Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗

— Некоторое время мы наблюдали за вами, это правда, — осторожно проговорила Истель. — Недолгое, но достаточное, чтобы понять, что вы уже ведете войну с дермаками, и складывается она не в вашу пользу.

— Ага! — глаза Магары угрожающе сощурились. — Значит, вы присутствовали где-то на фронтах? И коли так ненавидите дермаков и своего Неназываемого, что же не вмешались? Почему раньше не сообщили нам о том, что с севера его войска ждут подкрепления?

— Потому что это было преждевременно, — ответила Истель. — Если бы мы вмешались раньше, ни к чему хорошему это бы не привело.

— Не привело? — в глотке Магары заклокотала ярость. — А как же мои дочери? Если бы вы пришли раньше, мы бы могли сберечь жизни! Возможно, предотвратить удар по Роще Великой Мани! Разве этого мало?

— Роща атакована? — Рольх подался вперед, и на лице его отразилось беспокойство. — Что там произошло?

— Роща Великой Мани пала, — тихо ответила ему Руфь, и в ее голосе звучала глубокая затаенная тоска. — Мы не смогли удержать ее.

Лица Анкана вытянулись, и они тревожно переглянулись, игнорируя всех остальных. Тиена выдохнула большое облачко дыма, а потом спросила:

— А что же такого особенного для вас в Роще Великой Мани, Дети Ночи? Почему она вас так беспокоит?

Истель с трудом оторвала взгляд от лица Рольха и, справившись с первым удивлением, заговорила, вновь спокойная, как зимний пруд.

— Роща является сакральной для народа анай. Ее потеря — страшное горе для всех кланов. Она должна была сильно деморализовать армию.

— Мы справились, — сжала челюсти Тиена, у которой от одной мысли о падении Рощи, до сих пор внутри просыпалась лютая ярость, подкатывающая к горлу так, что зубы начинали стучать друг о друга. — Однако, вы на мой вопрос не ответили.

— В таком случае, возможно, я недопоняла ваш вопрос, Великая Царица, — взгляд Истель был кристально честным, однако в тени длинных ресниц что-то пряталось, и Тиена не могла понять, что это.

Эта женщина контролировала себя слишком хорошо, словно в ней не было вообще ни одной эмоции, словно она была физически неспособна их испытывать. Такого самоконтроля Тиена не видела ни у одной Способной Слышать, и даже погибшая Великая Царица его не имела, хотя до встречи с Истель Тиена считала иначе. Вот только в любой, даже самой высокой крепостной стене, было уязвимое место, один удар в которое обваливал ее целиком. Сейчас это место нужно было найти и у Истель, а потом уже бить туда до тех пор, пока она не расколется.

Тактик из Тиены был не самый лучший, хотя многие думали обратное; она предпочитала бить сильно и сразу, не рассусоливаясь на долгие заигрывания и маневры. И чаще всего, в ее случае, такая тактика оправдывала себя. Зажав трубку в зубах и попыхивая ей, она будничным тоном сообщила:

— Вы хотите изучать Источник Рождения, потому что это выход Белого Источника на поверхность, не так ли? — глаза Истель блеснули, и Тиена мысленно поздравила себя с правильностью выбора направления беседы. — Именно за этим вы явились в наши земли. И если вы хотите и дальше контактировать с нами и получить то, о чем просите, то я требую откровенности. Времени на игры у меня нет. Мой народ на грани уничтожения, поэтому я хочу правды.

Несколько секунд все молчали. Анкана обменялись долгими невыразительными взглядами, царицы как одна уставились на Тиену широко открытыми глазами.

— Источник Рождения — что?.. — повторила Руфь, часто моргая с совершенно бестолковым видом.

— Бхара! — вскрикнула от входа в шатер Имре, ударив себя кулаком по ладони и глупо улыбаясь. Потом она согнулась пополам и звонко рассмеялась, хватаясь за живот. — Вот ведь бхара! Ну какая же я идиотка, Роксана, прости меня! Я же там была!..

— Этого не может быть! — ошарашено прошептал Тьярд. — Как такое вообще возможно?

Истель сердито глянула на Тиену, потом нехотя кивнула.

