Шанакарт. Дилогия + бонус (СИ) - Белая Лилия (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
— Шелара… В мире есть ещё узы, способные сравниться по силе с ша-ирлеш. Не всё на свете решает магия. Однажды моему отцу, я имею в виду, настоящему отцу, пришлось выбирать между любовью и короной. Он выбрал корону, и это привело нас всех туда, где мы сейчас и находимся. Поэтому я не хочу совершать ту же ошибку. И лучше потеряю корону, имя и его уважение, чем свою честь и женщину, которую люблю. Я хочу остаться собой.
Выслушав эту откровенную речь, девушка потрясённо посмотрела на него, качая головой:
— Поразительно…
— Что?
— Ты действительно меня любишь.
Альшер рассмеялся:
— Признание этого факта мне тоже далось болезненно и мучительно, но так и есть.
— Болезненно и мучительно? — цокнула языком Шелара. — Я только на пороге смерти смогла себе признаться, что люблю тебя. И это, учитывая, что тогда нас связывало ваше адское зелье.
— Просто ты не представляешь, какое моральное насилие надо мной устроила моя семья, чтобы я ввязался в эту авантюру. Клянусь Тёмными богами, в ту минуту я был готов сказать «да» Калерне.
Шелара возмущённо ахнула и попыталась пнуть под столом бессовестного мерзавца, не попала, конечно, но рассмешила знатно.
— А может, стоило?
— Пойдём на набережную, моя прелестная ревнивая невеста, скоро рассвет. Вид просто изумительный, когда солнце встаёт из-за Океана, — Альшерриан поднялся из-за стола и подождал, пока Шелара к нему присоединится.
Они неспешно спустились по лестнице с золочёными перилами вниз и вышли на мостовую. Демон был прав, небо становилось всё светлее и прохладнее с каждой минутой. Фонари блёкли на фоне этой размытой прозрачной синевы.
— Так значит, Эль-Ризар?.. — она вопросительно посмотрела на Принца, обнимавшего её за талию.
— Забудь об этом. Даже я считаю это чудовищной ошибкой.
В предрассветной тишине их шаги отдавались гулким эхом по улице.
— И что, обоснуемся в Свободном городе? — Шелара остановилась у гранитной балюстрады набережной и присела на её холодный край.
— Воры, наёмники, изгнанники и бордели? Серьёзно? У тебя ужасный вкус, — Альшер присел рядом и подтянул девушку к себе ближе, обнимая. — Наши дела не настолько плохи, Принцесса, а я не настолько беден.
— Шерри?
Арши задумчиво поднял взор к белеющему небу, будто что-то подсчитывал, затем усмехнулся:
— На пару-тройку сотен лет нам хватит, потом ещё что-нибудь придумаем.
— У меня нет столько времени, — без сожаления напомнила Шелара.
— И с этим мы тоже что-нибудь придумаем, — он погладил её по щеке и наклонился, чтобы сделать то, о чём мечтал весь вечер — поцеловать её.
И целовал. Медленно, нежно, увлечённо. Заставляя Шелару позабыть совершенно обо всём мире. И у него это прекрасно получалось.
Только мир не забыл о них.
С первыми лучами солнца на набережной раздались шаги.
— Ваше Высочество?
— Предположим, — со вздохом разочарования повернулся Альшерриан к говорившим, не отпуская из объятий девушку. Взору его предстала стража Князя Инниара.
— Его Светлость ждёт Вас и Принцессу в Белой Усадьбе, — один из гвардейцев подал Альшеру запечатанный сургучом конверт.
— Какое обнадёживающее обращение, — мрачно прокомментировал демон, надломил печать и развернул письмо.
Всего несколько строк на шерессе. Арши скомкал послание и сжёг прямо на ладони. Ветер разнёс пепел по камням мостовой.
— Оставьте нас, — приказал Принц, и гвардейцы удалились, почтительно поклонившись ему. Он посмотрел на Шелару. — Решение вынесено.
Рассвет розовыми лучами согревал бело-золотой, просторный кабинет Князя Инниара, отражался в хрустале и зеркалах, и ещё больше наполнял помещение мягким светом. Здесь не было места мраку, здесь пахло жасмином и апельсинами, здесь хотелось остаться навсегда.
— Присаживайтесь, — гостеприимно указал Эльмирриан Инниар на мягкий диван и, присев на краешек своего письменного стола, взял с подноса чашку с чаем.
