшно, но признаваться не собираюсь.
В субботу в десять утра начинается второй этап свободных заездов, механики последний раз вносят коррективы в своих детищ. У меня все еще с трудом получается плавно переключать скорости, не теряя при этом драгоценные секунды, зато машина едет как по накатанной и слушается меня на поворотах.
— Диди, все будет просто супер, — дает мне последнее наставление Элджи и обнимает за плечи, — Я побежала на трибуны, а то мне нельзя здесь находиться. Я верю в тебя!
Натянуто улыбаюсь и радуюсь, что хотя бы один человек верит в меня.
Стартовая расстановка в соответствии с нашими номерами. Болиды один за другим начитают движение. Первый круг прогревочный, тянемся друг за другом единым потоком. На втором круге многие уходят в отрыв, но я и его прохожу в спокойном темпе, и разгоняюсь только на третьем.
На стартовой прямой слишком сильно выжимаю педаль газа, это мешает мне плавно зайти в первый поворот, теряю секунды и скорость, зато последующую серию сложных поворотов на низкой скорости прохожу без проблем. Туннель — и я разгоняюсь, но боюсь пережать газ — впереди очередной вираж. И теперь из-за своей нерешительности вновь теряю драгоценные секунды. Впереди два поворота и финишная прямая, иду не снижая скорости. Четвертый круг. Пятый. Времени на шестой не остается, и я ухожу на пит-лейн.
— Время? — спрашиваю хмуро в микрофон.
— Поздравляю, это новый рекорд, — в динамике раздается веселый голос Ханнигана, но я напряжена и мне не до шуток.
— Лорд Ханниган, будьте любезны! — рычу на мужчину.
— Твой личный рекорд, минута тридцать шесть, — наконец выдает он.
Я снова улучшила время, но до идеала еще далеко.
— А лучшее время?
— Уиллер, минута и семнадцать секунд.
— А Эрин?
— Минута двадцать один.
Занимаю последнее место в квалификации, поэтому следующий ее этап проходит без моего участия. Эрин же удается попасть в десятку и побороться за стартовое распределение мест. А там уже Уиллер улучшает время до минуты тринадцати секунд и сохраняет за собой лидирующую позицию, а моя напарница оказывается только седьмой.
После квалификации Ханниган выгоняет меня домой пинками и настаивает, чтобы я отдохнула и хорошенько выспалась перед соревнованиями, наивный.
— Зомби запрещено принимать участие в заездах, — шутливо поясняет он, но я не разделяю его юмора.
Мое тело и сознание напряжено до предела. Элджи отпаивает меня травяными настойками, но я все равно нервничаю как перед выпускным экзаменом. Меня даже посещают малодушные мысли отказаться от заезда, заглохнув в нескольких метрах от старта, чтобы не испортить репутацию клуба. Но все мои сомнения неожиданно пресекает Томас Уиллер.
Когда болид откатывают на стартовую решетку, а я остаюсь одна в пустом боксе, до моих ушей доносится его шутливый голос:.
— Эй, Донна! Я тебе подмигну фарами, когда буду проезжать мимо. А ты потом скажешь, сколько раз насчитала.
Вроде ничего особенного, обычное спортивное подтрунивание. Но меня оно жалит за живое.
