Северный путь (СИ) - Гольшанская Светлана (библиотека электронных книг .TXT) 📗
— Подарок от гильдии резчиков… и от всей Упсалы. Чтобы мы больше не забывали, кто наш истинный герой и покровитель, — усмехаясь, Гарольд похлопал его по плечу.
— Это уж слишком. Я ведь не бог, — мрачно зашептал на ухо бургомистру Николя. Вымученно улыбнулся и помахал собравшимся чествовать его бюргерам.
— Ты намного лучше, мой мальчик. Боги далекие, обидчивые и безразличные, а ты близкий, живой и никогда никого не бросаешь в беде, — рассмеялся бургомистр. — За нашего доблестного Охотника! Пусть его дни будут длинными, а жизнь сладкая, как мед!
Под одобрительный гомон горожан Гарольд окропил статую пенным элем и дал команду к началу празднества.
Пастыря прогнали. Бургомистру едва удалось удержать разбушевавшуюся толпу, которая хотела побить пособника злодея камнями. Впрочем, все обошлось. Дети вернулись живые и здоровые, крысы ушли, а празднество удалось на славу. Поля засеяли вовремя и ждали богатого урожая осенью. Жизнь возвращалась в проторенную колею.
Через пару дней к Охотнику явился взволнованный Сайлус. Они заперлись в кабинете и несколько часов беседовали. Когда моряк ушел, Николя еще долго бродил из угла в угол в спальне, бормоча себе под нос. То и дело задумчиво поглядывал на Герду. Она погрузилась в чтение очередного фолианта о способностях Стражей. Заглянул Финист. Они с Николя о чем-то зашептались. Когда спеться успели? Потом замолчали и глянули на Герду.
— Думаю, тебе лучше лечь сегодня пораньше, — сказал Финист, отбирая книгу.
— Но я не хочу спать! — возмутилась Герда. Дразня, оборотень помахал книгой над головой. Герда насупилась. — Мастер Николя!
Охотник ухмыльнулся и подошел к ним. Но вместо того, чтобы отнять у несносного Финиста книгу, подхватил стул, на которому сидела Герда. Оборотень сделал то же самое с другой стороны.
— Что вы творите?! — закричала Герда. Ей совсем не нравилось выражение их лиц.
— Идем в кроватку, — подмигнул Николя. Они с Финистом о подняли стул с Гердой, боком вынесли его через дверной проем в коридор. В коморке вытряхнули Герду прямо в кровать.
Она зло прошипела:
— Предатели!
— Ууу, тебе просто надо хорошенько отдохнуть, — отшутился Финист.
— Для чего? — она смутно что-то подозревала. Слишком заговорщически выглядели ухмылки на их лицах.
— Для э… — начал Финист, но Николя пихнул его в бок локтем.
В каморку заглянул Эглаборг и принес дурманно пахнущее зелье.
— Для нового дня, — широко улыбнулся Охотник и, забрав у целителя чашку, поднес ее ко рту Герды. — Общеукрепляющее. Чтобы больше не болела. Давай, не все же тебе кормить нас с ложечки. И не читай мысли Финиста.
— И не думала, — мрачно ответила Герда и разжала зубы. Все равно не отстанет. Горячий отвар приятно согревал. Голова стала тяжелой. Захотелось спать. Веки сомкнулись сами собой. Сквозь полудрему она почувствовала, как Николя коснулся губами виска и прошептал на ухо:
— Спи крепко. Все будет хорошо.
Проснулась Герда, когда солнце было уже высоко. Видно, заговорщики подсунули ей сонное зелье вчера. «Спи крепко», — сказал Охотник. Лгун и предатель! Заслышав шум в коридоре, Герда поднялась и выглянула за дверь. У кабинета Николя толпились Майли, Вожык и Финист.
— Я сдала, представляете? — счастливо вещала Майли. — И совсем не сложно. Правда, мастер Николя сказал, что мне еще много формул и схем надо выучить. Но все равно дал третий класс и пообещал, что я смогу отправиться с Финистом в Дюарль.
Оборотень с Вожыком поспешили ее поздравить. Дверь распахнулась, и из-за нее выглянул Николя:
— Вожык, заходи. Герда, ты следующая.
Она передернула плечами. Как он ее через такую маленькую щелку заметил? Николя удалился вместе с Вожыком.
— Что значит, я следующая?! — взъярилась она на Финиста.
— Экзамен, ты не знала? Мастер Николя нас еще два дня назад предупредил, — недоуменно объяснила Майли. Без тени ехидства. Видно, любовь в самом деле способна на чудеса. Жаль, что не в случае Герды.
— Финист! Почему ты не сказал?! — она пылала от негодования.
— Мы решили, что так ты будешь меньше волноваться.