Шелара опустилась на мягкие подушки рядом с Альшером и поймала себя на мысли, что единственное, чего ей действительно хочется — просто уснуть. Может быть, даже прямо здесь, в тихом, уютном кабинете.
— Чаю? — улыбнулся Князь, поднося к губам свою чашку.
— Ты написал, что решение принято, — не поддался на уловку Альшерриан.
Эльмирриан испытующе посмотрел на внука, вздохнул и сдался.
— Вынесено.
— Нас изгонят?
— О, нет. К чему такие варварства? — притворно ужаснулся Князь. — Заседать и спорить пришлось, конечно, ещё несколько часов после вашего ухода, но Императора удалось убедить не выносить непоправимых решений. Конечно, твой поступок и своеволие не могли не отразиться на его приговоре, но всё закончилось вполне мирно.
— Мирно? — устало переспросил демон.
Эльмирриан кивнул:
— Вместо головы, дома и имени ты будешь лишён права наследовать престол. Но ведь тебе это и так не слишком было интересно?
— Я лишён титула? — с видимым облегчением уточнил Альшер. Он и думать не смел, что сможет так легко отделаться.
— Нет, — Князь самодовольно улыбнулся. — Ты лишён только возможности стать Императором. Все прочие титулы и привилегии за тобой сохраняются. Кстати, за Шеларой тоже оставили имя Шанакарт Астель. Поскольку её уже принял Совет, она была представлена Двору и народу, Император не мог дискредитировать решение Совета.
Альшер с сомнением посмотрел на свою спутницу, уютно забравшуюся с ногами на диван.
— Это невозможно.
— Возможно, — пожал плечами Эльмирриан. — С благословения Совета и Наместника её отдали замуж за Наследника, причём, по всем традициям Шанакарта. Нельзя признавать, что столько высших представителей власти ошиблись.
— Что решено с их браком?
— Эль-Ризар принял свидетельства Лорда Мираля и Князя Тианшеля о её смерти и факте возвращения к жизни, брак расторгнут, но теперь Шейлирриану необходимо как можно скорее жениться снова, он должен подготовиться к коронации.
— Он решил передать Шейлу трон?
Инниар уклончиво качнул головой:
— Об этом не было прямо сказано, но, полагаю, что после пережитого в плену болот и казни Арноиэль, Эль-Ризар сочтёт за благо отказаться от трона в его пользу. А твоё отлучение от наследования только закрепит права Шейла и даст гарантии.
— Что я не объявлю о нашем близком родстве с Императором? — фыркнул Альшер.
— Пусть лучше думает так, — серьёзно возразил Инниар. — Эль-Ризар решит, что угроза нейтрализована, и оставит тебя в покое. Можешь даже жениться на своей невесте. По всем традициям правящей семьи. Ваш брак с Шеларой выдадут за политический ход. Дескать, названную дочь Эль-Ризара, особенно, после её свадьбы с Наследником, необходимо оставить внутри фамилии. Вкупе с твоим отлучением будет воспринято в массах как неизбежное. Кстати, с тебя должок Тианшелю. Он убедил Совет и Императора, что нельзя лишать права престолонаследия твоих будущих детей, поскольку невозможно с полной уверенностью утверждать, что отпрыски Шейлирриана будут обладать всеми необходимыми качествами. Так что, его Указ коснётся лишь тебя.
Альшерриан совершенно не разделял энтузиазма Князя, утомлённо потёр переносицу.
— И что тебе пришлось сделать ради таких поблажек?
— Ничего особенного, — отмахнулся Князь, наслаждаясь апельсиновым чаем. — Просто найти новую невесту Шейлирриану, полностью соответствующую ему по положению и с кристально чистой репутацией.
— Такие ещё остались в Шанакарте?
— О, да. К нашей большой удаче, я как раз знаю одну такую девицу. И ты её знаешь. Леди Джейлин Рушалин.
Альшерриан неверяще посмотрел на Князя.
— Джейлин?
— Прекрасная девушка, — со смехом подтвердил он, наслаждаясь произведённым эффектом. — А какая фигура! Долгими одинокими ночами я буду с ностальгией вспоминать белоснежную кожу нашей новой Императрицы-консорт.
Говорил Князь так проникновенно, что создавалось впечатление, что за этими словами скрывалось нечто большее, чем просто белизна лица и рук нежной демоницы.
