Стажировка в Северной Академии (СИ) - Королева Настя (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
Нет, конечно же, но настроение для развлечений совершенно не подходит. Хотела отказаться, да только он опередил, приглашающе подставив руку:
- Прогуляемся?
Вынужденно кивнула, хотя на самом деле идти никуда не хотелось. Протянула дрогнувшую ладонь, почти прикоснувшись кончиками пальцев к его рукаву, и тут же отдёрнула. Боюсь, если кто-то увидит нас, слухов и сплетен не избежать.
- Давай... те лучше так? - пробормотала тихо, пряча взгляд.
Сделала шаг, вскинула голову и спросила прямо:
- Ты слышал?
Напускное веселье испарилось - брови сошлись на переносице, скулы напряглись, чётко обрисовывая овал лица. Лукавить он не стал:
- Да.
Я ждала, что ещё он скажет, но профессор молчал.
Прошла немного вперёд, сама не понимая, почему это молчание так больно ранит, наравне с ядовитыми фразами Тианы.
- Тоже считаешь, что лезу не в своё дело?
- Не считаю, - нервно повёл плечами. - Но и не одобряю твой поступок.
Первые слова отозвались неожиданным теплом, а окончание фразы обожгло горечью.
- Нужно было молчать? Так? Это же преступление! - если в разговоре с девушкой я сдерживалась, то рядом с Винсентом все запреты и ограничения канули в лету. Хотелось размашисто жестикулировать и кричать - о несправедливости, о глупости, об ответственности, которую несут преподаватели. И это всё не пустой звук. А гордость... Ею можно и поступиться.
- Нужно было рассказать мне, - остановил грозящуюся сорваться с места лавину.
Возмущение испарилось, исчезло, будто туман под натиском солнечных лучей.
- Зачем? - растерянность захлестнула волной, мешая вникнуть и понять то, что он сказал.
- Я что-нибудь придумал бы.
Прозвучало так... Искренне? Да, именно.
- И что же?
Я действительно хотела знать, что бы он такого придумал и как бы преподнёс информацию для девушки, чтобы она не вздумала отгрызаться и на него. Хотя, о чём это я? Конечно, не стала бы. Винсент вовсе не зелёная выпускница столичной академии, а мужчина... Очень привлекательный мужчина, в которого влюблена одна из сестёр. Возможно, именно Тиана.
- Не важно, - отмахнулся профессор. - Пойдём, покажу кое-что.
Идти не хотелось. Совсем. Но вновь возражения оставила при себе. Почему? Всему виной любопытство.
Мы шли в тишине, только были слышны шаги, его - размашистые, громкие, и мои - лёгкие, почти неразличимые в раскатистом гуле, что эхом отталкивался от пола, стен и потолка.
Поднявшись на третий этаж, остановились у двери, за которой скрывался узкий коридор и лестница, что вела на крышу.
А пройдя с десяток ступеней, оказались в оранжерее. Где обилие зелени, запахов и влажной духоты на несколько мгновений лишили речи. Настоящие зелёные лепестки, и ни грамма белого. Невероятно!
- Ректор тоже довольно долго привыкал к нашей северной природе, - Винсент обвел рукой большие и маленькие горшки, с вытянутыми и стелящимися стеблями. Подошёл к одному из них, рассматривая растения, будто что-то неведомое.
- Красота! - выдохнула, наконец, справившись с удивлением.
Хмыкнул, признаваясь:
- Согласен, но для меня привычнее те, что за окном.
- Вы здесь выросли, - переводя взгляд с одного цветка на другой, узнавая сорта, и знакомясь заново с теми, которые видела только на картинках в справочниках или засушенными в гербарии, что хранился в лаборатории зельеваренья.
В душе клубилась ядовитая обида и горечь, но главенствующая роль принадлежала любопытству и восхищению. А ещё ностальгии - светлой, незамутнённой горестями и проблемами.
- Да, - откликнулся тихо. - Откуда ты родом?
- Рэмот, - не задумываясь, ответила, и пояснила: - Это небольшой городок на юге.
Перед глазами распростёрлась картина: залитая солнцем зеркальная гладь воды - яркая, слепящая, но при этом завораживающая. И пушистые клумбы, что заполонили разнообразные цветы. Бабушка любила, когда с рассветом в окна дома вместе со свежим бризом врывался ароматный шлейф запахов.