— Хорошо, Великая Царица. Если вы хотите так, то будем говорить так. Источник Рождения — действительно выход Белого Источника на поверхность земли. Такое случается крайне редко, но прецеденты есть. По крайней мере, мы слышали о том, что здесь, возможно, существует такой выход. Второй затерян где-то на юге Страшных гор, которые вельды называют Эрванским Кряжем.

— Почему вы не соизволили сразу же сказать этого нам? — Тиена не сдержала проскользнувшей в тон холодности.

— Потому что это было не ко времени, — с тяжелым вздохом проговорил Рольх. — Если во внешнем мире станет известно, что анай контролируют Белый Источник, ваши земли подвергнутся такой угрозе, по сравнению с которой Неназываемый — детские игрушки. Все народы захотят обладать этой жилой, все они хлынут сюда рекой в поисках бессмертия, исцеления, чудес и прочего, прочего, и вашей спокойной уединенной жизни навсегда придет конец.

— Именно поэтому Трон Ночей хочет изучать его самостоятельно и требует от нас исключительного права на это, не так ли? Даже не соизволив сообщить нам о том, что собой представляет Источник на самом деле? — изогнула бровь Тиена.

— Мы хотели бы изучать его, это правда, — уклончиво проговорила Истель.

— Нет! — резко покачала головой Руфь. — Это непозволительно!

— Вот значит как! — одновременно с ней зарычала Магара. — Собираетесь лапы наложить на наш Источник, не так ли? Перетащить сюда всех своих ведунов и использовать его, как вам вздумается? Нет! Это — сакральное место народа анай, оно найдено Крол, и принадлежит нам! И когда вы собирались предупредить нас о его истинной сути? Как-нибудь мимоходом, когда здесь соберется вся ваша орава и начнет сосать из него, словно оводы, облепившие вола? Только после этого?..

Тиена поморщилась, чувствуя усталость. Она терпеть не могла все эти вопли и взаимные оскорбления, они только ухудшали все дело. Судя по хмурым лицам сидящих напротив Детей Ночи, им это тоже не слишком-то нравилось. Ко всему прочему, Тиена поймала на себе крайне пристальный и задумчивый взгляд Тьярда, и это тоже ничего хорошего не означало. Если еще и вельды попробуют заявить какие-то права на жилу, то народу анай действительно придет конец.

Лишь одна Лэйк из всех цариц смотрела в пространство прямо перед собой, и брови ее все больше хмурились, а взгляд становился тяжелым. Она разомкнула губы и негромко спросила, и ее голос почти что потонул в потоке оскорблений, срывающихся с губ Магары:

— Тогда, значит, дермаки сейчас контролируют Белый Источник? И если так, то кто контролирует Черный?

— Сети’Агон, — спокойно ответила ей Истель, и Магара замерла на полуслове. От ярости плечи у нее ходили ходуном, а глаза метали молнии, но она внимательно слушала. — Черный Источник находится за Семью Преградами, его также называют Неназываемым, хотя это и не совсем точно. И скоро Сети’Агон обретет над ним полный контроль.

В палатке моментально повисла полная звенящая тишина, и все взгляды обратились к Детям Ночи.

— Что значит «не совсем точно»? — резко спросила Тиена.

— Если в двух словах, то дело обстоит следующим образом, — заговорил Рольх. — В процессе создания видимого мира личность Создателя распалась на две составляющие, одна из которых представляет собой Сознание, а другая — Творческую Силу. Сознание — это Белый Источник, Творческая Сила — Черный. Энергия обоих Источников нейтральна, не несет на себе оттенка добра или зла, она просто есть. Все зависит от того, кто пытается контролировать один из Источников. Начиная со времен Первой Войны, Черный Источник так или иначе контролируется людьми со злой волей и используется для исполнения их целей.

— Поэтому Черный Источник и располагается за Семью Преградами, — добавила Истель. — Он был найден самым первым, найден еще во времена, когда в Этлане появились Первые Люди. Анкана, решившие что такая мощь не должна попасть в руки тех, кто так легко может обернуть ее ко злу, возвели вокруг выхода жилы Семь Преград, создали миф о Неназываемом Зле, запертом там, и распустили его среди смертных народов, чтобы предотвратить возможность захвата Источника. Судя по всему, это было нашей ошибкой, потому что именно легенда о Неназываемом в конце концов привлекла к Источнику Крона, и он понял, как именно использовать Творческую Силу, запертую в нем.