Иллюзия Выбора (СИ) - Павлова Александра Юрьевна (читать хорошую книгу TXT) 📗

— Я знаю. И я понимаю, что не могу ничего ожидать и на что-то надеяться, рассчитывать в отношении Хасина. Но не могу просто оттолкнуть его и сделать вид, что не люблю. Нам уже не стать просто друзьями, не сделать вид, что ничего не изменилось. А потерять его я не могу.

— Есть вещи, которые не скрыть — правда в их числе. Когда-нибудь Кассиан узнает, — философски протянула Хитана, красноречиво глядя на подругу.

— Об этом не хочу думать, — замотала головой Анна.

— Ты о многом сейчас не думаешь, правда? — задумчиво протянул Лео, глядя на принцессу как-то изучающе. — Долг, честь — ты все отставила в сторону. С трудом, я полагаю, учитывая твое воспитание и принципы.

— Ты даже не представляешь, — хмыкнула Анна.

— И как? Стало проще жить?

— Почему ты спрашиваешь? — прищурилась чуть рыська, переведя взгляд на полукровку.

На минуту Лео замолчал, обдумывая стоит ли говорить.

— Вчера я получил от отца письмо. Строки полные разочарования, гнева, злости и бессилия, — со вздохом начал рассказывать юноша. — Он писал о том, что готов принять мое отречение от престола, что нашел достойного приемника, и если я не передумал — он оставит меня в покое.

— Любопытный поворот, учитывая, как рьяно он требовал от тебя обратного, — удивленно присвистнула Хитана.

— Я думаю, мама уговорила его. Я не единожды просил ее повлиять на него. Но прежде у нее не выходило.

— Что тебя беспокоит? — спросила Анна. — Разве не этого ты хотел?

— Верно, этого. Просто мне не по себе. Я люблю своего отца. И чувствовать его разочарование почти привык. Но вчера оно стало таким острым, что перехватило дыхание.

— Ты привыкнешь, — ободряюще улыбнулась принцесса. — Ставить точку всегда не просто. Но ты долго шел к этому, хотел этого. Поэтому просто расслабься и живи в свое удовольствие. Думаю, что тебе даже позволят перевестись на факультет целительства.

При этом напоминании глаза Лео довольно сверкнули, он немного расслабился и улыбнулся. Напряжение отпустило его, и он вздохнул полной грудью.

Наслаждаясь завтраком, друзья обсуждали повседневные мелочи, когда к их столу подошел Ринар.

— Лео и Хитана, прошу пройти за мной, — удивил своим приказом дракон.

— Что случилось? — тут же встревожилась Анна, а друзья непонимающе переглянулись.

— Все в порядке, — мягко улыбнулся Черный принцессе. — У меня есть к ним пара вопросов.

— А они? — девушка заметила, как еще к нескольким адептам подошли преподаватели и попросили пройти за ними. — Что происходит?

— Анна, — со вздохом покачал головой Ринар, чуть насмешливо улыбаясь ей. — Ты не доверяешь мне?

— Доверяю.

— Тогда просто не задавай вопросов. С ними все будет в порядке. Обещаю.

Девушка поняла намек, но все же встревожено посмотрела на куда более спокойных Лео и Хитану. Полукровка беспрекословно поднялся из-за стола, а оборотень весело подмигнула ей, пожав плечами.

Анна проводила их и тех немногих, кого магистры сопровождали к выходу встревоженным взглядом. Вокруг царила суета, и едва ли кого-то кроме нее волновала эта странность.

Друзья не пришли на занятие и на следующее тоже. А на третье не попала уже сама Анна — магистр Доар поджидал ее у кабинета и увел с собой.

— Что-то случилось? Что происходит? — тревога снова овладела Анной, когда она шла вслед за дроу по коридорам к выходу из замка.

— Как хорошо вы владеете своей стихией, адептка Верлиан? — рассеянно поинтересовался мужчина, даже не повернувшись к ней.

— Уже лучше, — язвительно ответила Анна, расслышав насмешку в голосе преподавателя.

Как-то незаметно общение именно с Кайлом в подобном тоне стало для принцессы нормой, хотя дерзость не была присуща ей в принципе. Но пожалуй, что сам магистр добивался этого, явно изводя ее. Впрочем, дело было скорее не в ней, а в нем — провоцировал он не только ее: дроу не терпел слабости в принципе, и любого своего адепта тыкал носом в его ошибки, неудачи и прочее. Это тоже было своего рода тактикой, к которой прибегал Доар, как прибегал Хасин к своей.