— Ах, вы решили! — Герда всплеснула руками.
— Тебе надо было набраться сил.
Герда махнула на него и убежала переодеваться. Не успела даже причесаться, как в дверь постучал Финист:
— Быстрей. Николя тебя уже ждет.
Обозвав оборотня нехорошим словом, Герда схватила лежавший на тумбочке подарок, прижала его к груди и выбежала в коридор. Финист подбадривающе улыбнулся:
— Иди. Все будет хорошо.
Сейчас как никогда хотелось ему врезать. И Николя заодно. Гады!
— Не бойся. Я уже сдал и даже получил второй класс, — похвастался стоявший рядом Вожык. — И я смогу задержаться здесь еще на пару лет. А потом, возможно, мастер Николя уговорит компанию не забирать меня в армейский корпус. Я буду помогать ему бороться с демонами. Правда, здорово?
— Правда, — Герда потрепала его по волосам и зашагала к кабинету, тщетно пытаясь унять сердцебиение. Финист последовал за ней. Охотник ожидал, удобно расположившись за письменным столом.
— Наконец-то! — улыбнулся он, увидев застывшую в нерешительности Герду. — Начнем?
— Да, я… — замялась она. Финист подтолкнул ее в спину. — Я хотела вам кое-что подарить. Вот.
Герда протянула Николя сверток, боясь, что снова поддастся гневу. Охотник удивленно вскинул бровь:
— Что-то меня завалили подарками. А по какому поводу?
— У меня недавно был день рождения и вот… — Герда снова замялась. Николя с Финистом недоуменно переглянулись.
— Когда? — спросил Охотник. — Почему я ничего не знал?
— На Бельтайн. Никто не знал. Столько всего случилось. У меня не было случая рассказать.
— Ну да, мы с Финистом затеяли драку, после которой ты слегла с лихорадкой, — горько заметил Николя и виновато потупился вместе с оборотнем. — Это мы должны были тебе подарок дарить. И не один.
— Это пустяк, — смутилась она. — Так просто, на память. Можете выбросить, если не понравится.
Николя неопределенно хмыкнул и раскрыл сверток. В нем оказалась рубашка с и вышитым с левой стороны бледно-фиолетовым цветком.
— Надо примерить, — с энтузиазмом заявил Охотник, скинул старую рубашку и надел новую. — Ну как?
— Лилия? — внимательно изучая вышивку, поинтересовался Финист. — К чему бы это?
— Это лотос, болван, — возразил Николя, приглядевшись к цветку. — Символ мудрости и незапятнанности. Как ты догадалась, что это мой любимый цветок? Он же у нас не растет.
— В книжке увидела, — пожала плечами Герда. — Мне понравилось, и я решила… Он не слишком девичий?
— Нет-нет! — в один голос заверили ее Николя с Финистом. Оборотень бесцеремонно схватил край рубашки и потянул к себе. Николя отпихнул его в сторону и вырвал из его рук свою одежду. Финист заскрежетал зубами и снова потянулся за ним. После короткой потасовки под ошарашенным взглядом Герды они опомнились и разошлись. Охотник уселся за стол, а Финист встал позади Герды.
— Так о чем мы? — Николя с трудом собрался с мыслями. — Ах да, экзамен.
— Насчет этого, — Герда перевела обвиняющий взгляд на Финиста. — Меня не предупредили, поэтому я не готова. Не могли бы вы дать мне еще день?
— Что за глупости? Ты была готова еще две недели назад. Это я попросил Финиста не говорить. Уверен, у тебя все прекрасно получится.
Герда насупилась. Точно, сговорились! Стоило им забыть о своей глупой вражде, как они начали вести себя как… как братья.
— Давай не будем терять времени на то, чему я сам тебя обучал. Посмотрим, чего тебе удалось добиться с Финистом. Он расскажет, в чем суть задания, — не дожидаясь новых возражений, продолжил Николя и глянул на оборотня.
— Раз уж ты теперь умеешь читать мысли, — заговорил Финист. — Мы решили совместить задание по отражению с заданием по телепатии. Прочитай в моих мыслях, что мы хотим увидеть.
Герда сдавленно выдохнула и кивнула. Звучало не слишком сложно, но все же… Раскисать нельзя, а то Николя снова обзовет трусихой. Герда взяла Финиста за руку и, даже не успев толком сосредоточиться, услышала свое задание. Кивнула. Оборотень воспользовался своим даром. Легко перехватив его зов, Герда придала ему нужную форму и превратила в повеление. В распахнутое окно влетела дюжина синиц. Птицы выстроились в клин, описали вокруг стола три петли и упорхнули обратно на улицу. Финист отпустил руку Герды и удовлетворенно улыбнулся:
