Шанакарт. Дилогия + бонус (СИ) - Белая Лилия (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
На этих словах с места поднялся Селлестераль:
— Дорогой брат, смею заметить, что мы все признали эту девушку. Всему Двору и народу она представлена как Принцесса Шанакарт Астель. И с Вашей стороны было бы ошибкой не считаться с этим фактом.
Император вздохнул, прикрывая глаза.
— Факт в том, что она самозванка. Этот брак не может считаться законным и действительным. И по законам Шанакарта…
Альшер, всё это время напряжённо слушавший Императора, наконец, не выдержал и встал с места. Эль-Ризар прервался на полуслове, глядя на него. Но отвечать или спорить Принц не стал, а быстро обошёл Селлестераля и Шейлирриана и остановился возле Шелары, протягивая ей руку. Ей до сих пор было непривычно видеть его в сером невыразительном облачении.
— Давай уйдём отсюда.
Девушка непонимающе и испуганно посмотрела на него.
— Что это значит, Альшерриан? — раздался с трона гневный голос Эль-Ризара.
— Я ухожу. И забираю от Вас и Вашего предвзятого суда свою невесту.
— Невесту? — в усталом голосе арши слышалось брезгливое непонимание.
— Шелара, пойдём.
Она приняла его руку и встала. Демон повёл её к выходу.
— Альшерриан Шанакарт Астель! Немедленно вернитесь!
Шейлирриан качнул головой:
— Ваше Величество, за время, прошедшее с моей свадьбы, слишком многое произошло. И как Вы проницательно заметили, мой брак не был действительным. Поэтому мой брат вполне волен назвать эту девушку своей невестой.
Альшер, между тем, почти дошёл до тёмно-коричневых мрачных створок, держа за талию Шелару.
— Вы лишитесь имени, если выйдете в эти двери! — жёстко предупредил Император.
Вслед Альшеру с болью посмотрела Иллиабель, не в силах сделать хоть что-нибудь, и обратила взор к Эль-Ризару, источая ледяное осуждение. Как она ненавидела его в эту минуту!
— Лучше я потеряю имя, чем честь, — не оборачиваясь, ответил Второй Принц, оттолкнул от себя створки дверей и вывел Шелару из зала.
Стражи почтительно склонили головы, пропуская их.
— Почему мы ушли? — осмелилась, наконец, задать вопрос Шелара, когда они свернули за угол на лестницу из жуткого коридора.
— Потому что удовольствие лицезреть возвращение Императора к власти не стоит того, чтобы тебя приговорили к казни.
— Что? — она даже остановилась. — А я здесь при чём? Это была идея Шейла.
Альшер повернулся к ней и взял её за плечи:
— Какими, думаешь, были бы его слова после «законов Шанакарта»? Самозванцев казнят, Шелара. Я не мог позволить ему закончить.
— О, — девушка растерялась, поднимая ладони к вмиг занывшим вискам. — Но я даже возвращаться сюда не собиралась. Пока ты не попросил.
— Признаю свою ошибку, — повинился арши и вдруг улыбнулся. — Понадеялся, что мой героизм оценят. Нужно было сразу смириться с судьбой и ехать в Алессано.
Шелара обиженно ударила его по плечу и нервно рассмеялась. Потом закусила губу и уткнулась лбом в его грудь, пряча слёзы.
— Что мы теперь будем делать?
— Надеяться, что Наместник и Инниар образумят Императора, — он обнял её и поцеловал в макушку. — Вдруг, повезёт, и нам всё-таки не придётся ехать в Алессано.
Она снова засмеялась, шмыгая носом и отстраняясь.
— Ты совершенно невыносимый мерзавец…
— Мне нравится, что ты наконец признаёшь моё совершенство, — демон взял её за руку. — Пойдём, погуляем по городу, пока нас не изгнали. Только нужно переодеться. Не стоит в траурном одеянии устраивать бои пирожными.
— Приглашаешь меня на свидание?
— Боюсь упустить момент, — арши привлёк к себе девушку, его тёплое дыхание коснулось её губ, и Шелара закрыла глаза.
— Тогда надень что-нибудь белое и раздражающее, — прошептала она, целуя демона. — Интересно, в той кондитерской найдётся по такому случаю свадебный торт?
— Если нужно, нам даже спекут… Я же Принц, пока Указом не объявлено иное.
