Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
И безмолвная тишина на миг соединила их обеих, будто они спали, обнявшись, в мягкой белоснежной кудели облаков на самом краешке неба. Тиене до безумия хотелось остаться в этой тишине навсегда, всей своей нежностью окутав крылышко, но времени на это у них не было. Великая Мани, пусть это время наступит для нас, пусть оно у нас будет. После войны.
Светлое видение легко-легко отошло прочь, и в мир вновь вернулся звук, вкус, ощущение. Поблагодарив за этот краткий миг счастья, Тиена улыбнулась Эрис и легонько кивнула головой, а та в ответ слегка поклонилась и повернулась к своему спутнику.
— Великая Царица, — голос Эрис был негромким, и Тиена поняла, что, прикрыв глаза, наслаждается его звучанием, будто старым благородным вином. Как давно она не слышала ее голоса! — Перед тобой Первый Страж Северного Предела государства Аманатар Идаир Шарис. Он прибыл сюда по воле Светлейшего Князя Юванара, согласного заключить с анай и вельдами оборонительный союз против Неназываемого.
Тиена кивнула в ответ на ее слова и впервые взглянула на стоящего рядом с Эрис эльфа. Он был высок, на голову выше Эрис, но при этом тело его было гибким и изящным, ладно сложенным. Его каштановые волосы были перехвачены на затылке тонким шнуром и мягко спадали на плечи, темные глаза пристально разглядывали Тиену. Что-то странное было в его красивом гладком лице, что-то, что заставило Тиену прищуриться. Только через некоторое время она поняла: на первый взгляд ему могло быть сколько угодно лет, возраст существа она определить не могла. Ничто не выдавало этого, ни мягкие гладкие щеки, ни изящные линии шеи и скул, ни густые темные волосы. Лишь глаза смотрели откуда-то из глубины, и взгляд их был не тяжелым, но вязким, словно патока. Он бессмертный, внезапно поняла Тиена, и это вызвало в ней мимолетную волну удивления. Одно дело: знать о том, что на земле есть бессмертные существа, и совсем другое — видеть одного из них.
Одет Шарис был, как и остальные воины, в светлый долгополый кафтан, из-под которого виднелся подол кольчуги. Высокие светлые сапожки доходили ему до колен, и Тиена сморгнула, заметив, что он стоит на поверхности снега, в то время, как Эрис и остальные анай едва ли не по колено утопают в сугробах. Тогда понятно, почему он кажется настолько выше ее.
В руках эльф держал красивый тонкий шлем с длинной носовой стрелкой, за его плечами виднелись торчащие лук и колчан, полный стрел, на поясе с одной стороны висела катана в простых черных ножнах, с другой — длинный кинжал с выполненной в виде оленьей головы рукоятью. Его люди, ровной полосой выстроившиеся за его спиной и тоже стоящие на поверхности сугробов, имели при себе также небольшие круглые щиты. Взгляд Тиены пробежался вдоль их строя, и она нахмурилась. Эльфов было совсем немного, вряд ли набралось бы больше трех сотен, но, возможно, где-то позади они оставили и основное войско.
Тиена шагнула вперед, протягивая руку Шарису и говоря:
— Благодарю за то, что откликнулись на наш зов, Первый Страж! — эльф слегка склонил голову, отвечая на рукопожатие. По его лицу Тиена не могла прочитать ни одной эмоции. — Времена нынче тяжелые, и нам нужно держаться вместе для того, чтобы победить.
— Это честь, Великая Царица, — сухо ответил Шарис, отпуская ее руку.
Больше он не добавил ни слова, и Тиена слегка напряглась. В присутствии этого бессмертного, саму себя она ощущала едва ли не годовалой девчонкой, что только-только училась вставать на ноги.
Шарис молча смотрел на нее, а Эрис попыталась что-то донести до Тиены, выразительно приподняв брови и кивая на Шариса, но Тиена понятия не имела, что та имеет в виду. Вздохнув, она вновь посмотрела на эльфа.
— Сколько у вас людей, Первый Страж? Нам нужно выделить палатки для их размещения.
— Триста двадцать человек, включая меня, — спокойно ответил тот. — Насчет размещения можете не беспокоиться. Мы сами решим это затруднение.
— Триста двадцать? — Тиена заморгала, ничего не понимая. — А где же остальная армия? Она еще подойдет через какое-то время?
