с любовью, Смерть (СИ) - Шермер Ольга (читать лучшие читаемые книги .TXT) 📗
— А если Кара?
— Отправлю ее к чертям. Потому что только я имею право сваливать свои косяки на тебя. Так кто?
Я подняла страдальческий взгляд на напарника и нехотя ответила:
— Никто. Обе хороши.
Внутренний голос рвался наружу криком: "Она. Она виновата. Она нас использовала. Она притворялась нашей подругой", а разум спокойно ему возражал: "Зато в Рана-то она на самом деле влюблена, раз пошла на такие жертвы, к чему теперь вмешиваться в чужую жизнь? Да и мы сами виноваты, что так просто к себе подпустили".
— Ты не дорассказал про аст, — перевела тему я.
— Да вроде дорассказал. Они чуют жнецов. Дейл, видать, вперед тебя и рванул тогда, потому как унюхал, что за тобой идут.
— Но я думала, что раз твой отец настолько против твоей работы, значит, он вообще никак с магической составляющей нашего мира не связан…
— Связан. Не так, как мне бы того хотелось. Чипа с Дейлом он мне, собственно, и подарил после моей первой встречи со жнецом.
— Как много еще я о тебе не знаю?
— Ты просто не помнишь, — отмахнулся напарник. — Да и когда тебя моя жизнь интересовала?
— Так ты ведь ничего толком не рассказывал.
— Так и повода не было. Думаешь, уместно было бы среди отлова очередной души внезапно тебя одернуть со словами: "Слушай, я тут такое вспомнил. Однажды, когда я был еще молодым и неопытным, на меня напал жнец…"?
— Кстати. Жнецов же нельзя убить. Но я видела, как ты…
— Что — я? — нахмурился Ран.
— А ты убил.
Я не была уверена, что спас меня именно Ран, но больше никто не умел так вовремя оказываться рядом. И голос. Мне казалось, что я его слышала. Или просто хотела слышать, чтобы успокоиться и понять, что теперь все обойдется.
— О-о… — печально протянул напарник. — А тебя, видать, хорошо приложило.
— Но…
— Ты же не маленькая, ну? Легенды гласят, — напарник для пущего пафоса даже спрыгнул с кровати и поставил ногу на табуретку, словно на труп побежденного врага, — что жнецы есть воплощение зла, которое бессмертно, пропитано мраком, и сеет лишь беды… Не помню, что там про них обычно вещают, но там же сообщалось, что есть только одно "высшее зло", которое действительно может их дезинтегрировать. Мне лестно, конечно, что ты к моему великолепию еще и такое приписала, не моргнув даже глазом, но все-таки смею тебя огорчить — мне позвонили, когда тебя уже везли к Хранителям, оторвав от не очень вкусного ужина.
— И Кары.
— Нет, Кара ушла почти сразу после тебя.
— Но я же видела Чипа, — не сдавалась я, но поражение было близко. — Кажется…
— Ты видела асту, — резонно отметил Ран. — Как бы мне не хотелось чувствовать себя и своих зверюг настолько уникальными — это не так. Чипа я выпустил уже после тревожного сигнала. А на помощь тебе мог примчаться любой соседский пес. Как видишь, их владельцы редко надевают на них ошейники с указанием породы. Ты у меня вроде не очень глупая девочка, должна понимать по какой причине.
Дорого. Украдут. Попытаются избавиться. Вариантов — море.
— Но я уверена, что там был ты. Я даже голос твой слышала, — продолжала выдавать желаемое за действительное я. Вдруг бы сознался под напором?
Ран покачал головой, после чего резким шлепком припечатал ладонь мне на лоб.
— Температуры вроде нет, а бредишь. Хватит, видимо, с тебя моего приятного общества. Отдыхай, моя леди. Мне завтра дозволено начинать эксплуатировать тебя по полной, так что набирайся сил.
— …и терпения, — вздохнула я в ответ, откинувшись на подушки. — А ты так и будешь у моей кровати воплощением смерти стоять?
— И променять мою уютную кровать на ваши суровые больничные условия? Нет уж.
После чего ловко выскользнул за дверь, а я озадаченно воззрилась в белоснежный потолок.
Ну спасибо, подсознание. Подбросило мне короткометражку со своим сценарием… А главного героя-то мне где искать теперь, чтобы хоть спасибо сказать?