Приехав поступать в академию, я долго привыкала к дождливой осени и необходимости кутаться в плащи и полушубки.
- Скучаешь? - задумалась так, что не заметила, как мужчина подошёл совсем близко.
Пожала плечами, чувствуя неловкость:
- Сейчас уже нет, я давно там не была.
И желания не возникало - ни к чему это, только ворошить прошлое, вскрывая зажившие раны.
- Оранжерея всегда открыта, ты можешь приходить сюда, когда захочешь, - профессор стоял на расстоянии вытянутой руки, поймав мой взгляд и не желая отпускать.
Почему в его глазах растаяла пугающая меня холодность? И почему в них мелькает... сожаление?
- Да, кхм, - спрятала руки за спину, - спасибо.
- Я подумаю, как можно повлиять на Тиану, - слова прозвучали серьёзно, искренне, и я ему поверила.
И ещё поняла, что зря полезла с нравоучениями к девушке. Когда же я повзрослею и перестану бросаться в бой без должной подготовки?
***
На первый этаж мы спустились вместе, затем Винсент ушёл, сославшись на дела. Вернувшись в аудиторию, забрала журнал, конспект с сеткой занятий и тесты.
По пути в преподавательский корпус шла, чувствуя лишь отголоски неприятный эмоций. Но и они меркли, когда вспоминала тёплый взгляд, без привычной насмешки и превосходства. Оказывается, Райт умеет быть добрым и обходительным.
А в комнате вернулась к работе. И чем больше листов я проверяла, тем мрачнее становилась - знания ребят были даже не на нулевом уровне, а в глубоком минусе.
Глава 13
Я долго сидела, зачем-то вспоминая раз за разом прошедший день - и удачную лекцию, и малоприятное открытие, и откровенно гадкий разговор, и чудесное преображение Винсента. Цепочка событий, подобно снежному кому, разрасталась, заставляя всё больше думать о себе, о прошлом, которое я всеми силами пыталась забыть.
«... - Как вам кажется, профессор, возможно ли довести до ума формулу по восстановлению магии? - нетерпение и радость бурлили внутри, подобно вулкану. Я едва сдерживалась, чтобы не прыгать на месте от счастья, хотя в коридоре, пока неслась в аудиторию куратора, всё же позволила себе несколько раз звонко рассмеяться.
Моё воодушевление граничило с безумием - идеальная причёска растрепалась, рукава некогда белой блузки покрылись тёмно-зелёными пятнами, как и форменная юбка, а глаза, наверняка, горели фанатичным блеском. Но разве же это имело значение, когда я стояла на пороге ТАКОГО открытия?
Молодой мужчина отложил в сторону книгу, затянутую в кожаную обложку, прошёлся по мне насмешливым взглядом:
- Аделия, вы ограбили лабораторию? Вынесли всё, что смогли?
Качнула головой, сделала шаг к столу, и дрожащими пальцами разложила перед ним исписанные листы - с грязными разводами, кляксами, нервно зачёркнутыми буквами и цифрами.
- Я это сделала!
Три слова, простых и ничем не примечательных, для меня стали самыми заветными...»
Руки повисли бессильными плетями вдоль тела, шаль сползла с плеч, предоставляя свободный доступ к оголённой коже лёгкому ветру из приоткрытой форточки. Зябко. Мне бы подняться, захлопнуть окно, а вместе с ним и воспоминания, что пробились наружу так не вовремя, но я осталась сидеть на стуле, обводя усталым взглядом аккуратную стопку листов с тестами, конспекты к новым лекциям и книги.
Как бы я ни хотела, чтобы прошлое осталось там, за много миль отсюда - оно настырно шло следом. Издевательски пускало когти, вспарывая поджившие раны.
Поморщившись от несуществующей боли, заставила себя встать. Ничего, справлюсь, забуду и научусь жить дальше. Благо у меня много насущным тем, которыми стоит забить себе мысли.
***
Первая лекция началась с сонных взглядов студентов и всеобщей апатией - тучи нависли низко-низко, окрасив белый цвет в грязно-серый. И порывы ветра настойчиво стучались в окно, проникая стылым холодом в аудиторию.