— Нет, Великая Царица, — в голосе Шариса проскользнула насмешка толщиной с волос, но сам он оставался спокойным, как камень. — Ровно столько солдат может выделить на вашу войну Светлейший Князь Юванар.
Ощущение было такое, будто Тиене в лицо плеснули ледяной воды. Она непонимающе смотрела на эльфа, пытаясь по его лицу прочитать, издевается он над ней, шутит или говорит серьезно. Дар речи она потеряла, кажется, совсем. Эльф только спокойно смотрел в ответ, и в его глазах не было никакого выражения.
— И все?! — Тиена ощутила, как голос предательски дрогнул. Увидев ее лицо, Эрис предостерегающе взглянула на нее и быстро проговорила:
— Возможности Первопришедших очень велики, первая первых. Юванар сделал нам бесценный дар, выделив столько солдат.
Тиена взглянула на Эрис, как на сумасшедшую, но что-то внутри нее говорило, что перышко не станет врать. Уж кому-кому, а ей Тиена доверяла всей собой, и раз она сказала, что этого хватит, то не для красного словца или не из дипломатической вежливости. Впрочем, Тиена припомнила, что когда-то сама Эрис в одиночку уничтожила десятитысячную армию ондов под Кулаком Древних. Почему бы тогда сейчас этим трем сотням эльфов не разорвать на клочки армию в восемьсот тысяч?
Справившись с собой, Тиена повернулась к Шарису, следящему за ней с легким оттенком любопытства на дне карих глаз.
— Прошу простить мою первую реакцию, Шарис. Впервые в жизни я вижу перед собой эльфов, и я не до конца осведомлена о ваших способностях.
— Это и понятно, — спокойно отозвался тот. — Мы не слишком-то стремимся контактировать со смертными. — Он слегка поджал губы, и это было самой красноречивой демонстрацией презрения из всех, что Тиена видела в своей жизни. — Однако, раз уж мы здесь, то, думаю, пришло время обсудить условия сотрудничества.
— Конечно, Первый Страж, — кивнула Тиена, гадая, что же ему наобещала Эрис. Вид у перышка был спокойный, а это означало, что не слишком уж и много. — Я приглашаю вас в шатер совещаний, он находится на нейтральной территории между нашим лагерем и лагерем вельдов. Мы не ожидали вашего прихода сейчас, поэтому потребуется некоторое время, пока я соберу остальных цариц на Совет. — Шарис кивнул, а Тиена взглянула на Эрис: — Где Лейв?
— Найрин скоро приведет его, — спокойно сообщила та. — Переход через Грань медленнее того способа, которым путешествовали мы.
Тиена не стала задавать никаких вопросов, но подметила пристальный взгляд Шариса, брошенный на Эрис в этот момент. Что-то все-таки случилось там, в Аманатаре, иначе он так бы не смотрел. Да и око во лбу Эрис недвусмысленно давало Тиене понять, что произошло что-то волшебное. Обычно Великая Царица и Держащая Щит народа анай получали благословение Богинь только посредством Способных Слышать и Жриц, взывающих к Их воле. Эрис же, судя по всему, получила благословение напрямую, и Тиена сгорала от нетерпения узнать, как все произошло.
Получается, мы теперь женаты? Внутри что-то сладко и тепло сжалось, и Тиене на миг вновь не хватило дыхания, когда золотой клубочек Богинь застучал быстро-быстро, грозя пробить насквозь ребра. Затаенная нежность желтым речным песком лежала на дне глаз Эрис, и они были теплыми, как спящий котенок. Тиена сморгнула и отвернулась от нее к Шарису, который спокойно проговорил:
— С вашего позволения, Великая Царица, пока у нас есть время, я займусь размещением своих солдат. Мы будем к югу от лагеря. Пошлите за мной, как только будете готовы начать переговоры.
— Хорошо, Первый Страж, — кивнула Тиена.
Эльф невозмутимо развернулся и бросил что-то своим солдатам на тягучем, будто мед, звонком наречии, какого Тиена не знала. Как один, эльфы развернулись, построившись цепью, а потом направились по свободному от палаток проходу прочь от шатра Великой Царицы. Шарис пошел вдоль строя, аккуратно ставя обутые в белые сапоги ноги, и походка у него была такой, словно он находился не в центре военного лагеря, на который надвигается враг, а где-нибудь на поляне для танцев.