— Да? — с откровенным сомнением протянул мужчина, все-таки повернув к ней лицо.

Глаза так и сияли насмешкой, а губы кривила ухмылка.

— Я Вам не нравлюсь? — прищурилась Анна, решив все-таки разобраться с отношением к ней этого человека.

— В принципе не люблю детей, — скривился дроу.

— Тогда Вы выбрали не ту профессию, — фыркнула девушка. — И я не ребенок.

— Все вы здесь дети. Мне три сотни лет, а самому старшему адепту — всего шестая часть от моих. Не находите разницу существенной?

— По-моему, силой Вас здесь никто не держит.

— Я здесь по просьбе своего друга. Не умею отказывать близким людям.

— Досадно, правда? — широко улыбнулась Анна, глядя на кислое, почти страдальческое выражение лица магистра.

Приятно было понимать, что и этого человека можно задеть и на чем-то подловить.

— Не то слово.

— Разве Вы не могли отказать?

— Таким как Бастард не отказывают, — хмыкнул мужчина, сверкнув глазами.

— Вы ему чем-то обязаны?

— Он умеет уговаривать.

— Его доводы должны были быть более чем убедительными, чтобы Вы оказались в месте, полном «детей», с учетом вашей к ним неприязни.

— Вы — его довод.

Анна удивленно посмотрела на дроу, который как ни в чем ни бывало смотрел вперед.

— Вы даже не ведете у меня ни одного предмета, — растерянно протянула Анна.

— К моему великому облегчению, — с преувеличенным воодушевлением протянул мужчина. — Вы никогда не задумывались, как много Хасин делает для Вас, принцесса? — насмешливо заговорил преподаватель, внимательно глядя на нее.

— Я не задумывалась, я знаю это.

— О, Вы знаете очень мало, — хмыкнул мужчина. — Все Ваше окружение, Ваши друзья, преподаватели, каждый встречный на улице — под жестким контролем Бастарда. Даже с Кассианом он не нянчился с таким усердием.

— Я — невеста его брата, — спокойно ответила Анна ровным голосом.

— Дело не только в этом.

— Что Вы имеете в виду? — хмуро посмотрела принцесса на дроу, остановившись перед ним.

— Мы пришли, — проигнорировал ее требовательный вопрос магистр, приглащающе распахивая дверь на улицу. — Вас ждут на третьем малом полигоне. Удачи.

И он ушел, как будто ничего не было недосказано. Анна проводила преподавателя задумчивым хмурым взглядом и со вздохом вышла на улицу. Был сильный мороз, и поднималась вьюга — за десяток шагов не было ничего видно. Именно поэтому девушка узнала причину своего появления на полигоне только когда подошла к ней вплотную.

Ею оказалась Хитана. Стоящая в кругу пламени, которое выжигало снег и траву на несколько метром вокруг и все ближе подбиралось к оборотню.

— Анна! Помоги мне! — с паникой закричала подруга, когда принцесса торопливо подошла ближе.

Анна шагнула к пламени, но оно вдруг резко и сильно взметнулось вверх, преграждая ей путь, а за ним болезненно зашипела Хитана — круг сузился еще больше и огонь начинал обжигать нежную кожу.

— Как ты здесь оказалась? — в панике обходя по кругу, выкрикнула Анна — пламя ревело все громче.

— Это твое испытание, — шарахаясь от огня из стороны в сторону, ответила рыська.

— Верно, — неожиданно раздалось спокойное за спиной принцессы, и она испуганно обернулась.

Перед ней стоял незнакомый юноша. На нем была форма адепта Стихийной Академии, он довольно широко улыбался, а его руки по локоть были охвачены пламенем.

— Вы должны спасти Вашу подругу. А также еще двоих дорогих Вам друзей. И чем больше времени Вы будете тратить на спасение одного — тем меньше его будет у следующего: огонь побирается близко и быстро.

— А если я не успею? — в панике воскликнула Анна, с тревогой глядя на огонь, окружающий Хитану.

— Тогда они серьезно пострадают.

Каким-то шестым чувством Анна почуяла опасность и едва успела выставить щит, когда в нее полетел огненный шар.

— Кто сказал, что это будет так просто? — весело улыбнулся юноша, снова сворачивая в руках огонь в живое оружие.