…мы пробирались по темным подвалам, пахшим крысами и сыростью. Я все еще брезговала снимать перчатку, хотя и понимала, что уже пора быть в полной боевой готовности.
Напарник еле слышно насвистывал себе под нос какую-то мелодию, вращая в руке нераскрытый жезл.
— Ты надеешься приманить душу на свои завывания?
— Ну да. Вдруг она захочет меня за это убить и вылезет из укрытия?
— Хороший план. Одобряю. Правда, есть риск, что я пристукну тебя раньше.
— От твоей руки, моя леди, и умирать не страшно. От правой. От левой вот страшновато.
Балбес.
— Что там еще по делу известно?
— Подселение произошло пару дней назад, возможно, душа полностью поглотила владельца и нам нужно быть готовыми к крайним мерам…
— Я всегда готов, ты же знаешь.
— Только я тебя умоляю, завязывай с ролью живого щита.
— А если не я, то кто? — усмехнулся напарник, подтянувшись на трубах, по-кошачьи проскользнул в тоннель под потолком, и спустя пару секунд протянул оттуда мне руку.
На четвереньках ползти было недолго, но мерзко. Под ладонями и коленями что-то хлюпало и расплывалось, и я благодарила высшие силы за то, что не вижу того, что именно расплывается. Боюсь, что визуальный ряд мог бы сыграть шутку куда более суровую, нежели осязательный. А так можно было утешать себя мыслью, что это просто… мох.
Хотя какой тут, к черту, мох?
— Он близко, слышишь?
Хрипы гулко пробирались к нам из тишины.
— Это он нам навстречу ползет или мы близки к выходу?
— Понятия не имею, — обрадовал напарник. — Но что мы здесь, он уже точно знает.
— Немудрено. Конспирация это вот вообще не наше.
Спереди раздался грохот, заставивший меня сжаться в комок и зажмуриться.
— Я в порядке, — прошипело откуда-то снизу. — Просто коридор кончился.
Ругань и возня с последующим вытаскиванием меня на волю уничтожила последние шансы остаться незамеченными.
Только мои ноги коснулись земли, как черная фигура снесла Рана, едва успевшего выпустить меня из хватки. Звеня, откатился в сторону его жезл, а я моментально сорвала перчатку.
— Раз-два-три-четыре-пять, я иду тебя искать… — Перекрывая страх дурацкой считалочкой, я кралась наощупь.
— Арис, жезл. Я не дотягиваюсь. Он здесь… слева… — уворачиваясь от ударов, прокряхтел напарник.
— Пытаюсь.
Я припала на колени, пока Ран успешно отвлекал "обжитый сосуд", и принялась шустро исследовать каждый сантиметр пола.
— Нашла.
Левой рукой я ухватила жезл. Лязг заставил меня вздрогнуть.
— Что это?..
Взметнулось лезвие, отреагировав на мое касание. Свет озарил подвал, и первое, что бросилось в глаза — это Ран. Протянутая вперед рука, искаженное ужасом лицо…
Нас разделяли считанные миллиметры, когда налетевшим порывом энергии косу вырвало из моей хватки, вновь отбросив в сторону, а меня саму — прямо на напарника.
Пол-удара сердца. Я даже не успела отдернуть руку.
Левая ладонь впечаталась в грудь напарника…
И тело его обратилось в прах.
Крик прорвал тишину, оцарапал горло.
Я села рывком, пялясь в беспросветную тьму.
И не было ни сырого подвала, ни хрипящего монстра за спиной. Перчатка на месте, я в постели, мы у Рана.
Сам Ран стоит в дверях — лохматый и перепуганный, кажется, хлеще меня.
— Что случилось?
— С тобой все в порядке? — жалобно спросила я вместо ответа.
— Было бы. Если бы кое-кто меня среди ночи не поднимал дикими воплями. Ей богу, надо было записать этот звук на телефон да поставить мелодией будильника. И пробуждение утром гарантировано, и бессонница следом заодно. Так что случилось?
— Я сон видела.
— Вот это уже интересно.
— И… он был не очень хороший, — увильнула от подробностей я.
— Сон? И все? — подозрительно прищурился Ран.
— И все.
— Точно?
— Точно.
— Я могу идти спать?
— Можешь.
— Тебе оставить свет?