В Шанакарте не бывает тёмных ночей. Как только скрывается за горизонтом солнце, огни фонарей и витрин заливают каменный город и отгоняют густую ночную мглу, приходящую с берегов Океана. Величественные дома, широкие мостовые, кружевная вязь чугунных решёток, прохладные гранитные набережные и удивительные сказочные мосты… Всё наполняется волшебным и густым золотым светом, тени становятся глубже, чувственнее, резче проступают узоры лепнины, суровые статуи, поддерживающие балконы, орнаменты бессчётных верениц хрустальных окон. Всё кажется пустыннее, монументальнее, красивее… Уходящий день забирает с собой суету, слишком яркий свет, и обнажает город в его истинном облике, во всей красе труда великих архитекторов, и теперь ничто не укроется от взгляда. Город будто на ладони. Или будто ты на ладони этого большого прекрасного города.
Шелара и Альшер сидели за столиком ресторана на широком балконе одного из красивейших зданий в центре столицы, где они остановились после долгой прогулки по городу. Оттуда открывался совершенно чарующий вид на мосты и Обсидиановый Замок, по стенам которого скользили блики лунного света от чёрных солёных волн.
— Удивительно красиво, — вздохнула Шелара, глядя на Замок и прокручивая в пальцах тонкую ножку фужера с игристым вином, которое даже не попробовала.
— Я с тобой полностью согласен, — тихо отозвался арши, глядя на неё, а не на Замок.
Девушка это заметила и смутилась, отставляя фужер на стол.
— Ты необъективен по отношению ко мне.
— Вероятно, сегодня это наш фамильный порок, — пожал плечами демон, удобно расположившийся на мягком стуле. В своём чёрном походном костюме он был совершенно неотразим. Как, впрочем, всегда.
Шелара взяла с салфетки вилку и воткнула её в половинку виноградины на своём десерте, глаза её были печальны:
— Знаешь, в нашу первую встречу Эль-Ризар показался мне совсем другим.
— Интересно, каким же?..
— Он казался рассудительным, заботливым, мудрым, — девушка прожевала виноградину и сделала глоток вина. Великолепного, надо заметить. — Справедливым… Он ведь спас меня, помог добраться домой, к дяде. Ты мне очень напоминал его.
Альшерриан усмехнулся:
— Ты необъективна по отношению ко мне.
Шелара прикусила губу и покачала головой. Её позабавило, как он вернул обвинение.
— И не совсем объективна к Эль-Ризару, — серьёзно добавил Принц, чуть мрачнея и обращая лицо к Замку. — Раньше, если верить моей матери, он был таким. Но годы брака с Арноиэль, не слишком успешное правление и постоянное присутствие Селлестераля с Иллиабель рядом несколько испортили его характер. Эль-Ризар всегда был больше воином, чем политиком, поэтому, когда началась война, он ушёл в неё с головой, и даже отчасти стал собой прежним. В своём отряде.
— Потому что не бывал больше при Дворе и не видел их всех, — догадалась Шелара. — Поэтому он так поступил с Арноиэль?
— Он мог просто отдать её на суд Данестиана, — Альшер взял свой фужер со стола, но пить вино не стал, просто держа его в руках. — Поверь, эльфы не менее изобретательны на расправу, чем арши. Но Эль-Ризар предпочёл отправить её на казнь сам, потому что она предала всё, что было дорого ему и для страны. И узы, и сына, и его отряд. Сейчас он должен заново обрести власть над Шанакартом, и снисхождения не может себе позволить.
— А я?
Арши тяжело вздохнул:
— Должен же он был как-то освободить Шейлирриана от этого брака. А узы разорвать может только смерть. Но не казнить же Наследника.
— Да уж, Наследника казнить нельзя, — Шелара слабо улыбнулась, делая ещё глоток вина. — Надеюсь, ему кто-нибудь всё-таки расскажет, что нас ничто не связывает.
— И даже не связывало. Ты всегда была моей, Принцесса.
— Между нами тоже уже нет уз.
— Ты так в этом уверена? — провокационно улыбнулся Альшер, по-кошачьи щуря глаза. Совсем, как тогда, на балу, когда соблазнял её.
— Разве я не права? Ша-ирлеш не связывает нас больше. Тебе незачем было жертвовать укладом своей жизни ради меня.
Демон странно посмотрел на неё, будто не понимая, всерьёз ли она говорит. К сожалению, всерьёз.
